Глава 2. Билет.
— Поздравляю! Вы выиграли главный приз – поездку на нашем шикарном лайнере, который отправится на остров мечты! — Голос явно принадлежал мужчине и звучал так, будто его искусственно сделали на пару тонов ниже. От бархатности речи веяло лёгким спокойствием, но чувствовалась театральная наигранность, от этого создавалось впечатление, что человек за маской не хотел, чтобы его узнали в жизни. — И, если вы внимательно читали объявление, то у вас есть возможность взять с собой одного друга. Подскажите, не желает ли кто-нибудь присоединиться к вам?
Люди, стоящие в очереди, облепили девушку со всех сторон телами разной свежести. Запахи смешались в одну сплошную какофонию. От кого-то приятно пахло древесным парфюмом, кто-то явно переборщил со спиртным, от мужчины, стоящего ближе всех, разило табачным дымом. Люди говорили наперебой, убеждая девушку, почему именно их стоит взять их с собой. Нул встал между Биатрис и толпой, стараясь никого к ней не подпускать. Человек в маске вопросительно наклонил голову, глядя на девушку, на что та, судорожно сжимая в руке билет, указала на Нула.
— Отлично! — После оглашения выбора, разочарованная толпа отступила и засеменила обратно к своим местам в очереди, — чтобы попасть на лайнер, вам достаточно просто показать ваш выигранный билет на пропускном пункте в порту и уточнить, что молодой человек едет с вами. На обратной стороне билета указан точный адрес, дата и время. Прошу не опаздывать, в противном случае, ваше место отдадут другим людям.
— И как это понимать? — Нул с ледяным спокойствием смотрел на незнакомца, создавая впечатление, что внутри него созревает злоба.
— Молодой человек, — Фигура в маске наклонил голову набок, пристально наблюдая, — ваша спутница выиграла главный приз и моя задача объяснить, как его получить. Что именно вызывает у вас вопросы?
— Никто просто так не будет устраивать бесплатных курортов, а значит что-то нужно отдать взамен. Скажи сейчас, что с нас потребуется, чтобы не было в дальнейшем неувязок.
— Предъявления билета вполне достаточно. Более подробную информацию мы планировали рассказать уже на лайнере, но раз вы так переживаете, я поведаю сейчас. Вы со своей спутницей в указанную дату и время отправляетесь в порт, адрес, как я уже говорил, также представлен с задней стороны билета, — Биатрис, зачарованно слушая, перевернула переливающийся на солнце билет и взглянула на обратную сторону. На ней был выгравирован маленькими печатными буквами текст, — показываете его при входе на судно и наслаждаетесь поездкой. Все абсолютно бесплатно, в том числе и мини-бар с закусками, — мужчина театрально подмигнул. — Время в пути двадцать семь часов и пятьдесят минут.
— А с чего бы вам просто так устраивать отдых тридцати незнакомым людям?
— Какой вы все-таки проницательный молодой человек, — в глазах мужчины загорелся озорной огонёк. — Это правда, всё не просто так, но нечего волноваться! Наша кампания таким уникальным образом решила организовать рекламу своего курорта. Мы отправляем группы людей со всех уголков страны, показываем им прелести нашего места, чтобы вы в следующий раз они уже приехали сами и привезли с собой друзей! Уж теперь я удовлетворил ваш интерес?
— Весьма, — процедил Нул, и, развернувшись на пятках, зашагал прочь от фургона. Биатрис, удивлённая его реакцией, посмотрела на человека в маске, на что тот весело помахал ей ладонью.
— Советую поспешить. Думаю, ждать он не намерен.
— А можно задать последний вопрос? — Не ожидав проявленного интереса, мужчина заинтересованно уставился на Биатрис.
— Конечно, я к вашим услугам.
— А как называется ваша кампания? Хотелось бы почитать про неё в интернете.
— Я бы с удовольствием сам про нее рассказал, но, видите ли, мы совсем забыли про очередь! — Только сейчас Биатрис заметила негодующую толпу людей, которые злобно и нетерпеливо поглядывали на них. — Этот вопрос требует времени, которого у меня совсем нет! Прошу меня извинить, я вынужден удалится.
Театрально поклонившись, молодой человек аккуратно взял руку Биатрис, и приложил пластиковые губы маски к её пальцам.
— А, да, конечно. Тогда я пошла. До свидания... Спасибо! — Смущённая поступком незнакомца и, стараясь во что бы то ни стало этого не показать, она развернулась и ринулась догонять Нула.
— Нулик, постой! Куда ты так бежишь? Я еле тебя догнала.
Мужчина, очнувшись от своих мыслей, отрешённо взглянул на девушку и сбавил темп.
— Почему ты так ведёшь себя? Я выиграла, ты разве не рад?
— Не обращай внимания, встал не с той ноги. Да и проголодался знатно. Сама знаешь, я сам не свой становлюсь, когда голоден. — Выдавив что-то наподобие улыбки, они вместе направились к кафе.
***
17 августа 20...1 год
Здраствуйте мистер Загадка!
Меня завут Биатрис мне сейчас 9 лет а скоро будет 10. Вы наверное спросите пачему я вам пишу? А я с радостью атвечу! Недавна мама аставила нас с Кларой за старшых штобы мы следили за малышкой Софи. Нам стала скучна и мы палезли по шкафам. А я кстати скоро стану выше Клары и даже выше мамы!!! Но сейчас я говарю о другом вы мистер Загадка так любите перибивать *смеющийся смайлик*! И вот мы лазием а там каробка с бумагой Клара сказала не надо их мять патаму што это важные бумажки. Она стала читать а там какое то соседсво о рождении наше. Мы решыли их пачитать Клара пачему то заплакала и сказала што наш папа папа толька для Софи а нам он какой то дядька. Я многа думала и решыла падайти к маме и спрасить а кто мой папа. Я очинь баюсь его паэтому подаждала пака он уйдёт. Мама заплакала а мне стала очинь стыдно што я маму не берегу. Ана папрасила миня некому о этом не гаварить и я сказала хорашо. Я умею хронить секреты.
Мистер Загадка я пишу вам штоб сказать што вы мой папа и хачу в будующем вам это песьмо атдать. Я даже рада этаму патаму што наш папа очинь злой. Он пасстояно бьёт нас. Он ругается и кричит на маму а больше всех на Клару патаму что ана миня защищает. Он толька Софи любит а нас не любит и это очинь абидно. Я очинь хатела бы штоб на маё день раждения через 6 дней вы пришли. Я уверена што вы добрый и не будете нас обижать.
С любовью ваша Биатрис! Я вас уже люблю!
Диревня в США мой дом. Письмо к маему папе.
***
В такси плохое настроение Нула спало, но было видно напряжение в глазах. Ему всё ещё слабо верилось, что всё это не очередной обман.
— Нулик, а знаешь, меня больше всего наcторожило, что я спросила у этого организатора как называется их фирма, а он отмахнулся и не ответил. Как думаешь, если мы сейчас поищем информацию про них в интернете, что-то будет?
— Можно попробовать.
Мужчина достал из кармана спортивных штанов телефон и начал быстро вводить в браузер названия:
«Остров мечты» – пусто.
«В городе *** запустили рекламу с отправлением на остров мечты» – ничего.
«Таро онлайн» – ...
Мужчина сердито взглянул на девушку, которая с серьёзным выражением лица зашла на первую выпавшую ссылку и начала задавать вопросы.
— О великие карты, ответьте на вопрос. Обманщики ли те люди, что дали нам билет на лайнер или нет? — Нул презрительно уставился на экран телефона, пока сайт выводил ответ, — а что, на войне все средства нужны!
— Хороши, — Биатрис недоумённо взглянула на мужчину. — Все средства хороши, а не нужны.
— Кошмар, как же душно стало. Ну ты конечно даешь!
Под приглушенные голоса и тихий смех, пара доехала до магазина на окраине города. Он одиноко стоял неподалёку от леса, ближайшие дома располагались примерно в миле. Облупившиеся краска на стенах и явно протекавшая черепица показывали, что зданию явно больше полвека. Нул сказал таксисту остановиться.
— Зайду, куплю поесть Арчи, а то у него корм почти закончился. Порой мне кажется, что у меня не обычный доберман, а слон, — мужчина улыбнулся своей шутке.
— Если хочешь, могу пойти с тобой.
— Не нужно, я куплю что надо и потом домой. Ты поезжай, такси оплачено. – Нул вышел из авто и собирался уже захлопнуть дверь, как Биатрис боязливо коснулась его руки.
— Мы же еще увидимся?
— Наверное. Трейси, не задерживай машину, водитель тоже домой хочет. Пока! – Аккуратно сняв с себя руку, он захлопнул дверь и с улыбкой помахал на прощанье. Девушка ответила тем же, в глазах появилось разочарование.
Машина тронулась, смотря на удаляющиеся силуэты мужчины и магазина, Биатрис подумала о Меган.
Шуршание ветровки. Звук набора номера и долгие гудки.
— Алло, Меган? Привет, узнала? Давай завтра встретимся?
***
8 октября 20...1 год
Здраствуйте мистер Загадка!
Это снова ваша Биатрис! Мне 27 августа исполнилась 10 лет я, уже савсем взрослая! Вы наверное пасмотрели уже что я очень умная так, как уже пишу с запятыми, и мало ошибок. Я пошла в 4 клас и там нас миссис Робери учит как правильно, писать и ставить знаки препанания. У меня пока, что не очинь получается, но я очинь стараюсь! Мисис Робери добрая она меня никогда не ругает за ошибки только показыват как надо правильно а, вот миссис Квинер очень злая. Ана говорит, что у меня атклонения в развитии. Она даже маму в школу вызвала! Я пока ждала захотела послушать о чем они, там разговаривают. Вот там то старая грымза и сказала маме, что я тупая. А я не тупая! Мисис Робери говорит, что во мне есть стиржень внутри что я могу все если захочу. Я пака не очинь понимаю, что это зачит но ана говарила это так что у меня запархали бабочки в животе. Я люблю миссис Робери потому, что она меня защищает от хулиганав из старших классав которые ко мне пристают. Они гаворят что моя мама умеит только ходить, по мужикам и рожать детей и что я такой же вырасту. Клара сказала не аброщать на них внимания. Маме я не сказала о них потаму, что ана будет миня ругать что я не защищаю маму свою. А это не так!!! Я защищаю проста... они очень бальшие и уже несколько раз меня избивали за школай.
Мистер Загадка, если вы не против я хачу называть вас просто папой. Я по тибе скучаю. Каким бы ты не был я хачу чтоб, ты жил с нами.
С любовью, Трейси!
Деревня в США мой дом. Письмо к маему папе.
***
Биатрис сидела в кофейне в назначенное время и ждала Меган. Лучи яркого утреннего солнца освещали небольшой деревянный столик возле окна. Сама обстановка кофейни была очень располагающей: посетителей в такое время почти не было. Бариста встречал новых посетителей приветливой улыбкой, а две официантки возле кухонной двери шёпотом о чем-то переговаривались.
Наконец на пороге появилась Меган. Девушка блы одета в просторное бежевое одеяние, полностью закрывающее всё, кроме кистей рук и глаз. Заметив Биатрис, ясные голубые глаза засветились и, подойдя ближе, девушки обнялись. Присев на краешек стула, Меган застенчиво рассматривала Биатрис. К столику плавно подошла официантка и, улыбнувшись, спросила:
— Добро пожаловать. Что будете заказывать?
— Мне пожалуйста латте и порцию блинчиков с клубничным джемом. А ты что будешь, Меган?
— Мне тоже самое, — голос был настолько тихий, что официантке, на бэйджике которой значилось имя Гретта, пришлось переспросить.
Приняв заказ, Гретта кивнула и ушла.
— Сколько же мы с тобой не виделись! Я так рада, что ты пришла, мне столько тебе рассказать нужно!
Биатрис возбужденно тараторила про слухи, ходившие вокруг Меган, про Нула, с которым Биатрис иногда проводит ночи. Официантка принесла заказ, и пока Биатрис уплетала свою порцию, Меган ковырялась вилкой в своем блюде, даже не притронувшись к еде.
— Меган, все хорошо? — Заметив её отрешённое состояние, девушка всерьёз забеспокоилась.
— Да. То есть нет... То есть да, всё хорошо. Просто я не голодна.
Биатрис, стараясь быть как можно корректней и, обходя все "острые углы" спросила:
— Слушай, это как то связано с тем, что ты носишь никаб? — Меган с ужасом взглянула на девушку так, что все вопросы отпали сами собой.
— Извини, если ты не хочешь, я не буду продолжать. Кстати, – Биатрис попыталась сменить тему, — мы с Нулом уезжали за город и там на стенде висело объявление. Смысл в том, что если ты вытащишь из огромной коробки золотой билет, то сможешь отправится на остров "мечты". Организатор рассказал, что это кампания создала такой способ рекламы курорта...
Биатрис не успела договорить, как Меган резко встала со стула, тот с грохотом повалился на пол, и, бросив дрожащим голосом «прости», быстрым шагом вышла из кафе.