116. Ради жизни.

— Я уже не могу терпеть этот шум! — заявила Агатта и тщетно попыталась поправить волосы. Они, залаченные едва ли не на манер танцовщиц бальных танцев, живо трепались порывами ветра, залетающими в открытую дверь вертолета черного цвета, на боку которого с внешней стороны большими белыми буквами значилось слово «ПРЕССА».

— Не ты одна его терпишь. — проворчал оператор, но, к его счастью, за гулом лопастей МакЛаски едва ли могла расслышать его слова, а уж смотреть на его лицо и читать по губам она точно бы не стала. Кто он вообще такой, чтобы удостоиться ее внимания?

Девушка вздохнула, поправила петличку и уверенно посмотрела в камеру.

— Детка, соберись! Твоя узнаваемость делает рейтинги. Всем нравится смотреть на твою мордашку. — усмехнулся ее продюсер, еще раз проверяя ремень безопасности. Полеты, пусть даже на вертолете и очень редко, пугали его до дрожи в коленках, поэтому, чтобы хоть как-то избавиться от этого симптома панического ужаса, он сосредоточенно жевал жвачку и сминал в руках сквиш. Если бы не порывы ветра, обязательно бы еще и закурил.

МакЛаски смерила неприятного типа тяжелым взглядом. Ей все же больше нравилось думать, что люди любят ее за честность ее слов, а не за внешность. А раз она так считает, значит убедить ее в обратном просто невозможно.

— Мы пролетаем над гостиницей G-moll, которая еще два дня назад была престижнейшим отелем города, а сегодня лежит в руинах. Что же стало причиной? Землетрясение? Катастрофа? Или преступная халатность, повлекшая за собой смерти десятков людей?

Вертолет тряхнуло, и Агатту подбросило на сидении так, что звезда мало того, что ударилась головой о жесткую обивку потолочной части кабины, так еще и прикусила язык так, что в рот хлынула собственная кровь.

— Все нормально! — заверил пилот. — Воздушная кочка!

— Смонтируем! — крикнул оператор Агатте. — Круто, что ты не айкнула! Твои стоны все бы испортили!

— Мудак, это не шутки! — рявкнула рыжая и снова пригладила свои волосы, собираясь с мыслями, чтобы продолжить запись, но тут вдруг толчок повторился, а через секунду железная птица накренилась так сильно, что МакЛаски, покатилась по скользкому сидению в сторону открытой двери. Туда же, куда только что упала ее сменная одежда в чехле и сумка с кое-какой мелкой техникой. — А-а-а!

Крик ее заглушил истошный вопль продюсера, вцепившегося в сидение. Оператор, одной рукой сжимающий камеру, а второй ручку безопасности, тоже закричал. Чудом Агатта смогла ухватиться за край двери, упереться в него и не вывалиться из вертолета, а как только он накренился на другой бок, перекатилась по полу к противоположной стенке.

— Твою ж мать! Какого черта?! Какого черта, Карл?!! — кричал оператор, пытаясь спешно пристегнуть ремень безопасности.

— Я ничего не могу сделать! — ответил ему пилот, панически нажимая на все кнопки подряд. — Он не реагирует!

— Мы падаем?! — вскрикнула Агатта. — Мы падаем!!! Сделай что-нибудь, Карл!!!

— Вертолет стал в штопор! — крикнул пилот.

— Как в штопор?!! — Агатта, уловив момент, забралась на сидение и схватилась за ручку, но не стала даже пытаться справиться сейчас с ремнями безопасности.

— Спокойно! — крикнул пилот и, словно по книге, вывел железную птицу из незавидного положения на третьем витке.

— Все закончилось? Карл? Опускай нас на землю! — закричала Агатта, но тут снова послышался лязг.

— Нет, ничего не закончилось... — прошептал пилот и посмотрел на приборы, сходящие с ума без видимой причины, а потом нажал на кнопку связи с экстренными службами. — Борт 17-83. Вертолет прессы. Потеря управления.

Сказал он и в этот момент, слушая голос диспетчера, почувствовал толчок и дрожь машины, словно она простыла и ее мучал озноб.

— Карл, что это?! — крикнул продюсер. — Почему мы еще не приземлились?!!

— Нам нужна помощь. — уверенно сказал пилот, но не своим пассажирам, а диспетчеру, от которой теперь во многом зависит их судьба.

***

— Вертолет падает в районе G-moll. Учитывая скорость ветра и попытки пилота вывести его из штопора, мы предполагаем где он может... Приземлиться. — слышался голос Тон в динамике пожарной машины, которая летела по сохранившимся дорогам Лос-Анжелеса, оглушая пространство вокруг сиреной. Следом за ней мчалась скорая парамедиков. — Предположительно, причина — полный отказ путевого управления. Повторяю, полный отказ.

— Принято. Спасибо. — сказал кэп. — Тон, свяжи меня с пилотом.

— Уже. Говорите, кэп. Он вас услышит.

— Да. — кивнул Райс и Макс, сидящий рядом, приподнял бровь. Что за «да» такое? Это с чем вдруг кэп согласился? Оказалось, со своими мыслями. — Вы меня слышите? Попробуйте приземлиться на открытой местности. Может быть рядом есть стадион или...

— Ты прикалываешься, чел?! — послышался крик пилота. — По-твоему я тут балуюсь? Сейчас подровняюсь и сядем, как птичка на провод?

— Нет, вот на провода не надо. — спокойно ответил кэп. — Стадион. Мы вас видим. Рядом есть школьный стадион. Мы сейчас будем возле вас.

— Принял. — ответил пилот и, ударив по кнопкам в бессильном стремлении заставить ситуацию измениться, закричал. — СУКА, РАБОТАЙ!

Услышать этот вопль спасатели не должны были, но услышали, равно как и звук удара или хлопка. Вертолет закрутило в воздухе и это была уже далеко не спираль. Его несло, словно плоды клена, названные в народе крылатками.

Машины спасателей одна за другой ворвались во двор школы, обогнули ее прямо по газону и остановились перед стадионом.

В этот момент раздался грохот. Вертолет зацепился за здание хвостом, его развернуло в воздухе и, пока хвостовой винт улетел любоваться красотами Лос-Анжелеса в более тесном, чем всегда, контакте с ним, основная часть машины практически бесконтрольно приближалась к земле.

— Там трибуны. — сказал кэп, выбравшись из машины. — Падайте на них под углом.

— Ты думаешь, от меня еще что-то зависит?! — рявкнул на него пилот. — Тут вертит покруче чем в стиралке!

— Пытайтесь. — твердо сказал Райс и махнул своим парамедикам. — Приготовьтесь.

— К чему? Соскребать фарш с тротуара? Тогда возьму совочек. — проворчал Конан.

— Ого. Даже я так не черню. — шепнула ему Рав, а потом утянула за собой к машинам поближе.

— Каковы шансы? — спросил у кэпа Ви, оказавшись рядом.

— Если не лягут на трибуну боком, нулевые. А где Макс? — Райс обернулся в поисках своего силовика, но нашел его сидящим в пожарной машине и глядящим на свои руки, сложенные на коленях. — Ви, пока без Макса.

— А что не так? Я позову! — парень дернулся было обратно к пожарке, но кэп схватил его за шкирку, словно шелудивого щенка, и повторил.

— Пока. Без. Макса.

— Понял.

В это время вертолет, лишенный хвостового винта и дымящий теперь в том месте, где он должен быть, вдруг накренился на бок и стал стремительно падать ровно на трибуны. Каким чудом пилоту удалось это сделать и продал ли он ради этого душу Дьяволу оставалось загадкой, ответ на которую сейчас мало интересовал 116.

— Пока все даже неплохо идёт. — сказал кэп, повернулся к парамедикам и покачал головой. — Ждите тут!

Спорить с ним ни Рав, ни Конан не стали. Винт вертолета создавал сильные направленные потоки воздуха, обещающие подхватить хрупкую Рав и тощего Конана, подбросить в воздух и отправить в кратковременный и, вероятно, в завершении еще и болезненный полет.

— Кэп! — крикнул Макс, выпрыгнув из машины. — Хвост может пыхнуть! Загореться! Гидрант?

— Пока нет! Надо вытащить людей. Будем надеяться, что порывы ветра из-под лопастей не дадут огню гореть! — крикнул Райс и стремительно подошел к своему силовику, схватил его за плечо и посмотрел в глаза. — Ты уверен, что сможешь? Готов? Мы справимся и без тебя.

— Я в порядке. — заверил его Макс и, получив в ответ кивок, тихо выдохнул.

— Макс, Ви! Вперёд, как только приземлится! — скомандовал кэп и пожарные-силовики, переглянувшись, кивнули.

В это время Рав тихонько шмыгнула за пожарную машину, потому что ее стало сдувать уже сейчас.

— Я если что тут! — крикнула она и тихонько добавила. — Воду вам подам...

В последний момент вертолет швырнуло в сторону, и он рухнул выше на трибунах, чем было запланировано. Раздался скрежет и посыпались искры. Винты перебили металлические подпоры и вертолет немного осел.

В кабине царила паника. Удар пришелся ровно на открытую дверь, оператор, так и не сладивший с ремнями, сорвался и упал на металлический прут в разрушенной конструкции трибун. Он пронзил его бедро, пока еще один не то оцарапал, не то ковырнул в бок.

Агатта закричала в ужасе от количества крови и поспешила отвернуться, но тут же взгляд ее упал на Карла. В этот момент МакЛаски стало плохо. Прежде, глядя на окровавленных людей очень издали или вообще по телевизору, она считала, что кровь, страдания и ужас других ее совершенно не трогают и не пугают. Но теперь, когда кадр из фильма «Пила» в любой его части предстал перед Агаттой в непосредственной близости, а центром его оказался знакомый ей человек, она вынуждена была поменять свое мнение. Лицо Карла сильно ранили осколки стекла, как оказалось, не обремененного никакой дополнительной прочностью, а разлетевшиеся, словно капли воды из лужи, когда в нее прыгнул ребенок, при первом же контакте с землей. В их случае, с трибунами. Они, буквально, прошили его и теперь, застряв в костях черепа, сверкали в крови в те моменты, когда между движущихся винтов вертолета проскальзывал солнечный луч. Один глаз пилота был выбит, а кончик носа срезан, словно скальпелем. Руки Карла дрожали, ниспадая к полу в полном бессилии. Большой осколок рассек ткань правой защитной перчатки и пронзил кисть, рассек вены и повредил сухожилие.

Агатта подавила приступ тошноты и приподнялась. С трудом она разжала собственные пальцы и выпустила ручку, которая уберегла ее от падения на трибуны, куда рухнул оператор. На секунду рыжая представила себя, если бы не эта железная хватка. Вероятно, ее бы раздавил камера-мен, потому что, судя по всему, она бы сорвалась вниз первой.

— Карл... — позвала МакЛаски, подобравшись к пилоту, тронула его за плечо, но он не подал никаких признаков жизни. — Боже мой...

Девушка осмотрелась. Винт почему-то не останавливался и каким-то образом продолжал крутиться. В кабину сквозь разбитые стекла врывались сильные порывы ветра. Приборная панель вертолета была разрушена почти полностью при ударе, во многом, как оказалось, пришедшемся на нос.

Агатта сняла с Карла наушники и натянула их на себя, стараясь не думать о том, что они могут быть испачканы его кровью. Стало намного тише и девушка, глядя на мигающую кнопку связи с 911, произнесла.

— Помогите.

Ее голос сквозь адский шум винтов услышал кэп. Спасатели, стоя у подножия трибун, до этого смотрели на вращающийся винт, и оценивали, как подобраться к вертолету максимально эффективно.

— Мы уже идём. — сказал Райс и взглянул на своих ребят, которые тут же, словно чувствуя его взгляд, обратили внимание на своего руководителя.

— Кэп?

— Работаем быстро. Скорее всего один уже мертв. Пилот.

Оба силовика, как по команде, кивнули, а потом им пришлось разделиться. Пока Макс поднимался по ступеням, Ви пошел напролом, взбежал наверх прямо по спинкам сидений, и, схватившись за одну их них, когда его чуть было не снесло порывом ветра, опустил на глаза защитный щиток.

— Один ранен. — констатировал Макс, заглянув через металлические конструкции вниз, туда, где сейчас лежал оператор.

— Вижу. — ответил кэп, стоя рядом, а потом жестом дал понять своему силовику, что направляется к пилоту. Вернее, к пульту управления вертолетом.

— МЕНЯ СПАСАЙТЕ-Е-Е!!! — закричал продюссер, привязанный к сидению ремнями и только что очнувшийся от шока. Он не получил при крушении никаких хоть сколько-нибудь весомых травм, собственно, как и Агатта. Максимум, пару ушибов.

— Конечно, сэр. Вы только потерпите. — покивал ему Макс и попытался открыть дверь, но это было пропащим номером. Замок заклинило.

— Мисс! — в это же время Ви заглянул в окошко пилота, лишенное стекла, и ободряюще улыбнулся Агатте. — Ух ты какая ты в живую. Ну-ка давай руку. — бодро сказал он и, выбив маленьким ломом остатки стекла, протянул свою ладонь в грубой перчатке рыжей.

Та, будучи напуганной, даже не подумала о том, чтобы ответить язвительным замечанием. Просто протянула руку и охнула, когда ее пальцы оказались в стальной хватке молодого спасателя. Легко, словно звезда телеэкранов совсем ничего не весила, Ви потянул ее на себя одной рукой и помог выбраться через небольшое окошко, а потом прижал к груди.

— Мужчину не вытащим, кэп! Надо резать! — крикнул Макс в рацию, от которой сейчас не было никакого толка. Поэтому и идею с резкой пришлось забросить.

— Нормально? — Райс приблизился к Ви и Агатте. Спасатель жестом показал ему «класс». — Тогда уводи ее отсюда.

Сам кэп заглянул в кабину и скинул с себя лишнюю амуницию, а потом, оставшись в одной футболке и штанах, подался к окошку. Не то, чтобы он был котом или обладал особой гутоперчивостью, но кое-что все равно умел. Иногда пожарным приходится пробираться в такие узкие проходы, щели и форточки, пылающих домов, что это кажется совершенно невозможным. Однако все учатся этому и постоянно тренируют навык, ведь время от времени от него действительно зависит жизнь.

Райс пробрался в кабину и попробовал пульс пилота. К его гигантскому удивлению, он был.

— Черт возьми, парень... — пробормотал мужчина, повернулся к пульту и осмотрел множество кнопок и рычажков.

— Ты можешь отстегнуть ремень? — спросил Макс у продюсера, но он лишь бешено замотал головой. — Хорошо. А дотянуться до двери и попробовать открыть ее изнутри? Тоже нет?

— НЕТ! Вы должны спасти меня!!! Почему вы спасаете кого попало, но не меня!!!

— Кэп, у меня тут истерик. Нужна помощь изнутри. — снова сказал Макс в рацию, надеясь на то, что в этот раз она не окажется бесполезной, а потом с удивлением поднял глаза к останавливающим свой бег винтам. — Кэп?

— Немного понимаю в вертолетах. — откликнулся мужчина. — Рав, Конан, у нас тяжелый. Быстро сюда.

Сказал он в рацию, а Макс, для верности, обернулся и крикнул во все горло.

— Медики!

— ТИШИНА! — воскликнул Конан, который первый рванул к вертолету, как только его винт замер. В руках его был медицинский чемоданчик и болгарка.

Райс рывком открыл дверь вертолета, и разрезал ремни безопасности, удерживающие продюсера от падения.

— Макс, отведи его.

— За истерика ты еще ответишь, сморчок. — прошипел шоумен, оттолкнув руку Макса сразу же после того, как спасатель помог ему стать на деревянный помост между рядами трибун.

— Кэп, он справится сам. — хмыкнул Макс и вернулся к коллегам. Конан и Рав, привязав к талиям страховочные тросы, спустились к оператору Агатты через вертолет, и теперь оценивали его состояние.

— Помощь нужна? — к вертолету по скрипящим трибунам приблизился детектив Харт. Удивительно, Аида так и не приехала, а вот он уже здесь. Разве полиция не должна появляться оперативнее местного Шерлока Холмса?

— Не откажемся, детектив. — Райс пожал руку Габриэлу и заглянул в кабину. — Пилот тяжелый. Конан, Рав, вы можете разделиться?

— Сейчас, кэп. — откликнулась блондинка, свернув стетоскоп и спрятав его в сумку. — Давление повышенное, Конан. Скажите, мистер, у вас есть аллергии или болезни типа диабета или несвертываемости крови?

— Нет, ничего нет. — прошептал оператор, перед глазами которого все плыло и кружилось.

— Рав, давай к пилоту, а я тут дальше сам. — сказал Конан и, пока его напарница, кивнув, забралась наверх и осмотрела Карла, прикинул толщину прута.

— Конан, болгарку? — спросил кэп сверху, но парамедик покачал головой.

— Кэп, тут нельзя пилить. Соляра капает, бак пробит, льется по всем стойкам. И он, и я, мы оба уже в ней выкупались. Искры полетят и полыхнем.

— Ой бля-я-я... — тихо протянул детектив Харт, оценив ситуацию.

— А-А-А!!! — закричал оператор, когда вертолет еще немного сильнее провалился вниз, а прут двинулся вперед через бедро пострадавшего.

— Огнетушителем можно лить, если у вас болгарка с защиткой. — предложил Харт, игнорируя истошный крик.

Рав выглянула из кабины пилота и, дотянувшись до огнетушителя, протянула его кэпу.

— Начинайте? — заявила блондинка.

— С ума сошли? Никаких огнетушителей. Рав, займись уже пилотом! — рявкнул Конан и успокаивающе погладил оператора по плечу. — Кэп, нужна гидравлика. Крикни Ви, чтобы принес. Быстро. Мы этот прут перекусим.

***

В это же время Агатта, вцепившись в своего спасителя, тряслась, словно заяц на лютом морозе. При этом внешний вид ее нисколько бы не выдавал историю произошедшего с ней, если бы не чрезмерная бледность на лице, как оказалось, вовсе не так щедро покрытом косметикой, как думал Ви, когда видел девушку по телевизору или в социальных сетях. Ее нежная кожа имела ровный оттенок, хорошо очерченные скулы делали овал лица правильным, почти аристократичным, поэтому ни тонального крема, ни пудры, ни консилера на нем не было. Дьявольская удача Агатты МакЛаски говорила о том, что девушка родилась в рубашке: ни царапин, ни даже серьезных ушибов она не получила. Если бы манжеты рукавов ее белой блузы не были испачканы в кровь Карла, с трудом можно было бы поверить в то, что рыжая только что пережила авиакатастрофу. Ее макияж, подчеркнувший глаза и губы, оставался свеж и совсем не испортился, видимо, потому что падение вертолета не заставило Агатту впасть в слезливую истерику, и нырять в водоемы тоже не пришлось. Огненные кудри, зафиксированные лаком, от хорошей встряски стали выглядеть пышнее, но не хуже.

Ви на руках донес девушку до машины парамедиков и опустил ее на кушетку внутри, а потом попытался разжать ее руки, обвившие его шею крепкими объятьями

— Раны есть? — спросил он и, оставив попытки выбраться из панической хватки молодой телеведущей, взял ее лицо в ладони и заглянул в глаза.

— Нет. — прошептала она, мелко, но часто качая головой из стороны в сторону. От страха зуб на зуб не попадал, а зрачки немного подрагивали. — Не знаю.

— Все хорошо, красавица. Все уже позади. — как можно спокойнее сказал Ви, улыбнулся самой очаровательной из всех своих улыбок и вдруг посветил в глаза Агатты фонариком по очереди.

От этого рыжая поморгала и зажмурилась, а потом недовольно прошипела.

— Ну можно мне светом в глаза не тыкать?

— Прости, крошка, но надо было проверить реакцию твоих зрачков. Вдруг головкой сильно ударилась. — улыбнулся Ви и подмигнул Агатте. Та, в ответ, тоже улыбнулась и, наконец, отпустила спасателя.

— Смотри, как бы ты головкой не ударился, малыш.

Глаза ее были лисьими и напоминали арктический пейзаж в ненастный день, но сейчас, отражая свет теплого весеннего солнца, сияли хитрецой.

— Я в шлеме. — Ви постучал себя по шлему костяшками пальцев, на лице его поселилась усмешка.

С улицы донесся звук сирены. Парень выглянул из машины и помахал подоспевшей карете скорой, а когда вернул свое внимание уже заметно успокоившейся Агатте, спросил.

— Как насчёт выпить кофе как будет время?

— Думаешь, у такой девушки, как я, найдется время на кофе с парнем в шлеме? — МакЛаски снисходительно улыбнулась и спасатель, глядя на нее, убедился: корреспондент в полном порядке.

На самом деле ее взгляд был крайне холоден и колюч. Смотрела дива так, словно Ви — это огромная грязная лужа посреди дороги, а она в новеньких туфлях от Гуччи спешит на важную встречу. Однако парня это нисколько не смущало.

— А я обещаю быть без шлема! — сказал он и протянул Агатте руку, чтобы помочь девушке подняться.

— Ну только если без шлема и будет нормальный ресторан. — усмехнулась она, спустилась, опираясь на руку Ви, по ступенькам авто парамедиков и прислонилась к машине спиной. — Для спасителя, покруче Иисуса, я найду пару часов.

На самом деле ей просто не хотелось отходить от спасателя и дело было не в его красоте или силе, даже не в его кокетстве. Нет, это все нисколько ее не интересовало. Просто он стал тем, кто отделил ее от того ужаса, который ей пришлось пережить, и вернул в мирную жизнь солнечного Лос-Анжелеса.

— Договорились, как насчёт завтра в пять вечера?

— М-м-м. — задумчиво протянула она и дернула плечом. — Набери меня позже. Договоримся о времени.

Девушка опустила руку в карман и достала из него визитку. На благородном синем сверкали золотом буквы ее имени, цифры номера телефона и QR-коды, обещающие одним махом переместить того, кто их отсканирует, в любую из имеющихся у Агатты соцсетей. Ви взял этот кусочек бумаги так же, как его держала МакЛаски: двумя пальцами и немного брезгливо. Это отзеркаливание заставило девушку усмехнуться, а вот сам парень почувствовал легкую дрожь, от осознания того, чей номер сейчас он держит в руках.

«Если это не верх пикапа, то что это?» — подумал он и тут же посмеялся мысленно над теми, кто не верит в то, что пикап реально работает.

— Обязательно.

— ВИ! — Макс, примчавшись к машине, очень хотел схватить парня за шиворот и хорошенько тряхнуть, но времени на это совершенно не было. — Какого черта у тебя с рацией?!

— А? Та не знаю. А что? — парень поспешил к коллеге, оставив Агатту на время саму, а потом повернул голову и увидел, что кэп и детектив Харт спускают на тканевых носилках пострадавшего пилота вниз с трибун.

— Бегом каталку к ним. Шнеле, Ви, шнеле!!! — рявкнул Макс и, прихватив с собой гидравлические ножницы, побежал обратно.

В это же время Ви, опомнившись, поспешил к машине парамедиков, вытащил из нее каталку и, подняв ее одним только нажатием на кнопку, поспешил к кэпу и детективу.

— А мою сумочку из вертолета никто не прихватил? — серьезно спросила Агатта у Ви, когда он вернулся вместе с Рав и детективом, помог погрузить пострадавшего в машину и обернулся.

— Там не до сумочки. — улыбнулся он и подошел к рыжей поближе. — Но если ты посидишь пару минут, то я тебе ее достану.

— А я посижу, малыш. — промурлыкала эта большая рыжая кошка, улыбнулась спасателю и осмотрелась. — Было бы где посидеть, конечно... Но я согласна постоять. Доставай.

***

— Я готов. — Конан поднес гидравлические ножницы к пруту и, как только металлы соприкоснулись, оператор истошно закричал.

— А-А-А!!!

— Да не ори! — рявкнул на него парамедик, чувствуя, не то, чтобы дрожь в руках из-за воплей пострадавшего, к которым, честно говоря, он уже порядком попривык за годы службы, а, скорее, раздражение. Крик звенел, отражаясь от металлических конструкций, бил в уши и сбивал с толку. — Нормально тебе! Я тебя обколол!

— БОЛЬНА-А-А!!!

— Где больно?!

— Ну... — мужчина резко стих и прислушался к своим ощущениям. — Где-то же должно быть. У меня нога пробита!

— Вот подумай где. Но молча. — отчеканил спасатель и крикнул наверх. — Кэп, давление!

— Есть.

Щелк. Металл сдался так же легко, как и нитка, рассеченная ножницами.

— Теперь не дергайся. Тебя поднимут. — сказал Конан пострадавшему, еще раз проверил карабины на тросах и сам полез вверх. Там, с помощью кэпа, выбрался из вертолета и вместе они уже вытащили оператора.

— Ви?! — воскликнул кэп, увидев своего подчиненного, высматривающего что-то в вертолете, пока на заднем плане из машины пожарной Макс вытащил баллон, похожий на большой огнетушитель, и направился к вертолету.

— Кэп, я быстро! — крикнул Ви и забрался внутрь рухнувшей на землю железной птицы.

— Ви, что ты...?

— Кэп, помоги. — Конан, закрепив на шее пострадавшего воротник, уже с помощью Райса переложил мужчину на каталку и толкнул ее вперед. В это время подоспела Рав. — Ставь капельницу.

— Да-да. — блондинка на ходу занялась этим. — Пилота отправила со скорой. Этого повезем, видимо, сами.

— Хорошо.

Вместе они пробежали мимо негодующего продюсера, с пеной у рта жалующегося на все на свете: вертолет, пилота, спасателей и даже ремни безопасности, приковавшие его к сидению, кому-то по телефону. Возможно, говорил он со своим адвокатом, но думать об этом никому из парамедиков не хотелось. Да и времени не было.

Как только пострадавший оказался в машине, Конан поспешил за руль, а вот Рав, закрыв дверь, обернулась и хмыкнула, посмотрев прямо в глаза Агатте, наблюдающей за ними со стороны.

— Ви, что ты делаешь? — вздохнул кэп, наблюдая за парнем. — Макс сейчас зальет здесь все, и тебя в том числе, раствором. Хочешь быть снеговиком?

— Ну погоди ты немного! У меня тут вопрос... Важный.

— Жизни и смерти? — скептически хмыкнул мужчина.

— Можно сказать и так! — кивнул парень и, наконец, вытащив из сетки-держателя рядом с сидением небольшую сумочку приятного коричневого оттенка с тесненными буквами LV, выбрался из вертолета. — Ты просто не представляешь, что зависит от этой сумочки, кэп! И ты, Макс, тоже.

Оба спасателя переглянулись и уставились на Ви с полнейшим неодобрением, хотя во взгляде кэпа оно быстро сменилось снисходительностью.

— О да, Ви, куда уж нам? — улыбнулся он и, пока парень убежал обратно к машинам, а Макс приступил к предупреждению возможного пожара, посмотрел на вернувшегося к нему под звук сирены удаляющейся прочь машины парамедиков Габриэла. — Детектив, а что вы зачастили на наши вызовы? Уже и в пожарной части были, а все ещё ни разу на обед так и не приехали!

— Диета. — буркнул Харт и так зыркнул на вертолет, что даже кэп стало немного неуютно. — И воспитание.

— Но-но-но! Никаких отмазок! Жду вас на обед!

— Не думаю, что я приду.

— Подумайте ещё раз. У нас вкуснее, чем а ресторане. Да, Макс?

— ДА! — крикнул Макс, на самом деле, не подозревая даже о чем речь, но соглашаясь со своим капитаном.

— Ви! — крикнул кэп, глядя на своего спасателя, мчащегося к машинам. — У нас вкусно?!

— ДА!

— Все говорят, что у нас вкусно! — удовлетворенно кивнул Райс и посмотрел на Харта снова, но тот лишь ухмыльнулся.

— Я верю, капитан. Но я не часть вашей команды, не ваша любовница и даже не ваш друг, поэтому от приглашения я откажусь. Не обижайтесь.

— Прям соль на рану! — воскликнул кэп и театрально схватился за грудь, имитируя резкий приступ сердечной боли.

— Уверен, найдутся те, кто с огромной радостью залечат вам эту рану.

— Может, когда-нибудь вы передумаете? У нас есть свободный стул для вас. — вздохнул Райс и, подхватив гидравлические ножницы и не пригодившуюся болгарку, направился к машинам. Следом за ним поспешил Макс.

— Уверен, что у вас найдется человек на этот стул. — примирительно улыбнулся детектив, но Райс, не оборачиваясь, приподнял руку с ножницами и мотнул головой.

— Не думаю. Мы уже его подписали!

Агатта стояла рядом с алой машиной пожарных, волосы ее трепал ветер, а лицо украшала улыбка. Девушка забавлялась, глядя на то, как скачет в ее сторону молодой спасатель, стараясь угодить ей. Сумочка, конечно, была дорогой и памятной, потому что привезла ее МакЛаски прямиком из Парижа, но, в сущности, в ней не было ничего жизненно необходимого для нее, чтобы желать возвращения этой вещицы так сильно, чтобы отправить за ней человека в упавший вертолет.

— Вот и сумочка. — заулыбался Ви и протянул корреспонденту ее вещицу.

— О, спасибо. Ну просто спаситель дважды! — воскликнула она и забросила клатч на плечо.

— Как есть, как есть. — покивал спасатель и, заметив боковым зрением приближение кэпа и Макса, наигранно вздохнул. — Ну, пора мне тебя отпускать и ехать дальше.

— Надо же. — Агатта сложила губки бантиком, словно обиженный ребенок, посмотрела на спасателей, возвращающихся от вертолета, и снова на Ви. — Что ж, не смею задерживать. Пойду и найду мужчину, который позаботится о безопасной и комфортной поездке девушки, которая еще не отошла от шока, после крушения вертолета. Да и эти образы друзей, окровавленных и изувеченных...

На самом деле у Агатты не было друзей. Никого. Она даже не очень хорошо представляла себе, что такое дружба, как само явление, но говорить об этом девушка, конечно, не собиралась. Нужный эффект был достигнут. На лице Ви отразилась растерянность, а потом парень улыбнулся и кивнул.

— Думаю, ты ещё никогда не каталась на пожарной машине, да?

— Правильно думаешь, малыш.

— Тогда поехали. — спасатель протянул руку, собираясь схватить Агатту за запястье, но она отшатнулась. От этого шага каблуки ее дорогих туфелек щелкнули по асфальту, а Ви приподнял бровь.

— Но-но-но! Потише на поворотах. Ты что сказал? Пора отпускать и ехать дальше. Чао! — махнула она рукой и пошла в сторону своего продюсера, качая бедрами из стороны в сторону. На миг Ви залюбовался, облизался и очнулся лишь услышав неодобрительное цокание языком со стороны Макса, прошедшего мимо и забравшегося в машину.

— Ви, едешь? — кэп, прыгнув за руль, посмотрел на своего подчиненного, и тот поспешил кивнуть.

— Тогда удачи, красотка! — крикнул Ви вслед Агатте. — Я позвоню!

— Даже не повернулась. Это успех, Ви. — тихо сказал Макс и закрыл за собой дверь.

— Зато рукой махнула. И дала визитку!

— О, ну это уже успех. — скептически хмыкнул кэп.

— Да! Эй! Стоп. Издеваетесь, да? — прищурился Ви, усевшись впереди, поближе к начальству, засмеявшемуся в ответ.

Их работа здесь была закончена и, пока к стадиону подтягивались другие службы, пресса и любопытные, машина 116 выехала со двора школы, оставив за собой только колею примятой травы.