Путь свободной | 16+

Знаете, бывают такие моменты в жизни, когда ты чувствуешь, что произошла развилка в твоей истории, и выбранное тобой направление уносит тебя все дальше от обыденности и постоянства. Ты чувствуешь изменения не только в себе, но даже в воздухе или окружающих людях. Возможно, ты даже начинаешь сравнивать себя и свою жизнь до этого события. Может быть задаешь себе вопрос о том, как раньше ты мог жить без этих новых чувств и ощущений. И затем ты понимаешь, что больше никогда не станешь прежним...

Мы все так же сидим с Ником на пристани, бултыхая ноги в прохладной воде. После того, как я согласилась на его предложение, он ответил только лишь, что знал, что так будет. Самоуверенный засранец, который оказался прав. Так вот молчание, воцарявшееся часто между нами, снова было нам не в тягость. Каждый думал о своем, но лично я пыталась проанализировать свои новые чувства и эмоции, вызывавшие столь яркие ощущения во мне. Я смотрела на Ника и не могла понять — это он вызывает во мне такую бурю или жизненный пазл сложился таким образом, что одно событие, наложенное на другое, привело меня к таким изменениям?

Розовый закат был как никогда красивым и волшебным. В детстве мы с Эмили всегда любовались ими и верили, что если загадать желание, смотря на розовый закат, то оно обязательно сбудется. Вот и сейчас я вспомнила об этом и загадала желание. Сбудется ли оно? Я буду очень верить в это.

- Нам нужно уже собираться, ведь тебе необходимо заехать домой за вещами – прервал тишину Ник. Его голос вывел меня из лабиринта мыслей.

- Мы с сегодняшнего дня будем отсчитывать наш спор? Или как это лучше назвать – сделка? – с усмешкой ответила я. Конечно, я согласилась на это безумие, но я не представляю, как все это будет вживую выглядеть...

- Хах, конечно! Зачем медлить? Вот увидишь, что потом даже и не захочешь уезжать от меня! – резко бросил Ник. Интересно, он всегда такой упрямый, самоуверенный и непреклонный? Что может прятаться за его супернакаченным телом, харизмой и сарказмом? Мне только предстоит его узнать настоящего. Надеюсь, что за эти две недели я смогу во всем разобраться.

- Тебе никто никогда не говорил, что ты очень и очень упрямый? – ответила я, когда мы оба встали на ноги. По телу пробежали мурашки, я стала ежиться от появившегося ветерка. Это вечер вступил в свои права, поэтому погода стала немного суровее, и мне после купания в холодной воде уже хочется вернуться в тепло.

- Говорили, но я их не слушал. Пойдем, тебе нужно в тепло, а то еще разболеешься – бархатным голосом ответил Ник.

Он надел на меня свою черную футболку, от которой веяло его древесным парфюмом и табаком. Мне почему-то сразу стало так уютно и комфортно в ней. Будто бы эта футболка – броня от всех ужасов мира. Мы выдвинулись к машине. Ник пошел впереди, прокладывая нам путь обратно, а я обернулась, чтобы еще раз полюбоваться красивым закатом и местом, где я решилась на самый отчаянный поступок в своей жизни. Что было в моей голове, когда я приняла такое поспешное решение? Двигает ли мной только симпатия к Нику? Честно говоря, я не могу точно ответить ни на один вопрос. Раньше я думала, что моя жизнь – череда событий, где на смену всему хорошему пришли проблемы, переживания и отчужденность. Действительно, после появления у мамы алкогольной зависимости, отдаления Эмили, бегства Катарины и еще много чего другого, меня мало что могло порадовать в жизни. Что же я чувствую сейчас? Невозможно описать мои чувства одним словом. Они словно хаотичный комок запутанных эмоций, который я должна изучить и понять.

Ночной город встречает нас плотным потоком машин. Все спешат домой с работы или учебы, но я точно знаю, что меня дома никто не ждет. На минуту задумываюсь о том, как дела у моей беглянки-сестры. Последнее сообщение от нее было четыре месяца назад, когда она удосужилась спросить у меня про мою жизнь. Думаю про нее и захожу в сообщения на айфоне, чтобы зачем-то в очередной раз попялиться на последнее сообщение от меня, в котором я интересуюсь у Катарины, как ее дела. Оно доставлено и прочитано, но вот ответа так и не последовало. Каждый раз думаю, как бы мы жили, если бы она не сбежала? Чувствовала я бы себя так одиноко дома? Конечно, у нас с Катариной не было прям очень крепких родственных отношений, но все-таки она моя сестра...

- Кто пишет тебе? – интересуется Ник, выдыхая табачный дым в открытое окно. Футболку я ему так и не вернула, поэтому ему пришлось надеть на голое тело свою черную джинсовку. Он выглядит очень классно, несмотря даже на отсутствие футболки, поэтому мне очень трудно не разглядывать его.

- Никто не пишет, к сожалению – вздохнула я и нажала на блокировку на айфоне. Пока не хочу рассказывать Нику про все свои семейные тайны. Возможно, он изменит обо мне свое мнение, когда узнает подробности моей семейной истории, и боюсь, что не в лучшую сторону.

- Даже Эмили? – чуть погодя, спрашивает Ник.

- Даже она. Эмили сегодня не было в школе, хотя мы договаривались вместе сходить на обед.

- Может у нее какие-либо дела, которые важно решить именно сегодня? – предполагает Ник.

Я не отвечаю, а только лишь киваю головой в знак согласия. Ведь я правда толком и не знаю, что происходит в жизни Эмили. За все эти дни мы обсуждали только меня или события, объединяющие нас. Надо было больше спрашивать у нее, чтобы сейчас не волноваться за нее...Я проверяю соцсети, Эмили была в сети час назад. Значит с ней все хорошо, просто она меня игнорит почему-то. Класс, но может у нее, действительно, есть на то какая-нибудь причина. Решаю ей написать очередное сообщение, наполненное моим негодованием за весь день.

Спустя час мы с Ником подъезжаем к моему дому. Его крутая машина явно не вписывается в район, в котором я живу. Маленькие домишки и их простенький фасад нельзя сравнить с жилищем Ника, напоминающим современный замок. Мы паркуемся, и я быстро выхожу из машины в надежде опередить Ника и попросить его подождать у машины. Не могу себе представить его реакцию, когда он увидит мою домашнюю обстановку...Обычно мне все равно на мнение каких-то богачей, но мнение Ника для меня почему-то важно, хоть мы с ним и знакомы всего пару дней. Вроде бы Ник создает впечатление человека, не ставившего на первое место достаток, но со своей неловкостью я поделать ничего не могу.

- Эй, подожди! Я тебе помогу, мало ли нужно будет перенести много вещей – подбегает ко мне Ник, а я даже не успела раскрыть рот, чтобы сказать ему все, что задумала. Шум сзади заставляет меня обернуться, и я вижу, что в парадных дверях стоит сильно шатающийся Стив.

На него нельзя было смотреть без сожаления. Так бы сказал человек, не знающий Стива и того, на что он может быть способен. Он был худощав, но мускулист, а татуировка на его плече выдавала его за бывшего военного, опустившегося на социальное дно. Стив любил рассказывать о своей лучшей жизни, но мне его россказни порядком надоели. В них он всегда винил несправедливую судьбу, которая над ним не сжалилась, когда тот вернулся из горячей точки. Не знаю, что мама в нем нашла. Может быть они оба по ночам напивались и сетовали на свои судьбы? Во мне они жалость точно не найдут, так как я всегда считала и буду считать, что судьба – дело рук самого человека. Ник напрягся при виде Стива, который тоже заметил нас. Ник подошел ко мне еще ближе, скорее всего, инстинктивно пытаясь меня защитить.

- Ой, кого я вижу...Джессика, детка, а почему ты не дома? – заплетавшимся языком, начал Стив. Его речи пропитаны ядом и ложью. Это я знаю точно, потому что иногда он мог накинуться на меня в неадекватном состоянии, а с утра просить прощения за свои поступки под алкоголем. Чаще всего Стив хотел от меня денег, но у меня их никогда не водилось в большой количестве, а даже, если бы и были, то Стиву я никогда бы их не отдала.

- Вы знакомы? – напряженно спросил Ник. Он выглядит очень серьезным, может быть сейчас он узнает часть правды и поймет, что ему нечего водить дружбу с такой, как я.

- Кто это с тобой рядом? Не могу разглядеть... - отвечает Стив и начинает ковылять к нам. Мне бы стоило что-нибудь ответить или как-то быстро среагировать, но что я могу сделать с моим позором? Сейчас Ник все узнает и увидит, с кем мне приходится жить. Мы с ним и так из разных миров, но всегда живое подтверждение чего-либо выглядит более убедительней, чем простые рассуждения об этом. Стив подходит ближе, и я уже чувствую от него алкогольный шлейф недельной давности. Он выглядит очень плохо: щетина сильно состарила его, а мешки под глазами придают его лицу больной вид. Одежда вся испачкана чем-то, хотя Стива это не волнует, скорее всего.

- Стив, пожалуйста, иди домой! Я скоро тоже приду – пытаюсь отвязаться от него я.

- Ох, Джессика, мне очень плохо, потому что твоя мама меня снова бросила...мне было так одиноко и грустно, когда я пришел, а тебя тоже дома нет! – кое-как выдавил из себя столь длинное предложение Стив. Он пытается взять меня за плечо, но Ник сильно прижал меня к себе, поэтому сразу же убирает его руки от меня. За это я ему очень благодарно, ведь бывало и так, что никто не мог меня защитить от чрезмерного внимания пьяного Стива. Он никогда ко мне не приставал, но его пьяная агрессия когда-нибудь могла и перерасти во что-либо другое.

- Лучше бы тебе свалить одному домой. Никуда она с тобой не пойдет – злобно процедил Ник, а Стив пытается вглядеться ему в лицо, но у него это плохо получается.

- А ты что за тип? – недоуменно спрашивает Стив.

Ник оставляет его вопрос без ответа, а поворачивается ко мне и просит сходить меня домой за вещами в то время, как он будет здесь и проследит, чтобы этот мужик не пошел за мной. От слов Ника я в шоке, потому что думала уже о провальном итоге наших взаимоотношений, но видимо, для Ника вся эта картина видится иначе. Сказать, что я рада – ничего не сказать. Поэтому я быстро вбегаю в квартиру, чтобы собрать все необходимое.

Зайдя внутрь, я замечаю, что Стив уже побывал на кухне и развел там снова бардак. Благо до моей комнаты он добраться не смог, и я могу найти все свои вещи на местах. Я лихорадочно достаю из шкафа большую спортивную сумку и начинаю закидывать в нее вещи. Что мне вообще нужно? Я же не думала собираться впопыхах, а рассчитывала на сборы в спокойной обстановке. Складываю всю свою более-менее сносную одежду, которой меня очень мало, поэтому в сумке остается место и для прочих мелочей. Обязательно закидываю свои любимые книги Буковски и Ли, чтобы я могла вернутся к чтению в любой момент. Озираюсь по комнате, вдруг я что-то забыла. Мой взгляд падает на фотографию в яркой желтой рамке, на которой я, мама и Катарина стоим около входа в наш дом, тогда еще совсем новый. Мы с сестрой корчим рожицы, как все дети, а мама обнимает нас двумя руками. Фотографию делал отец, видимо, в тот далекий день в нашей семье был счастливый и спокойный день. Долго не думаю, вынимаю эту фотографию из рамки и кладу в сумку. Я ухожу из дома на две недели, а такое чувство будто бы я покидаю его навсегда...Спустившись обратно вниз, я вижу, как Ник курит очередную сигарету, а Стив что-то говорит ему, сильно жестикулируя.

-...Вот так все и получается, понимаешь? Слушай, может все-таки займешь мне денег? Тебе потом Джессика их отдаст – слышу я обрывок его речи. Моему возмущению нет предела, поэтому, проходя мимо Стива, я намеренно толкаю его плечом, а он, теряя равновесие, чуть ли не падает навзничь. Вижу, что Ник ухмыляется, и кажется, что он оценил мой поступок.

- Твою мать! Джесс, что за дела? Я чуть не упал... - начал Стив, с трудом сохранив равновесие – Куда ты с этим парнем? Ты о матери подумала?

- Хватит, Стив! Не говори мне о маме! Вы с ней меня только лишь постоянно использовали, а теперь ты пытаешься надавить на меня? – чуть ли не плача, отвечаю ему я. В моей груди начинает пульсировать сильная рана, которую мне нанес он и моя мать, когда они сошлись и начали вести такой ужасный образ жизни.

- Ты мерзкая сука! Вот ты кто! – Стив перешел на пьяный крик. Не успев ответить ему, я вижу, как Ник подлетает и хватает его за шиворот. Побегаю к ним, вижу, как вздулись вены на лице и шеи Ника. Он очень зол и напряжен, а это не сулит ничего хорошего. Мысленно меня возвращает сознание в тот день, когда гребанный Джастин... «Нет, сейчас не время вспоминать все это дерьмо» - говорю себе я.

- Еще раз ты откроешь свой рот, и я заставлю тебя замолчать навечно! Ты это понял? – прошипел Ник. В свою очередь Стив будто бы отрезвел, потому что доказательством этому был его прояснившийся взгляд и испуганные глаза, таращившиеся то на меня, то на Ника. Стив кивает, но Нику этого мало. Тот просит его произнести это вслух, и Стив очень быстро произносит заветные слова. Нельзя радоваться или наслаждается таким отношением к другим людям, но в этот момент я была счастлива, что наконец-то бумеранг жизни вернулся и к Стиву.

Оставив шокированного Стива около дома, мы мчали на большой скорости домой к Нику. Не знаю почему, но с тех пор, как мы сели в машину, Ник не произнес ни слова, а только лишь давил на педаль газа. Мне было самой страшно начать разговор, потому что я чувствовала себя очень неуютно. Однако я точно была рада оказать здесь и сейчас с ним, а не одной дома с пьяным Стивом. Решаю отвлечься от своих мыслей и проверяю телефон в надежде на то, что Эмили наконец-то вышла на связь. К моему огорчению, никто мне так и не написал.

Не прошло и недели, как я снова оказываюсь у дверей дома Ника. Это точно какой-то дворец или замок, а чувствую себя самой настоящей золушкой, спасшейся от пьяного монстра при помощи своего принца. Мы проходим с Ником ресепшен, где я встречаюсь взглядом с тем самым Лоуренсом, который еще недавно выпрашивал у меня мои данные. Охранник снова одет с иголочки, его лицо гладко выбрито, а на одном ухе висит гарнитура для связи с остальной охраной. Не могу сказать, что Лоуренс удивлен моему появлению, скорее всего, его более удивляет большая спортивная сумка, которую несет юный мистер Миллер.

- Сэр, добрый вечер! Ваш отец искал вас, просил передать, чтобы вы ему перезвонили – отчеканил Лоуренс, с восхищением глядя на Ника.

- Добрый вечер, Лоуренс. Сегодня же перезвоню – холодно ответил тот, а главный охранник изменился в лице – мисс Коллинз поживет у меня несколько недель. Сообщите остальной охране и сделайте ей пропуск. И, Лоуренс, отцу это знать необязательно, хорошо?

- Сэр, при всем уважении, вы знаете, какой будет реакция вашего отца, если я скрою этот факт... - произнес Лоуренс, тяжело вздохнув в конце.

- Предоставь разобраться с последствиями мне, а пока – отцу ни слова.

Лоуренсу, видимо, ничего не оставалось, как только кивнув своему юному боссу. Все это время я молчала, словно у меня отняли дар речи. Получается, что Ник позвал меня к себе, зная, что у него будут проблемы с отцом? Стоит ли мне опасаться, быть втянутой в очень сложные отношения между отцом и сыном? Голова стала просто раскалываться от всех событий дня, мне захотелось просто лечь и отдохнуть. Все так же молча, Ник и я зашли в его просторную квартиру, в которой с моего последнего визита, ничего особо не изменилось. Я медленно прохожу внутрь, смущенная из-за встречи со Стивом и разговора с главой охраны Ника. Набираю в легкие побольше воздуха и решаюсь наконец разбавить тишину:

— Это была плохая идея.

Ник резко оборачивается, а на его лице все та же суровость. В моем уме не складывается все: прекрасное свидание у реки, это дурацкое предложение...Что с ним произошло? Он так быстро поменялся, что я даже и не знаю, как мне вести себя с ним.

- Ты правда так думаешь? Лучше тебе было бы остаться с тем мудаком? – ответил Ник, медленно направляясь ко мне. В моих жилах застыла кровь, а сердце будто бы сейчас перестанет биться и вовсе.

- Нет, не лучше, но посмотри во что это все выливается? Из-за меня у тебя будут проблемы отцом, а я этого не хочу. Поэтому мне лучше уйти, пока не поздно... - говорю я, стараясь держать себя в руках.

- Ты сама не понимаешь, о чем говоришь. У нас с отцом всегда были такие плохие отношения, так уж вышло, но не ты этому виной. Если я тебе скажу, что очень хочу, чтобы ты осталась, то ты поменяешь свое мнение? – говорит Ник, а его янтарный взгляд смягчается. Будто бы все напряжение начинает потихоньку отпускать его тело.

- Я не знаю...Сегодня какой-то бешенный день. Мне очень стыдно за то, что ты увидел Стива и все наверняка понял. Теперь еще у тебя могут быть проблемы из-за меня... - нервно отвечаю я. Все попытки держаться провалились, по моей щеке начинают катится слезы. Ник ничего не отвечает, п лишь крепко обнимает меня, снова одаривая меня тем самым ощущением от своих объятий <...>