Пианино

Лондон, 31 июля 2018

— Йааа! Сколько можно ждать? Ты уже должна была быть здесь. Где только тебя черти носят? — визг Бьянки слышал весь персонал магазина платьев для юных леди.
— Я почти на месте. — Мики открыла входную дверь и помахала сестре-истеричке своим телефоном.
— Издеваешься? Ты снова опоздала, почему никогда не можешь прийти вовремя? — блондинка была вся на нервах.
— Прекрати кричать, ты пугаешь людей, а я всего-то проспала. — спокойно ответила Мика, хоть на её душе было совсем иначе.
— Проспала? Ты неисправимая соня. — фыркнула младшая Вилсон.
— А ты неисправимая истеричка, рада знакомству. — так же легко отвечала брюнетка.
— Иди лучше платье надевай, а то мы придём только под конец празднования. — скомандовала Бьянка.
— Да, мой командир, слушаюсь. — быстро ответила Микаэлла, а затем зашла в примерочную.

     Чёрное платье с высоким разрезом и кружевными рукавами Мики помогла застегнуть работница этого ВИП магазина. Но вместо того чтобы рассматривать себя в зеркале, как это делала кузина, девушка, наверное, уже двадцатый раз проверяла свой телефон. Этой ночью она почти не сомкнула глаз из-за волнения о своём якобы парне, но позвонить Питерсону так и не решилась.

— Господи, выглядишь мрачнее туч над всей Англией. Почему бабушка выбрала тебе такое траурное платье? Ты ведь не показывала ей свои руки? — младшая Вилсон не любила тёмные оттенки, она радовалась ярким цветам, и персиковый подходил ей больше всего.
— Нет, конечно. Не хочу, чтобы она видела мои шрамы. — правой рукой брюнетка держала телефон, а на левой грызла ногти.
— Прекрати это делать, ты же леди. Что вчера, что сегодня совсем не собрана. У тебя что-то случилось? — поинтересовалась Бьянка.
— Чарли не звонил уже больше трёх дней. Я волнуюсь, всё ли у него в порядке. — не подумав, взболтнула Мики.
— Чарли, это ведь так зовут твоего парня? — блондинка решила уточнить, перед тем как завалить кузину вопросами.
— Ну это… В общем, мне сложно назвать наши отношения вообще отношениями. — старшая Вилсон ещё больше запутала младшую.
— Господи, тоже мне, проблема. Возьми и позвони сама. Из-за него ты все эти дни места себе не находишь. — приметила блондинка.
— Я не могу ему позвонить. — покусывая нижнюю губу, честно ответила Микаэлла.
— Почему? — Бьянка оторвалась от своего отражения в зеркале и с удивлением посмотрела на сестру.
— Моя заинтересованность его жизнью подарит Чарли ложную надежду. Не хочу этого делать. — ну всё, таким ответом брюнетка окончательно запутала кузину.
— И ты ещё говорила, что наши с Джастином отношения странные. — Бьянка помахала головой. — Зачем в обычный телефонный звонок вкладывать столько смысла? А вдруг твоему парню сейчас плохо, а ты из-за гордости или глупости даже этого не узнаешь? — студентка юридического много чего говорила, но именно этот вопрос засел в голове Мики.

     После обеда обе девушки прибыли в французский ресторан, который был забронирован для празднования дня рождения бабушки Анабель. Столько гостей, брюнетка почти никого не знала, но её удивило то, что среди них было много молодых парней со своими родителями. Красивые внучки Вилсон привлекали больше внимания, чем сама виновница торжества. Всего за час Мики задолбалась отшивать от себя прилипчивых парней, поэтому нагло села за стол бабушки, немного подвинув стул отца.

— Милая, почему ты не веселишься? — поинтересовалась Анабель.
— Бабушка, у меня такое чувство, что этот праздник превратился в сватовской вечер. Кто составлял список гостей? — брюнетке совсем не нравилось то, как проходило празднование дня рождения старушки.
— Если не ошибаюсь, твоя мама и мама Биби. — посмотрев исподлобья, пожилая женщина тонко намекнула о намерениях двух своих невесток.
— Да уж, а я-то думаю, с какого это времени семья Холт входит в список наших акционеров. — язвила Микаэлла, чем рассмешила миссис Вилсон. — Так понимаю, мне Оливия также подобрала претендентов в мужья? — сообразив, девушка сразу спросила об этом бабушку.
— Я тебе ничего не говорила, но твоя мама уже разговаривала с главным акционером строительной компании. Его сын под номером один в списке на свидание с тобой. — Анабель легко поделилась сведениями.
— Никто и не сомневался, что мама засунет свой нос куда не надо. — злобно ответила Мики, а затем поднялась со стула и направилась к Бьянке, которая откровенно прилипала к напыщенному брюнету.

     Микаэллу ужасно разозлило то, что сделала Оливия вместе с безобидной тёткой Евой.

— Я украду у тебя свою сестру. — натянув фальшивую улыбку, сказала брюнетка Джастину и потащила Бьянку за собой к уборным.
— Что ты делаешь? Блин, у нас как раз завязался разговор. — возмущалась блондинка.
— Судя по недовольному лицу, его или бабочка душит, или твоя настойчивость. — приметила Мики, чем разозлила двоюродную сестру.
— Да уж, лучше молчать, как ты, и мучить себя в сомнениях: «А всё ли в порядке с моим парнем?» — и снова правда-матка в лицо.
— А это здесь причём? Я вообще-то хотела с тобой обсудить то, что наши матушки сделали с днём рождения бабушки. — брюнетка попыталась изменить тему разговора, который заходил в тупик, но Бьянка это проигнорировала.
— Вот только не меняй тему, не хочешь о себе рассказывать, так не говори. Тоже мне, ходячий сундук пандоры. — злостно ответила младшая Вилсон и вернулась назад к парню, которого не волновало её отсутствие.
— И часто вы так ругаетесь? — вопрос, прозвучавший из-за спины, заставил Микаэллу обернуться.
— Ещё тебя здесь не хватало. — закатив глаза, брюнетка тяжело выдохнула, как только заметила возле мужской уборной Тайлера.
— Чего недовольная такая? — по-дружески спросил шатен.
— Не твоё дело. — резкий ответ, но, увы, неудачный побег.
— Эй. — Брукс схватил Микаэллу за запястье, которое укрывала чёрная вуаль с цветочным узорами. — Я пытаюсь быть милым, могла бы и помягче отвечать. — парень не понимал себя, но его с огромным интересом тянуло к старшей Вилсон.
— Ты для меня никто. Я всегда говорю так, как чувствую. — её сухой ответ снова поставил Тайлера в угол, поэтому он отпустил руку девушки.

     Возвращаться к столику, за который подсели много бизнес-партнёров отца, Мики вовсе не хотелось. Стоя в одиночестве недалеко от сцены, брюнетка наслаждалась живой музыкой, прицепив свой взгляд к пальцам пианиста, которые бегали по клавишам.

— Моя милая доченька скучает? — краем уха девушка услышала знакомый голос. — Позволь мне кое с кем тебя познакомить. — наигранная радость в словах Оливии была такой же лживой, как и её улыбка, но не это смутило брюнетку. Рядом стоящий парень с русыми волосами напоминал ей кого-то, но кого, она никак не могла вспомнить. — Микаэлла, ты ведь уже знакома с Джорджем Вэстом? Он главный акционер строительной компанией «Vesttоwn». Так вот, это его единственный сын Дэймон, он недавно вернулся из Италии и мало кого здесь знает. Ты ведь составишь ему компанию? — в тот момент Мики хотелось брызнуть бокалом шампанского матери в лицо и просто уйти, но это испортит день рождения бабушки, чего старшая внучка не желала.
— Да, конечно, я с удовольствием составлю ему компанию. — её нижняя челюсть ходила от злости, и Оливия это заметила, но не подала вида, а затем просто ушла. — Ещё раз напомни, как тебя зовут? — спросила брюнетка, оставшись с парнем наедине.
— Для других Дэймон, а для тебя искусанная нижняя губа. — ответил он, а затем странно улыбнулся.
— В смысле? — Микаэлла не понимала, к чему ведёт младший Вэст.
— И недели не прошло, как мы с тобой пересеклись в ночном клубе. Я так удивился, когда увидел тебя здесь. Оказывается, та дикарка, которая вначале поцеловала меня, а затем укусила, на самом деле юная мисс Вилсон. — парень потирал нижнюю губу большим пальцем, радуясь возможности проучить наглую девчонку.
— Постой, так это был ты? — улыбнувшись, спросила брюнетка, чем вызвала удивление на лице Дэймона. — Вот это да. Извини, не признала при ярком свете. Я тогда немного перебрала с виски. Кстати, как твоя губа? — девушки обычно скрывают или отрицают такой позор, но не Мики. Для неё это наоборот стало отличным вариантом — раз и навсегда избавиться от маминого претендента в мужья.
— Я так понимаю, что это не первая твоя выходка? — Вэст изучал девушку, каждый её сантиметр, облизывая нижнюю губу. — Не буду ходить кругами. Наши родители имеют планы на нас. Так может, познакомимся поближе? Например, в номере отеля? — парень слишком быстро пошёл напролом, лаская тыльной стороной ладони белоснежную щеку брюнетки.
— А ты наглый, но честный, так что я не против. — легко ответила старшая Вилсон и добила нового знакомого слишком быстрым согласием.
— Ты серьёзно? — ошеломлённый Дэймон решил переспросить.
— Да, конечно. Как только закончится праздник, буду ждать тебя возле входа в ресторан. — странно улыбаясь, ответила девушка.
— Хорошо. Надеюсь, ты такая же открытая в постели, как в нашем общении. — парень даже представить не мог, что скрывалось за красивой улыбкой Микаэллы, которая вмиг сменилась на отвращение, как только девушка отошла от младшего Вэста.

     Время поздравления внучек пришло очень быстро. Любимую песню Анабель нежным первым голосом начала Бьянка, собирая со слушателей тёплые улыбки. Как только вступила Мика немного севшим, но ничуть ни слабее тембром, по телу Тайлера пробежались мурашки. Пока младшая Вилсон наслаждалась собственным пением, старшую кидало то в холод, то в жар. Её голосовые связки были слишком натянуты, и это чувствовалось в самом начале песни.

     Блондинка немного скосила свой взгляд на рядом поющую кузину и заметила, как у той появились капельки пота на висках, в это время брюнетка еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Возможно, она никогда не узнает, что творится на сердце двоюродной сестры, но других близких подруг у Бьянки нет, Мики была единственной, кто может терпеть её причуды. Да, они часто ругаются и больше не понимают, чем понимают друг друга. Но всё же обиды не помешали девушке протянуть руку к Микаэлле и крепко сжать её ладонь.

     Для старшей Вилсон что на уроках, что сейчас в ресторане было настоящей пыткой петь эту песню. Она не видела других, пелена солёных слёз смазывала всю картинку. То, что сейчас чудилось девушке, — это большая стеклянная дверь, за которой стоял Миллер, еле заметно улыбаясь. Почувствовав, как её руку крепко сжала рука кузины, брюнетка моргнула и невольно пустила на свободу застывшую слезу, которую быстро убрала прикрытым вуалью пальчиком.

     Как только девушки допели и спустились со сцены, Мики ужасно не хватало воздуха, поэтому она покинула большой зал ресторана. Немного подышав тёплым летним воздухом, брюнетка перевела дыхание и обратно зашла внутрь душного ресторана. До конца празднования Микаэлла всё время искала одиночества, но прилипала Вэст ходил за ней хвостиком.

     С двоюродной сестрой они поговорили, но снова этот разговор не полностью открыл их сердца. Старшая Вилсон решила не осуждать младшую, ведь и сама ничем не лучше, но красиво улыбаться Джастину или его лучшему другу она не могла. С празднования первой ушла бабушка, вместе с дедушкой, Генри и Оливией. Мики сообщила родителям, что её не нужно подвозить, так как Дэймон живёт на въезде в Сент-Джонс Вуд, и этой новостью она обрадовала родную мать.

     Гости так же быстро разошлись, как и собрались. В позднюю ночь, несмотря на то что это конец июля, снаружи было немного прохладно, тёмные тучи собирались в одну кучу. Забрав свой клатч, брюнетка вышла на улицу, где её ожидал Дэймон. Не смотря по сторонам, она села в машину радостного парня и покинула с ним стоянку возле французского ресторана.

— Твоя сестра просто редкостная шлюха. — выпивший Тайлер злился, наблюдая за действиями старшей Вилсон.
— Думай, что говоришь. — фыркнула Бьянка, хоть и сама не понимала родного человека.

     Компания из двух парней и одной девушки ожидала своих водителей по вызову, а вскоре с неба полился сильный дождь. Не только Микаэллу родители кинули в руки возможному зятю, но и Биби осталась на попечении Джастина.

— У неё же вроде парень есть, а она то с одним, то с другим. — из-за алкоголя Брукс не контролировал мысли в голове, которые так и лезли на язык.
— Парень? Не смеши меня. Какая влюблённая девушка подпишет номер парня в своём телефоне именем «Никогда»? — таившаяся злоба на недосказанность сестры пошла не туда, куда надо было. — После смерти Юджина моей кузине явно снесло крышу, скорей всего, она просто переспит с этим напыщенным придурком, но не больше. — у блондинки были свои предположения.
— Постой, ты о том Юджине, о котором вы говорили в Highgate Bathing Pond? — шатен хорошо запомнил это имя.
— Ой, мне не стоило упоминать его. Тай, только не спрашивай Мики о нём. — мило попросила Бьянка.
— Почему он не может спросить об этом? — в разговор вмешался брюнет, сменив своё недовольное лицо на заинтересованность.
— Для сестры это очень больная тема, я мало что знаю. — младшая Вилсон попыталась улизнуть от вопросов парней, но ей это не удалось.
— Биби, не тяни, говори, что знаешь. — приказал Холт, ведь успел заметить, как его друг весь вечер не сводил взгляда с Микаэллы.
— В её квартире есть старое пианино, этот инструмент принадлежал Юджину. Мики очень сильно любила его, раз не поленилась притащить эту рухлядь с самого Нью-Йорка. — спокойно начала Бьянка, а Тайлер уже имел представление, о чём именно идёт речь. — Мики даже мне не позволяет прикасаться к нему, будто это пианино — самое дорогое, что у неё есть. Ну а об их отношениях знаю только то, что потеря Юджина вконец сломала её. — девушка рассказала об этом потому, что интересовался Джастин.
— Так это из-за него Мики попала в аварию? — такие новости помогли вспомнить Холту недавний инцидент в итальянском ресторане.
— То есть как в аварию? — младшая Вилсон впервые об этом слышала.
— Постой, откуда ты знаешь такое? — Брукс удивился не менее Бьянки
— Я не говорил тебе, ибо не думал, что она настолько тебя интересует. — Джастин обращался к лучшему другу. — Но недавно мы пересеклись с Микаэллой и её мамой в одном ресторане. Они тогда сильно поругались. Миссис Вилсон сначала назвала умершего парня дочери отбросом, а затем обвинила его в аварии, в которой чуть не умерла твоя сестра, Биби. — брюнет перевёл взгляд на испуганное лицо своей невесты. — Это сильно разозлило Мики. Но то, как она ведёт себя сейчас, по крайней мере странно. — в конце приметил брюнет.
— Но почему мне Мика ничего не рассказала об этом? — младшая Вилсон вслух высказала свою озадаченность.

     Водители по вызову немного припозднились, затем Холт вместе с Бьянкой уехали в Марлебон, где жила девушка, ну а Тайлер вернулся домой в район Сент-Джонс Вуд. Расплатившись с молодым мужчиной, парень, не торопясь, уходил с подземной парковки, постоянно оглядываясь назад. Сейчас в его мыслях полный хаос, пазл, который он пытался сложить в одну картинку, не имея всех частей. Войдя в лифт, Брукс нажал на нужную кнопку и стал подниматься, но на первом же этаже двери снова открылись, и в это маленькое пространство зашла Мики. Под проливным дождём она промокла до последней нитки, но странная улыбка не сходила с её уст.

— Быстро вы. А чего на завтрак не осталась? — шатен не удержался от злобного высказывания.
— Я не завтракаю с незнакомцами. — легко ответила девушка, нажимая на кнопку четвёртого этажа.
— То есть секс с незнакомцами это нормально, а завтрак уже слишком? Да ты ничем не отличаешься от шлюхи. — Брукс злился, и скрывать эту злость с каждым разом становилось труднее.
— Это ещё почему? Денег с парней я не беру. — Мики решила окончательно убедить Тайлера в том, что она ничтожество, а затем покинула лифт на своём этаже.
— Зачем ты это делаешь? — он остановил закрывающуюся дверь и вышел вслед за брюнеткой. — Это всё из-за твоего умершего парня? Кажется, Юджин? Думаешь, ему приятно смотреть на то, как низко ты пала? — необдуманные и наспех сказанные слова остановили девушку, уверенно идущую к двери своей квартиры.
— Замолчи. — не от холода дрожащими губами тихо прошептала она.
— Наверное, он сейчас смотрит на всё это с отвращением и жалеет, что когда-то был в твоей жизни. — Брукс хотел только кольнуть брюнетку в больное место, но попал в неисцелившуюся рану.
— Замолчи! — воскликнула она и повернулась к парню лицом, на котором отражалась злость. — Да, я отвратительная, такой ты ведь меня видишь? Но это моя жизнь, в которой я была счастлива, и за подаренное мне счастье нужно расплатиться. — Мики смотрела шатену в глаза, говоря это, а затем снова повернулась к нему спиной и подошла к двери. — 9, 3, 9, 3. — тихо пробубнила она, а через мгновение её промокшие плечи укрыла грубая ткань чёрного пиджака.
— Не проводи время с парнями, которые не волнуются о тебе. — советовал Тайлер, стоя в одном шаге от брюнетки.
— Я почти зашла в свою квартиру, мне не нужен твой пиджак. — этот странный жест такого же странного Тайлера показался старшей Вилсон бесполезным.
— Я укрыл тебя не от холода. — сменив возмущение на милость, легко продолжал он. — В этом пиджаке я оставил свою энергию, восстановишь свои силы и вернёшь мне его обратно. — Брукс незаметно улыбнулся, а затем направился к лифту.
— Постой, я что, по-твоему, ребёнок, чтобы верить в такую чепуху? — брюнетка смотрела на парня как на идиота. — Эй, придурок, забери его. — она протянула руку, сжимая грубую ткань своими холодными пальцами, но Тайлер не обращал внимания на её оскорбления и снова вызвал лифт.
— Отдашь завтра, а сейчас доброй ночи. — сказал он, входя в пустой лифт.
— У нас нет причин для встреч, забери свой пиджак. — Мики злилась на красивого глупца.
— Теперь есть. — легко ответил он, и дверь лифта закрылась.
— Вот чудик, совсем больной на голову. — брюнетка бурчала себе под нос, входя в полупустую квартиру.

     Чёрный пиджак она кинула на большой диван в гостиной и направилась в ванную, ибо вся была мокрой. Но как только Микаэлла сняла своё платье, она услышала звук звонящего телефона, который также валялся на диване. Из ванной она выбежала в одном нижнем белье в надежде на то, что этот звонок окажется от Чарли, и это действительно был он. Стоя босыми ногами на холодном паркете, в мокром белье, Микаэлла сжимала дрожащими руками светящийся телефон, а затем всё-таки дотронулась до зелёной кнопки.

— Да. — еле слышно сказала она в тишину.
— Не могу поверить, ты ответила. Ну привет, милая… — ласково проговорил Питерсон, ведь был рад, что любимая девушка всё-таки решилась поднять трубку.

<center>***</center>

Нью-Йорк, конец декабря 2017

     За всю прошлую ночь ни Микаэлла, ни Чарли не сомкнули глаз, они оба винили себя в необдуманных действиях, которые только отдаляли их. Завтрак в тишине и ужасная неловкость, что витала между ними, ещё больше накаляла эту ситуацию. Питерсон не мог посмотреть в глаза любимой, но взглянув на свою руку, которой вчера зарядил девушке пощёчину, он неожиданно встал из-за стола, и Микаэлла встала следом за ним.

— Прости. — её неожиданное извинение разорвало тишину. — Я не должна была уходить, не предупредив тебя. — продолжала девушка, не поднимая опущенного взгляда.
— Нет. — резко ответил Питерсон и повернулся лицом к старшей Вилсон. — Это ты прости, у меня нет прав злиться, и уж точно мне не стоило бить тебя. Просто я так сильно испугался. — его слова звучали искренне, и из-за собственного чувства вины Микаэлла слишком быстро простила выходку даже не своего парня.
— Понимаю твои чувства, но Чарли, мы… — Мики всё-таки решила напомнить блондину о том, что они друг другу даже не друзья, чего Питерсон не дал ей сделать, неожиданно обняв девушку.
— Как же я хочу, чтобы ты понимала мои чувства, но ты не понимаешь. — сказал студент, прижимая её к себе. — Не говори то, что хотела. Сейчас мне будет больно это слушать. — Чарли уже достаточно хорошо знал старшую Вилсон, поэтому с лёгкостью сыграл на её слабости, точнее, на жалости к другим.

     В ту бессонную ночь Питерсон понял одно: сейчас Микаэлла как влажное мыло — чем сильнее сжимаешь, тем быстрее оно выскользнет из твоих рук. Ему нужно было угомонить свой пыл и пока что спрятать глупую ревность. Но на сколько хватит его терпения? Этого парень не знал. И всё-таки на зимние каникулы он не решился оставить брюнетку одну, пусть даже под присмотром её друга Нэйта. Светловолосый студент ослабил свои сети, но без пристального наблюдения за Мики не обошлось.

Конец февраля 2018

— Малышка, ты уже собралась? — спрашивал Питерсон, входя в комнату девушки, с которой вместе проживал в одной квартире.
— Эй, ты что делаешь? Я же сказала, что скоро выйду. — Микаэлла прикрывала руками обнажённую грудь, ведь была одета только в джинсы.
— Твой свитер был на кухне. — Чарли протянул руку брюнетке, не отрывая взгляда от её груди.
— Может, всё-таки отвернёшься? — Мики удивлялась его спокойствию, но её просьбе он подчинился.
— Детка, ты слишком медленная, я и так уже всё видел, причём не раз. — парень положил свитер на кровать, а отвернувшись, продолжал довольно улыбаться.

     Сегодня они отправятся за город, чтобы погонять с компанией друзей, несмотря на то что снаружи не прекращает идти снег. С недавнего времени Чарли сопровождал любимую на все её гонки, и поездке за город обрадовался больше, чем брюнетка. Сам парень уже давно забросил гонки, но стал первым преданным фанатом Микаэллы. Через несколько дней Нэйт должен улететь в Японию, и круг общения Мики сузится до него одного.

— Ты все вещи сложила? Мы останемся ночевать в пригородном отеле, да и на улице холодно. — обуваясь в прихожей, спрашивал Питерсон, а затем стал поправлять шарф на тонкой шее девушки.
— Не думаю, что мы останемся на ночь, знаешь ведь, что мне трудно уснуть на новом месте. — старшая Вилсон, как бы ни старалась быть милой, не могла принять чувства Чарли, поэтому решила воспринимать его как друга, но и это давалось ей непросто.
— Не из-за нового места ты не можешь уснуть. — говоря это, его улыбка куда-то ускользнула, незаметно блондин перевёл свой взгляд с лица брюнетки на старое пианино в гостиной.

     За рулём серого Jaguar F-Type R Мики слишком часто ездила, пока хозяин машины сидел возле неё на пассажирском сидении. Питерсон отдал Микаэлле свой автомобиль, чтобы та могла спокойно участвовать в гонках, но при условии, что он будет знать первым о каждом её заезде. Это вполне устраивало девушку, такая неполная свобода сдерживала её ещё не утихнувшую боль, а точнее, то, что она делала с Микаэллой.

     Сорваться посередине ночи на вызов знакомых гонщиков или пойти на вечеринку, на которой её чуть не изнасиловали. Эти необдуманные действия иногда пугали Чарли, но он всё равно не отказывался от своей любви к Мики. Как бы парень ни хотел это признавать, но от милой скромницы, в которую он когда-то влюбился, больше ничего не осталось. Единственным, кто спокойно принял изменения брюнетки, был близкий друг Нэйт, но и тот вскоре должен покинуть её.

     Покидая Нью-Йорк, девушка набрала номер Купера, а затем включила громкоговоритель и закрепила телефон в автодержателе.

— Ты где? Мы уже почти на объездной. — даже говоря по телефону, Мики была очень внимательна за рулём, но это только когда в машине кроме неё ещё кто-то есть.
— Я вижу тебя. — довольно ответил парень, а затем синяя Audi R8 слишком близко обогнала спорткар Питерсона.
— Эй, а без глупостей нельзя?! — возмущался Чарли.
— А вот и голосок нашей ворчливой бабульки. Спиди, ты его дома хотя бы раз оставить не могла? — Нэйт уже понял, что девушка поставила звонок на голосовой, но чувства этого собственника его не волновали.
— Я сам присмотрю за Мики, ведь кто-то безответственный. — совсем не тонко блондин намекнул старому знакомому о том, как недавно его любимую девушку чуть не утащили в машину два молодых парня с гоночной after party.
— Чарли, может, хватит? Я сама виновата, той ночью не нужно было столько пить. — брюнетка понимала, к чему он вёл, хотя ей плевать на собственную жизнь, но не прилипале Питерсону.
— Милый. Мы ведь договорились, ты зовёшь меня «милый». Пускай другие думают, что у тебя есть парень, и прошлое не повторится. — настойчивость так и блестела в словах светловолосого студента.
— Ну хорошо, милый! Только прекрати уже ныть. — Микаэлла сдалась его указанию, ведь ничего плохого Чарли ей не желал.
— А можно я тоже буду называть тебя «милый»? Милый, ты пленил моё сердце. Из-за тебя моя жизнь уже не будет прежней. Ты должен взять на себя ответственность за это, и как полагается джентльмену, жениться. — Нэйт не удержался и пошутил над соседом подруги.
— Придурок, не неси ерунду. — недовольно отвечал Питерсон, пока брюнетка пыталась сдержать свой смех.

     До нужного места они добрались за сорок минут, по дороге Мики с Купером дурачились, обгоняя друг друга, и этим только злили ворчливого Чарли. Прибыв на гоночный заезд, двое парней с девушкой пошли к знакомым гонщикам, которых сразу узнали в толпе. Это были последние гонки Купера перед его отъездом, даже несмотря на плохую погоду, парень решил поучаствовать, да ещё и Микаэллу за собой потянул.

     Принстон — тихий город, в котором не так людно, как в Нью-Йорке, поэтому улицы здесь пустуют ночью, а гонки проводить ещё проще. За прошедшие два месяца брюнетка потратила все свои деньги, которые мать отправила ей на оплату учёбы. Не на одежду или ночные клубы, девушка вложила каждый доллар, для того чтобы участвовать в гонках, и не зря. Она с лёгкостью вернула ранее потраченную сумму.

     Только за рулём старшая Вилсон могла забыться, и теперь её не пугают крутые повороты, а выжимая всю скорость авто, она испытывает судьбу, играя с собственной жизнью. Но даже пьяной ей удаётся увильнуть от ошибок, вот только уже победа не приносит такой радости, как раньше.

— Эй, это же RM и Спиди. — удивлённо крикнул один из гонщиков, как только увидел идущих к нему знакомых.
— Где остальные? И почему у всех такие испуганные лица? — поинтересовался Нэйт.
— Чувак, мы думали, ты не придёшь, зная, что в гонке участвует Итан. Из-за него половина приглашённых отказалась. — после этих слов лицо Купера сузилось от злости.
— Почему ты не сказал раньше? — потирая большим пальцем нижнюю губу, спрашивал здоровяк.
— Чувак, я и сам только что узнал. — оправдывался старый знакомый парня.
— В чём дело? Кто такой Итан? — поинтересовалась Микаэлла.
— Да так, придурок один, с ним лучше не связываться, поэтому возвращаемся в Нью-Йорк. — командовал Нэйт, но только друзья направились к своим авто, как им перегородили путь другие спорткары.
— Ого, какие люди. — крикнул парень, который вышел из чёрной Lamborghini, ехидно улыбаясь. — Давно не виделись. RM, как твоё плечо? А перелом в ноге не мешает нажимать на газ? — незнакомый Мики парень слишком открыто нарывался на проблемы от её друга.
— Свали, Итан. Я не собираюсь с тобой ни говорить, ни гонять. — Нэйт был вежливым, что показалось брюнетке странным.
— Боишься снова оказаться в больнице или просто трусишь? — ухмыляясь, высокий парень подошёл к старому знакомому в упор, а своими вопросами он только поддразнивал Купера. — Такому ничтожеству, как ты, ничего не светит. Постоянно позади других, вот край твоих возможностей. — здоровяк слушал эту чушь, но не возражал, что, собственно, разозлило Мики. Ну хоть что-то она почувствовала после боли потери, и всё равно, что это злость.
— Ну и трепло. — стоя позади своего высокого друга, громко сказала старшая Вилсон, тем самым обратив на себя внимание знакомых и незнакомых. — За рулём ты тоже много болтаешь? Но, скорее всего, с зеркалом, ибо никто другой такую чепуху слушать не будет. — она не боялась нарваться на проблемы.
— Ого, какая борзая у тебя сучка. — посмотрев на Микаэллу, он обращался к Нэйту, будто девушка была пустым местом.
— Тоже мне, кобель. — нагло добавила брюнетка.
— Спиди, не надо. — Купер повернулся к подруге, но Итан толкнул его в сторону, чтобы тот не закрывал бесстрашную красотку.
— Так Спиди — это девчонка? Ну и ну, а вечер-то будет интересный. — высокий, худощавый брюнет обрадовался новому знакомству.
— Ничего не будет, мы уходим. — снова мешался Нэйт, но Итан уже не обращал на него внимания.
— Я многое слышал о тебе. Ты то появляешься, то исчезаешь, будто гонщик-привидение. Мне было очень интересно, кто такой Спиди, а ты, оказывается, девчонка. — парень говорил с насмешкой, вот только Мики смешно не было, как и тем, кто её знал.
— Ну Спиди я, дальше-то что? — брюнетка смотрела на наглого парня сквозь длинную чёлку снизу вверх.
— Детка, погоняй со мной. Хочу посмотреть, сколько правды во всех байках о тебе. — игриво улыбаясь, предложил Итан.
— Ни за что, Спиди не будет с тобой гонять. — отрезал Купер.
— Я тоже против. — добавил Чарли.
— Многовато у тебя защитников, кто из них твой парень? — незнакомец игнорировал возражение и спокойно продолжал разговор с Микаэллой.
— Уж точно не ты. — девушка не умерила свой пыл ни в словах, ни в настрое на возможный заезд.
— Раз ты такая крутая, давай устроим заезд для двоих? Денег мне от тебя не нужно, а вместо них залогом будешь ты. — он уже оценил красивое личико старшей Вилсон, и парню стало интересно, что скрывает под собой её тёплая одежда.
— Хорошо. — слишком быстро и легко согласилась Мики, чем вызвала испуг на лицах Питерсона и Купера. — Деньги для меня также не важны, поэтому после моей победы ты при всех признаешь, какой ты жалок, и извинишься перед моим другом. — она и сама не понимала, что делала, но готова была пожертвовать собой ради какого-то глупого извинения.