6
Дар Элис бьётся, как бабочка в банке.
Обычно она вижу выборы. Сейчас - ошибку системы.
Будущее коллапсирует, как горящий архив.
Будто кто-то согнул линию времени, и всё остальное начало рассыпаться. Она бежала вниз, где находился Джаспер - с Лирой. Дом трещал, как тело под давлением. Не стены - сама структура мира.
Каждый шаг - как падение. Дом скрипит. Стены трескаются.
Нет, не стены. Что-то под ними.
Как будто она вытягивает не энергию, а структуру реальности
Эммет стоял у стены, бледный даже для вампира. А Джаспер - на полу. Глаза открыты, но пусты. Он дышал, но будто кто-то другой дышал через него. Лира стояла в центре комнаты, как жертвенный алтарь. А вокруг - паутина страха, сплетённая из их собственных мыслей.
- Ты не из будущего, - сказала Элис. - Ты из-под него.
Она не знала, как это понять, но чувствовала. Лира улыбалась - и с треском начала прорываться сквозь ткань реальности. Плёнка бытия надорвалась, и наружу вылезали те, кто был там всегда.
А Эдвард добавил:
- А я слышу её голос в мыслях тех, кто рядом с домом. Она шепчет даже тем, кто не жив.
Элис видела её.
Ещё до того, как Лира пришла в наш дом.
Не как девушку - как перелом.
Как будто кто-то согнул будущее под странным углом, и всё остальное поползло за ним, искривлённое.
- Я пойду одна - говорит Элис Эдварду,уже видя отрицание - Я должна её увидеть.
- Элис..
- Она уже была у меня в голове. Я справлюсь.
Дом заброшен. Но он дышит.
Это не обычное здание. Оно помнит.
Обои шепчут. Стены дрожат. Свет не хочет сюда заглядывать.А она - сидит в темноте.
Руки на коленях. Спина идеально прямая.
Как будто всё это - спектакль, и Элис опоздала на начало.
- Ты не боишься? - спрашивает она
- Уже нечем бояться, - отвечает Лира.
Голос тихий. Но под ним - эхо голосов, будто толпа шепчет через её рот.
Элис смотрит в её глаза.
И - всё.
Она не в доме. Она в чём-то.
Тысячи образов.
Женщина с прорезанным горлом поёт на латыни.
Ребёнок с глазами звёзд тянет ко ней руку.
И всё время - чувство, будто ты стоишь на краю воронки, и всё тянет внутрь.
Сквозь сознание. Сквозь время.
Лира подходит ближе.
И в её глазах - не она.
- Ты хотела знать, кто я? Спроси себя: кто ты без пророчеств?Без будущего?
Элис падает, её затягивает омут.Она не помнит ничего кроме всё поглощающего еха чужих голосов.
Джаспер - идеальная мишень.
Солдат, привыкший к боли. Чувствующий эмоции других...
И именно это - его слабость. Потому что Лира не чувствует эмоции. Она их пишет.
Джаспер хотел отыскать Элис,но от той теперь ничего не осталось.Вместо неё стояла Лира,в своём алом одеянии,том что виделось в далеке,а теперь было так близко.
Он нашёл её на севере, среди тумана и развалин.
Один. Так было задумано.
- Я чувствую твой страх, - сказал он.
Она стояла босиком на льду. Неподвижная, будто вырезанная из пустоты.
- Это не мой страх, - ответила Лира. - Это твой.
Он шагнул ближе.
И понял: не чувствует ничего. Ни холода. Ни её ауры. Ни даже собственной ярости.
- Что ты сделала?
- Ты всю жизнь был проводником. Понимал чужое. А теперь...я выключила мир.Всё, что осталось - ты сам. И знаешь, что?
Джаспер почувствовал себя.
Каждую вину.
Каждое воспоминание о шее, которую ломал.
Каждую женщину, молящуюся о пощаде.
Детей. Их запах. Крики. Пустые глаза.
Всё, что он подавлял, вытеснял, прятал - стало реальным.
- Ты воин, - сказала она. - Но ты сражался не с врагами. Ты просто пережёвывал мир, пока он не стал похож на тебя.
Он закричал.
Но звук остался в горле - как кусок льда.
Она подошла вплотную.
- Ты не чудовище, Джаспер. Ты сосуд.
А теперь - пустой.
Он не умер.
Но больше не говорил.
Он не смотрит в глаза.
Он не может чувствовать даже собственную боль - потому что она украла его контекст.
И каждый раз, когда кто-то зовёт его по имени...
он молчит.
Потому что не уверен, что имя ещё принадлежит ему.