Сломанные

Последние солнечные дни были закончены, и впереди ждала вереница пасмурных месяцев. На дворе стоял октябрь. Деревья скинули почти все листья, обнажив свои ветви, предвкушая белую шубу снега.

Был выходной, я сварила себе какао и кинула туда несколько маршмэллоу, как тут в беседу группы кураторы скинули видео.

Я его включила и стала смотреть.

Подъехала машина, и из неё вышли несколько людей в чёрных очках, ретро-куртках и с битами в руках, на лбах были повязаны красные ленты, на щеках по две чёрные полоски с каждой стороны.

Камилла подошла к багажнику машины, открыв который, достала оттуда мешок и кинула его на асфальт. Парень в белой майке и чёрных брюках подошёл и развязал его, мешок был полон монет. Это были шоколадные конфеты в виде монет, так любимые в детстве. После этого пошёл текст: "А сможешь ли ты найти клад?" Далее был кадр площадки в лесу, где, вероятнее, и будет проходить это все. На брусьях сидел Вася, раскачивая дубинку из стороны в сторону. И снова текст: "Приходи к главному корпусу в пятницу. В 18:00.

Покажи, что ты достоин." Ролик закончился.

-Впечатляет, - подумала я.

В беседе началась суматоха, всем стало интересно, что будет на посвящении и к чему следует готовиться. Но Камилла лишь коротко написала, что нужно надеть удобную одежду: никаких каблуков и юбок - и обязательно взять с собой хорошее настроение.

*

В четверг мы с Женей пошли в кофейню, после того, как мои пары закончились. Она была совсем крохотной, располагалась на первом этаже в небольшом доме персикового цвета с белой крышей. Все стены внутри были выкрашены в чёрный, большие окна, чуть ли не в пол, пропускали много света, поэтому она, на удивление, была достаточно светлой внутри. На окнах висели прозрачно-белые тюли. С потолков шла вереница проводов, на которых висело огромное количество горящих лампочек разного дизайна и формы. Столики были маленькие и круглые, темно-коричневого цвета, как и стулья. На каждом столе была маленькая белая ваза с живым цветком.

Я заказала миндальный латте, а Женя - большой капучино.

-Я завтра выходной, можем встретиться, - предложил он.

-Завтра "Рэмбо" в 18:00, - ответила я.

-Тогда давай сделаем так: когда он закончится, напиши мне, я тебя встречу, - улыбнулся он.

Я пила горячий кофе и вдыхала аромат кофейных зёрен, смотря на человека перед собой. От света лампочек в глазах Жени ещё более ярко и игриво горели огоньки.

*

В пятницу пары стояли до пол шестого, поэтому не пришлось долго ждать. Мы группой подошли к главному корпусу, у которого уже стояли студенты, и стали ждать. Все разговоры были о том, что будет, придётся ли ползать по земле и есть насекомых, от чего мы с Марго знатно посмеялись.

Кураторы показались вдалеке, растянувшись в шеренгу, одеты они были так же, как и на видео. Они шли бойкой походкой, опустив дубинки.

-Много сегодня храбрецов, готовых поискать клад, но не каждому удастся это сделать, - медленно выговорил куратор другой группы.

-Мы найдём столько золота, что вам и не снилось даже, - выкрикнул кто-то из толпы.

-Это мы ещё посмотрим, - оскалился Вася. - смотрите, чтобы в слезах никто не убежал.

- Были случаи? - спросил парень из моей группы - Гриша.

-В жизни всякое бывает, - выдохнула Камилла.

-Так, ну а перед тем, как отправиться в путешествие... На ваших лицах не хватает одной маленькой детали, - Вася стал растягивать слова. Следует нанести последний штрих, - с этими словами он приблизился к Марго и провел пальцами по её щекам, оставляя по две чёрные полосы на них с каждой стороны. Когда все были "оклеймлены", он гордо заявил: "Готово. В путь." И мы двинулись.

Но молча идти не удалось. Каждый раз из толпы доносились вопросы, которые были оставлены без ответов.

-А долго нам идти?

- А куда мы идём?

-А когда мы освободимся?

-А там есть насекомые?

- А придётся ли нам ползать по земле?

Перейдя дорогу, мы зашли в лес. На нас дыхнуло осенью и землёй. Некоторые деревья ещё сохранили на себе редкие листья. Кто-то начал подкидывать сухие листья, которые падали на девочек сзади и те, не разобравшись, что это, начинали кричать.

-На меня что-то упало, это паук!!! - вскричала одна.

-Успокойся, это всего лишь Вова и его тупая выходка, - успокаивала её подруга.

Шуршание листьев под ногами и ветер, колыхающий верхушки деревьев, от чего те шумели истошным скрипучим звуком, создавали пикантно-пугающую атмосферу. Солнце, начинающее только приближаться к линии горизонта, отбрасывало последние лучи света меж ветвей, освещая площадку впереди. Всё это походило на шоу, в котором с помощью прожекторов освещали именно то места, на которое зрителям следовало бы обратить внимание.

-Вот я так и знала, что не нужно было обувать белую обувь, - вздохнул кто-то сбоку.

-А зачем же ты тогда её обула? – так и хотелось спросить мне, но я воздержалась.

-Ну, собственно, мы пришли, - медленно повернувшись, сказал Вася, расплываясь в улыбке.

Перед нами предстала своего рода круглая поляна с уже вытоптанной травой. Её границы обрамляли деревья, стволы которых были перевязаны верёвкой с разноцветными флажками. На площадке были турники, брусья, различной высоты пеньки, большая шина, беседка, перевязанная лентой. Каждая зона имела свою табличку с названием.

-Итак, пора поделить вас на команды, - повернулся парень в майке и протянул нам  маленький мешок с обрывками бумаги. Мы поочерёдно стали доставать из него квадратик белой бумаги, чтобы узнать номер команды, в которой окажемся.

Мне попался "4" номер. В команде был мой одногруппник - Влад. У Марго была седьмая. В команде было по 7 человек. Однако, зон было больше. Все команды развели по разным полосам препятствий. Нас поставили к большой шине. Заканчивая с одной лазейкой, нужно идти к другой, и так, пока не будут пройдены все.

-ВНИМАНИЕ, - гаркнул парень со светлыми волосами, сложив руки у рта, тем самым увеличив громкость голоса. -Перед вами несколько локаций различного уровня сложности. Есть те, где вам нужно действовать в одиночку, и те, где придётся работать сообща. Результат будет зависеть лишь от того, насколько быстро вам удастся сплотиться. Та команда, которая первой пройдёт все локации и получит карту с кладом. По карте вы сможете найти точку, где и спрятано сокровище.

-А перед тем, как начать, складываем все свои телефоны в этот пакет, - парень с хвостом начал обходить всех первокурсников с полиэтиленовым пакетом. - И ни дай вам бог, я обнаружу, что кто-то достанет телефон, - угрожающе произнес он.

-Да начнётся испытание! - хлопнул в ладоши светловолосый парень и отошёл к брусьям.

Первой локацией нам выпало "Колесо удачи". На точке стоял чей-то куратор, который объяснил нам правила. Нужно было выбрать одного человека из команды, кто забрался бы на шину и смог удержаться на ней, пока остальные её катили бы к точке финиша.

-Да прибудет с вами равновесие, - пожелал он нам.

-А если кто-то упадет? - спросила я.

-Ну, медиков тут нет, да и носилок тоже, - задумавшись, рассуждал он. - Думаю, если в лесу закопаем, то не сразу найдут, а за это время город мы точно успеем покинуть, не переживай за это, - улыбнувшись, он похлопал меня по плечу.

-Очень воодушевляет, - процедила я.

-Что ж, у кого с равновесием все в порядке? - спросил высокий парень из моей команды.

-Я могу, - вызвалась не высокого роста девушка, - я гимнастикой занималась раньше.

-Отлично, давайте познакомимся хоть что ли, а то как-то не удобно обращаться будет друг к другу, - предложил высокий парень. - я Денис.

-Света, - сказала бывшая гимнастка.

-Арина.

-Влад, - произнес мой одногруппник.

-Таня, - представилась высокая девушка, достаточно плотной комплекции.

-Федя, - быстро проговорил невысокий парень.

-Руслан, - тихо проговорил загорелый и спортивного телосложения последний член команды.

Руслан поднял Свету за талию и помог забраться на колесо. Мы начали медленно катить его вперед, колесо было весьма в этом ещё раз и убедились. Пришлось делать большой крюк, чтобы сменить его траекторию и немного повернуть. Света держалась на нем очень хорошо.

-Света, впереди ветка, пригнись, - крикнул ей Денис.

-Вижу, - пригнувшись, сказала она.

Мы докатили колесо со Светой до нужной точки и последовали к следующей зоне.

-"Кольцо благополучия", занятно, - проговорил Федя.

Это был обруч, с трех сторон привязанный верёвками к турнику.

-Вам нужно переправить одного члена команды в другой мир. Выберите, кто станет счастливчиком, отправившимся в далёкие края, - сказала девушка с пучком на голове.

-Так, ну это несложно, нужно лишь выбрать самого маленького и легкого среди нас, - с этими словами Денис принялся рассматривать нас.

Самой маленькой оказалась снова Света.

-А можно выбрать того, кто уже был? - спросил Денис.

-Нет, выберите другого.

-Черт, ладно, Арина, пойдёшь ты. Девочки все легче, чем пацаны, - и он глянул на Федю.

Не успели меня поднять на руки, как мы услышали глухой звук, точно мешок бросили на землю. Обернулись и увидели, как девочка из какой-то команды сорвалась с колеса.

-Ауч, наверное, это больно, - испуганно произнесла Таня.

-Все нормально, я жива! -бойко крикнула она, и все вернулись к своим локациям

-Арина, ты просто лежи и не двигайся, мы тебя руками снизу будем двигать к обручу, - давал мне наставления Денис.

Таня со Светой встали с одной стороны от кольца, Федя и Руслан - с другой - так, что стояли попарно, друг напротив друга. Они вытянул вперёд руки, обхватились пальцами за предплечья человека напротив, соорудив мост из рук. За обручем стоял Влад.

Денис закинул меня на "мост", я осторожно легла, чувствуя, как руки прогибаются подо мной и впиваются в спину. Денис попробовал меня двинуть вперёд, но у него ничего не вышло.

-Ползи как червяк, Арина, - скомандовал он. – Когда подползешь к обручу и поймёшь, что сможешь дотянуться до турника рукой, хватай его и перелазь. Влад тебя вытащит.

Я молча кивнула и легла, скрестив руки на груди.

-Хоть бы не улететь, - подумала я.

Я начала медленно ползти, сначала изгибаясь в пояснице, а потом сгибая ноги в коленях, медленными подобными манипуляциями мои ноги придвинулись к кольцу. Я осторожно села, крепко схватившись за руки подо мной и начала приближаться к обручу. Схватившись за турник, я свесила ноги с обруча, ко мне подошёл спереди Влад, который взял мои ноги и обхватил их руками. В итоге, вышло, что я обхватила ногами торс Влада. Подбежал Денис и протянул мне руки, чтобы я смогла схватиться и вытянуть себя через обруч. Я наклонила корпус вперёд, взяв за руки Дениса, и почувствовала, как меня резко подало вперёд - Влад сделал пару быстрых шагов назад, и препятствие было пройдено. Денис отпустил мои руки, от чего я вцепилась в плечи Влада, чтобы не упасть. Наши взгляды пересеклись. Я смотрела в его большие синие глаза, которые обрамляли чёрные густые и длинные ресницы.

-Таким ресницам позавидует любая девчонка, - подумала я.

Влад опустил меня на землю, и мы двинулись дальше.

"Беседка единства".

-Вам нужно встать друг за другом и взять человека перед собой за руку. Только так вы сможете пройти тернистый путь, не потеряв никого, - проговорила Камилла.

Я встала третьей между Светой и Таней. Впереди шёл Руслан.

Беседка была перетянута верёвками со всех сторон так, что приходилось все время двигаться согнувшись.

-А это сложнее, чем выглядело на первый взгляд, - проныл Руслан.

-Только трудности способны нас закалить и сплотить, - сказала Камилла.

-Руслан, ты ниже наклоняйся, и все

будет, - заверил его Федя.

-Никогда бы не подумал, что буду завидовать маленькому росту, - проворчал тот.

- Может, я и не задался ростом, зато очень гибкий! - хвалился Федя.

Я чувствовала, как мою руку перетягивают то вперёд, то назад, от чего постоянно теряла равновесие. А двигаться без возможности за что-то схватиться весьма не просто.

-Представьте, что верёвки - это лазер, - выкрикнул сзади Денис, который шёл последним.

-Тогда меня уже давно расчленило бы, - ответил ему Руслан.

Начав поднимать ногу, чтобы перешагнуть через верёвку снизу, мне на кроссовок наступила Таня, и тут я почувствовала, как падаю вперед.

-Я падаю, - жалобно протянула я.

Увидев, как Света начинает ослаблять хватку, Камилла сказала, что ни в коем случае нельзя расцеплять рук.

Выхода не было - я впечаталась лицом в спину Светы, от чего она подалась вперёд на Руслана - цепная реакция домино. Руслан впился лбом в верёвку.

-Да раскудрит вас напополам, - проругался он.

-Руслан, у тебя теперь пол черепушки нет, - усмехнулся Денис.

С горем пополам мы прошли беседку.

-М-да, если до этого мы были первыми, то теперь 21, - удрученно произнес Федя.

-Не переживай, у тебя ещё будет время себя проявить, Федь, - положил ему руку на плечо Влад и улыбнулся.

-Сюда, 4 команда! - закричал нам худой парень и замахал рукой. - Целью локации "Не дыши" является следующее: вам нужно взять зубами картонку с мукой и передать её следующему члену команды и так до последнего. Ничего сложного, удачи! - он радостно заулыбался.

-Да ты издеваешься над нами? - прорычал Руслан.

Первым начал Федя, взяв в зубы небольшой квадрат картона, куратор насыпал сверху ложку муки.

-Федя, ты только не дыши, - советовал ему Влад.

-Никто ведь не брезгует? - спросил Денис. - А то было бы весьма неловко. Все замотали головой.

- Чудненько.

Дошла очередь до меня, я, вдохнув и задержав дыхание, схватилась за картонку, которую протягивала мне Таня. Повернулась к Руслану, и тут в носу стало дико щекотать, изо всех сил старалась не думать об этом, моля про себя Руслана о том, чтобы он быстрее взял картонку. Но он делал это все так медленно, как мне тогда казалось, так нерасторопно. Глаза стали слезиться и сдерживаться больше я не могла. Руслан взял квадратик с мукой, я выпустила его изо рта и чихнула.

Естественно, вся мука оказалось на лице Руслана. Он закрыл глаза, его густые, некогда черные, а теперь белые брови полезли на лоб и громко выдохнул.

-Ну, спасибо, - процедил он, поднеся руку ко рту, и убрал картон изо рта.

Открыв глаза, с его ресниц просыпалась мука. На нас смотрело белое лицо и две зелёные точки. -ну меня то за что? что я вам сделал? - растягивал он слога, стряхивая с лица муку.

-Прости, - жалобным голосом проговорила я.

Все чуть ли не падали от смеха, не в силах успокоиться.

-Руслан, давай помогу, наклони голову, - смеясь, говорил Денис. Руслан наклонил голову и тот подул ему на волосы, с которых, словно снег, посыпалась мука. - Слушай, Руслан, а сколько тебе лет? Не думал я, что ты такой древний, вон аж сыплется все с тебя уже, - и он стал задыхаться от смеха.

От шутки Дениса я тоже засмеялась.

-Денис, иди-ка ко мне, - подманил его пальцем Руслан. И провел по лицу своей белой от муки ладонью.

-Не хочу прерывать этот прекрасный момент, но время идёт, - сказал худой парень, показывая на наручные часы.

Мы побежали к "веревочным воротам". Это были брусья, на которые закрепили волейбольную сетку.

-Вы храбрые ребята, раз дошли до меня, - улыбнулась девушка в футболке. - вам нужно выстроиться друг за другом, положив руки на плечи впередиидущему, и пройти через ворота.

-Легче легкого после всего, что прошли, - захрабрилась Света.

-Не так все просто, - улыбнулась куратор. - Держите, - и протянула нам повязки.

- Повяжите их на глаза.

- Что ты там говорила, Свет? - уточнил Федя.

-"Легко, легко", - писклявым голосом произнес Руслан, передразнивая Свету. - Теперь ещё с закрытыми глазами не хватало тут убиться. Завязав повязки, кто-то подошёл ко мне сзади, взял за плечи и стал раскручивать по часовой стрелке. Потом меня подвели к кому-то из моей команды и положили руки на плечи тому человеку.

-Кого я хлопаю сейчас по плечу? - спросила я, сделав парочку ритмичных хлопков.

-Меня, - проскулила Таня.

-Ой, поняла.

Федя крикнул, чтобы все присели и поползли на корточках, видимо, он шёл первым. Идти на корточках, держась за плечи человеку, который так же в развалку идёт, как и ты, довольно сложно, меня при каждом шаге заносило то в одну сторону, то в другую.

-Можете снимать маски, - скомандовала девушка в футболке.

- Уже все? - удивился Руслан.

-Да, вы быстро прошли, молодцы, - похвалила она.

Впереди была "Тропа мёртвых", которая представляла собой несколько пней разной высоты, расположенных друг от друга в хаотичном порядке.

-Здрасте, - протянул Вася, оскалившись на одну сторону с зубочисткой в зубах.

Он сидел на самом высоком пне, подогнув одну ногу. 

- Готовы, ребятня, полностью сплотиться и стать одним организмом? - он ехидно улыбнулся, спрыгнув с пня, и достал из кармана две длинные верёвки.

-Мне это не нравится, - запротестовала Таня.

-О, да, мало кому нравится, когда их связывают, - хохотал Вася. Он обмотал одной верёвкой правую ногу каждого из нас, а другой - левую. - А теперь попробуйте пройти через все пеньки, - сузил он глаза. - Удачи, - уголок его губ был на пике возможности.

Таня начала поднимать ногу, чтобы взобраться на пень, но ей мешала опущенная нога Руслана, стоящего за ней.

- Руслан, подними ногу, - сказала она. Тот подслушано поднял, и она попробовала снова. Наступив на пень, Таня начала поднимать другую ногу.

Ходьба, а уж тем более поднятие ноги на пень таким образом доставляет немалый дискомфорт, моя нога была натянута как струна и управлять ею было весьма непросто. Когда мы начали перешагивать на следующий пень, я в этом ещё раз убедилась. Нас начинало шатать из одной стороны в другую, и в попытках восстановить потерянное равновесие, мы сильнее сжимали руки на плечах человека спереди с одной целью - лишь бы не упасть.

-Ай, мать моя, роди меня обратно! - завопил кто-то.

Мы дружно повернули головы - кричал парень, который сидел в раскоряк на колесе, по всей видимости он упал на причинное место.

-Ой, вот сейчас и мне стало чертовски больно, - заныл Денис.

-Бедолага, - тихо произнесла я.

Когда был пройден последний пенек, наши ноги развязали, и мы вновь стали свободны - какое это счастье! Пройдя ещё два испытания, мы двинулись к последнему - "Обливайка".

Перед нами на земле лежала квадратной формы фанера с большим количеством  прорезей по краям, через которые были просунуты и привязаны толстые нити. На куске фанеры стоял пластиковый стакан с водой.

-Вам нужно поднять этот стакан при помощи нитей и донести до той точки, - куратор указала на приклеенный к дереву белый лист, на котором был нарисован синий крест, располагавшийся в нескольких метрах от нас.

-Начинаем все вместе медленно поднимать, на счёт три, - командовал Денис. Мы взялись за концы нитей. - Раз, два, три.

Фанера медленно стала подниматься, немного провиснув с одной стороны, от чего стакан с середины сместился немного к краю.

-Так, Федя, вот сейчас подними немного руку, чтобы уравновесить подставку. Не так сильно! - вскричал Денис. - Хорошо, теперь начинаем идти. Медленно переставляйте ноги, не двигая руками. Света, не двигая руками! Ты чего затряслась как осиновый лист!

- Да тут комар рядом летает, - проговорила Света.

-И пусть летает, тут стакан упасть может, подумай об этом.

Мы продолжали медленно приближаться к цели.

-Так, молодцы, осталось чуть-чуть.

Угол фанеры резко опустился, и стакан поехал к самому краю.

-Таня!! - завопил Денис. - Ну чего там у тебя стряслось?

- Я споткнулась, - проговорила она. - Простите.

-Поседеешь с вами, - Денис отвёл глаза. - поднимай свой край. Да, вот так. Нет, больше не надо. Хорошо, пошли дальше.

- Из него прекрасный командир вышел бы, - шепнул мне на ухо Влад.

-Это точно, - хихикнула я.

-Что ж, вы справились, поздравляю, - сказала девушка в толстовке. - Но одна команда вас уже опередила и получила свою карту для поиска сокровищ, - расстроенно проговорила она.

Наш секундный восторг вытеснило разочарование.

-Эх, как так, немного ведь не успели, - вздохнул Федя.

-Однако, - медленно начала она, - они пока не вернулись, а значит игра продолжается, вот ваша карта, - она протянула из кармана толстовки небольшой сложенный пополам лист бумаги.

Развернув его, мы увидели схему расположения клада.

-Мда, ну очень схематичный рисунок, - пробубнил Руслан. - Сам черт не разберёт, что тут написано. Какие-то нолики, палочки, кусты...

-Где жирный круг - это мы, получается, - сказал Федя.

-А что если это не нолики и палочки, а двоичная система? - предположила я.

-Тогда, переведя это в десятичную, мы узнаем номер нужного нам дерева, - закончил Влад мою мысль.

- Да у нас тут мозгари в команде, - похвалил Денис.

Влад высчитал все числа, после чего мы перелезли через ограждающую веревку с флажками и принялись искать нужное дерево.

-Вот беда, на деревьях то нет номеров, - огорченно сказала Таня.

-Зато есть буквы, - заметила я, увидев на дереве белым мелом выведенную букву.

-Значит нужно перевести в шестнадцатеричную систему, - сказал Влад.

Подсчитав все это вновь и переведу в буквы, у нас получилось слово "bead" и число 58.

-Это же бусина! - воскликнула Таня.

Все на неё уставились.

-Ну, "bead" с английского означает "бусина".

-А, - протяжно завыл Денис, - ты лучше дерево нам найди.

Руслан стал водить пальцем по цифрам, из которых мы сделали буквы.

-Что ты делаешь? - изумился Федя.

-Получается "W", - задумчиво произнес он, - может, в этом изгибе и есть нужное нам дерево?

-Стрелка наоборот? - подхватил Влад. - Пошлите посмотрим.

В данной точке и впрямь оказалось дерево, на котором было написано данное число.

-Ай да, Руслан, ай да, молодец! Горжусь тобой, - похлопал его по плечу

Денис.

Из-за дерева к нам вышел парень в бандане.

-Пароль? - спросил он.

-Какой ещё пароль? Мы дерево нашли! - гордо сказал Денис.

-Пароль? - повторно задал он вопрос.

-Bean, - сказал Влад.

-Верно, - протянул тот и достал мешок. - Поздравляю с победой, - улыбнулся он, протягивая мешок.

Мы обрадовались и стали друг друга обнимать.

-Так, секундочку, мы ведь когда вышли сюда, я тебя видел у дерева.. - начал Денис. - То есть нам не надо было искать это треклятое дерево? - вскрикнул он.

-Кто знает, - усмехнулся парень в бандане.

- Все эти системы вычисления в карте, - начала я, - уж не Вася ли был разработчиком карты? - спросила я.

Парень лишь ехидно мне улыбнулся, и я увидела, как его глаза хитро загорелись, значит, я угадала.

Раскрыв мешок, мы увидели шоколадные монеты. Мы решили раздать их всем студентам. На удивление, даже ещё остались. Мы поблагодарили кураторов за столь интересную игру, они же ответили, что было местами весьма потешно смотреть на нас, добавив, что мы можем уже идти, так как им нужно ещё все здесь убрать. Забрав телефоны, мы пошли из леса. Было уже восемь. Осенний ветер стал пробирать до костей, а начинающиеся сумерки делали лес ещё более устрашающим.

Я позвонила Жене.

-Закончили? - спросил он.

-Да, - с улыбкой произнесла я.

-Кто победил?

-Моя команда, - улыбнулась я.

-Я и не сомневался в тебе.

-В следующий раз тогда увидимся, - предложила я.

-Почему это? Ты можешь, - стал на ходу придумывать он, - приехать ко мне, ты пади есть хочешь, накормлю тебя и до дома потом провожу. Прогулка при луне - это ли не романтика, - приторно произнес он.

-Предлагает тот человек, который не видит в луне ничего прекрасного, - усмехнулась я.

-Ой, вот не надо. Ты не ответила на мой вопрос, - напомнил он мне.

-Есть я и впрямь хочу, - засмеялась я. - Но у тебя наверняка родители уже дома, мне неловко, - произнесла я, замявшись.

-У них отпуск, и провести его они решили явно не тут. Не переживай за это.

Он сказал мне адрес, и мы отключились.

- Вот это вы, конечно, молодцы, - похвалила меня улыбающаяся Марго.

- А вы где остановились?

-Тот мальчик, который неудачно приземлился на колесо - это была моя команда, - неловко произнесла она.

-Оу, он не убился?

-Нет, все обошлось. Вот и замешкались. А потом ещё та беседка и задание с мукой...

- Ой, да, мы с трудом их прошли, - призналась я.

Я попрощалась с Марго и пошла к остановке.

Ехать было не так долго. Сев к окну, меня всю дорогу обдавал прохладный запах леса. Синее небо и тёмные стволы деревьев. Мы ехали через лес, и освещение этой дороги было совсем никудышным.

Я подошла к высокому пятнадцатиэтажному дому и набрала номер нужной мне квартиры, Женя сразу открыл. Он жил на последнем этаже. Прихожая была совсем маленькая, от силы, два человека смогут поместиться. Справа был коричневый мягкий пуф, а за ним стойка с обувью. Над пуфом висела вешалка с верхней одеждой. Я разулась и зашагала в ванную, которая располагалась напротив.

-Вместо ванны – джакузи. Будь в моей квартире такое, я бы не вылезала из неё, - подумала я.

Женя отвёл меня в свою комнату, а сам ушёл на кухню, чтобы разогреть ужин.

"Типичная мужская комната: серые обои, тёмный диван, компьютерный стол и шкаф - ничего примечательного."

Ничего такого, что могло бы зацепить взгляд.

"Арина, ты же не думала, что тут все стены будут завешаны фотографиями той девушки?"

Но что-то все равно не давало покоя. Комната казалась какой-то бездушной, оставляя после себя лишь холод. Словно сюда приходили только поспать и с первыми лучами солнца сразу её покидали. Я не могла отделаться от того, что от неё веяло каким-то унынием, точно она впитала всю боль её владельца, как запах гари. Отсутствие банального беспорядка на столе и хоть чего-нибудь делало её бесконечно пустой.

Проходя мимо зала, решила взглянуть и на него. Это была большая светлая комната: эркер напротив с широким подоконником, светлая переливающаяся органза на карнизе. С одной стороны - длинный молочного цвета угловой диван с небольшим кофейным столиком из тёмного дерева, напротив - большой телевизор на стене. Под ним тумба.

Зайдя на кухню, я увидела Женю, стоящего у стола и раскладывающего еду. Перед глазами вновь возник образ его комнаты - пустой и холодной. Сердце сжалось, он был так одинок в душе и стоял сейчас передо мной, снаружи кажущийся таким спокойным, весёлым и мужественным, твёрдым и решительным, а внутри он продолжал оставаться ребёнком с огромной болью в сердце, которую никто не понимал. Он был так одинок, никто не мог заполнить пустоту в его душе. Я подошла и обняла его со спины.

-Ты не один, - прошептала я. Но он не услышал мои слова, лишь обхватил мои руки спереди.

-Проголодалась? - мягко спросил он, поворачивая ко мне голову, его зелёные глаза веяли теплом и уютом.

-Да, - тихо, произнесла я.

Я села у окна и принялась есть пасту с грибами и курицей. Пока Женя наливал мне сок, я осмотрела кухню - светлый кухонный гарнитур, белый квадратный стол и стулья с мягкими сидушками, тёмный ламинат, песочные сетчатые занавески на окнах, с двух сторон собранные подхватами с белыми бусинами.

Пока мы ели, я рассказала Жене о том, как прошёл "Рэмбо".

-Весело у вас там было, - смеялся он.

-А что у тебя было, когда ты был на первом курсе?

-Ох, это было так давно, - он задумался, - дай-ка вспомнить.

Глядя в окно, он продолжил.

-Нас закрыли на ночь в вузе, как ночь в музее.

-Правда? - я округлила глаза.

-Нет, конечно, - он прыснул от смеха. - Нам приходилось бегать по всем корпусам в поисках подсказок, чтобы пройти дальше, кураторы прятались за углами и могли, порядком, напугать. Свет в аудиториях и на этажах почти не горел, и нам дали фонарики, для которых нужно было найти ещё батарейки. После квеста мы пошли все вместе в парк, чтобы выпить и расслабиться, - улыбнулся он.

-Насыщенно, наверное, прошло все.

-Ещё как. Одна девчонка рассказывала потом, что проснулась в машине парня из другой группы, - Женя засмеялся.

-Сколько же она выпила? – улыбнулась я.

-Много, Арина, много.

-На кого ты учился?

-На электрика, но почти сразу понял, что работать по профессии не буду, - с натянутой улыбкой выдавил он.

-Почему?

-Если коротко – не моё.

Мы вышли на улицу, дорога к моему дому лежала через длинную рябиновую аллею и несколько кварталов. Вокруг почти никого не было - люди либо сидели дома и занимались своими делами: смотрели телевизор с пачкой чипсов, вели бесконечные ночные разговоры на кухне под вино, готовились ко сну, играли в компьютер, читали "Войну и мир" или видели третий сон. Птицы давно попрятались и ждали восхода солнца, чтобы начать новый день с пения. Мы же медленно шли вдоль аллеи. Полная луна освещала нам путь. Малочисленные звезды мигали вдали.

-Смотри, самолёт! - я указала пальцем на движущуюся в небе яркую точку.

-Наверно, красивый вид сейчас предстал перед людьми, находящимися в нём - вид ночного города.

- Интересно, куда они летят?

- А куда бы ты хотела?

- На юг, - не задумываясь, ответила я.

-Учту это, - он улыбнулся, прикрыв глаза.

-Как же здорово гулять ночью.

- Чем же?

-У ночи своя атмосфера.. Ночь словно обнажает души людей. Я считаю, что в это время суток люди более настоящие. Если при свете солнца мы можем надеть маски, то ночью необходимость в этом пропадёт - мы можем быть собой. Лунный свет подобен рентгену. Чаще всего, именно в этом время суток люди ведут задушевные разговоры, страдают, стенают, потому что остаются один на один со своими проблемами и тараканами в голове.

-И правда... В компании ты можешь быть бесконечно весёлым и делать вид, что все хорошо в твоей жизни, но лишь вечером, оставшись один, ты будешь рвать и метать.

Слова Жени поразили меня до глубины души, хотя, казалось бы, он не сказал ничего такого, что было бы неочевидно. Но люди разбираются в чем-то и говорят такие глубокие речи лишь в том случае, когда тема им близка, когда они сами прошли или проходят через подобное. А значит, он и впрямь носит маску и тщательно скрывает свою искалеченную душу за эмоцией, заставляющей страдать его все больше - смех. Смех положительно сказывается на организме, если он искренний, однако, не берётся во внимание тот факт, что он может быть нервным или притворным. Выявить, что человек находится в глубокой депрессии невозможно, если он при встречах всегда улыбается и смеётся так заразительно и игриво, больше всех. Он как защитный механизм: "Нет, пожалуйста, не смотри на мою гниющую душу, мне так за неё стыдно." Если бы люди умели за смехом разглядеть намерения человека, думаю, трагических случаев было бы гораздо меньше. Но нас легко обмануть. А смех подходит для этой роли как нельзя лучше. Ведь улыбка согревает душу и вызывает доверие, она импонирует нам. Возможно, когда человек находится на грани, он начинает вести себя более вызывающе в плане смеха. Он пытается чем угодно заглушить в себе оглушающий звук пустоты. Но смех - это крик. Крик души. Изнывающей боли. Но, к сожалению, этот крик никто не слышит. Неужели вечерами Женя испытывает то же?

Что же ты скрываешь?

И вновь образ той комнаты - холодной и пустой, как олицетворение его души.

- Словно два разных человека, - закончил он, а я потеряла нить. - Что-то я слишком увлекся, - он заулыбался, убрав волосы с лица.

"Такая мягкая, лучезарная и искренняя улыбка, глаза, в которых горят огоньки, веют такой добротой, такой жизнью, они кажутся такими бездонными, что в них хочется утонуть, - подумала я, - и о какой пустоте и боли может идти речь? Снова ты все надумаешь, Арина. А все твой богатое воображение! Прекрати видеть в кривом гвозде танцующего в шляпе червяка! Ты уже немаленькая!"

-Задумалась о чем-то? - спросил Женя.

-Лишь о том, как прекрасен момент, - я взяла его за руку.

-В голове так и крутится песня Криса Айзека, - начал он отбивать пальцами ритм.

-Какая? - посмотрела я на него.

-"Wicked game" (Chris Isaak ).

Я нашла и включила её на телефоне.

-Воу, я будто в школьные годы вернулся - идти и слушать песни на улице - ностальгия целая, - смеялся Женя.

-Ничего ты не понимаешь, - я показала ему язык.

-"The world was on fire and no one could save me but you.... And I'd never dreamed that I'd knew somebody like you"(пер. "Весь мир был охвачен пожарищем, и ты одна могла спасти меня.... Я и не мечтал о том, чтобы познакомиться с такой, как ты"), - подхватил он слова песни.

-О чем она?

-О любви, разбившей сердце.

- Как грустно, - я сжала его руку.

Пока мы разговаривали, я и не успела заметить, как мы подошли к моему дому.