Армоган | Академия Амбрелла

***

Скрипящая древесина под ногами и легкое покачивание. Нижняя палуба корабля, плывущего по морю. Пятый ухватился за деревянную широкую балку, дабы не упасть от головокружения. Немного запоздал и не успел к началу, когда Катерина только появилась в этом времени. Расчеты не подвели, белокурая должна быть где-то неподалеку. Рядом никого не было, и парень решил подняться, оценить обстановку.

На верхней палубе было много людей. Они окружили Катерину, подняв на нее грозные абордажные сабли, готовясь защищаться. Девушка все еще была в своем платье, но при этом босиком. Видимо, на каблуках не очень удобно.

— Последний раз повторяю, где вы его держите? — мужчины испуганно попятились назад, бросая взоры на своих мертвых собратьев.

— Думаешь, мы тебя боимся?! — послышался грубый голос одного из них. — Со всеми тебе не совладать!

Барышня показательно приподняла руку перед собой, публично демонстрируя, что готова защищаться. Особа их не боялась, и это было видно. Слишком уверенно держалась.

— Стой! Парень на северо-восточном берегу, в лесу! — самый младший из них указал рукой в сторону суши. — Не убивай нас!

— Ты болван! Хватайте ее! — мужчины приготовились атаковать, навострив обнаженные сабли.

Поняв, что все плохо, Пятый телепортировался к девушке и в мгновение ока перенес ее в трюм, окутывая белокурую синей вспышкой.

— Что ты здесь делаешь? — Катерина ни капельки не изменилась. Все такая же эмоционально холодная и отрешенная.

— Возвращаю тебя домой.

— Уходи, — она безуспешно попыталась вырваться, но Пятый крепко-накрепко удерживал за руку, не позволяя этого сделать.

— Без тебя не пойду. Ты же знаешь, — отпустить Катерину — апогей глупости. Он же сюда пришел за восьмой. Если вернется без нее в академию, семья сотрет его в порошок.

— В таком случае я просто убью тебя.

— Не-а, не убьешь. Рука не поднимется.

— Хочешь проверить? — она решила припугнуть своего назойливого преследователя, но вспомнила, что это не сработает.

— Готов проверять сколько угодно, но дома, — Пятый приподнял ершистые брови и недовольно усмехнулся, следом его руки начали излучать синий свет.

— Пусти! — прокричала светловолосая особа, ударяя ему ногой прямо в пах. Не ожидав таких действий, он попятился, чувствуя невыносимую боль.

— Грязный трюк! — процедил парень, хватаясь за болезненное место. Она смогла выскользнуть из его ослабленного хвата и выбежала на верхнюю палубу.

Когда Пятый последовал за ней, девушки уже не было. Смогла сбежать.

— Ну за что мне это бедствие?

***

— Какое прекрасное место! — восхищался Клаус, вливая в себя бутылку рома, за которую они еще не заплатили. Владелец постоялого двора пошел на уступки и разрешил оплатить услуги при выселении. Он совершенно не боялся обмана, все постояльцы знают, что ожидает тех, кто не сдержит слово.

— Клаус, мы сюда, по-твоему, бухать пришли? — номеру два хотелось поскорее найти Пятого с Катериной и вернуться домой. Это место выглядело не совсем безопасно: обшарпанные стены с гниющими деревянными балками, масса непонятных личностей, устраивающих пьяный балаган, полуобнаженные женщины, танцующие неподалёку под громкую этническую музыку. Все это не внушало никакого доверия.

— Расслабься, ты чего такой напряженный? — четвертый протянул брату бутылку с крепким алкоголем. Ему самому здесь не нравилось, но он не стал этого показывать. — Ну давай, Диего. Девчонкам нужно передохну́ть немного, перед тем как мы пойдем искать нашего ворчуна, — бутылку выхватил Лютер, не оставляя второму шанса попробовать на вкус напиток.

— Передохну́ть? Мы едва только сюда переместились! — номер два начинал постепенно выходить из себя.

— Ребят, мы готовы, — рядом с ними предстали Ваня с Эллисон. Они накинули на себя плащи, чтобы не привлекать лишних взглядов, ибо их наряды никак не подходили под нынешнюю эпоху.

— Вот видишь, а ты возмущался, — усмехнулся Клаус, вставая со стула и тыкая Лютера в плечо пальцем, чтобы он перестал витать в облаках и поднялся со стула.

— Эй, здоровяк! — окликнул его незнакомый мужчина. — Ставлю золотой, что ты не перепьешь большого Билла! — позади раздались поддерживающие крики толпы. Все желали хлеба и зрелищ. Диего намекнул Лютеру, чтобы тот не реагировал, сразу поднялись разочарованные возгласы на различных языках. Ребята все понимали, поскольку Реджинальд заставлял их учить несколько языков в детстве. Знания пригодились.

— Лютер, не надо. Нам необходимо отыскать Пятого, — прошептала Ваня, в надежде, что брат к ней прислушается. Эллисон кивнула в поддержку словам седьмой.

— Так-так! Всем выпивка за мой счет! — объявил Клаус. Ликующие вопли разразились во всем постоялом дворе. Получилось их отвлечь и незаметно улизнуть через главный вход.

Наверное, теперь лучше никогда сюда не возвращаться. У них изначально не было денег для оплаты всего этого добра. Да и не появится.

***

Горячий песок обжигал кожу, а от палящего солнца начинала кружиться голова. Катерина лежала и пыталась прийти в себя, после встречи с ее преследователем. Куда бы она ни пошла, Пятый вечно оказывается рядом. Судьба не позволяет никак от него отвертеться. Не так много времени прошло, как она отправила его в академию, а он вновь тут как тут.

На языке ощущалась неприятная сухость. Чертовски хотелось пить, но в округе не было ничего похожего на пресную воду. Позади юной девушки виднелся лес, за которым скрывается ее цель. Поскорее бы его убить, но перед этим задать парочку насущных вопросов. Особенно, насчет Армогана.

— Недавним штормом вынесло русалку? — от незнакомого мужского голоса Катерина подскочила с места. Ее застали врасплох. — Что такая привлекательная особа забыла на этом берегу?

Перед глазами предстал юноша с рыжими волосами на вид лет двадцати. Его лицо усыпано веснушками. Худой, как спичка. Не похоже, что он сможет как-то навредить.

— Я ищу человека, — Катерина старалась не двигаться с места, дабы не напугать его или не спровоцировать защитную агрессию.

— Боюсь, здесь, кроме меня, никого нет, — парень неуверенно пожал плечами. — Может ты ищешь меня? — он совсем не похож на человека в бегах. А тот, кого ищет девушка, скрывается.

— Как твое имя?

— Эдвард. Ох, прошу прощения. Эдвард Тич.

***

Никого похожего на Пятого не наблюдалось. Их могло занести вообще в другое место, например, на противоположный берег. Гадать можно до бесконечности. Ваня вызволила активное желание помочь с поисками и, кроме нее никто не был способен на это.

— Может всё-таки не надо? — Диего волновался, что она устроит апокалипсис, используя свою сверхспособность.

Выбора не было, либо Ваня находит Пятого, либо они потратят целую вечность на поиски. Девушка уселась поудобнее на деревянные доски у воды и прикрыла глаза. Ее братья и сестра отошли подальше, не хотели получить случайные ранения.

По морской воде прошлась сильная звуковая волна, не видимая глазу, будоража море и создавая небольшие волны. Спустя десять минут Ваня вышла из своеобразного транса.

— Слышу. Это точно он, — довольно произнесла седьмая. — На три часа, около ста километров. Недалеко от берега.

— Так далеко? — Клаус расстроенно вздохнул.

— Не понимаю, он где-то на воде. И еще... — девушка неожиданно для всех замолкла.

— Что еще? — прервал тишину Лютер. Подходить ближе к сестре никто так и не осмелился.

— На берегу. Там Катерина и с ней кто-то еще.

— Она в опасности?

***

Эдвард привел Катерину к пещере, пообещав ответить на любые ее вопросы. Убивать сразу — невыгодно. Помимо него, нужно найти человека, написавшего записку, и выбить из него все объяснения.

Пещера на вид не такая обжитая. Такое чувство, что Тич здесь недавно. Дым от горящего костра небольшим столбом выходил наружу, прогревая воздух в маленькой пещерке. Вокруг аккуратно сложен запас еды: сырое мясо, овощи и фрукты. Сочный фиолетовый виноград с темными сливами — дорогое удовольствие, которое могли позволить немногие.

— Виноград, да еще и сливы... — Катерина подошла к манящим фруктам, оценивая их состояние. Свежие.

— Да, я не из бедняков. Точнее, моя семья, — парень протянул девушке гроздь винограда, предлагая попробовать на вкус, но та отказалась.

— Раз твоя семья богата, то, что же ты тут делаешь? — у девушки появился неподдельный интерес.

— Сбежал. Они хотели женить меня на ужасной леди, любящей издеваться над слугами и бедняками. Лицезрел, как она кнутом избила парочку детей. Несносная, — Эдвард подкинул дров в костер. Пламя разгорелось еще сильнее, стало тяжелее дышать.

— Любишь нарушать правила? — ухмыльнулась Катерина, поправляя свои волосы, попавшие в глаза.

— Я бы предпочел кого-то подобрее, душевнее и красивее, вроде вас, прекрасная дама моего сердца.

— Ты меня не знаешь. Вдруг я тоже издеваюсь над детьми и слугами? — этакое легкомыслие Тича выводило белокурую из себя. Кем бы он ни был, не вызвал отклика в ее сердце. Там уже было занято старым параноиком с мягкими темными волосами и красивыми глазами.

— Знаешь, я так не думаю. Почему-то, мне кажется, что у нас много общего. Может чаю?

***

— Ну давай, мужик, соглашайся, — номер два пытался уговорить одного из капитанов пиратов, подбросить семью до другого берега. Небольшой кораблик позади, готовый в любой момент развалиться на части, свидетельствовал о несостоятельности пирата. Его команда сводила концы с концами.

— Оплата? — строго процедил мужчина. На его аспидно-черных волосах располагалась пиратская треуголка, а вместо ноги деревянный штык.

— У нас нет денег, может есть какой-то другой способ расплаты? — в ответ пират громко рассмеялся, обнажая свои желтые неровные зубы. Диего поморщился, ощутив неприятный запах, исходящий изо рта мужчины.

— Это же вы обдули хозяина постоялого двора? Знаете какой это для меня риск?

— Нам же недалеко, всего лишь на соседний берег! — казалось, что мужчину никак не убедить, но он призадумался.

— Хм, если ты и твой огромный дружок перепьете большого Билла, то я соглашусь. Эй, Билл! — он подозвал одного из своей команды. Ужасно худой мужчина средних лет спустился с корабля и оценочным взглядом прошелся по Лютеру с Диего.

— Это он? Хах, да раз плюнуть! — номер два был уверен в своей победе. Капитан проводил ребят на палубу и, подняв якоря, корабль покинул пиратскую бухту.

— Что будет, если мы проиграем? — по лицу Лютера проскользнула капля пота. В отличие от брата он не такой стойкий.

— Пройдетесь по доске, — серьезно ответил ему капитан. Ребята тут же побелели, они подписались на опасную авантюру. Затем пират громко рассмеялся. — Да шучу я!

Испытание они не выдержали. Лютер проблевался, когда открыли вторую бутылку рома, а Диего держался до последнего, но под конец тоже сдался. По доске их проходить никто не заставил, на удивление эти морские пираты оказались достаточно неплохими, даже поддерживали ребят воодушевляющими криками во время испытания.

Капитан похвалил Диего за стойкость и сильный дух, похлопывая по плечу. Тот уже еле держался на ногах. Клаус возмущался, что он не участвовал. Был уверен, что уж точно победил бы этого Билли.

— Любопытный у вас говор, с дальних земель прибыли? — поинтересовался один из матросов. — Да и вид необычный.

— Можно и так сказать, — от количества выпитого, икота настигла бедного Диего и никак не хотела проходить.

***

Между Диего и Лютером произошел небольшой конфликт. Оба спорили о дальнейших действиях и оба вусмерть пьяны. До берега еще целый час, возможно, номер два покинет корабль раньше времени. Первый просто выкинет его в море, он уже грозился так сделать несколько раз, но его останавливала Эллисон.

— Я тебе уже сказал! Я понесу портфель! Ты его уронишь и сломаешь! — Диего пытался отнять у Лютера портфель, но у него не хватало сил. Первый тянул в свою сторону, не позволяя брату завладеть драгоценным предметом. — Как мы вернемся, если ты его повредишь?!

— Я сохраню его! Хватит меня принижать! — из-за выпитого алкоголя, Диего казался врагом, покушающегося на его самое дорогое сокровище. Первый не доверял брату и ему не нравилось, что тот не верит в его силы. Это обижало.

— Ой, посмотрите, кто у нас обиделся! Смотри не расплачься! — каждое слово номера два, неприятно отдавалось в сердце Лютера. Он разозлился и резко потянул за портфель, вырывая его из рук Диего. Из-за головокружения первый потерял равновесие и упал на спину. Не успел среагировать на свое падение. Портфель выскользнул из его рук и, прокатившись по деревянным дощечкам, упал за борт прямо в море.

— Твою мать! — Диего подбежал к бортикам, облокотившись на них, наблюдал, как медленно тонет портфель. Он нырнул за ним прямо в воду, но не успел выхватить. Тот уже затонул.

Видимо, мама не рассказывала ему, что пьяным плавать нельзя. Парень сам начал тонуть. Раскидывая руки в стороны, он пытался доплыть до корабля, но тот слишком быстро плыл. Мощный поток ветра упирался в раскрытые паруса, скорость примерно достигала сорока пяти километров в час. Догнать судно невозможно.

От безысходности, Диего прокричал, моля о помощи. Во время этого он сразу же хлебнул воды и начал давиться. Корабль постепенно замедлялся, кто-то заметил пропажу. Капитан приплыл за парнем на небольшой шлюпке. Успел вовремя. Пришлось откачивать Диего прямо в лодке.

***

— Кошка драная! — возмущался на Катерину насквозь мокрый Пятый, вылезая из прибрежной воды на песок. Пришлось немного поплавать, ибо добродушные матросы не согласились подплыть к берегу. А телепортироваться так далеко у него не вышло. Синяя вспышка перенесла его в воздух над бирюзовой водой, и парень полетел вниз.

Мышцы в ногах и руках забились от такой тренировки. Он плыл около получаса или даже больше, периодически делая перерывы расслабляясь на спине. Обычно морские волны убаюкивают и успокаивают пловцов, но не тут-то было.

— Я тебя найду и прибью! Только попадись мне на глаза! — от громких криков Пятого, птицы, сидящие на деревьях, поспешили покинуть ветви. Они взлетели к небу с характерным ором и хохотом. Чайки.

Он не представлял, где искать девушку. Она могла быть где угодно. Лес, представший перед его глазами, выглядел бескрайним. Навыков выслеживания у него особо не было. Оставалось полагаться на логику и здравый смысл. К счастью, искать подсказки пришлось недолго. Многочисленные следы от босых ног на сыпучем песке, вели вдоль пляжа. Пятый последовал за ними, удивляясь, что следов было много. Если эти отпечатки принадлежат ей, то она была не одна.

По пути он придумывал всевозможные способы мести. Как он заставит Катерину неделями варить ему кофе и готовить его любимые сэндвичи. Или можно сбросить девушку в воду, чтобы она тоже поплавала и углубленно познакомилась с подводным миром, состоящим из противных желто-зеленых склизких водорослей и омерзительных медуз. А можно оставить оба варианта, чтобы она точно прочувствовала на себе страдания, которые он пережил, пока сюда плыл.

К сияющему берегу неподалеку причалил какой-то корабль. Пятому было плевать, он не обратил особого внимания, пока позади не послышались крики в его сторону. Подозрительно знакомые голоса. Зубы парня заскрипели, он понял, кто за ним бежит.

— Эй, Пятый! — радостный Клаус пытался догнать брата. Четвертый надеялся, что пятерка обернется и остановится, но он этого не сделал, а продолжал идти, напрягая каждую мышцу. — Это я, Клаус! Подожди меня! — когда парень настиг Пятого, тот остановился и резко обернулся.

— Какого хера ты тут забыл?! — прокричал он. Клаус довольно усмехнулся, радовался, что смог догнать темноволосого.

— Ты что не рад видеть своего дорогого братишку? Вот я рад! — позади четвертого послышались еще крики. Ваня и Эллисон пытались дотащить пьяного Диего. Он должен был прийти в себя и отрезветь после небольшого приключения, но этого не произошло. Лютер неторопливо плелся за ними, периодически заваливаясь в стороны. Ноги не удерживали.

— Отлично, блять, чокнутое семейство снова в сборе, — матерился Пятый, раскидывая руки в стороны и обходя вокруг Клауса. Услышать от него такие слова — большая редкость. — Я вам что сказал, полудурки?! Каким образом вы вообще сюда попали?!

— Ой, да не злись ты так, а то сердце прихватит. Уже не молодой все-таки, — пошутил Клаус. Пятый рассердился еще сильнее. Вначале ему пришлось искупаться в море, а теперь еще вся горячо любимая семья появилась на горизонте. Парень показательно отвернулся от них, выражая свой мятеж. — А чего это ты такой мокрый? — от вопроса Клауса, на лбу проявились морщины, кислорода стало не хватать. Он повернулся к брату, наградив взбешенным взглядом, чтобы тот замолчал. — Помилуй! Я сказал что-то не так, мой милый братец? Диего вон, тоже не особо сухой, — четвертый указал ладонью на номер два, делая испуганный вид.

— Возвращайтесь в академию, таким же способом, каким сюда пришли!

— Нет, мы пойдем с тобой, — Ваня решила влезть в их небольшой скандал. Ей хотелось найти Катерину также, как и всем остальным.

— И ты туда же, — расстроился Пятый, потирая переносицу. Если уж Ваня противится, то это безвыходно. Они точно его не послушаются. Остается только взять их с собой. — Ладно, я нашел следы, предполагаю, они принадлежат Катерине.

— Я видела, что она не одна. Воспользовалась своей способностью. Она в опасности? — переживала седьмая. Нужно было поскорее найти девушку и убедиться, что с ней все хорошо.

— Тут две пары следов, так что ты, по всей вероятности, права. Идем, — Пятый предположил, что следы принадлежат ее жертве. Она могла уже пересечься с ним. Неприятное чувство сдавливало грудную клетку. Почему-то казалось, что куратор в этом как-то замешана. Если это правда, то Катерина действительно в опасности. Моментально в голову пришла та мысль, которой так не хватало все это время: Эдвард Тич подставная цель. Куратор послала его, чтобы избавиться от белокурой.

Пятый сразу ускорился. Кто знает, что сейчас с девушкой, нужно отыскать ее как можно скорее.

— Эй! Ты чего это так ломанулся? — прокричал ему пьяным голосом Диего вслед. — Мы не успеваем за тобой! — ответа не последовало. Номер пять остановился неподалеку.

Следы оборвались. Дорога уходила в лес. На сухой земле, покрой ветками и листьями, ничего не видно. Пятый снова выругался и сел прямо на землю, придерживая голову руками. Ребята догнали его и удивились представшей сцене.

— Ты чего? — снова заволновалась Ваня, подходя ближе и кладя руку на его плечи. Номер семь переглянулась с Эллисон, та тоже переживала.

— Следы оборвались, — прошептал Пятый, но все смогли расслышать.

— Давайте разделимся и поищем зацепки? — предложил Диего, снова начиная икать. Эллисон устала его придерживать и резко сбросила на землю. Он попытался зацепиться за деревья, но не вышло. Упав на мягкую листву, парень запрокинул голову назад и заметил вдалеке небольшой водопад. — О! Я туда! — Диего неуклюже поднялся с места и направился к заинтересовавшему месту. Эллисон взглянула на братьев и сестру и последовала за ним. Ведь без нее он пропадет. Лютер, закатив глаза, последовал за ними. Не хотел оставлять третью.

— Отлично, тогда мы с Клаусом пойдем вперед, а ты иди направо, — казалось, что Пятый уже опустил руки, поэтому Ваня решила взять командование на себя. Парень немного воодушевился и поднялся с места.

— Хорошо, будьте осторожны, — вяло произнес он и направился по указанному пути. Клаус лишь пожал плечами, на удивленный взгляд седьмой. Они не могли уловить настроение Пятого, таким его еще никто не видел.

***

Пройдя через густые заросли, номер пять снова поник. Не похоже, что Катерина проходила здесь. Лес кишел различными насекомыми и хищными животными. Он немного переживал, что кого-то из его семьи может укусить опасная змея или паук. В любом случае у них нет никаких противоядий и лекарств. Очень опасно.

Несколько солнечных лучей просачивались сквозь заросли, периодически ослепляя парня. Он никак не реагировал, не было никакого настроения. Неожиданно, вдалеке он уловил пугающий взгляд неизвестной женщины. Ее волосы были такими же белыми, как у Катерины, поэтому ему сначала показалось, что это она. Но нет. Этот взгляд, он вводил в панику. Взгляд убийцы, от которого Пятого повело назад. Он ухватился за кору дерева, пытаясь испуганно удержаться на ногах.

Когда он взглянул снова, собирая всю свою храбрость в кулак, никого уже не было. Парень прищурился и несколько раз моргнул. Может ему показалось?

Напугано, он продолжил свои поиски Катерины. Небольшой ручеек с пресной водой перегородил путь. Это был чистый родник, впадающий в небольшое озеро по правую руку. Умывшись холодной водой, Пятый свернул налево. Не в озере же ее искать. Потрясся головой из стороны в сторону, он попытался выбить неприятные мысли.

Уже достаточно далеко ушел от своих родных, как бы не потеряться в этой глуши. Небольшой порыв ветра зашевелил листву. Приятный звук расслаблял, но в тоже время нагонял страшную панику. Ветер мог смениться, поэтому идти по его направлению Пятый не стал. Он просто продолжал свой путь, запомнив, что свернул налево от родника.

Блуждая среди бескрайних деревьев, парень увидел еле заметный столб дыма. Подбежав к нему поближе, он приметил небольшой вход в каменную пещеру. Нет сомнений, там точно кто-то есть. Пятый подошел еще ближе и прислушался. Чьи-то шаги отдавались эхом по каменным стенам. Поборов свою неуверенность, он зашел внутрь.

Его появление удивило рыжеволосого парня, слоняющегося вокруг да около. Незнакомец не подал виду, но он немного испугался. Взгляд Пятого устремился поодаль него. Он нашел ее. Лежавшая на полу Катерина была без сознания. Рядом с ней располагались осколки от разбитой чашки.

— Что ты с ней сделал?! — прокричал номер пять, мгновенно впадая в гнев и перемещаясь к рыжему парню.

— Выполнил свою работу, — спокойно ответил ему тот, собирая вещи. — А ты еще кто?

— Тебя послала куратор? — Пятый схватил его за полу рваную рубашку, готовясь убить прямо сейчас и прямо здесь. Разорвать на части, сжечь заживо, переломать все кости. Лишь бы тот страдал.

— Знакомы? Тоже корректор? — удивился рыжеволосый. Пятый был прав, куратор послала киллера, чтобы тот избавился от Катерины. Обманула девушку, подсунув ненастоящее задание. Хотя, возможно, задание было и настоящим, просто она устроила ловушку.

— Повторяю. Что ты с ней сделал?! — грозно произнес парень. Нужно было точно знать, что с Катериной. Иначе он не сможет ей помочь.

— Воу, полегче. Твоя девушка? — усмехнулся нанятый киллер. — Немного поразвлекся с ней, — неприятная ухмылка парня и его слова довели Пятого. Неожиданный мощный удар прямо в нос, вызвал у рыжеволосого кровотечение и головокружение. Он попытался отбиться, но номер пять переместился ему за спину, затем схватил и ударил головой о каменную стену. Кровь начала плавно стекать с твердой поверхности. — Стой! Это же ты...

— Узнал меня? — Пятый пугающе улыбнулся. Вошел в кураж, теперь его уже не остановить, а если и попытаешься, умрешь еще мучительней. В голове не проскальзывало правильных мыслей, что нужно остановиться, почувствовать жалость и отпустить наглого корректора. Ни за что не позволит так просто отделаться после сказанных слов.

— Не надо, я-то тут при чем? Это все она! Куратор!

— Мне повторить свой вопрос? — истошный крик испустил свое эхо. Доставляющий наслаждение хруст костей быстро поставил рыжеволосого на место. Пятый сломал ему несколько пальцев.

— Я... я отравил ее чай. Больше ничего с ней не делал. Клянусь! — киллер попытался оправдаться, не понимая, что это ему уже не поможет. — Я ее даже не касался, она сама все выпила, не принуждал!

— Что за яд?! — Пятый продолжал ломать ему костяшки, наслаждаясь все новыми и новыми криками.

— Я не знаю! Мне дала его куратор, она ничего не объясняла!

— Мне нужно противоядие, рекомендую его предоставить, иначе... — снова вопли. Казалось, что у бедолаги больше не осталось здоровых пальцев.

— У меня его нет, прошу! — раз у него не было противоядия, тогда и больше не было никакого смысла церемониться. Он просто сломал киллеру шею. Характерный хруст и безжизненное тело медленно рухнуло на пол, лицом скатываясь по стене и размазывая кровь. Хотелось убить его более жестоким способом, но на это не было времени.

Довольно усмехнувшись и оценив свою работу, Пятый быстро пришел в себя. Подбежав к Катерине, он аккуратно приподнял ее. Пульс есть, значит, еще жива. Тяжело дышала, парень не знал, что с этим делать. Он попытался привести ее в сознание, несколько раз ударив ладонью по щекам. Сработало. Девушка медленно приоткрыла глаза. Закатанные зрачки вгоняли его в панику. Она смогла немного сконцентрироваться.

Перед глазами считывался лишь силуэт, Катерина не понимала, где она и кто перед ней. Все тело ломило, окутывая дрожью и невероятной болью в районе желудка. Девушка почувствовала, как кто-то приподнял ее, разворачивая лицом к земле. Этот кто-то неожиданно засунул ей пальцы в рот.

— Ну, давай! — Пятый пытался вызвать у нее рвотный позыв, но, похоже, что она сопротивлялась. Пыталась удержать все в себе.

Вокруг все плыло, слишком размыто. От головокружения Катерину начало тошнить еще сильнее, и она больше не могла сдерживаться. Неприятное ощущение. Ей вообще никогда не нравилось блевать. Пятый аккуратно убрал ее волосы, чтобы они не запачкались. Сейчас было не до этого, но он все же решил проявить эту заботу.

Когда все закончилось, девушка пыталась отдышаться. Но затем, она сама засунула свои пальцы в рот, поняв, что с ней происходит. И снова отдышка, кислорода критически не хватало. Силуэты начали постепенно проявляться. Неподалеку лежал труп, который она никак не узнавала.

— Я... я... — сбитое дыхание мешало говорить. Тошнота накрыла повторной волной, вызывая новые рвотные позывы. — Где я? — произнесла девушка, как только перестала блевать.

— Ничего не помнишь?

— Пятый? — удивилась она, узнав любимый голос. Если ее продолжит тошнить, то наступит обезвоживание. Нужно было срочно достать питьевую воду. Как же Пятый сейчас сожалел, что не набрал воды из того родника. Он не может оставить Катерину здесь совсем одну и отправиться к ручью. Кто знает, что может случиться. Вдруг она захлебнется или на нее кто-нибудь нападет. Она сейчас такая уязвимая.

Позади парня послышались шаги, он напрягся, готовясь отбиваться от возможной опасности. К счастью, это были Ваня и Клаус. Они быстро отыскали пещеру, видимо, свернули со своего пути.

— Что с ней? — перепугалась она. Оба подбежали к девушке.

— Нужно срочно возвращаться в академию. Быстрей! — кричал Пятый, догадавшись, как они попали в это время. С помощью портфеля, конечно. В академии были Грейс с Пого. Они могли найти противоядие и спасти Катерине жизнь.

— Небольшая проблема... Видишь ли, чемоданчик немного утонул... — Клаус попытался сгладить углы. Его пугал настрой брата.

— Вы просрали портфель?!

— Прости, мы не специально, — четвертый не знал, куда ему себя деть. Чемодан утонул в море, где, должно быть, вокруг него сейчас плавают рыбы, пытаясь понять, что это свалилось им на головы. Достать спасительный портфель невозможно.

— Нужна вода! Много воды! Рядом есть родник, — Пятый взглянул на брата, намекая ему, что ему стоит туда сходить. Тот все понял и побежал к озеру.

Катерину начало трясти от нескончаемого потока рвоты. Она жадно хватала ртом воздух, пытаясь прийти в себя.

— Нужно ее остановить, иначе будет обезвоживание, — предостерегла Ваня, помогая номеру пять удерживать девушку.

— Нет, нужно промыть желудок. Иначе она умрет! Ее отравили неизвестным ядом!

— Если сейчас ее не остановим, то она умрет еще раньше. Как он принесет воду? Наберет в руки? Может проще отнести ее к источнику? Он недалеко.

— Ты права. Идем, — Пятый подхватил Катерину на руки и проследовал за сестрой.

Девушка такая легкая как перышко. Конечно, тяжелее, чем Долорес, но проблем не возникло.

Белокурая облокотила голову на его плечи и прикрыла глаза. Голова все еще кружилась, и от этого все еще тошнило, она сдерживалась как могла.

— Он... — пыталась выговорить фразу Катерина, но у нее не получалось. Говорить тяжело, сухость во рту и кисловато-горький вкус, вследствие чего хотелось поскорее избавиться.

— Мертв, — тихо ответил парень, стараясь не вызвать у девушки головную боль.

— Он меня обманул.

— Почти пришли, — произнесла седьмая не оборачиваясь. Девушка помнила всю дорогу, а если бы и забыла, то ее способность помогла бы найти источник шума воды.

— Я просто хотела узнать...

— Тише, расскажешь, когда тебе полегчает.

— Мне не полегчает. Я умираю, — Катерина уткнулась носом в грудь парня, роняя слезы. Ей больше не хотелось умирать. Это невыносимо больно как физически, так и морально. Момент, когда останавливается сердце незабываем. Когда осознаешь, что это конец. Перед глазами каждый раз за несколько секунд проносится вся жизнь. И каждый раз кажется, что она больше никогда не очнется.

— Все будет хорошо, ты не умрешь. Я не позволю, — слова парня вызвали у девушки нервный смешок. Конечно, он же не знает, сколько раз она умирала самыми различными способами. Раньше она сама стреляла себе в голову, а в этот раз ее убил простой чай. Интересно, когда она упадет на тот столик в академии, ее все также будет тошнить или нет?

— Не позволишь? Так же... как и во все прошлые разы? — даже в таком ужасном состоянии, Катерина была настроена поспорить. Раньше Пятый изо всех сил пытался вывести ее на этот спор, но теперь ему не до шуток.

— Сейчас все иначе, — эту фразу Пятый говорил постоянно. Все иначе. Иначе, чем что? Все события постоянно менялись. Ни одно не было похожим на другое. Единственное, что концовка всегда одна. Та, где она умирает. — Видишь, тебе стало лучше, раз задаешь столько вопросов, — правда, Катерина пару минут назад не могла связать и слова. Но от яда так просто не избавиться.

В лесу открылся вид на небольшое озеро, рядом с которым располагался тот самый холодный родник. Клауса поблизости не наблюдалось.

— Мы нашли его, когда искали пещеру. Куда подевался Клаус? — удивилась Ваня. Она все это время шла молча и все слышала. Не совсем поняла, о чем шла речь, но решила не встревать в их диалог.

— Неважно. Возможно, вода не такая чистая, — Пятый посадил бледную девушку на землю. — Но у нас нет выбора.

Ваня помогла удержать ее рядом с источником, они попытались заставить Катерину выпить воду.

— Очень холодная, ты уверен? — переживала Ваня.

— Нет, — парень взглянул на седьмую с сомнением. Они оба не знали, что делать. Катерина протянула трясущиеся ладони к источнику и, зачерпнув воды, поднесла к губам. Выпила как можно больше и ее опять начало тошнить.

Ребята старались контролировать процесс, придерживая девушку. Ей уже становилось лучше.

— Все, — произнесла она, заметив, как стала выходить лишь чистая вода. Сил больше не было. Катерина упала на землю, пытаясь отдышаться и разглядывая плывущие облака. Если она выживет, то обязательно поблагодарит свою семью за спасение. Хоть и ненадолго, но она смогла отсрочить свою смерть. Есть ли в этом какой-либо смысл?

Пятый снова подхватил девушку на руки, и они втроем отправились обратно к пещере.

— Нужно придумать, как вернуться в академию. Как вы утопили портфель? Он же водонепроницаемый.

— Диего поспорил с Лютером, кто будет его носить. Они пьяны, похоже, до сих пор. Портфель упал в море, а Диего прыгнул за ним.

— Идиоты, — коротко ответил Пятый. Ему больше нечего сказать. Катерина на его руках уснула, в ней совсем не осталось энергии. Но зато ей полегчало. Скорее всего, временно.

— Может у нее есть? — прошептала седьмая, чтобы не разбудить девушку. Парень призадумался. Действительно, у Катерины точно должен быть портфель, иначе она бы сюда не попала. Вот только где он? По логике портфель мог быть и у того киллера, но они вряд ли его найдут. В отличие от его братьев, восьмая не потеряла бы его, точно где-то припрятала.

Когда ребята дошли до пещеры, Пятый аккуратно усадил спящую девушку на пол. Ваня зачем-то начала разглядывать труп, все еще лежавший на прохладной земле. Противно морщилась. Так непривычно. Вдруг он не умер, а сейчас неожиданно распахнет глаза и нападет? Стало не по себе. Затем девушка попросила брата избавиться от тела, было неприятно находится с разлагающимся трупом. Парень быстро все сделал и вернулся.

Клауса все еще не было, нужно его поискать. Оставлять двух девушек одних слишком опасно. В лесу водится много живности, хотя Ваня и способна защищаться. Седьмая сама попросила Пятого, чтобы тот сходил и привел четвертого. Обещала проследить за Катериной. Тогда парень смирился и отправился на поиски брата.

Все было отлично, пока Ваня не захотела спать. Ее глаза слипались, и она никак не могла этому противостоять. Девушка быстро погрузилась в царство Морфея, а когда проснулась, Катерины уже не было.

***

— Ты кто такая?! — белокурая очнулась посреди леса, рядом с ней стояла женщина, очень похожая на нее саму. Такие же белые длинные волосы и даже внешне немного схожи. Она не обращала внимания на проснувшуюся Катерину, что-то помешивала в небольшом стаканчике в руках.

— Будешь кричать, наведешь на себя угрозу, — ответила ей незнакомка. Ее черное одеяние подчеркивало контраст внешности, отчего она похожа на ведьму. Очень красивую ведьму, которых сжигали лишь за их необычный вид.

— Ох, извини. Кто ты? — Катерина перешла на шепот. Посчитала это забавным, хотя ситуация вообще не смешная. Какая-то непонятная женщина выкрала ее и унесла в чащу. От возмущения, перед глазами пробежались мушки, руки немного онемели. Неприятное покалывающие ощущение заставило восьмую подняться с места, но она не смогла удержаться на ногах и свалилась обратно на землю.

— Тебе ведь нужно противоядие? — глаза фиалки заблестели. Неужели в этой дыре кто-то способен ее вылечить?

— Да, очень нужно, — усевшись на колени, девушка принялась удивленно прожигать в глазах женщины дыру взглядом. Походила на брошенного котенка, просящего немного еды у прохожего.

— Цепляешься за жизнь. В твоей ситуации не к месту. Но так уж и быть. Пей! — она протянула Катерине деревянный стакан с непонятным напитком. Жидкость ужасно пахла каким-то горьким лекарством. Напоминала по запаху колумбийский кофе, который так любит Пятый. Лекарства смешивались с жжеными травами и горелыми макаронами. Необычное сочетание, но опять же, такое свойственное зерновому эспрессо.

Наученная опытом девушка испугалась и не поспешила принимать подачку. Женщина пугающе усмехнулась, а затем вообще рассмеялась, распугивая всех птиц в ближайшей округе.

— Так хочешь жить, что готова умереть? Пей, иначе начнешь все сначала, — глаза Катерины расширились. Откуда она знает? Девушка попыталась встать, но ей снова стало плохо. — Меня зовут Морана. Это не мое настоящее имя. Я все о тебе знаю, потому что ты — это я.

— Что?! Как это? — удивлению восьмой не было предела. Какой-то бред, ведь ее лицо выглядело иначе. Схожесть неоспорима, но все это звучало слишком неправдоподобно.

— Мы связаны похожей судьбой, — чтобы стало яснее, женщина подошла ближе. Ее глаза, они сменили цвет на фиолетовый. Прямо как у Катерины. Затем цвет глаз вернулся. — Видишь ли, ты попала в мое время. И мне жаль.

— Жаль? Почему? — Морана незаметно усмехнулась, а затем заметно погрустнела.

— Ты что, совсем ничего не знаешь? Не знаешь о своем предназначении?

— Я пыталась выяснить хоть что-то, но информация всегда ускользает, — девушка неожиданно вспомнила о той бумажке с морским запахом. Про каких-то последователей лунного культа.

— Раз ты здесь, стало быть, я не выполнила свое. А оно у нас идентично. Продолжи мое, иначе не избавишься от проклятья.

— Какого еще к черту проклятья?! — слова Мораны начинали пугать. Но, если все это правда, то она может помочь Катерине во всем разобраться.

— Ты застряла, потому что не сделала то, что нужно. Пока не сделаешь, будешь начинать все сначала. Никто тебе не поможет, все зависит только от тебя.

— И... что же мне нужно сделать? — девушка заметно приободрилась. Но ее тошнота убила это чувство. Похоже, что Моране можно доверять, раз уж она нуждается в Катерине.

— Прежде всего выжить. Поэтому пей, — она снова протянула восьмой стакан. Нужно выпить. В любом случае, если она не выпьет, то умрет. Нет смысла отнекиваться. Девушка согласилась и выпила очень неприятную жидкость, морщась и сдерживая тошноту. На вкус оказалось еще хуже, чем на запах. — Теперь можно продолжить. Твоя сила, она поможет тебе с предназначением.

— Как то, что я вижу будущее может помочь? — Морана снова рассмеялась. Не понятно, что ее так постоянно смешит.

— Видишь будущее? — кажется, что у нее началась истерика. От смеха из ее глаз потекли слезы. — Ты такая глупая!

— Что смешного? — уже становилось как-то неловко.

— Думаешь, что это твоя сила? Вот умора!

— А что, нет?

— Сколько тебе лет? Ты столько прожила и все это время думала, что видишь будущее? — Морана начала успокаиваться. Похоже, что это ее больше не забавляло. — Даже грустно.

— Так что у меня за сила? — Катерина продолжала задавать вопросы, но женщина постоянно увиливала от ответов.

— Твоя сила намного лучше, чем видеть какое-то там будущие. Скажи еще, что видишь прошлое, если хочешь меня добить.

— Ну да... — Морана снова рассмеялась. С ней невозможно разговаривать. Похоже, что она так и не ответит. Это какая-то пустая трата времени.

— Глупая, глупая, глупая! И зачем я только тебя спасла? Лучше бы ты вечно умирала и начинала все сначала, пока твоя тупая головушка не догадается! — бесконечные оскорбления от лица Мораны не вызывали у Катерины негодования или обиды. Ей просто хотелось получить ответы на свои вопросы и ничего более.

— Так ты ответишь?

— И лишу себя такого удовольствия? Никогда!

— Ты ведь сама хотела, чтобы я выполнила твое предназначение. А как я должна это сделать, если не знаю, что нужно делать? — Морана немного задумалась. Это не могло не радовать. Может Катерина все же сможет получить желанные ответы.

— Ты знаешь хотя бы о лунном культе? Ты играешь ключевую роль. Это доказывает твои прекрасные лиловые глазки, — информация о последователях была указана в записке. Но почему она посчитала, что Катерина играет ключевую роль? Морана точно все знает и знает, как это все остановить.

— Я знаю про лунный культ. Но не очень много. Сейчас... — Катерина никак не могла вспомнить, куда же подевалась ее папка с заданием. Хотелось бы освежить память, но такого важного предмета уже давно не было в ее руках. Она не нашла ее в своей комнате, хотя постоянно держала при себе. Возможно, она ее куда-то спрятала, но не помнит куда.

Пятый.

Это он гаденыш ее украл. Это стало понятно, только сейчас. Ведь он как-то узнал, где Катерина, а затем пришел за ней. И это не проделки куратора, ведь она хотела ее убить, поэтому не стала бы говорить парню, где девушка.

— В общем, там было что-то про луну и последователей. Про бронзу за смерть и конец света, — Катерина попыталась пересказать то, что смогла вспомнить.

— И это все? А как же лунное возмездие и твое предназначение? Ты должна уничтожить луну, чтобы сохранить порядок.

— Я должна что?! — возмущению не было предела. С какой стати ей уничтожать луну? Ведь тогда начнется апокалипсис. — Это спровоцирует конец света!

— В этом и смысл. Последователи должны умереть. Ты опять ничего не понимаешь?! — Морана очень удивилась, когда увидела возмущения Катерины. Ей казалось, что она это понимает и воспринимает, как должное.

— Я не буду уничтожать мир!

— Еще как будешь. Иначе не избавишься от проклятья, — это уже походило на секту. Они там кому-то поклоняются и что-то требуют. Да ладно, если бы денег требовали, так нужно устроить конец света. Уму непостижимо, откуда они все это взяли.

— Мне пора, — Катерина развернулась, но не смогла сдвинуться с места. Морана не позволила. Она остановила девушку своей способностью. — Как ты это сделала? — ответа не последовало, что неудивительно, ведь женщина уже говорила, как не хочет про это рассказывать.

— Если ты не хочешь, то я заставлю тебя, — а вот это совсем не смешно. Девушка заметно напряглась, чувствуя, как сила Мораны проходит по всему телу. Это что-то необъяснимое, похожее на то, что все так и должно быть. Если бы Катерина не знала, что на нее воздействуют способностью, то ничего бы не заподозрила. Словно, ее мысли подменили.

— Нет, не заставишь, — она спокойно сопротивлялась. Ведь это ее способность, Катерина знала, что нужно смотреть в глаза, иначе ничего не сработает. Морана лишь это подтверждала. Девушка все еще могла уйти. Видимо, случайно поймала ее взгляд, сила сработала, но ненадолго.

Женщина не собиралась сдаваться. Она достала нож из своего плаща и направила на Катерину.

— Пользуешься оружием? — девушка усмехнулась, ведь она сама уже давно его не использует. Ее пистолет так и лежит, где-то под кроватью в комиссии. А зачем? Она ведь может просто исказить пространство вокруг сердца жертвы, разорвав его и уничтожив.

— Я убью тебя, раз уж ты не подчиняешься, — как только женщина подошла ближе, нож вылетел из ее рук. Точнее, его выбили.

— О нет, я уже умерла? — Катерина ничуть не испугалась. Она продолжала шутить, знала, что ей ничего не нужно делать. Ведь он придет и все сделает за нее.

— Кто это? — поинтересовался Пятый, прикрывая девушку своим телом. В его руках был нож, который он выбил из рук женщины. Он уже видел Морану в лесу и думал, что ему показалось.

— В глаза ей не смотри. Лучше смотри в мои, — так вот просто победить Морану. Не смотреть ей в глаза и все. Она ничего не сделает.

— Как тогда? — усмехнулся парень, вспомнив день, когда Реджинальд проводил над ними свои эксперименты.

— Ты правда думаешь, что это поможет? — Морана решила напомнить о своем существовании. — Сколько раз я сказала, что ты бестолочь? — что-то не так. Почему она так в себе уверена? Катерина заметно занервничала, все-таки теперь еще и Пятый под угрозой.

— Пятый, нам надо уходить, — прошептала она парню. Надеялась, что он переместит их, да и он тоже надеялся, но у него ничего не получалось. Способность не сработала.

— Что будет, если я убью не тебя, а его? Он же один из последователей, давай проверим? — то, чего Катерина и боялась. Что Морана переключится на Пятого. Нужно было сохранять самообладание, но это просто нереально.

Номер пять понял, что ситуация не такая безопасная, как говорила восьмая. Сейчас что-то будет. Нужно быть настороже.

Как бы он старался не смотреть в глаза этой женщины, в любой момент мог случайно вздрогнуть. И прямого взгляда не избежать. Она как Медуза-горгона, превратит его в камень.

— Ну все хватит. Можешь с ним попрощаться, — усмехнулась Морана. Сердце быстро забилось, никто не знает, что сейчас произойдет. Девушка оттолкнула Пятого в сторону и случайно поймала взгляд белокурой женщины. Похоже, что Морана сама этого не ожидала. Она точно удивилась. — Это же... не может быть. Ты тоже... — она что-то пыталась сказать, явно растерялась.

Ее непонятная эмоция длилась недолго. Она ведь успела использовать свою силу на Катерине. Довольно усмехнулась и произнесла: — Так даже лучше.

То, что предназначалось Пятому, теперь висело на Катерине. Непонятно что именно, ведь девушка ничего не почувствовала. Что-то изменилось, но что?

— Что ты сделала?! — крикнула ей восьмая. Морана ничего не ответила. Снова поникла и, развернувшись, направилась прочь. С головой у нее точно непорядок.

***

— Прости меня, я уснула! — Ваня подлетела к Катерине, прося прощения за свою оплошность. — Ты... выглядишь здоровой, — седьмая оглядела девушку и не заметила привычных симптомов.

— Я вроде как излечилась. Вы нашли Клауса?

— Да, он потерялся в лесу. Странно, ведь он точно помнил дорогу. Сейчас отсыпается в пещере, — Клаус забыл дорогу. Ну конечно, это все из-за Мораны. Она в этом точно посодействовала, чтобы выкрасть Катерину.

***

Сияющая луна озарила средиземное море, оставляя яркие отблески на мягких волнах. Лютер, Диего и Эллисон наконец-то пришли к пещере. Их привели Ваня с Клаусом. Если бы не седьмая, то они бы так и бродили по бескрайнему лесу. Ребята поведали, что за небольшим водопадом скрывалась другая пещера, ведущая к полю с прекрасными цветами. Желтые, голубые, лиловые бутоны распустились, окрашивая поляну. Им так не хотелось ее покидать, что ребята совсем потеряли счет времени и провели там не меньше часа.

Затем они проследовали дальше и ушли в чащу леса. Ветки постоянно преграждали путь. Пройдя несколько километров ребята устали. Неудивительно, учитывая, что они были пьяны. Они решили передохнуть. Как раз тогда Лютер с Диего успешно уснули, а Эллисон ждала, пока они проснутся. Спали, как убитые. Разбудить бы не вышло.

Наблюдать за волнами увлекательное занятие. Катерина никогда не была на море, непривычные виды впечатляли. Сидя у кромки воды, в гордом одиночестве она наблюдала за луной. Размышляла о словах Мораны. Женщина ничего не рассказала, но спасла ей жизнь. Вот только ради того, чтобы Катерина уничтожила луну. Девушка бы никогда так не поступила. Непонятное пророчество, в которое она не собиралась верить, такое же запутанное, как и ее «временная петля».

Ей хотелось узнать больше, ведь это касается не только ее, но и всей семьи. Морана упоминала, что Пятый один из последователей, а значит все остальные тоже. Все те, у кого есть сверхспособности.

Посчитав всю эту историю полным бредом, Катерина выдохнула. Подумала, что все это обыкновенная секта, преследующая свои выдуманные цели и идеалы. Вот только есть одна загвоздка: Морана ясно дала понять — девушка не видит будущее и это не ее сила. Тоже звучало как бред. Ведь что, если не будущее? Катерина пользуется своей способностью постоянно и все должно быть очевидно. Однако слова женщины оправдывают то, чему восьмая научилась в прошлом академии. Искажать пространство. Если она не видит будущее, то точно как-то с ним взаимодействует.

— Нравится море? — усмехнулся Пятый, стоящий позади белокурой. Незаметно подкрался, от чего та вздрогнула, услышав его голос.

— А?

— Знаешь, что мне пришлось преодолеть, чтобы тебя найти? — парень дьявольски улыбнулся, от чего Катерина поежилась. Что-то задумал.

— Нет, не знаю, — девушка нервно сглотнула подступивший к горлу ком.

— Сейчас узнаешь! — Пятый резко и неожиданно подхватил ее на руки, вызывая у Катерины взвизг. Затем он целенаправленно направился к воде.

— Что ты делаешь? Отпусти! — фиалка пыталась вырваться, но он удерживал ее слишком крепко.

Номер пять постепенно проходил все глубже и глубже, прямо в одежде. Прохладная вода уже достигла его пояса и начала касаться Катерины.

— Холодно, Пятый! Ты чего творишь?! — пытаясь избежать своей участи, девушка подтянулась повыше. Хотелось залезть парню на шею, лишь бы не касаться воды. Это ей не помогло, Пятый не останавливался. Когда он достиг желаемой глубины, отпустил Катерину.

Постукивая зубами, девушка скрестила руки, пытаясь согреться. На самом деле вода не была такой уж холодной. Просто она хотела показать, как ей все это не нравится.

— Я плыл сюда прямо с того корабля, чтобы найти тебя! — возмущался парень.

— Прости, я не знала, — извинилась Катерина, переставая стучать зубами. Ей не было холодно, а вода достигала уровня чуть ниже груди. Стало неловко, что она оставила парня на том корабле, не задумавшись о том, как он его покинет. — Почему ты не телепортировался?

— Телепортировался. В этом и проблема. Меня перенесло прямо в воду! — его возмущениям не было предела. Еще бы, он продолжительное время за ней гоняется, как собачка, пытаясь помочь. А она делает вид, что ничего не было. Что это не он убил киллера, что не он помог с Мораной, что не он все это время был рядом. Она ведь его постоянно отшивала и прогоняла. Ему было неприятно, точно уж не нравилось. Возможно, это даже задевало парня, его чувства.

— Прости, я веду себя, как последняя сука. Я знаю. У меня нет выбора, иначе все будет еще хуже!

— Хватит оправдываться, выбор есть всегда! — разозлившись, Пятый развернулся и попытался направиться к берегу, но Катерина остановила его, хватая за руку. Парень сразу же обернулся, почувствовав на себе ее касание. Ее руки такие мягкие и теплые. И она сама его коснулась, что очень непривычно.

— Постой, — жалобным голосом произнесла она. Восьмой не хотелось, чтобы они снова поругались. Ей не нравилось, когда Пятый злится или обижается на нее. От этого начинало болеть сердце.

Парень приготовился внимательно слушать ее слова. Ведь их мысли были схожи. Как бы он не злился, всегда готов выслушать Катерину. Только ей он мог позволить так с собой обращаться, с другими и разговора бы не было.

— Я... не хочу, чтобы ты ко мне привязался. Мои слова покажутся тебе полным бредом, но такое уже происходило... много раз, — девушка опустила взгляд в сторону воды, боясь пересекаться им с Пятым. Не знала, как он отреагирует на эти слова. Парень лишь самодовольно усмехнулся и Катерине сразу же стало стыдно за сказанное. Он ей не поверил. Не поверил, что может в нее влюбится. Так она думала.

— Уже поздно, — закатив глаза произнес номер пять. Затем он нервно усмехнулся, удивившись, что она до сих пор ничего не поняла.

— В смысле?

Лунный свет сегодня поистине прекрасен. Он аккуратно обрамлял верхушки деревьев позади, окрашивал песок светло-голубым оттенком ультрамарина и изящно блестел на лицах двух тупоголовых идиотов, которые так долго избегали мыслей о взаимной любви.

— Только не говори, что... — Катерина не успела договорить, как Пятый, подтянул ее за руку поближе к себе. — Нет! Стой! Нам нельзя!

— Можно, — снова усмехнувшись, парень резко притянул ее за тыльную сторону головы свободной рукой.

Их губы соприкоснулись.

Катерина подумала отпрянуть, но не смогла. Не смогла себя удержать от этого поцелуя. Не хотела останавливаться. Ведь она так соскучилась по нему. Его руки ослабли, а затем снова напряглись, прижимая девушку еще ближе. Поняв, что белокурая совсем не собирается сопротивляться, Пятый углубил поцелуй. До этого момента он и не предполагал, как ему этого хотелось. Теперь не было и толики сомнений, что он сделал все правильно, поцеловав ее.

Жаль, что это продлилось не долго. Парень сам отпрянул, хотел убедиться, что девушка не против происходящего. Если бы ей не нравилось, то она, наверное, его бы остановила. Но Катерина этого не сделала. Она сразу же обратно прильнула к его губам. Ей не хотелось это прекращать. Хотелось снова насладиться тем, чего так долго не ощущала. Их языки сплетались, обмениваясь слюной, а тела становились все ближе. Они были готовы, буквально, впечататься друг в друга. Больше не было никаких мыслей, только желание никогда не прерывать происходящее. Дыхание начало постепенно сбиваться. Сердцебиение участилось, казалось, вот-вот и оно не выдержит этих эмоций.

Поняв, что она теряет над собой контроль, Катерина неожиданно отпрянула, вызывая у Пятого удивление.

— Что-то не так? — поинтересовался парень. Они могли бы продолжить, непонятно, зачем белокурая остановилась. Она нервно «забегала» взглядом в разные стороны.

— Нет! Нет! Нет! Я все испортила! — быстро увеличив дистанцию между ними, Катерина не смогла удержать равновесие и упала в воду. Пятый помог ей вынырнуть, и девушка начала откашливаться от неожиданного напора водяного потока в носу.

— Что ты испортила? — поинтересовался он. Их поцелуй был прекрасным, не было ничего такого, что ему бы не понравилось.

— Нет, отпусти! — Катерина резко вытянула свою руку из его нежного хвата и уверенно направилась к берегу. Недоумевавший Пятый последовал за ней, крича ей вслед ее имя, чтобы она остановилась. Но девушка даже не обернулась.