Глава 12.
- Тебе нужно отдохнуть и выспаться перед полетом, - сказал Кайл, открывая перед Анной дверь со стороны пассажирского сиденья.
Девушка подняла на него глаза.
- Лучше я поведу, - ответил парень на ее немой вопрос.
Анна сдалась и вампир захлопнул за ней дверь.
Вжик! И он уже сидел рядом с ней.
Кайл потянулся и ловко пристегнул ремни безопастности Анны, сам пристегиваться не стал.
- Сколько времени он тебе дал? - спросил Кайл, умело управляя стареньким Фордом.
- Неделю, - просто ответила Анна. День только начинался, а ей уже хотелось спать. Просто отключиться от всего.
- Господи! - девушка выпрямилась и уставилась на Кайла.
- Что? Тебя укачивает? - обеспокоенно поинтересрвался парень, сбавляя скорость.
- Нет, я вспомнила о Шейле. Что я ей скажу, ведь Колина не будет целую неделю.
- Об этом можешь не беспокоиться, я сам все улажу. А тебе нужно отдохнуть.
- Как уладишь?
- Скажем, я умею быть очень убедительным и обаятельным, - Кайл повернулся к ней, изобразил обворожительную улыбку и подмигнул.
Девушка в сотый раз утонула в карих глазах вампира, который действительно был не просто обаятельным, а очень даже симпатичным и привлекательным, но вслух об этом говорить Анна не стала.
Кайл многозначительно улыбнулся, словно прочитал ее мысли, и вновь устремил взгляд на дорогу.
- А что это за артефакт? - спросила девушка.
- Кольцо одной из древнейших могущественных ведьм, жившей еще в начале тринадцатого века. По легенде она отправилась еще с одиннадцатью ведьмами и одним охотником на вампиров в дальний поход, где они провели специальный обряд на вершине горы, наделив кольцо мощной колдовской силой. Каждая из ведьм зарядила его каким-то своим умением: выносливость, сила духа, острый ум и другие. А охотник - своим умением вычислять и уничтожать вампиров. Оно защищало того, кто надевал его или просто носил с собой. Ведьмы и охотники сотрудничали, передавая друг другу кольцо и защищая обычных людей от ночных демонов. Так продолжалось до тех пор, пока однажды в один из небольших городов не пожаловал бессмертный, который отличался от тех, с кем ведьмам и охотникам раньше приходилось иметь дело. Он был очень сильным, намного сильнее, чем все те, кого ведьмы и охотники когда-то уничтожили, поскольку являлся одним из самых древних вампиров на земле. Ходили слухи, что ему две тысячи с лишним лет.
Кайл сделал паузу. Анна открыла рот от удивления, но слова изумления так и застряли в горле. Парень улыбнулся, наслаждаясь реакцией девушки, и продолжил:
- Древний вампир уничтожил почти всех жителей города и, завладев кольцом, обрел неимоверную силу. Все его вампирские способности, быстрота, физическая сила, сверхспособности, увеличились в несколько раз.
- Сверхспособности? - переспросила Анна.
- Управлять волей людей и животных, а с кольцом и других вампиров, а так же охотников, контролировать их действия.
- А ведьм?
- Ведьмы создают заклинания, против них самих артефакты, наделенные мощью с помощью заклинаний, бессильны.
- Почему тогда они просто не уничтожили вампира с помощью другого заклинания и артефакта?
- Хороший вопрос! - многозначительно и торжественно объявил Кайл.
- Он угрожал городу? - догадалась Анна.
- Городу, близлежащим населенным пунктам. Вампир не пощадил бы никого, даже детей, и смог бы за несколько минут уничтожить сотни людей. У всех есть слабые места - ведьмы защищали людей и свои семьи. Началось настоящее противостояние, в котором объединились практически все охотники, ведьмы и колдуны. После нескольких лет безуспешных попыток вернуть кольцо, они все уже отчаялись и почти сдались, пока однажды в их городок не забрел пожилой грифон.
- Грифон? - Анна недоверчиво уставилась на Кайла.
- Смесь вампира и охотника. Грифонами их называют в народе, в узких кругах, но ко львам, орлам и крыльям они не имеют никакого отношения.
Девушка приподняла брови и чуть наклонила голову в сторону, показывая неподдельный интерес.
- Не стоит недооценивать старые легенды и мифы. В них, конечно, много неправды, но и вполне реальных вещей хватает.
Тут юноша приподнял брови, уголки его губ потянулись вверх и он произнес насмешливым тоном:
- Ну, и в голливудских блокбастерах часто показывают правду, хоть сценаристы и режиссеры об этом не догадываются!
- Как...
- Как появились грифоны? - подхватил Кайл.
Анна молча хлопнула глазами несколько раз.
- Скажем, если какая-нибудь девушка-охотник, как ты, влюбится в такого очаровательного вампира, как я...
Анна закатила глаза и, на секунду отвернувшись, посмотрела в окно. Губы ее растянулись в непроизвольной улыбке, но она попыталась поскорее взять себя в руки.
- То после страстной ночи у них может родиться грифон, - слащавым голосом добавил Кайл, глядя прямо в глаза девушке, когда та снова посмотрела в его сторону.
- А если охотник убьет этого чрезмерно самоуверенного и самонадеянного вампира, то у них может никто и не родиться, верно?!
Кайл изобразил недовольную гримасу, но проигнорировал ее слова и продолжил:
- Грифон сумел вернуть кольцо, но древнего вампира не удалось уничтожить, хотя ему здорово досталось. Спасая свою трусливую вампирскую шкуру, он скрылся в неизвестном направлении. А кольцо передавалось по наследству до тех пор, пока в итоге ведьмы и охотники, окончательно не объединили силы против тех, кого они называют ночными демонами, и не спрятали артефакт в надежном месте. В тайник под Музеем естественной истории не так просто пробраться, он защищен от бессмертных всевозможными заклинаниями и атрибутами против вампиров.
- Думаешь, он до сих пор жив? - почему-то шепотом спросила Анна, нахмурила брови и о чем-то задумалась. - Тот древний.
Кайл медленно повернул голову и на его лице отобразилось выражение невыносимой муки, словно ему предстояло идти на экзамен, который он не хочет сдавать.
- Нет, не может быть! - ошеломленно выпалил парень и Анна поняла, что их догадки совпали.
Кайл выжимал педаль газа, увеличивая скорость. Казалось, он перестал замечать, что происходит вокруг, впав в транс, словно воспоминания унесли его куда-то очень далеко в прошлое.
- Кайл, - обеспокоенно позвала его Анна, цепляясь пальцами за сиденье и с опаской глядя на дорогу - деревья стали проноситься мимо слишком стремительно.
- Я здесь, все нормально, не переживай.
Вапмир снизил скорость и девушка выдохнула с облегчением.
- Ты боишься, когда я за рулем? - невинно поинтересовался он.
- Только когда едешь слишком быстро.
- Не волнуйся, в аварию я никогда не попадал и не попаду.
Анна повернула к нему голову.
- У меня хорошая реакция! - деланно-зловещим голосом произнес Кайл.
Девушка улыбнулась.
- Тебе нужно что-то купить? Мы вылетаем завтра утром. Я закажу билеты.
- Нет, спасибо, я соберу чемодан.
- Ладно, - бодро произнес Кайл, выруливая по направлению к дому Анны.
- А ты что будешь делать? - спросила Анна, когда Кайл затормозил у дома.
- Ну, сначала у меня будет банкет в банкетном лесу. Я ведь так и не добрался до обеденного стола - меня отвлекла милая девушка, которая гнала по направлению к центру города.
Анна цокнула и закатила глаза.
- Затем у меня встреча с прекрасной Шейлой.
- Что?!
- Напоминаю, нужно объяснить ей, почему ее сына не будет дома целую неделю.
Анна громко и протяжно выдохнула:
- Не вздумай флиртовать с ней!
- Ты ревнуешь?! - сладким голосом пропел Кайл.
- Она - мама моего лучшего друга, веди себя с ней как положено.
- Ладно, расслабься, твое влюбленное сердечко может не беспокоиться, я просто мило побеседую с ней.
Анна одарила ухмылкой самодовольное лицо Кайла.
- Затем, - продолжил парень, игнорируя улыбку Анны, я заеду в магазин, куплю кое-что в дорогу и...
Последнее слово он потянул и сделал паузу.
- И что? - нетерпеливо уточнила Анна, как и ожидал вампир.
- И соберу свой вампирский чемодан!
С этими словами Кайл приблизился к девушке и проговорил их прямо в ухо. Анна вздрогнула и вновь невольно вдохнула цитрусовый аромат духов парня. Похоже, они оказывают на нее слишком сильное влияние. Его дыхание просто обожгло ухо и распространилось по всему телу.
- Ладно, - только и сумела произнести она.
- Ну?
- Что ну?
- Ты разве не выходишь?
Анна в сотый раз оказалась в плену карих глаз.
- Или хочешь поцеловать меня на прощание?!
Кайл провел пальцем по ее подбородку в нескольких миллиметрах от губ. У Анны перехватило дыхание и она вся сжалась и оцепенела в предвкушении. Еще чуть-чуть и губы парня коснутся ее губ...
- Это не обязательно, ты уходишь ненадолго! - саркастично выпалила девушка.
Она не знала, заметил ли Кайл, сколько силы воли ей потребовалось, чтобы взять себя в руки, освободиться от его чар и оттолкнуть от себя. В следующий раз у нее может не получиться и велика вероятность, что она поддастся соблазну.
- Сиди дома! - крикнул ей вслед Кайл и девушка захлопнула за собой входную дверь.
Как только она зашла в дом, послышался звук падающих на асфальт капель и через несколько секунд дождь перешел в ливень.
Отлично! Солнца в этом городе, похоже, не будет никогда!
За окном стало мрачно, словно уже был вечер, хотя до полудня оставался еще целый час.
Анна побежала наверх и поспешно вывалила из шкафа всю одежду, нужно выбрать самое необходимое.
Сложив минимум вещей, девушка добавила туда три пары обуви, а сверху взгромоздила косметичку, выпрямитель для волос и фен.
Все эти разговоры о вампирах, ведьмах и артефактах, а так же беспокойство за Колина так вымотали Анну, что у нее не на шутку разыгрался аппетит.
Переодевшись в удобные спортивные брюки и свободную футболку, девушка спустилась на первый этаж. Оказавшись на кухне, она ощутила, как ее окутывает невероятный уют и домашний комфорт.
Анна достала из холодильника готовую пиццу с грибами и сыром, выложила три куска на тарелку и сунула в микроволновку.
Пока пицца разогревалась, девушка заварила капучино и перелила его в свою любимую красную кружку.
Микроволновка запищала, дверца открылась и кухня наполнилась невероятнейшим ароматом.
Анна села за стол и, тщательно пережевывая каждый кусочек, насладилась вкусной едой.
Допив остатки капучино с шоколадными плюшками, девушка быстренько вымыла посуду и поднялась обратно наверх.
Странный приглушенный стук разбудил задремавшую Анну. Сначала девушка потеряла ориентир и не сразу смогла определить источник шума. Но очередной стук наконец помог ей сориентироваться - кто-то осторожно кидал камешки в стекло.
Девушка сперва замешкала, а потом резко вскочила, подбегая к окну - раньше Колин так частенько делал, когда они договаривались пойти погулять.
Но под окном стоял Кайл, рядом с ним красовался его небольшой чемодан на колесиках.
Несмотря на то, что Анна в глубине души ожидала увидеть Колина, хоть и знала, что он в плену у вампира, она ни капельки не расстроилась и не разочаровалась, увидев Кайла. Девушка вынуждена была признаться, что очень обрадовалась его визиту. Она поняла, что втайне очень хотела поскорее его снова увидеть и хотела, чтобы он пришел.
Парень махнул рукой, веля открыть дверь и впустить его.
Спускаясь вниз по лестнице быстрым шагом, Анна только сейчас осознала, что слегка прозябла, пока дремала.
Проходя через кухню, она кинула взгляд на часы, висевшие на стене и удивилась тому, сколько она проспала - было уже половина седьмого.
- Вот твоя мечта и сбылась, я с ночевкой! - радостным и слащавым голосом кинул вампир, одарил Анну обворожительной улыбкой и перешагнул через порог.
- Хм... Можешь расположиться в комнате дедушки, - растерянно сказала девушка и Кайл увидел, как на ее щеках проступает румянец. Он едва заметно приподнял в улыбке уголки губ и пулей пронесся вместе с чемоданом вверх по лестнице.
- Милая комната, - сделал Кайл вердикт, через пять секунд вернувшись обратно.
- Мне жаль, - вдруг проронил он. Анна подняла на него глаза. - Твой дедушка был очень смелым и хорошим человеком.
- Спасибо, - тихо прошептала девушка.
Кайл приблизился к ней вплотную, повернул ее к себе и взял за руки.
- Ты замерзла, - хриплый голос прозвучал настолько близко, что у Анны по всему телу пробежал ток.
Кайл застыл, глядя ей в глаза. Девушка затаила дыхание, ей хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно, чтобы Кайл навсегда остался стоять рядом с ней вот так, держа ее за руки и заставляя расстворяться в глубине бездонных карих глаз.
Парень слегла наклонил голову и едва заметно коснулся пальцами ее щеки, кожа моментально загорелась, становясь источником огня, который через секунду распространился по всему телу. Холод отступал.
- Я принесу тебе что-нибудь потеплее, - прошептал Кайл и через несколько секунд накинул на плечи девушки одну из ее теплых толстовок. Догадывался ли он, что Анна согрелась уже тогда, когда он просто оказался рядом так близко, даже еще до его прикосновений?
- Кайл...
Анна на секунду замешкала, не зная, стоит ли ей говорить это или нет. Парень посмотрел ей в глаза и она продолжила.
- Спасибо тебе... За все.
Девушке хотелось еще добавить "за то, что ты рядом", но она почему-то не решилась.
Кайл оказался более решительным.
- Иди сюда, - нежно проговорил он и заключил ее в объятия. - Ты всегда можешь на меня рассчитывать, - сказал он, прикасаясь подбородком к макушке ее головы.
- Я знаю, - просто ответила Анна.
Парень снова скользнул пальцами по ее щеке и застегнул молнию толстовки:
- Может, выпешь горячего чаю?
- Нет, я пойду в душ.
Кайл расплылся в широкой улыбке и двусмысленно посмотрел на нее.
- Ну уж нет! - воскликнула девушка.
- Уверена?! - парень приподнял брови и задорно посмотрел на девушку.
- Если попытаешься туда сунуться, я окуну тебя в воду с дикой розой, вряд ли тебе это понравится!
Кайл недовольно выдохнул и притворился обиженным.
- Что даже подглядывать нельзя?!
- Кайл, - Анна изобразила гримасу муки.
- Ладно, ладно, я шучу. Иди в свой душ. ОДНА.
Вампир пристально уставился на девушку, сладко улыбнулся и таким же сладким голосом добавил:
- Ты много теряешь!
Ухмыляясь и цокая, Анна отвела насмешливый взгляд в сторону и поднялась в свою комнату.