Армоган | Академия Амбрелла

— Ну так что? Что будем с ней делать? — поинтересовался Номер Пять у Катерины, вспомнив о женщине в ванной. Он бы просто оставил ее здесь, но, учитывая, что это комната белокурой, нужно что-то предпринять.

— Ничего. Оставим. Я все равно надолго здесь не задержусь.

— Вернешься со мной в Академию?

— Нет. Точнее да. Я не знаю, — поочередно произнесла предложения девушка. Не могла определиться, что ей делать дальше. Первостепенная цель — понять в чем причина временной петли, но Академия точно в этом не поможет. У них и так хватает забот, а учитывая, что сейчас они узнают о судном дне, то и думать нечего. Возвращаться не было никакого смысла.

— У тебя же есть план, — напомнил Пятый. Он сам не предполагал, что же нужно сделать Катерине, чтобы она решила свою проблему. Временные петли бесконечны, в теории. Поэтому, если это действительно то, с чем она столкнулась, то ситуация безвыходная.

— Есть, но я тебе не расскажу, — особа показательно усмехнулась, не желая делиться идеей с парнем. Она хотела украсть портфель и вернуться в прошлое. Ведь там временная петля ее не достанет. Заодно, пообщаться с сэром Реджинальдом Харгривзом и уточнить у него парочку моментов, о которых знал только он.

— Как мило, — Тонкие губы Номера Пять искривила ироничная усмешка. Если Катерина хочет справляться одна, то он не станет навязываться. Апокалипсис интересовал его гораздо больше. — В таком случае, я отправляюсь по своим делам.

— Постой. Перед тем, как мы распрощаемся, есть еще кое-что, — возразила белокурая. — Не могу не показать тебе, — девушка встала с места и вышла из комнаты, ожидая, что Пятый последует за ней.

— Что показать? — заинтересовался тот, вставая с кровати.

— Да идем уже, — Катерина вернулась в комнату и потянула парня за локоть в сторону выхода. Он не сопротивлялся, при этом не ощущая тепла ее рук сквозь черный пиджак.

В голове Пятого никак не укладывалась мысль, что между ними могло что-то произойти. Девушка не сказала напрямую, но это было и так понятно. Представил себя в этой ситуации, если бы он учил Катерину математике и попытался придумать, как же заставить эту упрямицу запомнить часть последовательности бесконечного числа. В голову сразу пришла неприличная мысль, и парень себя отдернул. Нет, не хотелось об этом думать.

Дойдя до первого этажа, Катерина отпустила его руку, понимая, что он все равно идет за ней, абсолютно не сопротивляясь. Хотела показать то, что ему точно не понравится, заодно оценив, не изменилась ли ситуация. Без его раздражающей физиономии, попасть в это помещение все равно не выйдет.

— Так куда мы все-таки направляемся? — недоумевал Пятый. Ему не нравилось находиться в неведении.

— Помолчи. Никто не должен слышать. Забыл? И хватит задавать столько вопросов, — напомнила девушка. Номер Пять смирился со своим любопытством, продолжая следовать за ней.

Когда они спустились на уровень ниже, освещение заметно изменилось. Подвал не был часто посещаемым местом. Его опять накрыло чувство дежавю, но Пятый был уверен, что никогда здесь не был. Увлеченно разглядывал окружение. Ничего особенного, за что можно зацепиться взглядом. Пока они не дошли до огромной двери, у которой остановилась Катерина.

— Иди сюда! — позвала она парня. Тот принялся изучать закрытую дверь, на которой был сканер лиц и только лишь на ней. В остальные помещения здания имелся свободный доступ для каждого сотрудника.

— Что за ней? — с неподдельным интересом спросил Пятый, подходя ближе к необычной преграде.

— Сейчас узнаешь. Просканируйся, — парень послушно подошел к сканеру, ощущая, что начал потеть.

После того как послышался необычный звук, сканер предоставил доступ к помещению за дверью. Оба прошли внутрь. Катерина сразу направилась к центру, оставляя Пятого позади. Он внимательно разглядывал ярко освещенную искусственным светом комнату.

Из капсулы виднелась голова пожилого мужчины. Непонятно, спал ли он или бодрствовал.

— Эй, это я, здравствуй, — нежно произнесла девушка, надеясь, что тот проснется. Номер Пять заинтересовался и решил подойти поближе.

— Не может быть! Это же... — удивился он, узнавая лицо мужчины.

— Да. Это ты, — спокойно ответила Катерина, понимая, в каком он, должно быть, шоке. Пятый продолжал внимательно рассматривать лицо своей пожилой версии, задаваясь вопросами. Что же такое случилось, что он оказался здесь, запертым в этом здании. А еще, было непонятно, почему он перестал испытывать психоз, находясь рядом с собой из другого времени.

— Катерина, ты вернулась? — послышался хриплый голос старика. Он открыл глаза и взглянул на девушку.

— Нет. Не вернулась. Это снова я, — грустно ответила та. Раз Пятый лежал в этой капсуле, значит ничем хорошим история не закончилась. Снова потерял руку и, похоже, застрял в третьем апокалипсисе.

Катерина не знала, что происходило с ребятами, после того как Реджинальд перезапускал Вселенную. После этого действия, девушка сразу падала на стол в Академии. Причина не ясна, хотя она и думала, что на кнопку можно просто не нажимать, помешав Эллисон это сделать.

Но даже когда Номер Три шла на уступки и отказывалась перезапускать Вселенную, Катерина делала это вместо нее. Становилось жаль ребят, которые находились в этот момент при смерти. Она понимала, что лучший исход этой ситуации только один. Снова нажать на злополучную кнопку, осознавая последствия.

— Рад тебя видеть, но ты слишком рано. Почему? — продолжал диалог мужчина, его давление поднялось, подтверждая его слова.

— Рано? — задумалась девушка, понимая, что-то не так.

— Так, может мне кто-то объяснит, что здесь происходит? — возмутился молодой Номер Пять, прерывая их разговор.

— Пятый, тише! — Катерина потянула его за руку, уводя немного подальше от его старой версии, чтобы другой Пятый их не услышал. — Если ты заставишь его волноваться, то он может умереть, и мы ничего не узнаем. Так что спокойней, — прошептала девушка, надеясь, что он войдет в положение.

— Как я могу успокоиться, если передо мной полуживой скелет, да еще и калека?! — прокричал Пятый.

— Слушай, знаю, что тебе тяжело это принять. Зря я тебя сюда притащила, — девушка нервно потерла переносицу, коря себя за то, что не предупредила его заранее. Может, все было бы иначе.

— Катерина, — снова послышался хриплый голос позади. Мужчине было сложно произносить любые слова. Девушка заинтересовано вернулась к капсуле вместе с парнем. — В прошлый раз, нас сюда привел кугельблиц, — ответил на заданный ранее вопрос Пятый.

— Значит, все изменилось? — воодушевилась белокурая, одаривая мужчину искренней улыбкой. В ней поселилась надежда.

— Кугельблиц? — испугался юный Пятый, понимая, о чем шла речь. Кугельблиц — шаровая молния, черная дыра, поглощающая все живое. Об этом он узнал, когда работал корректором. Но все еще не понимал, как это связано с ним и Катериной.

— Расскажу позже, — ответила девушка, понимая, что не отвертится от этого разговора.

— Ты пропала в забвении, — нервно произнес пожилой Номер Пять. — Отказалась от моей помощи и пропала. Тебе нужно избрать другой путь. — по его щеке проскользнула слеза. Катерина заметно погрустнела, наблюдая за этим.

Было жаль Пятого. Ему было больно, чего и боялась девушка. Она специально держала парня как можно дальше от себя, чтобы этого не произошло. Чтобы ему было плевать, пропадет ли она или нет.

Сознание сопротивлялось воспринимать, что другая Катерина из его реальности эгоистично поддалась чувствам и испортила Пятому жизнь. Что не позволила ему быть свободным, после своего исчезновения. Что заполонила его разум, сводя с ума. Сердце болезненно забилось в груди. Сдерживать слезы больше не получалось. Это было несправедливо. Он не виноват, что влюбился, виновата лишь она.

— Прости меня. Прости... — всхлипывая произнесла Катерина. Говорить было тяжело, к горлу подступил ком. Еще немного и у нее начнется истерика. — Я не хотела, я не специально, — голос дрожал, и она не собиралась успокаиваться, желая высказать все, что так долго копилось у нее на душе. — Я больше не позволю этому произойти. Никогда!

— Нет! — возмутился тот же Пятый, понимая, к чему клонила Катерина. Хотела отгородиться от него, не позволить проникнуться чувствами к ней. — Это я привел тебя в Комиссию. Не смей разрушать то, к чему я стремился эти долгие годы! — после этих слов, парень с девушкой впали в ступор. Оба не ожидали услышать эту информацию. Пятый изначально внимательно слушал, пытаясь вникнуть в ситуацию, а теперь он понял то, что не понимал все это время. Что между ним и Катериной возникнет что-то большее, чем он предполагал.

— Не может быть! Это был ты? Ты забрал меня у моей семьи? — продолжала рыдать девушка, обходя капсулу с другой стороны. До этой секунды она не понимала зачем понадобилась Комиссии. Но теперь все очевидно. Пятому хотелось снова увидеть ее, и поэтому он был готов на такой отчаянный шаг. Не смог выдержать болезненную тоску.

— Я основал Комиссию, а потом осознал, что могу держать тебя всегда рядом, — ответил мужчина, чувствуя, как Катерина крепко сжала его за руку.

— Ты основал что?! — возмутился Пятый. Было тяжело свыкнуться с этой мыслью, что то, что он ненавидел больше всего, он же и создал.

Помимо этого, происходящее между этими двумя, вызывало волну непонимания. Оба выглядели слишком приторно и одновременно отталкивающе. Молодая девушка плачет и держит за руку старика, а тот только рад. Он и сам уже давно не молод, и ему противно воспринимать как должное, что Катерина была не против всего этого, и ее все устраивало. Какой-то сюр.

— Ты основатель, — тихо произнесла девушка, перефразировав слова мужчины. Она продолжала разглядывать его лицо, мысленно тысячекратно принося извинения.

То, в каком он был состоянии уже не исправить, уже произошло. От этой мысли сердце пропускало еще больше болезненных ударов, усугубляя истерику. Она постоянно всхлипывала, стараясь не напугать мужчину плачем. Катерина присела на колени, ноги стали подкашиваться, не выдерживая ее собственный вес.

— Кто виноват в апокалипсисе? — спросил Номер Пять у себя самого. Юноша не знал, куда себя деть. У него было множество вопросов, требующих незамедлительных ответов.

— Мы все. Каждый из нас приложил к этому руку, — ответил Пятый. — Нужно попрощаться, Катерина. Я должен поговорить с ним наедине.

— Хорошо, — расстроенно ответила девушка, — Если ты меня ненавидишь, то я знаю, что это заслуженно.

— Нет. Я не ненавижу тебя. Я счастлив, что ты здесь и благодарен за все случившееся. Проживи эту жизнь так, как ты хочешь.

— Спасибо, Пятый, — Катерина поднялась на ноги и направилась на выход из помещения, вытирая слезы и оставляя Пятого наедине со своей копией.

***

Стены в комнате морально давили. Слезы бесконечным потоком стекали по щекам. Истерика не прекращалась. Он еще не умер, но осталось совсем недолго. Она уже это видела и тогда все воспринималось иначе.

Ей действительно больно смотреть на то, к чему приводили ее действия. Пятый из прошлого был такой не один. Сколько же раз он страдал, переживая об ее исчезновении. Лишь татуировка на ее руке напоминала о прошлом. О том Пятом, который остался там, наедине со своей семьей. Семьей, которая стала такой родной для девушки.

Они знали, что она исчезнет, но не отвергали. Сами приняли и позволили понять, где же ее дом, почувствовать заботу. И чтобы она об этом никогда не забыла и не опускала руки, набили эту татуировку с зонтиком.

Академия, — произнесла Катерина, проводя пальцами по набитому знаку на руке. Она должна вернуться, там ее дом, не здесь. Но она не могла. Та спокойная жизнь, преследует в самых прекрасных снах. Уповая на свою мечту, девушка наполнилась решительностью. Она сделает это. Остановит бесконечную петлю страданий.

Неожиданно послышался стон из ванной. Видимо та связанная женщина уже очнулась. Катерина решила проверить и, поднявшись с кровати, подошла к ней. Та испуганно завертелась, пытаясь выпутаться, но эти попытки не увенчались успехом.

— Надо же. Кто проснулся, — ухмыляясь произнесла белокурая. Конечно же, она знала эту женщину и заранее предполагала, что та помешает Пятому. Поэтому и схватила ее. Ни с кем она не разговаривала, девушка выцепила ее в коридоре и ударила огнетушителем по голове. — Ну что, еще хочешь работать с Куратором? — издевательски процедила Катерина.

Ее глаза блестели, после недавно пролитых слез, что пугало женщину. Было страшно и пискнуть, не то, что закричать. Девушка выглядела как помешанная, готовая в любую минуту избавиться от своей маленькой неприятности.

— Можешь не отвечать. Мне плевать, — она взяла скотч со стола в комнате и заклеила женщине рот, чтобы та больше не издавала звуков. — Я бы просто тебя убила, но не буду. Сиди здесь, пока кто-нибудь тебя не найдет, — белокурая подмигнула до смерти напуганной женщине и покинула помещение, отправляясь на поиски портфеля.

Можно было обмануть охрану, но они могли и не поверить. Значит у Катерины была прекрасная возможность испытать способность в новом ключе.

— Здравствуйте, меня отправили за портфелем, — поприветствовала охранника девушка, доброжелательно улыбаясь. Наверное, из Катерины вышла бы прекрасная актриса. Ей с легкостью удается подделывать любую эмоцию и обводить людей вокруг пальца. Даже Пятый не всегда способен это понять, но его спасает паранойя, а вот у остальных такого преимущества не было.

— Здравствуй, Катерина, — узнал ее мужчина. — Куда на этот раз?

— В две тысячи второй, — спокойно ответила та, называя нужную дату. Мужчина приметил, какие же необычные у девушки глаза фиолетового цвета. Он раньше этого никогда не замечал.

— Хорошо, где письмо? — сухо уточнил охранник. Кроме него рядом никого не было.

Когда хроноликвидаторы отправляются на задание, они получают документ с доверенностью от своего начальства и показывают охране. Строгий распорядок позволял избежать воровства.

— Конечно, вот оно, — девушка протянула мужчине нужную бумажку. Как оказалось, подделать документ было не так уж и сложно. Печать и форма для заполнения лежали в кабинете Куратора, которая не заперла дверь, когда ушла по делам. Опрометчиво, но что еще ожидать от этой женщины.

— Прекрасно, проходи, — охранник удостоверился в правильности заполнения формы и открыл девушке дверь в комнату с портфелями. — Не забудь вернуть. Прошлый твой портфель мы забирали сами.

— Да? Я же его возвращала, — Катерина не знала, что ее версия из этой Вселенной испарилась на пустом месте, оставляя портфель прямо посреди кофейни. Его мог кто-нибудь найти и это превратилось бы в большую проблему.

— Нет, нам пришлось за ним вернуться. Повнимательнее, в следующий раз выпишем штраф за такое отношение.

— Штраф? Не понимаю, но обещаю, что такое больше не повторится, — девушка удивилась, ей совсем не знакомо это понятие.

Она получила портфель и сразу же его активировала. После сегодняшнего дня, у нее больше не было сомнений в своих действиях. Оставив Пятого в Комиссии и не предупреждая его, Катерина переместилась в две тысячи первый год.

***

Чудесный летний день. Яркое солнце слепило, но скрываться от него не хотелось. Легкое дуновение теплого ветра пробудило в девушке снова желание жить. Ей так этого не хватало, что она может почувствовать эту свободу. Она могла пойти куда угодно и у нее было полно времени, ведь здесь ее не преследовал ни конец света, ни временная петля. Можно было прогуляться по парку или зайти в любую забегаловку, перекусить чем-то необычным. И никто не следил, удостоверяясь, что она действует четко по плану.

Девушка взглянула на портфель в ее руке и задумалась. Даты на портфелях служили напоминание о том, что до прыжка она находилась в будущем Харгривзов, в не настоящем. Что они забыли свое прошлое и проживали его снова. Ей бы хотелось уже просто все рассказать, но, опять же, ей не хватало смелости.

Все же были мысли, что во временной петле виновата она сама. Однако это чувство дежавю испытывали не только окружающие, но и она сама, не учитываю временную петлю. Катерина что-то забыла, нечто очень важное. Эта навязчивая мысль не выходила из ее головы.

Когда она захочет вернуться, нужно будет выбрать правильную дату. Не ту, где Харгривзы действительно хоронили Реджинальда, а дату на шесть лет вперед. И именно поэтому нельзя было позволять Пятому заполучить один из портфелей. Он ведь мог переместиться туда, в свое прошлое, и столкнуться с неожиданными изменениями.

Девушка провела пальцами по дате на портфеле и взбудораженно выдохнула. Здесь она не для того, чтобы развлекаться. Да, она сбежала. Но сбежала, преследуя определенную цель — найти сумасшедшего богача, помешанного на детях со сверхспособностями. Реджинальд точно сможет ей помочь, если, конечно, в этой помощи не откажет. А Катерина уже убедилась, что ее способности помогают подобрать нужные слова.

В первую очередь нужно было припрятать портфель. По уже протоптанной дорожке, девушка направилась к мосту. Это место уже скрывало один из ее портфелей ранее, а значит безопасное. Катерина отодвинула тяжелый камень рядом с водным каналом. В стене была дыра, что удивило. Через множество лет ее так и не заделают. Она поместила свой портфель в отверстие, не переживая, что вода его испортит, ведь он водонепроницаемый. Затем прикрыла камнем, утрамбовывая ногой, чтобы не оставалось никаких щелей. «Супер», — довольно произнесла она и направилась к Академии.

Чтобы Реджинальд воспринял ее всерьез, нужно было подобающе выглядеть. Внешний вид и манеры играли ключевую роль. К счастью, одежда была идеально выглажена, а волосы уложены в мягкие волны. Лицо не выглядело уставшим, ведь болезнь отступила, и она успела хорошенько выспаться.

Пятый до сих пор не знал, что же с ней произошло и как она так быстро выздоровела. А все благодаря Комиссии. За девушкой выслали целый отряд сотрудников, они перенесли ее в госпиталь и быстро поставили на ноги с помощью парочки уколов. Теперь стоило внимательней следить за своими ранениями, иначе ситуация могла повториться.

«Здравствуйте, я Катерина», — практиковалась по пути девушка. «Нет, так не пойдет. Здравствуйте, я тут по важному делу. Нет. Тоже не то», — она пыталась подобрать нужные слова, но это давалось с трудом. Все варианты не подходили, поэтому девушка решила выбрать самый первый, где она просто называет свое имя. Все это немного нервировало. Она знала, что Реджинальд не из самых приятных личностей. Но если получится произвести хорошее впечатление, то, возможно, он смягчится.

Здание Академии воспринималось иначе. Словно там была совсем другая атмосфера. Девушка предположила, что это из-за личностей, находящихся внутри. Она подошла к парадному входу и постучала. Ладони немного вспотели, хотелось спрятаться. Уверенность, как назло, улетучилась.

Дверь открылась, на пороге стоял он. Реджинальд. Недовольно разглядывающий нарушительницу своего спокойствия.

— Здравствуйте, я Номер Восемь, — неожиданно для себя произнесла Катерина. Она не планировала это говорить, но язык сработал быстрее мозга.

— До свидания, — мужчина захлопнул дверь прямо перед ее носом. Он ей не поверил, что было не удивительно.

Катерина не успела ничего сделать. Как она должна была его остановить — непонятно. Кажется, что первое впечатление было неудачным. Нужно было как-то выкручиваться из этой ситуации.

Ну если не пустили по-хорошему, то она сама зайдет в дом. Девушка обошла здание с другой стороны и спокойно переступила порог через черный вход. Лучше бы ей не пересекаться с остальными, чтобы они ее не запомнили. Иначе будущее могло спокойно измениться. Вряд ли это могло спровоцировать парадоксы и аномалии, но лучше не рисковать.

Катерина попыталась незаметно подкрасться к кабинету Реджинальда. По пути она спряталась за стеной, услышав детские голоса.

— Это что сигареты? — произнес первый ребенок, полу писклявым голосом.

— Да, только тихо. Если отец узнает, что я смог их достать, он очень разозлится, — ответил ему второй. По манере речи, было похоже на Клауса, а вот другого угадать сложнее.

Не задерживаясь, Катерина выбрала другой путь до кабинета. Когда она подошла к двери, постучалась. «Не забываем о манерах», — подумала девушка, ожидая разрешения.

— Войдите! — прозвучал строгий голос. Заходить что-то перехотелось. Но, взяв себя в руки, Катерина преодолела порог.

Знакомая комната выглядела почти также. Картины с бизонами, охотничье ружье и безумно дорогая мебель из красного дерева. Мужчина сидел за столом и что-то писал, не поднимая взгляда на вошедшую.

— Да? — спросил он, не зная, кто конкретно решил его посетить. Катерина молча подошла поближе, ожидая, когда Реджинальд решит взглянуть на нее.

Не дождавшись ответа, мужчина взглянул на молчаливого посетителя. Понимая, что это та девушка, которая представилась как одна из детей, опешил.

— Что ты делаешь в моем доме?! — возмутился Харгривз старший, привставая с кресла и показывая все свое негодование.

— Я здесь живу! — возмутилась Катерина в ответ, забывая о том, что не хотела показывать себя с плохой стороны.

— Немедленно убирайся отсюда!

— Я докажу, — девушка подошла поближе к столу, противясь мужчине. Многие постоянно притворялись детьми со сверхспособностью, поэтому тот задумался, удивляясь, что впервые кто-то решил предоставить доказательства. — Следи за моими глазами, — Катерина начала разглядывать его будущее, от чего ее глаза сменили цвет. Поняв, что Реджинальд это заметил, она остановилась. Затем задрала рукав и продемонстрировала татуировку. — Видишь? Я не вру.

— У тебя в наличии пару минут, чтобы объясниться, — он пошел на контакт, Катерина мысленно обрадовалась. Почувствовалось облегчение.

— Номер Восемь. Вижу будущее и прошлое, — коротко ответила девушка. Называть свое имя не было необходимостью, все равно Реджинальд никогда не называл своих детей по именам, поэтому она выбрала ближайшее свободное число.

— Как так вышло, что мы не знакомы, раз уж ты Номер Восемь? — возмутился мужчина, сомневаюсь в правдивости ее слов.

— Я из другого времени. Ты не смог усыновить меня, поскольку я пропала. Финляндия, не припоминаешь? В ящике есть данные, — Катерина указала рукой на тот самый ящик в столе с двойным дном. Мужчина с недоверием покосился на нее, а затем сразу же достал ежедневник с записями, ища в нем информацию, — тридцать тысяч долларов. Эту сумму ты был готов предложить, не так ли?

Реджинальд захлопнул ежедневник с характерным звуком и вернул его на место. Никто кроме него не владел этой информацией, поэтому он был готов выслушать девушку до конца.

— Из другого времени?

— Да. Я здесь, потому что мне нужна помощь, — девушка кратко рассказала о происходящем с ней и о ее временной петле, после замолчала, ожидая ответной реакции.

— Вот как. Решила поиграться со временем и столкнулась с последствиями. Что же, я готов помочь выяснить причину. Но придется безукоризненно выполнять мои требования.

— Хорошо. Я согласна, — сразу согласилась Катерина, понимая, что у нее нет выбора. Если ей не понравятся эти требования, то она всегда могла уйти. Насильно же ее здесь никто не удерживал.

— Можешь занять любую свободную комнату на время, пока находишься здесь. А теперь оставь меня.

***

Как приятно снова вдохнуть этот родной аромат помойки, располагающейся под ее окном. Некоторые вещи со временем так и не меняются. Катерина прилегла на свою кровать. Еще не вечер, но хотелось немного вздремнуть.

Во сне она прогуливалась по прекрасному саду, в котором росли лишь лимоны. Девушка скрылась в тени под одним из таких деревьев. Их аромат приятно расслаблял. Вот только длилось все это не долго: ее разбудила Грейс.

— Нужно просыпаться, милая, — ее нежный голос лишь успокаивал. Катерина не хотела просыпаться еще больше. Впервые за долгое время приснилось что-то нормальное, а не типичный кошмар. — Я принесла поесть. Реджинальд попросил передать, чтобы ты не выходила из своей комнаты, пока он не позовет.

— Да, спасибо, — девушка махнула рукой в сторону женщины, не открывая глаз. — Я еще немного посплю.

— Боюсь, что лучше проснуться. Он хочет, чтобы ты спустилась в гостиную к девяти. А сейчас уже половина девятого.

— Ладно-ладно. Я встаю, — Катерина попыталась открыть глаза, но они предательски слипались. — Стоп. Сколько сейчас времени? — она резко подскочила с кровати, осознав, сколько проспала.

— Пол девятого. Не забудь обязательно поесть, — Грейс улыбнулась и вышла из комнаты, оставляя девушку наедине с жареной курочкой, от которой исходил прекрасный аромат.

Еда, приготовленная Грейс, всегда была самой лучшей. Это единственное, что Катерина могла есть бесконечно, не чувствуя насыщение после пары ложек. Белокурая подозревала, что женщина что-то добавляла в еду, чтобы девушка могла все съесть. Либо Катерине действительно очень нравилось, как та готовила.

Съев все, что лежало на тарелке, девушка дождалась девяти часов и спустилась в гостиную. В Академии царила полная тишина. Наверное, все уже спали. Катерина села на диван, дожидаясь Реджинальда, который объявился через пару минут.

— Номер Восемь, следуй за мной, — строго подозвал девушку мужчина. Та, не сопротивляясь, отправилась за ним.

Перед ней предстало огромное и просторное помещение. Катерина даже не знала, что в Академии такое имелось. Никогда сюда не заглядывала.

— Это зал для тренировок. Мне нужно чтобы ты продемонстрировала свои способности, — объяснил Реджинальд. Рядом не было ни одной живой души, кроме них двоих и Пого, молчаливо наблюдающего за происходящим.

— Я не могу. Мне нужен напарник.

— Что же. Могу пригласить одного из твоих братьев.

— Нет, не стоит. Я из будущего и, если они меня запомнят, то могут возникнуть новые проблемы.

— Об этом можешь не переживать. Позже мы сотрем им память, — эти слова звучали пугающе. Стирать память умел лишь один человек в Академии — Эллисон. Именно это она уже проделала на Ване, чтобы та думала, что она не имеет сверхспособностей.

— Но сможет ли Номер Три стереть память самой себе?

— Острый ум это прекрасно. Как раз и проверим, — Реджинальд подозвал к себе Пого и попросил того привести девочку к ним. Катерина заметно занервничала, ей не хотелось, чтобы все негативно обернулось. Мысль о практике своей способности на ребенке вызывала отторжение.

Спустя некоторое время, маленькая Эллисон уже находилась рядом. На вид ей было лет тринадцать. Ну почти четырнадцать. Она не задавала никаких вопросов, просто разглядывала Катерину с ног до головы, подмечая непривычный для себя стиль.

— Можешь приступать, — мужчина достал незнакомый для девушки ярко-красный ежедневник, с его инициалами и золотым тиснением. Приготовился записывать наблюдения.

— Привет, — поздоровалась с девочкой белокурая. Нужно было заставить Эллисон что-нибудь сделать, иначе не было никакого смысла. — Хочешь поиграть?

— Привет. Не очень, — ответила ей Номер Три.

— Тебе понравится. Представь свою косметику, — девочка заинтересовалась и начала вспоминать, что у нее есть в наборе. — Отлично, а теперь вспомни сколько у тебя есть помад, но не говори вслух, а покажи пальцами за спиной, чтобы я не увидела, — Эллисон послушно выполнила ее указания, показывая позади себя число четыре.

Реджинальд обратил на это внимание. Тогда Катерина, воспользовавшись своей силой, назвала число вслух. Девочка удивилась и радостно продемонстрировала четыре пальца.

— Как ты это сделала? — поинтересовалась она, обойдя вокруг белокурой и проверяя не какой ли это фокус.

— Увидела, — с улыбкой ответила Катерина. Маленькая Эллисон выглядела мило и забавно, что было непривычно.

Реджинальд внес свои пометки и снова подозвал Пого, чтобы тот увел девочку обратно в ее комнату. Но на этом все не закончилось. Мужчина поставил перед девушкой небольшой столик, а на него свечи. Он поджег их и обернулся обратно к Катерине.

— Простое задание. С помощью своих способностей нужно потушить свечу. Приступай.

— Но я не могу. Моя способность не подразумевает...

— Приступай, — перебил девушку Реджинальд, не желая выслушивать ее оправдания.

Если нужно потушить свечу, то логичнее было бы отмотать ее время вспять, но на такое скорее способен Номер Пять, чем Катерина. К тому же, она не видела, чтобы он так делал.

А можно было бы и наоборот ускорить время ее горения, но и этого девушка не умела. Она решила попробовать сделать хоть что-то, не понимая, что конкретно. Наблюдая за свечами через призму фиолетовых глаз, Катерина подметила, что ничего не происходило, что и следовало ожидать.

— Не работает, — произнесла девушка, не понимая, зачем Харгривз устроил это испытание. Тот что-то пометил в своем ежедневнике.

— Подойдем к проблеме с другого пути, — мужчина взял в руки стакан и бросил его в стену. Стакан разбился на осколки, белокурая незаметно вздрогнула. — Все тоже самое, что со свечей, но теперь со стаканом. Приступай.

Бесполезно. Осколки как лежали, так и лежат. Катерина попробовала представить, как стакан медленно возвращается в предыдущую форму, снова становится целостным. Это не помогло. Неужели она такая слабая, что не могла выполнить простое задание?

— Ничего, — расстроилась девушка, сдаваясь на начале пути. Стоять и смотреть на стаканы и свечи — занятие не такое увлекательное.

— Не разочаровывай меня, Номер Восемь. Попробуй другой подход. Воздействуй на объект или вокруг него. Представь, как он изменяется, либо как ты с ним взаимодействуешь. Воздействуй эмоцией. Один из вариантов может сработать.

Катерина никогда не задумывалась об этом. Всегда использовала свою способность лишь на людях, смотря им в глаза. Она взглянула на стакан, представляя, что меняется не он, а искажается пространство вокруг. Осколки затряслись, слегка подпрыгивая. Когда девушка сконцентрировалась еще сильнее, они растворились в воздухе.

— Что? Куда они делись? — удивилась Катерина, проверяя не показалось ли ей. Нет, не показалось. Осколки пропали, цельного стакана тоже не было. Реджинальд спокойно записал новую информацию.

— Теперь тоже самое со свечами, — произнес он, указывая письменной ручкой на столик.

Девушка начала искажать пространство вокруг свечей. Уже было сложнее, так как на это уходило много сил. Огонь пропал так же, как и осколки. Казалось бы, нужно радоваться, но вместо этого Катерина расстроилась. Такого не должно было случиться, значит она сделала что-то не так. Может, стекло переместилось во времени или просто все разрушилось и попало в небытие?

— Что не так? — возмутилась белокурая, не понимая, что она натворила.

— Пока что все идет по плану. Ты справилась с заданием.

— Но нужно было собрать стакан, а не уничтожить его.

— Такой задачи не стояло. На сегодня все, возвращайся к себе в комнату.

От такой тренировки осталось скорее негативное впечатление. Ее способность работала странно. Реджинальд ничего не объяснил. Когда девушка принимала ванну, куда-то пропал гель для душа, который она видела пару секунд назад. Полотенца тоже не оказалось, хотя девушка точно помнила, как приносила его с собой. Пришлось сразу заворачиваться в халат и идти так до своей комнаты. На столике пропала ручка, а в мусорке, стоящей под столом, больше не было мусора.

Все это напоминало Катерине о том, как проявлялась ее способность сегодня на тренировке. «Куда это все пропадает», — задумалась девушка, не понимая, куда ее сила переносит эти предметы. Помимо того, что не понятно куда, так еще непонятно зачем. Неужели она не могла это контролировать? Почему этого не было раньше? Ответы никто не предоставит.

Расположившись на кровати, Катерина решила еще раз попробовать. Она взглянула на пространство перед собой. Стало интересно, что будет, если использовать способность в воздухе. Когда пространство начало искажаться, мелкие объекты вокруг медленно поднялись вверх, приближаясь к месту искажения. Испугавшись, Катерина остановила происходящее. Их словно притягивало в черную дыру, в которой они пропадали в сингулярности. Это совсем не похоже на ее способность.

***

На утро Грейс не стала будить Катерину. Она оставила поднос с едой на столике и ушла. Еда так и простояла до обеда и когда женщина принесла новую порцию, удивилась. Девушка все еще сладко спала.

Катерина чувствовала себя максимально комфортно в этом времени, да и вчерашние тренировки лишили ее энергии. Все-таки ей было непривычно пользоваться своей силой таким образом. Грейс приметила, что девушка спала, как младенец, и будить ее не хотелось, но было нужно, чтобы Катерина поела, иначе потеряет в весе и ей не хватит энергии.

— Пора просыпаться, милая. Уже обед, — она попыталась разбудить спящую, но та сопротивлялась, отворачиваясь в другую сторону и жмуря глаза.

— Нет, ну пожалуйста, — начала ныть сонная Катерина. Ей не хотелось вылезать из теплой кровати с мягкими подушками и теплым одеялом.

— Тебе нужно поесть, а потом можешь снова поспать. Только не переборщи, иначе заболит голова, — попыталась уговорит ее женщина, подходя ближе.

— Я не голодна, — Катерина прикрыла уши подушкой, показывая, что она хотела обратно в Царство Морфея. Грейс заметно погрустнела, затем вышла из комнаты, оставляя ту наедине с самой собой.

Проснувшись вечером, девушка медленно поднялась с кровати, потирая глаза. Время уже было позднее и за окном сверкали фонари. Как и предупреждала Грейс, у Катерины заболела голова. А еще у нее заурчал живот, нужно было что-то съесть. На столике уже стоял готовый ужин, манящий своим приятным запахом.

После того как девушка все съела, а порция была не маленькая, она умылась в ванной. В процессе проскользнула мысль, что она слишком долго не видела Номера Пять, хотя прошел всего лишь день. Она начала скучать по его несносному характеру. Хотелось с кем-то поспорить и поконфликтовать, этот процесс вызывал эмоции, хоть и не самые приятные.

Чтобы избавиться от навязчивой мысли, Катерина потрясла головой и вернулась в свою комнату. Ей нравилось находится здесь, стены совсем не давили, не вызывая у нее одиночества. Вот только часами лежать на кровати было скучновато. И поэтому она подумала, что нужно попросить Грейс принести ей парочку книг. Главное, чтобы в книгах не было ни слова о физике или математике, иначе можно сойти с ума от такого бесконечного потока информации. Она бы с радостью почитала что-то нейтральное, с интересным сюжетом или без, может какой-то любовный роман.

Спустя час, раздался звук часов откуда-то за стеной, объявляя полночь. Томясь в ожидании, Катерина разглядывала потолок, мысленно вырисовывая на нем линии. Она не понимала, почему Реджинальд не звал ее на новую тренировку. Подумала, что он мог про нее забыть или что-то случилось. В это время дети уже должны спать, поэтому девушка решила прогуляться по Академии в поиске Грейс.

Когда она подошла к лестнице, внизу в гостиной послышались голоса. Реджинальд на кого-то возмущался. Катерина решила подойти поближе, чтобы подслушать и разглядеть все поподробнее.

— Нет, Пого. Это не обсуждается. У меня есть веские причины.

— Не подвергнет ли она опасности остальных? — возмущался Пого в ответ.

— Это неважно. Я должен понять, что у нее за способность. Вот это невероятно важно. Хватит этого разговора, — мужчина недовольно развернулся, направляясь в сторону лестницы. Катерина быстрыми, но тихими шагами направилась обратно к себе в комнату, пытаясь себя не выдать.

— Номер Восемь! — окликнул ее Реджинальд. Она не успела забежать в помещение и остановилась у двери. — Я предупреждал, что тебе нельзя покидать свою комнату без разрешения. За нарушение правил, каждый обязан понести наказание.

— Я отходила в уборную, — соврала девушка, надеясь, что он поверит. Реджинальд немного смутился. Ведь все туалеты были отдельным помещением, до которого еще нужно дойти.

— Следуй за мной, — произнес мужчина, направляясь в зал для тренировок.

В этот раз было сложнее. На использование своих способностей у Катерины уходило много сил. Интересно, что же Реджинальд постоянно записывал в свой ежедневник, ведь ничего нового почти не происходило. Тренировка вымотала ее, но мужчина заставлял продолжать. Ноги стали подкашиваться, хотелось хотя бы присесть и передохнуть. Но и это запрещено.

Занимаясь так несколько дней, Катерина уничтожила около сотни стаканов и потушила неисчисляемое количество свечей. Это порядком надоело. После мучительных тренировок она сразу засыпала и спала весь день. Когда на третий день Катерина проснулась, она не спешила вставать, задумываясь о том, что не выдержит еще одну тренировку: утратила мотивацию.

В шесть вечера Грейс зашла в комнату. Катерина думала, что та принесла ужин, но это не так. Женщина предупредила, что Реджинальд срочно ждет девушку в своем кабинете и ей нужно поскорее спуститься. Белокурая, недоумевая, аккуратно прошла по коридорам, стараясь не наткнуться на кого-либо.

— Проходи, — разрешил войти в кабинет Реджинальд. Катерина неуверенно присела на кресло, располагающееся напротив стола. — Сегодня будешь тренироваться здесь. Проверим твою старую способность, — кто-то постучал в дверь. Катерина немного поежилась, надеясь, что это не один из детей. — Войдите!

В комнату недовольно влетела более юная версия Номера Пять. Он хотел начать возмущаться, но лишь замер, увидев незнакомку.

— Присаживайся, — указал ему на кресло Реджинальд. Тот послушно уселся на соседнее от девушки кресло.

— Кто это? — поинтересовался Пятый у Харгривза старшего, непонимающе разглядывая Катерину.

Та старалась на него не смотреть, мысленно прокручивая, как она была рада его видеть. Его слегка пухловатые щеки забавляли девушку, поэтому она пыталась сдержать себя от смеха. В ее времени Пятый был уже совсем взрослый, и никаких пухлых щек у него не было. Непривычный вид ее и рассмешил.

— Номер Восемь, — ответил мужчина, положив ручку на стол и перестав вносить записи.

— Что? — не расслышал мальчик.

— Я должен повторять? Номер Восемь, — возмутился Реджинальд. Пятый не понял, что за Восемь. Их ведь было всего семеро.

— Зачем он здесь? — поинтересовалась белокурая. Она не хотела пересекаться с Номером Пять.

— Нет. Зачем здесь ты? — недовольно процедил мальчик. — Не припоминаю, чтобы у меня была еще одна сестра.

— Тихо! — ударил по столу рукой Реджинальд. Катерина от испуга вздрогнула, а вот Пятый и бровью не повел. Уже привык к строгому отцу. — Вы оба, не слова больше!

Девушка никак не могла понять, зачем же ей нужно использовать способность именно на Номере Пять. Ей вообще не хотелось проводить эксперименты над детьми. Вдруг что-то пойдет не так и бедняжки пострадают. Действия Реджинальда привели Катерину в гнев. Она сморщила свой нос, как только осознала, что Пятый сейчас сидел рядом, как подопытный кролик.

— В чем дело, Номер Восемь? — возмутился Харгривз старший, наблюдая за ее реакцией.

— Они же дети! Это жестоко! — подскочила с кресла Катерина, упираясь руками об стол.

— У них тоже сверхспособности! Немедленно сядь на место! — Реджинальда совершенно не волновало, что будет с его детьми. Ему было жизненно необходимо узнать больше о способностях девушки.

Неведение угрожало его долгосрочным планам. Осадив Катерину, он бы показал свой авторитет и смог бы усмирить девушку, заставляя выполнять свои приказы. Вот только она продолжала свои провокации и не подчинялась.

— И что? Это как-то меняет ситуацию?! — Казалось, что Катерина готова растерзать мужчину. Она широко распахнула свои глаза, выражая свою агрессию. Пятый внимательно следил за происходящим. Мальчик не понимал, о чем шла речь.

— Если ты сейчас не перестанешь демонстрировать свой несносный характер, то мгновенно покинешь Академию! — перешел на угрозы Реджинальд. Он умел подбирать нужные слова, чтобы контролировать каждого из своих детей. Даже взрослых людей которые появились в их доме совсем недавно.

— Вот как? — процедила сквозь зубы девушка, затем нервно усмехнулась. Мужчина не вызывал у нее страха. Она знала его как редкостного лгуна, и для нее было забавно наблюдать за его манипуляциями.

Злость накрыла ее с головой. Хотелось раздавить, размазать, уничтожить Реджинальда. Она и не почувствовала, как цвет ее глаз сменился на фиолетовый, неожиданно погружая девушку в прошлое мужчины. Она увидела, как он стоял напротив нее вместе с Эллисон, а та, по его приказу, использовала на Катерине слух, стирая ее память. Что именно забыла девушка, она так и не успела увидеть.

Как только белокурая пришла в себя, она сразу отскочила от стола теряя равновесие и падая на пол. Увиденная информация шокировала ее, одновременно пугая. Реджинальд все это время мог стереть ее память и как только она об этом не подумала?

— Номер Пять, немедленно приведи сюда Номер Три! — дал указание мужчина, поняв, что девушка использовала на нем свою способность. Он не знал, что именно она увидела, но ему было что скрывать.

Пятый медленно встал с места, все еще не понимая, что произошло. Дойти до двери у него не получилось, его остановила Катерина. Удерживая за плечи и смотря прямо ему в глаза, она произнесла:

— Нет, прошу. Не надо, Пятый! — испуганно произнесла девушка с фиолетовыми глазами, за которые зацепился мальчик. Он догадался, что Реджинальд хочет стереть ей память из-за того, что она узнала какой-то его секрет. — Я ничего не видела! — она повернулась к мужчине, пытаясь переубедить его. Конечно, он ей не поверил. Раз у нее такая реакция, то она точно увидела то, что не должна была видеть. Он встал между Катериной и Пятым и отгородил девушку от него, чтобы она не мешала ему пройти.

— Номер Пять, я жду, — строго произнес Реджинальд, ожидая пока тот выйдет из кабинета.

— Нет, Пятый! — Катерина попыталась обойти мужчину, но он не позволял этого сделать. Она сопротивлялась, пыталась пролезть под его рукой, но ничего не вышло. Номер Пять вышел из комнаты и отправился за Эллисон.

— Это для твоего же блага! — пытался усмирить девушку Реджинальд. Катерина была готова сбежать из Академии, но, опять же, мужчина не выпускал ее из кабинета. Она почувствовала себя беспомощной.

В голове промелькнула мысль, что нужно огреть Харгривза по голове чем-то тяжелым. В кабинете было много подходящих предметов. Ее взгляд зацепился за бронзовую статуэтку с конем.

Девушка начала активно вырываться из жесткого хвата мужчины. Она укусила его за руку, но тому, словно было плевать, как будто он и не почувствовал. Поймав момент, Катерина все же смогла выпутаться, схватить ту статуэтку и замахнуться. Бронза отлетела в сторону, когда Реджинальд выхватил ее из рук девушки и снова схватил, помешав очередной попытке побега.

В комнату зашли Эллисон с Пятым. Оба заметили, как белокурая активно сопротивлялась происходящему.

— Номер Три, нужно стереть из ее памяти последние двадцать минут, — спокойно произнес Реджинальд. Не сопротивляясь, Эллисон подошла поближе к девушке. Катерина снова дернулась, пытаясь выскользнуть. Ничего не вышло, мужчина захватил ее за шею локтевым сгибом, перекрывая дыхание, от чего Катерина начала задыхаться. Вспоминая, что нечто похожее уже было, девушка задумалась, почему же мужчины за тридцать так любят ее душить. — Быстрее, Номер Три!

— До меня дошел слух, — начала произносить, приводящие в ужас слова, Эллисон. Реджинальд сдавил горло Катерины посильнее, и она замерла, издав тихое мычание. Голова закружилась, руки начали неметь. Она была готова потерять сознание. — Что ты забыла последние двадцать минут.

Катерина уже смирилась с неизбежным, но... ничего не произошло. Она не забыла последние двадцать минут. Пробежавшись взглядом по ребятам, она заметила, как они оба внимательно смотрели на нее. Девушка сразу же сообразила, что нужно разыграть небольшую сценку перед Реджинальдом. Как только мужчина отпустил ее, она отпрянула и ошарашено обернулась, откашливаясь.

— Что... Что происходит? — Катерина притворилась, что ничего не помнила и испуганно оглядела находящихся в комнате людей.

— Ты упала на пол и ударилась головой, — подыграла привычной фразой Эллисон. — Как себя чувствуешь?

— Ужасно болит голова, — ответила ей девушка, поднося руку ко лбу, чтобы усмирить мнимую боль.

— Вы можете идти. Номер Пять, продолжим позже, — произнес Реджинальд. Похоже, что он поверил им. — Номер Восемь, за мной, — мужчина проводил Катерину до ее комнаты, проверяя точно ли она все забыла. Девушка тоже убедилась в том, что Харгривз ей точно поверил и теперь ей ничего не угрожало.

Завалившись на кровать и расслабившись, Катерина задумалась. Оба из детей помогли ей. Неужели она смогла убедить Пятого помочь, даже как-то не верилось. Ее улыбка сразу озарила комнату.

Их диалог изначально не задался, несмотря на это, он на ее стороне. Эта мысль грела сердце. Это ведь другой Номер Пять, совсем не тот, что пережил множество лет в апокалипсисе. Не тот которого она хорошо знала. Но это не помешало ему понять, что стоило всё-таки помочь Катерине.

Самое интересное, что Эллисон тоже в этом участвовала. Не побоялась пойти против строгого отца. Хотелось обнять ее при следующей встрече, показать благодарность.

Пол часа размышлений погрузили девушку в сон. Неприятный сон. Снова снился кошмар. В этот раз, во сне происходило что-то странное. Сначала Катерина шла по ночному лесу в кромешной тьме. Дорогу освещал какой-то волшебный источник света, похожий на шарик, ну или на кугельблиц, уменьшенный в тысячу раз.

Если бы она завернула в сторону, то потерялась в пустоте, поэтому она медленно шла вперед по протоптанной дорожке. Свет вел все дальше и дальше в неизвестность. Поняв, что так идти можно до бесконечности, девушка остановилась. Мини кугельблиц полетел дальше, унося с собой свой свет и оставляя Катерину в полном мраке. Становилось не по себе: кто знал, что за чудовища обитали в чаще этого леса? Она решила продолжить свой путь, так как ей, просто-напросто, стало страшно.

Пока она догоняла свет, ускорив свой шаг, позади послышался пробирающий до дрожи звук. Обернувшись на рев неизвестного животного, Катерина ничего не увидела. Было ясно, что нужно бежать и желательно побыстрее. Догнать светящийся шарик не удавалось, он улетал дальше, но девушка не останавливалась.

Звук позади становился все громче, нагнетая атмосферу с каждой секундой. Сердце было готово выпрыгнуть из груди, а ноги путались, задевая друг друга. Было очень страшно. По пути попадались препятствия, заставляющие Катерину их перепрыгивать, но споткнувшись о бревно, она упала, ударяясь лицом по влажной земле. Оно настигло ее.

Подскакивая с мягкой подушки и вскрикивая, девушка схватилась за сердце. Оно билось с непривычной скоростью. Пытаясь отдышаться, она прокрутила в мыслях свой сон, в подробностях вспоминая, что в нем было.

— Восемь? — послышался взволнованный голос рядом. Обернувшись на него, Катерина поняла, что рядом с ней в комнате находилась Эллисон, немного напуганная неожиданных криков. — Тебе приснился кошмар?

— Д-да, похоже на то, — ответила ей Катерина, крепко сжимая одеяло. — Что ты тут делаешь?

— Я пришла тебя разбудить. Идем со мной, только тихо.

— Сколько время? — за окном было темно, но Третья еще не спала. Должно быть она что-то задумала. Катерина медленно встала с кровати, чувствуя, как отдавало болью в шее. Последствия действий Реджинальда давали о себе знать.

— Три часа ночи, — ответила ей Номер Три, помогая подняться с постели.

— Почему ты еще не спишь? — удивилась Катерина, одаривая девочку недовольным взглядом.

— Сейчас узнаешь, идем.

— Подожди, — остановила ее девушка. Слух почувствовала на себе теплые объятия. — Спасибо за то, что помогла мне вчера, — Эллисон лишь обняла Катерину в ответ, ничего не отвечая.

Обе вышли из комнаты. Третья вела белокурую в неизвестном направлении, подогревая интерес.

— У тебя такие красивые волосы, — шепотом произнесла девочка, не останавливаясь по пути.

— Спасибо, — прошептала Катерина, а затем случайно задела какой-то столик, стоящий под картиной. Звук прогремел по всему коридору, вводя Эллисон в небольшую панику.

— Тише ты, разбудишь отца, — процедила она, преподнося указательный палец к своим губам.

— Прости, — они продолжили свой путь до того момента, пока Эллисон не остановилась у одной из дверей. Это была ее комната, Катерина уже там бывала ранее.

Аккуратно открыв дверь, дабы не создать лишних звуков, Эллисон зашла внутрь, затягивая за собой белокурую. В комнате сидели все дети из Академии, которые обернулись, как только обе пересекли порог.

— Это она? Она какая-то старая, — возмутился Диего, разглядывая Катерину, хотя девушка не выглядела прямо сильно старше.

— Старая? — расстроилась белокурая, взглянув в зеркало, стоящее неподалеку.

— Тебе не стыдно говорить такое девушке, придурок? — Эллисон подошла к Номеру Два и ударила его мягкой подушкой по голове. — Посмотри, ты ее смутил!

— Прости, прости! Ничего ты не старая, а очень даже молодая! Эллисон хватит, — сопротивлялся атакам Диего. Номер Три сразу же остановилась, как только услышала извинения из его уст.

— Эллисон, зачем ты всем рассказала, что я здесь? — негодовала Катерина. Она не хотела, чтобы кто-то вообще знал, что она здесь. В итоге, знали все.

— Мы не знали, что у нас есть еще одна сестра, — влез в разговор Клаус, — Это же так круто! А что ты умеешь? И как тебя зовут? — все приготовились внимательно слушать рассказ девушки.

— Вы не должны ничего про меня знать. Это очень важно! — Катерина развернулась. Пока она направлялась к выходу, ребята пытались уговорить ее остаться, но девушка не останавливалась.

— Вернись, — послышался надменный голос Номера Пять, и девушка послушно вернулась. Она терпеть не могла, когда Пятый что-то ей указывал, но всегда слушалась. В отличие от Реджинальда, Номер Пять действительно был авторитетом для нее. Она знала, что он намного старше и что ему можно доверять. Этому Пятому, конечно, не шестьдесят четыре и даже не пятьдесят восемь, но это было не важно. У нее было к нему уважение даже в его детском возрасте. — Представься. Это нормы приличия, — слова Пятого вызвали у девушки волну негодования. Но противиться она не стала.

— Меня зовут Катерина, — произнесла она и замолчала, скрестив руки. Ребята ждали продолжения, но его не следовало.

— Что у тебя за способность? — прервала тишину Эллисон, смущаясь от неловкого момента.

— Я вижу будущее и прошлое, — коротко произнесла девушка, а затем снова затихла.

— Ого! Это же так круто! Правда, Клаус? — радовался незнакомый ей мальчик. Нет, правда. В комнате находилось восемь человек, что удивило Катерину.

— Точняк, Бенни! — ответил ему Номер Четыре. Глаза девушки сразу же округлились, она подошла поближе к мальчику.

— Это ты, Бен? — она никогда не видела Бена вживую, лишь на портретах Академии и среди Академии Сперроу. Бедняга находился исключительно рядом с Клаусом в роли призрака. Четвертый постоянно передавал Катерине его слова. А как она испугалась, когда узнала, что Бен всегда был рядом с ними. Он ведь слышал все ее секреты, которыми девушка делилась с Клаусом.

— Ну да. Я — Бен, — непонимающе ответил мальчик. Катерина немного напугала его своей странной реакцией.

— Ты... Ты... — не могла подобрать слов белокурая. Она была очень рада его видеть, что выдавала ее улыбка.

— Что с тобой? — поинтересовался Номер Пять, наблюдая за происходящим.

— Ничего. Я просто рада его видеть.

— Рада видеть? Мы только сейчас познакомились! — возразил Бен, уже откровенно пугаясь слов Катерины.

— Нет, я не могу тебе сказать. Твоя детская психика не выдержит эту информацию.

— Ты такая странная. И мне это нравится! — восторгался Клаус, приблизившись к девушке и рассмотрев ее поближе. — Ого! У тебя татуировка как у нас! — Катерина мгновенно вырвала свою руку из его и отошла подальше.

— Правда? — заинтересовалась Эллисон. — Покажи, покажи! — все ребята мгновенно окружили девушку, желая взглянуть на символ зонтика. Та спрятала руку за спиной и отошла еще подальше.

— Покажи, — попросил Номер Пять, от чего Катерина на выдохе произнесла:

— Черт бы тебя побрал, Пятый! — девушка медленно протянула руку вперед, демонстрируя всем татуировку. Мальчик довольно усмехнулся, осознав, что Катерина его слушалась, что бы он не говорил. С другой стороны, это странно. Зато этим можно было пользоваться.

— И вправду! Настоящая, — удивился Лютер, протягивая к ней пальцы.

— Попрошу не трогать! — Катерина сразу же отдернула руку и спрятала обратно за спину.

После этого, девушка задумалась о том, что сейчас она здесь, где так мечтала находится. Все ее близкие рядом с ней, веселятся. Они еще не знали, что ждало впереди, наслаждались своим детством. И снова, с радостью принимали ее, позволяют влиться в их семью. И даже Номер Пять не показывает свое недоверие и паранойю. Это ли не то, чего она хотела?

Она бы могла остаться здесь с ними.

Ведь, если все же останется, то сможет предотвратить смерть Бена, а возможно и предотвратить конец света. Вот только временная петля никуда не денется, и она снова исчезнет, как и обычно. Да, наверное, Реджинальд сможет найти причину ее проблемы, на что Катерина и надеялась, но, совсем не факт, что, найдя причину, все закончится.

Не желая покидать свою семью, девушка пришла к выводу, что хотела остаться здесь с ними. Она уже начала корить себя за эгоистичность. Если она пропадет снова, то им это точно не понравится.

— Эй, ау! Земля вызывает Восьмую! — помахал руками у лица девушки Номер Четыре, выводя ту из размышлений.

— А, что? О чем мы говорили? — растерялась белокурая. Она пропустила последнюю минуту.

— Ты что, не слушала? — осудил ее Диего.

— Нет, простите, я все прослушала.

— Мы говорили, что каждый день собираемся здесь в три часа ночи. И сказали, чтобы ты приходила, — повторила специально для Катерины Номер Три. — Если ты не хочешь, то можешь не приходить, конечно... — засмущалась Эллисон, осознав, что девушка может и не захотеть проводить с ними время. Они ведь были намного младше нее, поэтому Третья подумала, что Катерине будет с ними совсем не интересно.

И вправду странно, ведь они все младше нее больше чем на пять лет. Среди них она будет ощущать себя главной героиней мультика «Белоснежка и семь гномов». Но, все это дело привычки. Теперь они ее братья и сестры, о которых нужно заботиться. Помогать им, защищать, поддерживать. И они будут делать это в ответ, поскольку будут благодарны.

— Спасибо, — тихо произнесла Катерина, чувствуя, как же она сейчас счастлива. — Конечно, приду.

— Значит у нас теперь плюс один? — поинтересовался Диего, с вопросом оглядывая свою семью. Все молчали, не зная, что сказать. Тишину прервал Клаус, радостно подпрыгнув и медленно подойдя к Катерине.

— Леди Катерина, с гордостью посвящаю вас в наш ордер и нарекаю именем Восемь, — произвел обряд Клаус, проводя по плечам девушки непонятно откуда взявшейся палкой. После небольшого молчания, ребята разразились смехом, а затем быстро затихли, вспомнив, что их собрание совершенно секретное и никто за пределами этой комнаты не должен их услышать.

— Ну что, до завтра? — решил первым попрощаться Номер Один.

— Завтра уже наступило, Лютер, — напомнил ему Пятый, выходя из комнаты. Улыбнувшись, остальные последовали его примеру, в том числе и Катерина.

Следуя по коридору, она задумчиво разглядывала интерьер. Все это казалось таким нереальным, словно сон. Если это и был сон, то ей бы хотелось никогда не просыпаться. Теперь она официально Номер Восемь, в это было сложно поверить. Это немного пугало, ведь она наверняка изменила будущее, ведь через кучу лет ее никто не помнил, а значит сейчас все будет иначе. Если, конечно, она решит вернуться.

Закрыть дверь в свою комнату ей не позволила чья-то нога, появившаяся из коридора. Катерина невольно вздрогнула и отошла в сторону. Дверь обратно распахнулась и на пороге появился Номер Пять.

— Что-то не так? — поинтересовалась девушка, не понимая, зачем он пошел за ней.

— Нужно поговорить, — мальчик зашел к ней в комнату и уселся на кресле у окна. Он начал изучать интерьер, внимательно все разглядывая. Пустые полки и заправленная кровать выглядели так обычно, словно здесь никто не жил, а персона лишь остановилась на день.

— О чем? — Катерина присела напротив него, удивленно приподнимая бровь.

— Что ты тогда увидела?

— Его прошлое, — девушка сразу поняла, о чем речь. То событие, произошедшее вечером, сложно забыть.

— Что там было? Ты просила помощи, значит что-то важное, — Пятый запрокинул ногу на колено и приготовился внимательно слушать.

— Я видела, как он, с помощью Эллисон, стер мне память, скрыв что-то, что точно мне нужно знать.

— Можно спросить у нее, что же это было, — задумался мальчик, опуская брови к переносице.

— Я не думаю, что она помнит. Понимаешь?

— Это может быть настолько важно, что он решил стереть ей память? К тому же я сомневаюсь, что Эллисон может воздействовать слухом на саму себя, — Пятый разочарованно встал с места, собираясь покинуть комнату.

— Да. Это важно, — уверенно ответила ему девушка. То, что она видела неоспоримо, и она точно не сомневалась.

— Что ты скрываешь? — остановился Номер Пять, оборачиваясь к ней.

— Много чего, — улыбнулась ему Катерина.

— Как ты оказалась в Академии? — возмутился Пятый. Он передумал уходить из комнаты, решив задать пару вопросов.

— Это допрос? — улыбка не сходила с лица девушки. Этот мальчик по характеру почти ничем не отличался от всех остальных Пятых, что забавляло. Единственное — у взрослых Пятый не было таких всплесков эмоций и пухлых щек.

— Нет, но тебе стоит ответить, — он немного рассердился, но это вызывало лишь умиление.

— Ну раз уж ты просишь, — ухмыляясь, Катерина встала со своего места и подошла к нему поближе, убирая руки в замок за спину. — Разболтать тебе все мои секреты? — девушка наклонила голову набок, демонстрируя, что она не воспринимает мальчка всерьез.

— Время позднее, — Пятый раздраженно улыбнулся. Ему не нравилось, как девушка над ним подшучивала. — Но я готов выслушать.

— Вот именно, детям пора по кроваткам, — намекнула ему девушка, желая, чтобы он поскорее покинул ее комнату.

— Спокойной ночи, — улыбнулся ей Номер Пять и вышел за порог, громко хлопнув дверью.

— Вот же гаденыш, — возмутилась Катерина, понимая, что кто-то обязательно это услышал и у нее будут проблемы.