Спаси меня

Плевать на гордость. Моя репутация была сейчас важнее каких-либо принципов. Я вышла из офиса, попутно набирая номер Эллингтона, который он ранее присылал мне на почту. Я долго колебалась, но собравшись с духом, я нажала кнопку вызова.

—Здравствуйте, Уильям. Надеюсь, не отвлекаю?
—Грейс. Что тебе нужно?,-почти сухо ответил тот.

Прикрыв глаза и вздохнув с досадой, я продолжила:

—Мне нужна помощь. Это касается интервью... И я подумала, что... ну, Вы могли бы согласиться.

На том конце повисла тишина, напряженная пауза, но когда мужчина заговорил, я чувствовала его самодовольную ухмылку.

—Ты решила прийти ко мне за помощью? Интересно. Ты ведь говорила, что справишься сама.

—Да, я знаю, что говорила,-пытаясь сохранить спокойствие, я продолжила,–Но сейчас ситуация другая. Это важное интервью, и мне нужен кто-то...,-я замялась, стоит ли уточнять, что именно от него зависит моя карьера и мое будущее,–кто-то вроде Вас.

Снова пауза. Очередное долгое ожидание. Я уверена, ему приносит удовольствие то, как я унижаюсь перед его персоной.

—И почему я должен помогать?,–его голос напрягся, в словах не было легкости. Наш разговор принял деловой окрас,–Наша последняя встреча закончилась не самым приятным образом и вы явно дали понять, что хотите, чтобы я исчез из вашей жизни. К чему этот разговор?
—Потому что я признаю, что не могу сделать это одна. Это не значит, что я забываю о наших... разногласиях. Просто...Давайте забудем о прошлом, начнем все заново.
—Это почти трогательно,-с усмешкой произнес он,—Вы, Грейс Робертс, просите меня. И что вы хотите взамен?

Снова его издевки. Ему нравится, когда кто-то унижается перед ним, утверждаясь, таким образом, за счет людей.

—Ничего. Просто помощь. И я не прошу одолжений, если вы об этом.
—Ладно. Но есть одно условие.
—Какое?

Я уже садилась в машину, когда Эллингтон произнес свое требование.

—Просто. Мы делаем это у меня дома.
—У вас дома?,-мой голос был наполнен смятением,-Почему не в редакции или кафе?
—Потому что дома мне удобнее. И я не люблю шумные места. К тому же, там будет тише. Разве тебе не нужен идеальный звук для интервью?

Его слова поставили меня в тупик. Я и тот, из-за которого вся моя жизнь катится под откос, должны встретиться на его территории, не на нейтральной, а на его. Кто знает, что этому придурку придет в голову?

—Уильям, это не выглядит как обычное предложение. Вы не пытаетесь меня поставить в неудобное положение?

Его тон снова стал серьезным.

—Если бы я хотел тебя поставить в неудобное положение, Грейс, я бы давно это сделал. Это всего лишь работа, и я не против помочь. Но на моих условиях.
—Хорошо. Но это строго профессионально, ясно?
—Конечно, Грейс. Строго по делу,-мужчина легко посмеялся. Это было удивительно, ведь его лицо без эмоционально, за исключением моментов, когда он спорит со мной. Чаще всего я замечала ухмылку, но эта ухмылка была, скорее, самодовольной, нежели из-за абсурдности ситуаций. Последние слова были искренними, по-настоящему добрыми и без прежней тяжести и давления. Он бы...настоящим?

—Ладно. Договорились. Скажите время. Но если это какой-то очередной ваш трюк, Уильям, я предупреждаю...
—Расслабься, Грейс. Просто поговорим.

***

Встреча с Уильямом перенеслась на завтра, значит остаток сегодняшнего дня я посвящаю себе и своей семье. У меня выдалась отличная возможность забрать дочь из детского сада, поэтому, долго не думая, я направилась туда.

—Добрый вечер, мисс Робертс. Вы могли бы задержаться на минуту? Хотела обсудить кое-что касательно Роуз.
—Конечно, что-то случилось? Что-то с ней не так?

Женщина долго мялась на одном месте, пытаясь подобрать правильные слова.

—Она ведет себя, как обычно, очень умная и любознательная девочка. Но есть одна вещь, которая немного меня беспокоит.
—Что именно?
—Это её рисунки...,-женщина протянула мне стопку листов. Пробежавшись глазами по рисункам, воспитательница продолжила,—В последнее время они стали... мрачнее. На них много тёмных цветов, грустные лица, сломанные предметы. Для пятилетней девочки это довольно необычно. Мы обсудили это с психологом, и она тоже обеспокоена.
—Мрачные рисунки? Я замечала это ранее, но она всегда так любила рисовать. Вы уверены, что это что-то серьёзное?
—Мы не хотим делать поспешных выводов, но психолог считает, что такие рисунки могут быть сигналом, что Роуз испытывает стресс или тревогу. Это может быть связано с чем-то, что происходит у неё дома или в окружении.
—Но дома у нас всё нормально... по крайней мере, я так думала. Что мне делать?
—Мы не предполагаем ничего страшного, но, возможно, Роуз пытается выразить какие-то эмоции, которые она не может объяснить словами. Психолог рекомендует внимательно присмотреться к её поведению дома, поговорить с ней о том, как она себя чувствует. Возможно, есть что-то, что её беспокоит, но она боится об этом сказать.

Слова воспитателя повергли меня в шок. Я не знала как реагировать, ведь я всегда старалась дать своему ребенку все, что необходимо от родителя.

—Я даже не знала, что она может так себя чувствовать...,-сердце обливалось кровью,-Но, конечно, я поговорю с ней.
—Это хороший шаг. Психолог также предложила попробовать терапию через искусство, чтобы Роуз могла безопасно выражать свои эмоции через рисунки. Мы можем дать вам контакты хороших специалистов.

Я кивнула.

—Спасибо. Я не думала, что нам понадобится что-то подобное, но, похоже, стоит попробовать.

Подозвав девочку к себе, мы тронулись в сторону дома.

—Эй дорогая, как прошел твой день?
—Мама, а где Декстер? Он меня не заберет?
—Ты не рада, что пришла я?,-произнеся эти слова в слух, стало немного больно.
—Рада, очень рада!,-взяв меня за руку и попрощавшись с воспитателем, Роуз потащила меня в сторону выхода.

—Я не видела Джо, у вас все хорошо?
—Он странный,мамочка. Вчера он обижал мальчиков, потому что те забрали мою игрушку, а в тихий час даже не разговаривал со мной, хотя обычно, мы так развлекаем друг друга.
—Может, ты его обидела.
—Нет, мамочка. Мне кажется он заболел, либо ему что-то болит. Джо хороший, я знаю это. Ко мне он всегда был добр.
—Поговори с ним завтра наедине, хорошо? Если ты знаешь, что человек хороший, не бросай его. Он всегда старается ради тебя, не отворачивался от него и не бросай в трудных ситуациях, хорошо? Я знаю, что ты у меня девочка умная, красивая и добрая.

Девочка улыбнулась, но следом, ее выражение лица сменилось смятением.
—Мам, а почему ты так редко играешь со мной?
—Что ты хочешь сказать?
—Вы ругались с Декстером, я никогда не видела его таким злым.
—Думаешь, он был злым?

Роуз нахмурила брови и уверено кивнула.

—Мама сейчас работает над очень важным проектом. Если я заброшу его на пол пути, я не смогу купить тебе того розового слоника. Маме нужно немного времени, дорогая, я обещаю, я постараюсь как можно быстрее со всем этим закончить.

Последние слова были произнесены с огромной надеждой. Но точно ли я успокаивала Роуз, а не саму себя?

***

Придя домой, я принялась составлять новые вопросы для предстоящего интервью. Что я хотела в нем раскрыть? Его настоящего? Нет, он не позволит. Он слишком долго выстраивал образ холодного и здраво мыслящего критика, неподвластного никому, кроме самого себя. Но так ли это на самом деле? Я замечала за ним частую смену настроения, ему свойственна пассивная агрессия, но он старается ее сдерживать, по крайней мере, учится.

—Работаешь?

На кухню зашел Декстер, аккуратно, с нежностью, положив свою руку на мое плечо.

—Да, вот готовлю шаблонные вопросы для интервью.
—Кстати говоря, как там твоя статья. Адам одобрил ее?

Не хочу говорить ему о том, на что я себя подписала и по какому тонкому льду я сейчас передвигаюсь. Не хочу его расстраивать.

—Адам попросил внести пару правок. Возможно, где-то приукрасить, но это уже второстепенные моменты,-я мягко улыбнулась.
—Тебе нужна помощь?
—Вообще-то да. У меня есть вопрос, который никак не могу выкинуть из своей головы. Как ты считаешь, почему человек никогда не нарисует женщину, которую он любит?
—Хороший вопрос, но ты уверена, что существуют такие художники? Разве они не видят в своих творениях смысл жизни?
—Ты прав, я разделаю твое мнение, но есть разные случаи.
—Я думаю, они не умеют любить, поэтому и не нарисуют. Искусству любить учат с детства, оно идет из семьи. Если ребенок был обделен родительским вниманием, ему очень трудно придется по жизни. Возможно, этот человек пока не нашел свою половинку.
—Может ли человек, не способный любить с детства, полюбить в осознанной жизни?

Декстер задумался.

—Я думаю, что может. Это будет самой искренней и чистой любовью, ведь человек выбрал именно тебя, именно тебе он раскроется и покажет всех скелетов, тщательно скрывающих все это время.

«Любил ли ты когда-то, Уильям Эллингтон? Если да, то кто разбил твое сердце и все надежды? Если не любил, то почему?»

___________________________
как думаете, получится ли у Уильяма и Грейс конструктивный диалог или Эллингтон снова наденет маску?

Чем больше ⭐️, тем скорее прода!!