Глава 23
— Что случилось? Где все? — спросила я, осматривая опустевшую комнату.
В гостиной было тихо и пусто. Только слабый гул мужских голосов нарушал безмятежность этого места. Я увидела Владимира, Влада и Вальмонта, которые сидели неподалёку и вели разговор.
— Лера, ты очнулась? — Владимир повернулся ко мне, хмуря лоб. — Что с тобой произошло?
— Давно закончился ритуал? Как долго я была без сознания? — спросила я.
— Ты отключилась часа на три, — ответил Влад, бросив взгляд на наручные часы. — Все мы вернулись в сознание сразу после окончания ритуала, кроме тебя.
— Три часа? — ужаснулась я, мгновенно приходя в сознание. — Как это вышло?
— Это мы у тебя хотели спросить, — сказал Старейшина, в его голосе слышался скептицизм и скрытое недовольство. — Ты нас сильно напугала своим состоянием.
— Когда ритуал был окончен, ты осталась стоять на месте. Мы призвали Вальмонта, чтобы он осмотрел тебя. Он сообщил, что твой разум находится вне тела и что нам нельзя трогать тебя и выводить из этого состояния, — впервые в словах Влада я уловила волнение. — Когда все наши соплеменники покинули дом, я перенёс тебя на диван, не желая оставлять без внимания.
— Спасибо за это, — ответила я, мысли продолжали путаться, а перед глазами комната пошла кругами. — У меня жутко болит голова и всё кружится перед глазами.
— Нахождение в границах Судьбы всегда истощает. Выпей это, — Владимир протянул мне стакан с каким-то отваром. — Этот отвар не так плох на вкус. Ты его уже пила однажды, поэтому без опаски можешь повторить эти действия и помочь организму побороть возникшие симптомы.
Дрожащими руками я взяла стакан и осушила его содержимое до последней капли. Напиток оказался сладким на вкус и показался мне знакомым. Я сразу же вспомнила этот вкус и обстоятельства, которые вынудили меня употреблять это пойло. Через несколько минут головная боль начала утихать, а зрение возвращалось в своё привычное состояние.
— Как себя чувствуешь? — спросил Владимир, который всё это время сидел рядом и следил за каждым моим движением. — Полегчало?
— Мне стало легче, — ответила я, пытаясь улыбнуться, но вместо этого изобразила кривую гримасу на лице. — Спасибо за помощь.
— Не возражаешь, если мы отойдём на пару минут? — Владимир ещё раз пристально посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на своего племянника, который сидел неподалёку. — Влад, можно тебя на минутку?
Влад коротко кивнул и встал со своего места. Когда он сказал: «Я скоро», — парень вышел из комнаты вслед за Старейшиной. Вальмонт, который до этого момента молча сидел в стороне, повернулся ко мне и заговорил своим учтивым голосом.
— Позволь дать тебе небольшой совет на будущее. Когда в следующий раз окажешься в контакте с Судьбой, постарайся расслабиться. Представь, что вы разговариваете в соседней комнате. Ты слишком напрягаешь свой разум, создавая себе рамки и испытывая дикий дискомфорт, который сама себе навязываешь. Это истощает тебя и забирает много сил.
— Спасибо за совет. Постараюсь учесть его в следующий раз, — мне стало интересно, почему Вальмонт остался в доме и не уехал вместе со всеми. — Почему вы остались дома и не уехали?
— Я хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Да и наша гостья остаётся не в лучшем состоянии. Я всеми силами хочу разобраться в причинах этого явления.
— Вальмонт, могу я задать вам личный вопрос?
— Личный вопрос? — брови мужчины поднялись вверх, выражая удивление. — Какого рода вопрос?
— Почему вы стали публичной личностью? По всем правилам посланникам Судьбы следует находиться в стороне от людей и их внимания. Но вы открыто выступаете в общественных местах и без страха открываете себя миру. Как это возможно и почему вы решили пойти против всех существующих правил?
— У меня всегда был бунтарский характер, и всю жизнь я шёл всем и всему наперекор. Судьба нашла применение моим талантам. Мне разрешили быть свободным в своих действиях и не подчиняться всем нашим правилам. Я выбрал такую деятельность, которая могла дать мне возможность изучать людей и их связи с нами. В итоге я стал специалистом в области так называемых «экстрасенсов». При этом я живу на виду у всех и напрямую связан с обычными людьми и их жизненным укладом.
— Вам повезло оказаться в такой ситуации и не быть связанным условностями. Ваша деятельность очень интересна и приносит огромную пользу обществу. Я могу только мечтать о такой жизни.
— У каждого из нас свой жизненный путь. Каждый человек должен выполнить свой долг перед миром и Вселенной. Будь то спасение мира или починка светофора на перекрёстке — всё это важно для мира и всей существующей реальности. Мы все лишь частички пазла, которые создают единое изображение реальности и бытия.
После короткой беседы Вальмонт попрощался и покинул дом Старейшины. Головокружение и слабость наконец прошли. Как только я почувствовала себя лучше, я вспомнила о Василисе и своём желании поговорить с тётей. «Надо будет узнать у Влада и Владимира, где Василиса, а то мы толком и не общались сегодня».
Влад вернулся в гостиную и занял свободное место на диване.
— Ты как, пришла в себя? — в голосе Влада всё ещё звучали нотки беспокойства и волнения.
— Я в порядке. Вальмонт помог мне окончательно прийти в себя и побороть слабость.
— Рад это слышать, — Влад улыбнулся. — Расскажешь, что с тобой произошло?
— Не знаю, как правильно тебе объяснить, — я усмехнулась, радуясь возможности пошутить. — Но если быть краткой, то меня вызывало начальство.
— Вот как? И что же начальство соизволило сообщить тебе?
— Много чего, — я размышляла, стоит ли рассказывать Владу о предмете своего недавнего разговора с Судьбой. — Теперь я не знаю, что делать с полученной информацией.
— Упрости себе задачу. Позволь помочь более опытному и грамотному специалисту, — я заметила на лице Влада классическую самодовольную улыбку. — Я в твоём распоряжении.
— Хорошо, — я не смогла сдержать обречённый вздох и начала свой рассказ. — Судьба сообщила мне следующее: «То, что вы ищете, находится рядом с вами. Оно окутывает вас всех, разделяя друг от друга. Его щупальца охватывают всё вокруг, погружая в пучину хаоса и разрушения. Словно Кракен из преданий, оно пытается потопить всё на своём пути и ввергнуть вас в хаос».
— Хм, даже с художественным сравнением. Это не типично для Судьбы, но очень интересно.
— Я ничего не поняла из её слов. Всё это звучит каким-то бредом сумасшедшего.
— Мне самому сложно понять, что Судьба хотела этим сказать. Но мы разберёмся в этом. Даю тебе своё слово.
Поддержка Влада и его реакция вызвали у меня улыбку.
— Как прошёл ритуал и каковы его итоги?
— Ритуал прошёл не так, как мы планировали. А его итоги совершенно противоречивы и непонятны.
— Ты можешь объяснять более понятным языком? Я терпеть не могу твои загадки.
— Мы нашли след всего одного настоящего экстрасенса на тысячи километров вперёд.
— И где он?
— Он должен был быть в этой комнате. Всё указывало на это место.
— Как так? Хочешь сказать, что Лена указала сама на себя?
— Похоже на то.
— Но это недопустимо! Как мы найдём нашего убийцу, не имея возможности почувствовать его присутствие?
— Мы думаем над этим вопросом, — со стороны Влада послышался тяжёлый вздох. — Мы с Владимиром не оставим это дело без должного внимания.
— Влад, где Василиса? — я вспомнила о своём недавнем желании поговорить с тётей и увидеть её вживую. — Я хотела поговорить с ней после ритуала.
— Василиса... ей нездоровится. Во время ритуала она потеряла сознание. Владимир перенёс твою тётю в её спальню, где она находится до сих пор. — увидев моё перепуганное выражение лица, Влад тут же добавил: — С ней рядом дядя. Он не оставит твою тётю и окажет ей всю необходимую помощь.
— О, боже! — Я прикрыла рот руками, ощутив новую волну беспокойства. — Мне можно подняться к ней?
— Думаю, да.
— Что будет с Леной? Вальмонт сможет ей помочь?
— В этот раз защита не сработала. Вальмонт заберёт Лену к себе и попытается выяснить причины её состояния. Он попробует вернуть девушке контроль над телом и поможет ей контролировать разум.
— Ого, — новая волна беспокойства за Лену и её состояние возникла в моём разуме. — Неужели всё это произошло из-за нас?
— Не думаю, — Влад задумался, отведя взгляд в сторону. — Всё с точностью до наоборот. Без нас девушка давно бы затерялась в глубинах своего подсознания и стала бы бессознательной марионеткой кого-то другого.
— Надеюсь, Вальмонт сможет ей помочь и поможет Лене преодолеть всё это.
— Я тоже на это надеюсь.
Влад помог мне подняться с дивана и, протянув руку, проводил меня в комнату Василисы. До этого момента я никогда не бывала в жилой части дома Старейшины.
Подойдя к массивной деревянной двери, Влад указал мне на дверной проём. Не мешкая, я нажала на ручку и толкнула дверь вперёд. Комната оказалась просторной и роскошно обставленной. Здесь была большая двуспальная кровать, множество комнатных растений и зона для отдыха у панорамного окна. На кровати лежало тело Василисы, которая, казалось, просто спала.
Владимир сидел рядом с Василисой, крепко держа её за руку. Я подошла ближе к кровати и посмотрела на Василису с беспокойством.
— Как она?
— Пока неважно, — ответил Старейшина, его голос был ещё более тяжёлым, чем мой. — Как ты себя чувствуешь? Смогла прийти в себя?
— По сравнению с Васей я чувствую себя живой, — я попыталась разрядить напряжённую обстановку. — Влад рассказал мне о ритуале. Что вы думаете об этом?
— У меня смешанные чувства.
— А что говорит ваша интуиция о происходящем?
— Это дело оказалось намного серьёзнее, чем мы предполагали. Чем больше мы откладываем его раскрытие, тем опаснее становится ситуация.
— Судьба вам ничего не сказала?
— Она сообщила мне лишь то, что всему своё время, и каждый выполнит свою роль. Также Судьба попросила быть внимательнее к подопечным и близким людям. А что сказала тебе Судьба?
— Совершенно другое, — ответ Владимира удивил меня так же, как и решение Судьбы не посвящать его в происходящее. — Но, как вы знаете, Судьба запрещает нам рассказывать о своих предзнаменованиях посторонним.
— Удивительно, что Судьба предпочитает общаться с тобой, а не со своим Старейшиной, — Владимир усмехнулся, пытаясь скрыть удивление, мелькнувшее в его глазах. — Это действительно странное и необъяснимое явление.
— Если честно, то меня этот факт тоже пугает.
— А меня, наоборот, этот факт радует и успокаивает.
— Почему? — реакция Старейшины пугала меня всё больше и порождала множество вопросов.
— У меня есть на это веские причины, но о них ты узнаешь чуть позже. Сейчас нам нужно сосредоточиться на более важных вещах, — Владимир вздохнул, отпустив руку Василисы. — Пока Вальмонт будет заниматься девушкой и её проблемами, вы с Владом можете отдохнуть от всего этого. Думаю, недели отпуска вам будет достаточно, чтобы перезагрузиться. После этого мы с новыми силами начнём думать, как нам действовать дальше.
— Отпуск? Прямо сейчас? — в который раз слова Владимира вызвали у меня ступор и недоумение. — Вы серьёзно?
— Вполне. Слетайте куда-нибудь на юг, — губы мужчины растянулись в широкой и дружелюбной улыбке. — Куда бы ты хотела отправиться?
— Пляжный отдых не для меня. Я больше люблю эстетический отдых.
— В таком случае предлагаю посетить одно из лучших мест этого мира — Стамбул. Величественный город с богатейшей историей и невероятной атмосферой. Тебе там должно понравиться.
— Стамбул? — предложение старейшины вызвало очередной шок, так же как и его осведомлённость о моей давней мечте. — Откуда вы узнали о моей мечте посетить это место?
— Интуиция подсказала. А она меня ещё ни разу не подводила, — Владимир засмеялся, широко улыбаясь. — Завтра в обед у вас вылет. Отправляйся домой и собери всё необходимое для комфортного отдыха. На сегодня вы можете быть свободны.
— А как же Василиса? — Я вновь посмотрела на Василису, которая лежала без сознания. — Что с ней будет?
— С твоей тётей всё будет хорошо. Я буду с ней и не оставлю её. Я уверен, через пару дней она придёт в себя и будет в полном порядке. Верь мне, — Владимир посмотрел мне прямо в глаза. Мне показалось, что он пытался внушить мне эту мысль и освободить мой разум от лишних переживаний.
Спустя несколько минут мы продолжили смотреть друг на друга. Наконец, я вздохнула и согласилась с предложением Владимира. Перед уходом я подошла к кровати и, наклонившись к Василисе, поцеловала её в лоб.
— Прошу тебя, поправляйся скорее. Ты нужна мне здесь и сейчас. Ближе тебя у меня никого нет и не было. Вернись ко мне и будь рядом, как ты мне обещала...
Попрощавшись с Владимиром, я вернулась в гостиную. Влад по-прежнему сидел на прежнем месте, активно водя пальцем по экрану своего телефона. Лены не было, и это сильно удивило и напугало меня.
— Где Лена? — Я бросила взгляд на пустую кушетку. — Куда она делась?
— Её забрал Вальмонт, — коротко ответил Влад, не отрываясь от телефона. — Тебе не о чем переживать. Девушка находится в надёжных руках.
— Надеюсь, что ты прав, — я села на диван, пристально глядя на Влада. — Когда Вальмонт сможет сообщить о своих исследованиях и когда Лена придёт в себя?
— Как только, так сразу, — Влад продолжал игнорировать моё присутствие в комнате и всеми силами удерживал своё внимание на экране телефона. — Имей терпение.
— Владимир дал нам неделю отпуска на майские праздники. Ты в курсе?
— В курсе. Это была моя идея.
— Твоя? — информация, которую я только что услышала, вызвала у меня искреннее удивление. — Зачем тебе это?
— Да, моя. Тебе стоит отдохнуть и сменить обстановку. В последнее время на тебя много всего навалилось, и активный отдых поможет тебе расслабиться.
— Мне кажется, сейчас не самое подходящее время для отпуска.
— А когда ещё? Оно всегда будет неподходящим. В жизни всегда будут проблемы, переживания и невзгоды. Так почему мы не можем позволить себе небольшой перерыв от всей этой суеты?
— Мне до сих пор страшно летать на самолётах. Особенно после того случая с Серёжей и той ужасной авиакатастрофой.
— Риск есть всегда. Но раз Судьба не противится нашему решению, я уверен, что всё будет в порядке. Тем более, мы уже летали с тобой в Питер. И, как ты помнишь, полёт прошёл наилучшим образом. Поверь, тебе нечего опасаться.
— Владимир сказал, что наш вылет назначен на завтра, — я решила проверить Влада и узнать, знает ли он всю информацию о завтрашнем вылете.
— Если быть точнее, то мы вылетаем в четырнадцать сорок пять по московскому времени. Регистрация заканчивается за час до отлёта. В два часа дня нам нужно быть в аэропорту. Я заеду за тобой около часу. Будь готова к этому времени.
— Узнаю старого недоброго Влада с его приказным тоном.
— Думаю, за это время ты успела соскучиться по нему.
— Не особо, — я демонстративно фыркнула и закатила глаза. — Этот тип часто выводил меня из себя своими нравоучениями.
— Но согласись, без него твоя жизнь была бы скучной, — Влад усмехнулся, наконец оторвавшись от телефона. — Я уже забронировал номер в гостинице. Тебе там понравится. Хороший сервис, приятная атмосфера и незабываемый вид на пролив Босфор. Это зрелище впечатляет.
— Звучит заманчиво, — я смутилась и опустила глаза. — Но не стоило так стараться. Я привыкла довольствоваться малым.
— Я не вижу энтузиазма в твоих глазах. Что-то не так? — Влад пристально посмотрел на меня. — Что с тобой?
— Дело не в отпуске, а во вчерашнем вечере. Я всё ещё не могу отойти от произошедшего...
— Да, твоё загадочное исчезновение и ночёвка на улице. Расскажешь, что заставило тебя пойти на такие крайние меры?
— Принесёшь чай? — я вздохнула. — Меня до сих пор знобит, и без горячего напитка не обойтись.
— Может, принести чего-нибудь покрепче? — Влад попытался пошутить, но, не получив от меня реакции, сразу же посерьёзнел. — Ты голодна?
— Кусок в горло не лезет. Если тебе не сложно, принеси чай без сахара.
— Скоро буду.
Влад поспешно вышел из гостиной. Как только он скрылся из виду, я упала в большое кресло и спрятала лицо в подушке. Мои глаза закрылись сами собой. Перед мысленным взором вновь пронеслись события вчерашнего вечера и сегодняшнего разговора с судьбой. Знакомое щемящее чувство, что я упускаю что-то важное, вновь охватило меня. Мои мысли бешено кружились в голове. Но где-то в глубине разума оставался барьер, который мешал мне увидеть всю картину целиком.
«Может быть, отдых поможет мне избавиться от этого ощущения и я смогу взглянуть на всё более ясно», — подумала я. За пределами моего сознания я услышала тихие шаги. Затем раздался глухой звук, словно предмет поставили на деревянную поверхность, и строгий голос Влада:
— Я вернулся. Можешь просыпаться. Не стоит спать в таком положении.
— Я не спала, а отдыхала, — ответила я. — Произошло слишком много событий для одного дня, я очень устала.
Влад сел в одно из кресел и протянул мне чашку.
— Рассказывай всё, и давай обойдемся без долгих вступлений.
— Вчера утром ко мне домой приехал Лёша, и мы вместе позавтракали, — ответила я неуверенно и с чувством вины в голосе.
— И что в этом криминального? — парень свел брови, выражая недовольство и недоумение. — Парень бросил тебя, узнав о твоих кулинарных способностях?
— Давай ты дослушаешь меня до конца, а потом будешь отпускать свои язвительные комментарии, — подколы Влада и его странный юмор вызвали у меня всплеск агрессии. — Ты сам попросил рассказать тебе о произошедшем. А сейчас ты язвишь и не даёшь мне вести нормальный диалог. Кто ты после этого?
Влад молча кивнул. Он приложил палец к губам, показывая, что будет молчать и сдерживаться. Я глубоко вздохнула и после недолгой паузы продолжила свой рассказ.
— Мы с Лёшей договорились вечером того же дня встретиться и посмотреть фильм у него дома. После этого мы попрощались и разошлись каждый по своим делам.
— Интригующее начало, — в словах Влада я уловила иронию. — Как я понимаю, самое интересное ещё впереди.
Я старалась не реагировать на попытки Влада меня задеть.
— Я встретилась со своими друзьями в одной из кофеен, а затем отправилась на запланированное свидание. Мы неплохо провели вечер: пообщались, Лёша приготовил вкусный ужин, после которого мы решили посмотреть фильм. Но затем он стал проявлять ко мне более тесный интерес, а я... — Я замолчала, не представляя, как описать Владу свои эмоции и всё произошедшее. — Я не смогла. Перед глазами вновь возникли воспоминания о нас со Славой.В итоге я, как ошпаренная, выбежала из квартиры без обуви и верхней одежды, ничего не объяснив Леше.
— Так вот в чём дело, — на моё удивление никакой реакции со стороны Влада не последовало. — Это вся история?
— Ты так спокойно об этом говоришь, как будто ничего страшного не произошло, — сказала я.
— А ведь правда ничего не произошло. Ты отказала парню. Что в этом плохого?
— Как это что в этом плохого?! — я вспылила, разведя руки в стороны. — Получается, всё это время я играла на чувствах парня, пытаясь заглушить свою боль от потери Славика мнимыми отношениями. Это же обман в чистом виде.
— Не согласен. Скорее, это корыстное использование чужого общества в личных целях.
— Звучит ещё хуже, — я вновь вспылила и позволила себе повысить голос. — Я никогда не была эгоисткой и в жизни не хотела никем пользоваться!
— Я одного не могу понять, что в этой ситуации тебя так подкосило и вызвало столь бурную реакцию?
— Осознание того, что я всегда буду любить только одного человека. И этот человек навсегда ушёл, оставив после себя огромную дыру в сердце. Это означает, что всю оставшуюся жизнь я буду одинока и не смогу создать счастливую семью.
На последних словах мой голос дрогнул, и я позволила себе заплакать. Влад сразу заметил изменения в моём настроении, но не стал ничего говорить против моих действий. Он бросил на меня задумчивый взгляд, затем встал со своего места и протянул руку в мою сторону.
— Поехали. Я отвезу тебя домой. Успокоишься, соберёшься с мыслями и отбросишь все тревожные мысли в сторону. Завтра тебе станет легче, я гарантирую. А за неделю нашего отпуска я постараюсь подлечить твои нервы и восстановить твоё состояние до нормального.
— Хорошо, — я вытерла рукавом рубашки выступившие из глаз слёзы. — Прости. Я вновь сорвалась и позволила эмоциям взять верх над собой.
— Я уже привык к этому, — равнодушно произнёс Влад. — Ты иди к машине без меня. Мне нужно подняться на пару минут к дяде.
— А как же мой автомобиль? Что будет с ним?
— Оставь его здесь на время нашего отпуска. Заберёшь сразу после возвращения.
Я кивнула и поспешила уйти. Разговор Влада и его дяди меня не касался. Однако мне стало любопытно, о чём они говорили в последнее время.
На улице был поздний вечер, для последнего дня апреля было слишком холодно. Я глубже закуталась в куртку и пошла по внутреннему двору. Деревья цвели, на них было много зелёных побегов. Приятный аромат цветущей вишни распространялся по всему саду. Казалось, что вернулась зима, а вместо лепестков цветов на землю падают розовые хлопья снега.
На небе появились первые звёзды, а последние лучи солнца окрасили белые лепестки в красный цвет. На мгновение моё зрение затуманилось, и всё вокруг окрасилось в красный цвет. Я тревожно осмотрелась по сторонам. В этот момент меня охватил ужас, а в горле появился неприятный металлический привкус.
«О, Судьба. Всё словно в крови. Слишком много крови...» — эта жуткая мысль крутилась у меня в голове, как заведённая пластинка. Когда страх полностью завладел моим разумом, чьи-то сильные руки схватили меня и начали трясти из стороны в сторону.
— Ты меня слышишь? Очнись! — раздался властный и громкий голос Влада, который вывел меня из оцепенения.
Я вновь огляделась по сторонам. Передо мной снова был безмятежный и тихий сад, не осталось и следа от кровавых видений.
— Влад? — я схватила парня за руку, радуясь его появлению. — Прости, я слишком сильно погрузилась в свои мысли.
— И что же это были за мысли? — одна бровь Влада скептично выгнулась вверх. — От тебя разит страхом на несколько километров.
— Мне кое-что показалось, и я боюсь, что моя психика даёт сбои, и я начинаю сходить с ума, — призналась я.
— Откуда такие выводы? Есть ли на это объективные причины?
— Я не хочу об этом говорить, — у меня не было желания делиться с Владом своими переживаниями. — Давай забудем об этом и сосредоточимся на предстоящем отпуске.
— В таком случае мы можем ехать домой, если ты готова.
— Я готова, — я ещё раз осмотрела двор, но не нашла никаких следов недавнего происшествия. — И я обещаю, что не потеряю голову при любых непредвиденных обстоятельствах. Даю слово перед Судьбой и всем мирозданием.