116. Ради жизни.

Из-за того, что Рав заснула по дороге домой, что показалось детективу неприятной тенденцией, превращающейся в стабильность, до квартиры она путешествовала у него на руках. К удивлению мужчины, девушка не проснулась ни когда он вытаскивал ее из машины, ни когда ауди задорно запищала, становясь на сигнализацию, ни даже когда мистер Харт миновал подъездные, а потом и квартирные двери.

Он уже хотел было выразить свое удивление, но тут, оказавшись в прихожей, он увидел истинную хозяйку этой жилплощади. Лысая кошка с огромными ушами и голубоватыми глазами сидела ровно напротив и щурилась из-за яркого света коридорной лампы.

- Мяу! - вдруг выдала она и розовая тушка ее легко запрыгнула сначала на тумбу, потом на полку под зеркалом, а после на плечо мистера Харта.

- Извини, даров богам Египта сегодня нет. - буркнул он, впрочем, не собираясь противиться тому, чтобы поиграть роль городского пирата с кошкой на плече вместо попугая.

Так детектив, скинув обувь, пронес Рав сначала в гостиную, тихо выругался, развернулся и направился во вторую комнату в квартире. В этот раз это была спальня. Там уже мужчина опустил свою спящую ношу на кровать и стал стягивать с нее обувь. За эти свои манипуляции он поплатился пинком.

Кошка мяукнула, наблюдая, как Габриэл перехватил ногу Рав, но, вопреки желанию оторвать ей пару пальцев за такую самооборону, просто опустил ее обратно на кровать. Тело девушки и без того было покрыто синяками после обвала.

- Тш-ш-ш... - протянул он и аккуратно расстегнул ремень блондинки.

В этот момент она открыла глаза.

- Все хорошо. - заверил детектив и уверенно вытащил ремень из шлевок брюк Рав.

«Интересно, зачем ему мой ремень?» - подумала девушка и прикрыла глаза обратно, снова позволяя сну овладеть собою.

Эта дремота лишила ее возможности почувствовать, как руки детектива легки на воротничок ее рубашки, а потом уверенно справились с верхними пуговицами. Секундой позже мужчина накрыл Рав одеялом и в этот момент его покинул уже ставший почти привычным «попугай».

Кошка мурлыкнула и, помахивая своим тонким хвостом, забралась под бок хозяйке, поерзала, улеглась поудобнее и прикрыла глаза.

- Отдыхайте, мисс Кенджонс.

***

Проснулась Рав в полной тишине, если не считать звуков утреннего города, доносящихся через окно. Голова пульсировала болью так, что появлялось чувство тошноты. Хотелось закрыть глаза и больше не открывать их до лучших времен, но Шанель нетерпеливо мяукнула и тронула хозяйку лапой, добиваясь от нее еды.

- Уф. - вздохнула блондинка, потерла лицо руками и поднялась.

Следующие полчаса своей жизни она потратила на то, чтобы выбраться из теплых объятий постели, найти пижаму, натянуть ее на себя и, забросив в стирку вещи, проковылять на кухню. Там, под тихое жужжание стиральной машинки из ванной, Рав достала из холодильника консервы и высыпала их на тарелочку кошке.

Шанель, пусть и с неохотой, но лизнула этот устойчивый студенистый пик, мяукнула и, оставив сей недостойный ее персоны корм домовым или еще каким-то обитателям мира мифов и легенд, поспешила за хозяйкой, которая снова завалилась на кровать.

За окном пели птицы. Солнце поднялось над горизонтом, заливая окрестности своим теплым светом. Соседка, молоденькая студентка из глубинки, как и всегда начала утро с музыки по радио, заставляя Рав морщиться от каждого аккорда.

- Да пошло оно все. - прошептала блондинка, смирившись с тем, что поспать больше не получится, поднялась, сменила только-только надетую пижаму на городской образ и уверенно вышла из квартиры.

Путь ее лежал на фермерский рынок. Там, прогулявшись по рядам, она купила домашнего вина, свежих овощей и творога, а на выходе приметила красивые букеты. Садовые цветы источали сладковатый аромат, притягивая к себе внимание местной кошки, силящейся обнюхать их и потереться о бутоны.

Уже возвращаясь к дому с парой пакетов и большим букетом, Рав повернула голову и, к своему огромному удивлению, увидела прямо напротив подъезда знакомую ей ауди. Машина приветливо мигнула фарами, и блондинка приподняла брови.

«Что это он здесь делает?» - подумала она, уверенно шагая к авто, стекло которого опустилось и детектив, сняв с себя очки, спросил.

- Откуда путь держишь, добрая девочка?

- Да так. Прогулка, новое знакомство.

- Знакомство с вином и едой?

- Именно.

- Чудесное знакомство, согласен.

- Да, мне тоже нравится. - Рав перехватила пакеты поудобнее и перевалилась с носка на пятку, заглянула в салон машины, словно пытаясь высмотреть там кого-нибудь кроме детектива, а потом спросила. - А вы? Что вы все ещё здесь делаете?

- Все еще жду свой кофе.

- Ах кофе. - девушка хмыкнула и закатила глаза, поражаясь упрямству этого мужчины, а потом кивнула. - Ну хорошо, угощу.

- Ну наконец-то... Когда ждать?

- Когда угодно будет. Что за вопрос, детектив?

- Я хочу кофе уже слишком много дней. Какой вопрос может быть более подходящим???

- Ужас! Как вы ещё терпите эти лишения? - Рав усмехнулась и развернулась. Габриэл смотрел ей в спину, пока она отдалялась, а потом поспешил выйти из машины и догнать девушку, наконец, раскусив ее приглашение следовать за ним.

- Сам в шоке. - сказал он и, пока Рав пыталась сладить и с цветами, и с ключами, и с пакетами, отобрал у нее последние. - Я помогу... Не против?

- Уже ж взяли. - блондинка улыбнулась и, теперь уже с легкостью открыв дверь, придержала ее для детектива. Немного позже она так же пропустила его в квартиру, а потом, пока мужчина здоровался с кошкой, поспешила на кухню, чтобы поставить в вазу цветы и вдохнуть их аромат полной грудью.

- А букет откуда?

- Купила.

- Зачем?

- Люблю, когда дома стоят свежие цветы.

- А зачем покупать? Разве вам не дарят их?

- Ха-ха, детектив. Очень смешно. - Рав окинула мужчину хмурым взглядом, а потом отвернулась от него и достала молотый кофе с полки.

- Хорошо, допустим. - детектив Харт прошел в ванную комнату, помыл руки и вернулся обратно на кухню, чтобы удобно устроиться за столом. - Но почему тогда не поставить живые?

- Я забываю их поливать, и они умирают.

- Кактус не пробовали?

- Тоже помер.

Кухню заполнил запах кофе и сладкий аромат карамели, которую Рав добавила в свою чашку. Детектив Харт устало потер глаза и повернул голову к окну. Там, в тихом дворе дома, бегали дети. Мальчишки спорили, кто будет кататься на новеньком велосипеде, пока девочки воображали себя взрослыми. Удивительно, что в такое раннее утро детвора уже на улице. Хотя, возможно, май тем и любим: он позволяет играть под сенью деревьев от рассвета до заката, зачем же тратить драгоценные минуты? Тем более сегодня суббота.

- Ну раз даже кактус... - запоздало пробормотал детектив и приподнял бровь, всматриваясь в черную жижу, наполнившую кофейную чашечку, которую Рав поставила перед ним. - Благодарю.

Он аккуратно приподнял посудину и принюхался к запаху напитка. Потом прикрыл глаза и тихонько вздохнул.

Рав, стоя немного в стороне и делая вид, что потягивает свой кофе, громко кашлянула, и детектив вздрогнул от этого неожиданного звука.

- Что-то не так, мисс Кенджонс?

- Все прекрасно.

- А ваш взгляд говорит об обратном. - улыбнулся Габриэл и насилу сделал глоток.

Более мерзкого напитка он не пил никогда. Припоминая не самую приятную в своей жизни поездку по Европе он, как правило, думал, что самый ужасный кофе пробовал там, на железнодорожном вокзале в каком-то захолустье Румынии. Но нет. Сегодня он вкусил действительно венец кофеварения. Нечто ужасно горькое, пережжённое, с крупицами молотого кофе полилось в горло, оставляя неприятный осадок на языке.

- Вам кажется. - Рав поставила на стол свою чашку и отвернулась, чтобы вытащить из пакетов свежие продукты. В этот момент детектив позволил себе поморщиться, но потом взял себя в руки и стойко продолжил пить напиток, на который сам же и напросился.

- Мне никогда ничего не кажется, мисс Кенджонс.

- Хорошо, я запомню.

- Это ваша квартира, мисс Кенджонс?

- А вы не знаете? Как это так, детектив? Мне казалось, вам известно обо мне все.

- Я уже говорил вам, что ваше мнение на мой счет весьма ошибочно. - заметил мужчина, скользя взглядом по кухне. Вдруг на его плечо забралась Шанель, потопталась и растянулась вокруг шеи лысым воротником, если такие вообще существуют.

- Снимаю.

- А кошку тоже снимаете? - спросил Харт, покосившись на животное, которое немигающим взглядом следило за тонкими нитями пара, поднимающимися от почти допитого кофе. - Это такой предмет интерьера в квартире?

- А вот кошка уже моя. - сказала Рав и обернулась, подметив, как детектив почесал ее кису под мордочкой, а она тут же выдвинула вперед голову и прищурилась, включив режим мурчания на полную.

- Хорошая кошка... Как зовут?

- Шанель.

- Шанель... Она у вас пятая? - усмехнулся Габриэл, но Рав покачала головой.

- Нет, она с первой коллекции.

Это ее «с» заставило детектива внутренне поежиться, но внешне он оставался спокоен и умиротворен, даже тихо посмеялся в ответ. Смех его оказался звуком низким и приятным. Если бы его можно было сравнить с чем-то, что можно пощупать, Рав бы сразу указала на бархат.

- Вам смешно?

- Немного.

- Почему?

- Не важно... - просто ответил детектив и сделал последний глоток кофе, осушая им чашечку. Все же он не сдержался и поморщил нос, но так ничего и не сказал, предпочитая всем словам поглаживания Шанель, мурчащую прямо в ухо.

Рав, конечно, поняла, что с кофе ему не угодила, но решила промолчать, воздержаться от того, чтобы высказать детективу все, что о нем думает. В конце концов на вкус и цвет, как известно...

- Этот взгляд... - сказал мужчина, когда блондинка, быстро помыв фрукты, поставила их на стол и уставилась на детектива в упор. - Намек на то, что мне пора сделать ноги отсюда?

- Возможно.

- Явно именно он. - вздохнул Харт и, полюбовавшись кошкой еще какое-то время, поднялся и сказал. - При разводе, мисс Кенджонс, я забираю Шанель. Просто имейте ввиду.

Он уверенно пошел к двери, унося на своих плечах лысую кису, но Рав, удивленная такими речами, не дала мужчине уйти далеко. Она поспешила за ним и стала перед дверью, прикрывая ее грудью.

- Что-о-о??? Верните мне мою прелесть!

- Ваша прелесть свободна. Я подарю ей носок.

- У нее уже есть носок! Киса! Кс!!! Кс! Ко мне! - Рав протянула руки к Шанель, но она, как истинная женщина, явно предпочитала широкое мужское плечо сомнительным консервам из холодильника, поэтому не шевелила даже ухом в сторону хозяйки.

- Не хочет она к вам.

- Хочет. - заявила блондинка, развернулась и бегом бросилась на кухню. Там из ящика с вкусностями Шанель был извлечен пакет ее самого любимого корма, и кошка, только-только услышав шелест его упаковки, спрыгнула с плеча детектива и галопом, сопровождаемым громким звуком «тыгыдык-тыгыдык», помчалась к Рав.

- Вот поэтому не люблю кошек.

- Не заметно.

Рав хмыкнула и, насыпав Шанель немного корма, выпрямилась. Детектив Харт стоял в дверях и внимательно рассматривал упаковку лакомства, которое предпочитало лысое животное, мурчащее над кормом ничуть не хуже, чем от его поглаживаний.

- Почему сфинкс? - вдруг спросил мужчина и Рав, припрятав пачку, присела рядом со своей любимицей и погладила ее по выпирающему хребту.

- Они любят объятия и от них нет шерсти.

- Ясно. Но... - Габриэл попытался подобрать подходящие слова и спросить помягче, но потом осознал ущербность этой затеи и задал вопрос прямо. - Вы считаете это красивым?

- Да.

- Специфично. Ладно. - Харт посмотрел на циферблат наручных часов, сверкающих на его запястье. Он был старомоден. Механизм на его руке тихо тикал, возвещая о работе шестеренок, вместо того, чтобы светиться яркими цифрами и показывать все функции, какие сейчас доступны смарт-часам. - Мне пора. Спасибо за кофе, мисс Кенджонс.

- До свидания, детектив.

- До свидания, мисс Кенджонс.

Сказал он и ушёл. Вот так просто. В квартире резко стало как-то слишком тихо и даже те звуки, что раздражали Рав, когда она проснулась, теперь не могли заполнить воцарившуюся пустоту. Поразительно, как один несносный, но обворожительный персонаж может наполнять собой все вокруг, а потом вдруг исчезать и оставлять пустоту и тишину.

Шанель мяукнула, облизывая усы, а потом посмотрела на Рав. Блондинка вздохнула, встала, плеснула в бокал домашнего вина и подошла к окну, чтобы еще разок взглянуть на детектива, покидающего подъезд. Он, словно чувствуя это, а может подчиняясь слепой привычке смотреть в чужие окна, обернулся и запрокинул голову. Их взгляды встретились и Рав, чувствуя неловкость, попятилась от окна. Харт едва успел помахать ей, прежде чем тонкая тюль скрыла образ гостеприимной хозяйки.

Через несколько минут его ауди покинула двор. Мисс Кенджонс, пусть и украдкой, словно воришка, но наблюдала за тем, как тихо и плавно машина растворилась в теплом солнечном свете где-то за поворотом, а потом вздохнула и посмотрела на Шанель.

- Как понимать это его «при разводе»? - спросила она у кошки, которая, конечно, не спешила с ответом. - Ладно. Устроим небольшой романтик? Приготовим что-нибудь вкусное, выпьем еще бокальчик вина и посмотрим фильм, да?

- Мау. - откликнулась Шанель и, скорее всего, это означало не «да-да, моя дорогая хозяйка, я мечтала об этом всю свою жизнь!», а «надо было устраивать романтик с мужиком, который только что ушел, а теперь-то что?».