Путь свободной | 16+

«Июнь. Жаркий летний день. Я сижу на скамейке в школьном саду и ем ванильное мороженное. Эмили пошла покупать вторую порцию мороженного для себя, а я все еще наслаждалась своим. Странно, что родители запрещают ей много есть, а сладкое так вообще под запретом у них дома. Сегодня они уехали до позднего вечера, и Эмили может позволить себе есть все, что захочет. У меня в семье не так все. Мама всегда балует нас чем-то вкусненьким с Катариной.

Солнце припекает, и мои плечи сильно нагреваются, даже начинают чесаться. Я сильно щурюсь, потому что не взяла свои солнцезащитные очки, и даже не сразу замечаю, как рядом со мной оказывается мой одноклассник Питер Как-то-его-там. Фамилия у него странная, я не могу ее никак запомнить. Он выше меня и сильнее, видимо, занимается спортом. У Питера в руках тоже мороженное, и на лице его прям написано, как он хочет уже приступить к своему клубничному мороженному.

- Вау, ты все-таки отстоял очередь? – интересуюсь я.

- Да, но твоя подружка Эмилия все еще там.

-Угу, - киваю я. Эм ушла не так давно, но к ее приходу я точно съем все до последней крошки.

- Хочешь попробовать? – неожиданно спрашивает он, протягивая мне свое мороженное.

Питер улыбается во весь рот, и я замечаю, что у него еще не все зубы выросли. Я хихикаю, а он просто пялится на меня.

- Ой, ну, давай, - решаюсь я все-таки откусить его клубничный вариант, - Вкусно, но мое все равно лучше, - заверяю с полной уверенностью я.

Мы сидим так с ним еще долго. У Питера на щеках виднеются остатки клубничного мороженного, но он этого явно не замечает, потому что очень увлеченно рассказывает мне о своих любимых комиксах. Я смеюсь, потому что Питер и правда забавный. Еще он так смешно пародирует наших новых учителей, отчего я просто не могу не держаться за свой живот от смеха. Вдалеке виднеется Эмили, которая купила себе вторую порцию шоколадного мороженного. Я толкаю Питера локтем, и он машет ей своей длинной рукой. Она нас тоже замечает и улыбается своей идеальной улыбкой...»

Это воспоминание резко всплыло в моей голове, когда я услышала имя человека, которому мои сведения могут помочь. Не могу поверить, что с ним такое произошло, да и что Эмили причастна к этому. Конечно, мы с Питером не были друзьями, но в детстве проводили много времени вместе...Я чувствую, как мои волосы все взмокли, а щеки просто пылают огнем. Мое состояние не сравнится с тем, что испытывает сейчас мама Питера, отчего моя душа еще больше разрывается.

- Простите, но можно еще один вопрос? С чего вы взяли, что именно Эмили продавала наркотики Питеру? Может это был кто-то другой? – отвечаю я вопросами на вопрос.

Мистер Бофорт напрягся еще больше. Его руки сцепились так, что побелели сильнее, чем ранее. Он явно собирался с мыслями, продумывал тщательно, чтобы такого мне ответить, но мне нужна была правда. Мне нужно понимать, как защищать Эмили и одновременно помочь ей.

- Джессика, послушайте. Нам известно, что вы в дружеских отношениях с Эмилией, но прикрывая ее, вы не помогаете никому. У нас есть переписки Эмилии и Питера, где все четко и ясно – ваша подруга продавала ему наркотики, а иногда давала их просто в долг. Вы понимаете, к чему может привести ваше молчание?

И я понимала. Если не привлечь кого-то к этой ситуации, то может стать только хуже. Эмили может еще больше подсесть на наркотики, и никто так и не узнает, кто виноват в том, что в нашу школу проникла эта дрянь. Я не чувствую себя героиней или полицейским, но может директор Бофорт прав? Вдруг если я расскажу все, то это поможет найти Эмили и спасти Питеру жизнь? Нет, я могу доверять только мисс Веллингтон из всех тут присутствующих. Она, кстати, выглядела уже более-менее спокойной. Хотя я уверенна, что на ней все равно эта ситуация очень сильно отразилась. Джозефина Веллингтон очень эмпатична и всегда сопереживает людям. Это я знаю точно.

- К сожалению, мистер Бофорт, я ничего не знаю. Я не видела, чтобы Эмили или Питер употребляли что-либо. И тем более не видела, как Эмили продает кому-то из учеников школы наркотики, - решительно говорю я, а в душе чувствую, как мне становится тяжело врать в такой ситуации.

- Что же, мисс Коллинз. Мы опросим других учащихся, и если выяснится, что вы нам соврали, то вас ждет дисциплинарное наказание, да и с учетом ваших задолженностей... - директор Бофорт не договорил, но я поняла, к чему он клонит. Если я соврала, то он сделает все, чтобы оставить меня на второй год.

Я вышла из кабинета, и свежий воздух коридора встретил меня. Глубоко вздохнув, я вдруг осознала что именно произошло. Эмили пропала. Питер из-за передозировки в больнице. Кто-то продавал Эмили наркотики, а она зачем-то толкала их в школе. Конечно, я сразу подумала о чертовом Поле, который и мог подсадить мою подругу на наркотики, но зачем ему это? Да и зачем это нужно было Эмили? У них обоих родители обеспеченные, богатые.

Пишу Нику сообщение, где кратко пересказываю о том, что произошло. Надеюсь, он скоро ответит мне. Проверяю переписку с Кайли. Она мне сообщила, что Эмили не приходила к ней, и она не знает, где она. Класс. Ну и что делать? Такое ощущение, будто бы только мне есть дело до Эмили. Неожиданно я вздрагиваю, когда мне на плечо падает чья-то рука, но я сразу успокаиваюсь, потому что рядом со мной стоит мисс Веллингтон.

- Джесс, не хочешь выпить чашечку кофе? Мне кажется, что разговор вышел не самый лучший, - предлагает она, за что я ей очень благодарна.

- Да, определенно! – киваю я, и мы направляемся к ней в кабинет.

Сегодня в кабинете Джозефины небольшой беспорядок. Скорее всего, она работала с бумагами, как только ее вызвали к директору. Ведь обычно у нее всегда все на своих местах стоит, и кабинет прям сияет от чистоты и эстетики.

— Вот твоя чашка, а эта большая для меня, - начинает мисс Веллингтон, и мне кажется, что я могу рассказать ей все. Я делаю небольшой глоток кофе и сразу вываливаю на нее все, что мне известно. Не пропуская ни одной детали, я описываю в красках вчерашнюю ночь. Мисс Веллингтон явно удивлена и шокирована моим рассказом.

- Джесс, ты же понимаешь, что ее родителям все равно расскажет все мистер Бофорт в ближайшее время? Глупо все утаивать. Нужно что-то делать, - говорит она и даже ударяет своим кулаком по белому столу.

- Вы правы. Я тоже самое и говорю Нику, но он твердит только одно, что этот Пол очень опасен. Сейчас думаю, я могу только одна найти Эмили и постараться все уладить, - признаюсь ей я в своем плане.

- Не знаю...Как-то этот план не вызывает у меня доверия. Да и времени у тебя немного, получается. Ты уверенна, что сможешь найти ее сама?

- Да, уверенна.

Не уверенна я ни в чем, но не могу просто так сидеть на пятой точке ровно и ждать, когда моя подруга еще больше погрязнет в проблемах. Взяв слово с мисс Веллингтон, что она никому не сообщит ничего из того, что я ей рассказала, я направилась к выходу из школы. Сегодня снова придется пропустить уроки, но думаю, все учителя и так в курсе моего вызова к директору. Я быстро спускаюсь по ступенькам главного входа, как вдруг меня окликнула Руби Спенсер.

Руби и ее компашка будто бы поджидали меня, потому что сейчас по расписанию только начался предпоследний урок биологии. Руби стояла напротив меня, скрестив руки на своей плоской груди, и надувала розовую жвачку так, что она полностью закрывала ее рот и нос. Другие девчонки стояли чуть поодаль, но старались копировать уверенность Руби, да и не только ее. Они были словно ее маленькие копии без собственной индивидуальности. Жалкое зрелище, конечно.

- Чего тебе, Руби? – устало произношу я. Последнее чего мне сейчас хочется, так это вступать в перепалку с этой дрянной девчонкой и ее шавками.

- Говорят, твоя подружка пропала? Очень жаль, - произнесла надменно она.

- Тебе-то что? Или ты боишься, что перестанут говорить о тебе хоть на секунду? Очень жаль, - повторяю ее тон я и разворачиваюсь, чтобы наконец начать свой план по поиску и спасению Эмили.

- Я знаю, где она, - заявляет громко Руби.

Я сразу останавливаюсь. Она что знает? Эта тупая девчонка явно шутит. Она не может знать, где моя подруга сейчас находится. Это уже слишком.

- Ты совсем чокнулась? – заявляю я, снова повернувшись к ней лицом. Руби ехидно прищуривает свои лисьи глазки и движется в мою сторону. Ее свора остается покорно ждать, когда же их королева соизволит вернуться к ним.

- Тебе нужно будет позвонить по этому номеру, и ты все узнаешь, - отчеканила она, протянув мне свой громадный айфон с незнакомым мне номером телефона.

- Ты блефуешь! Ты не можешь знать, где Эмили!

- Вчера вы были на тусовке, не так ли? Эмили была очень красиво одета, но что-то потом пошло не так... - ответила эта манипуляторша.

Мой рот открылся сам по себе, а в голове был только один вопрос – как Руби могла все узнать? Вчера было много народу в доме Пола, но все же...Я фоткаю номер телефона, а Руби победно улыбается.

- Я так и знала, крошка, что ты сделаешь правильный выбор, - произнесла Руби, а затем вальяжно удалилась в сторону своей свиты, где ее встречали с полнейшим восхвалением. Мне же только и оставалось стоять и пялиться на какой-то номер. Что это было? Руби как-то тоже со всем этим связана? Решаю пойти в ближайший парк, где смогу хоть на минуту остановиться и подумать, как быть дальше.

Я нахожу свободную лавочку и сразу плюхаюсь на нее всем своим телом. В парке все такое позеленевшее, и мне сразу становится спокойнее. Проверяю сообщения от Ника, но он тоже сегодня какой-то странный. Может он поссорился снова с отцом? Ладно, о нем подумаю позже. Сейчас я должна помочь Эмили.

Нахожу снова этот дурацкий номер телефона и решаю пробить по всем мессенджерам, чтобы узнать хоть что-то. К моему огорчению, номер явно новый и нигде никакой информации я найти не смогла. Решаюсь набрать его, но затем сразу скидываю. Вдруг это очередной прикол от Руби, и сейчас они сидят и ржут надо мной в классе? Боже, я просто такая еще паникерша! Телефон в руках начинает вибрировать, и я вижу входящий звонок от этого самого номера. Я принимаю вызов, но не говорю ни слова, будто бы боясь, что мой голос будет звучать не столь уверенным...

- Алло, тихоня? – звучит на том конце провода, и по моему телу пробегают мурашки. Голос этот принадлежит ни кому иному, как гребанному Джастину...<...>