День Рождения 2
Мысли о завтрашнем дне мягко окутывали Лёшу, словно тёплое одеяло, и он, убаюканный собственными мечтами, постепенно погрузился в сон. Снова пришёл тот же сон: он летел над полем, разделённым на две половины - одна покрыта колючими зарослями, а другая усыпана синими колокольчиками. Поднимаясь всё выше, Лёша достиг горы, купающейся в свете полной луны.
В этот раз он осознавал, что спит, и наслаждался чувством полёта, осознавая, что это, вероятно, то, что называют осознанным сновидением. Когда он воспарил над вершиной, Лёша ожидал, что сейчас звёзды начнут плавно раскачиваться под едва слышную мелодию и медленно опускаться вниз, но... всё вдруг задрожало, как картинка на зависшем экране телевизора.
"Такого раньше не было," - подумал он, тревожно оглядываясь, чувствуя, как в душе зарождается смутное беспокойство. Он начал осознавать, что теперь не просто наблюдатель, а центр чего-то важного. Всё вокруг словно застыло в ожидании его действий, требовало от него какого-то шага.
Вдруг вдали, посреди поля колокольчиков, Лёша заметил пухлую женщину с добродушным лицом. Она стояла неподвижно, но, заметив его взгляд, мягко улыбнулась и помахала рукой. Всё вокруг снова задрожало, но теперь с пронзительным звуком, который эхом отозвался в ушах Лёши, вырывая его из сна. Он открыл глаза - это звонил будильник на телефоне, возвещая о начале нового дня.
Лёша вскочил с кровати и направился на кухню, где мама, как всегда, готовила завтрак. Подбежав, он поцеловал её в щеку:
- С днём рождения, мам!
Мама улыбнулась, слегка поглаживая его по голове, но прежде чем она успела что-то сказать, Лёша заметил отца. Тот сидел у окна с сигаретой и телефоном, просматривая что-то в ленте. Лёша ожидал привычного едкого комментария или хотя бы ворчания, и уже был готов, если что, заявить, что теперь он совершеннолетний, и ему не особенно интересно мнение отца. Но, к его удивлению, отец просто молчал, глубоко затянувшись сигаретой.
Лёша выдохнул, ощущая странное облегчение, и вернулся в свою комнату. Открыв телефон, он увидел десятки сообщений с поздравлениями. Первым, как всегда, писал Макс:
"Поздравляю с днём рождения, сопляк! Теперь ты почти мужчина, как я!" - и подмигивающее эмодзи. - "Буду ждать тебя на нашем месте к 11. Оттуда поедем смотреть твою новую квартиру, которую нашёл тебе батя! Не забывай об этом, когда начнёшь жить один."
Лёша улыбнулся. Макс обожал подчёркивать, что он старше, хотя разница у них была всего в три месяца. Лёша набрал ответ:
"Пошёл ты!" - добавив пару смешных эмодзи, и дописал: - "Кстати, сколько мне взять денег?"
Ответ от Макса пришёл быстро:
"Не бери много! Или вообще не бери. Надо показать хозяину, что у тебя не так много денег, может, уламаем его сбросить цену."
Лёше это показалось разумным, и он вернул обратно деньги, которые только начал доставать из своего тайника. Но, подумав ещё немного, всё же решил взять небольшую сумму «на всякий случай» и спрятал её в карман. Остальные деньги аккуратно уложил на место, закрыл тайник, прикинув, что может успеть ещё поднакопить, если договорятся на меньшую цену.
Закрыв тайник, Лёша почувствовал нахлынувшее волнения. Новая квартира, собственное место - это было что-то невероятное, почти сказка, которую сложно представить реальностью.
Лёше хотелось бы выскользнуть незаметно, но, увидев его крадущуюся фигуру, мама уже пригласила за стол:
- Сынок, что ты там делаешь? Давай садись с нами завтракать.
План сорвался, и теперь ему пришлось сесть за стол, надеясь, что получится уйти после завтрака, не вызывая лишних вопросов. Он бросил осторожный взгляд на отца, который, казалось, был в странно хорошем настроении, всё ещё сидел у окна и будто бы погружён в свои мысли. Лёша почти не мог поверить: обычно в такие моменты отец уже успевал сказать что-нибудь едкое или раздражающее, но сегодня - тишина. Казалось, его совсем не интересовало, что вокруг происходит.
«Так даже лучше», - подумал Лёша, стараясь держаться спокойно и не привлекать к себе внимания. Он ел медленно, практически в ритм с настенными часами, надеясь на удачный момент для побега.
- Мам, спасибо, всё было очень вкусно, - сказал Лёша, поспешно вставая из-за стола, прежде чем отец успел бы отреагировать. Но его попытка скрыться не осталась незамеченной:
- Уходишь? - неожиданно спросил отец.
Слова пробежали по спине Лёши, как ток. Он обернулся, чувствуя, как в нём вскипает что-то между раздражением и страхом.
- Да! - выпалил он. - Знаешь, я уже совершеннолетний, и мне не нужно твоего разрешения, если что.
Лёша напрягся, приготовившись к бурной реакции, но отец лишь кивнул.
- Хорошо, - коротко ответил он. - Во сколько вернёшься?
От неожиданности Лёша чуть не сбился с дыхания, начав заикаться.
- Ну, я... не знаю, вечером, - пролепетал он, всё ещё ожидая подвоха.
- Хорошо, - снова спокойно ответил отец и вдруг едва заметно улыбнулся.
Лёша и мама переглянулись, удивлённые этой переменой. Такое поведение было совсем не похоже на его обычные придирки и замечания.
- Ну... ладно тогда, я пошёл, - неуверенно пробормотал Лёша и, оглянувшись, направился к двери.
Вдыхая свежий, прохладный осенний воздух, Лёша чувствовал себя, как будто сделал первый шаг в новую жизнь. Все оказалось намного проще, чем он думал - нужно было всего лишь увереннее постоять за себя. "Запомню этот тон," - подумал он с довольной усмешкой, прибавляя шагу.
Шёл он к их с Максом "месту" - старой крыше заброшенного здания, на которую они забирались уже не первый год. Оттуда открывался захватывающий вид на весь их небольшой городок, и никого другого там никогда не было. Здание было ветхим, обвалившимся в нескольких местах, и только им вдвоём хватало смелости подниматься на самую крышу.
Добравшись до нужного этажа и осторожно вылезая на крышу, он заметил Макса и Василису, которые ждали его с небольшим тортом в руках. Вася заметно нервничала, но, увидев Лёшу, улыбнулась и засияла, вытягивая зажигалку у Макса.
- Ну что, поздравляю тебя, мужик! Теперь ты совсем взрослый, - заявил Макс, подмигнув Лёше. - Это Вася идею с тортом придумала, так что не злись, если тебе вдруг неловко.
Василиса с улыбкой подошла к нему, вручая торт, на котором не было ни свечей, ни декора - просто торт, искренний и простой, как их дружба. Лёша наклонился и задул пламя зажигалки, которая заменяла свечку. Вася усмехнулась и, нервно оглянувшись, сказала:
- А теперь давайте побыстрее спустимся отсюда, пока она не обвалилась вместе с нами.
Спустившись с крыши, троица направилась смотреть квартиру. Всю дорогу Лёша не мог отвести взгляд от Васи, словно её слова были для него глотком живительной влаги в пустыне. Её голос звучал как музыка, а каждое движение казалось идеальным. Макс же, заметив это, усмехнулся про себя и старательно шёл между ними, будто выставляя невидимую границу.
- Вот мы и пришли, - сказала Вася, останавливаясь перед многоквартирным домом с облупившейся краской на стенах и покосившимися балконами.
Дом выглядел старым, но не заброшенным. В нескольких окнах виднелись горшки с цветами, а откуда-то доносился запах свежевыпеченного хлеба. Макс кивнул:
- Не так уж и плохо. Сейчас только ключи у хозяина заберём, и можно будет всё осмотреть.
Лёша, с трудом сдерживая волнение, оглядел подъезд и дверной проём, стараясь представить себя здесь.
Подъезд встретил их скрипом железной двери и запахом сырости. Макс огляделся, и, заметив у лестницы фигуру мужчины, тихо толкнул Лёшу локтем:
- Это он? - шепнул Макс, чуть нахмурившись.
Мужчина лет тридцати с небольшим, одетый в кожаную куртку и джинсы, стоял у лестницы. Увидев их, он широко улыбнулся и сделал шаг навстречу.
- Василиса! Рад тебя видеть, - тепло произнёс он, слегка наклоняясь к девушке и касаясь её плеча.
- Привет, Вадим, - ответила Василиса, натянуто улыбнувшись, стараясь вести себя непринуждённо.
- Так, значит, это ваши друзья? - Вадим кинул быстрый взгляд на Макса и Лёшу, и его улыбка стала слегка насмешливой.
- Да, это Лёша, - она указала на именинника, - и Макс. Мы пришли посмотреть квартиру.
- Ну, проходите, чего стоять? - предложил Вадим, жестом приглашая их внутрь.
По дороге на четвёртый этаж Лёша заметил, как Макс бросает хмурые взгляды то на Вадима, то на Васю. Ему явно не нравилось, как мужчина говорил с Васей, словно они одни, игнорируя их присутствие.
- Отличное место для тебя, Лёша, - заметил Вадим, бросив взгляд через плечо. - Думаю, тебе понравится. А Васе здесь вообще идеально было бы, правда?
Василиса натянуто улыбнулась, но ничего не ответила. Макс громко фыркнул, как бы случайно.
Они вошли в квартиру. Просторная гостиная встретила их старым диваном с пледом и деревянными книжными полками вдоль стены. На кухне было уютно, но чувствовалась некоторая запущенность: шкафчики были немного облуплены, а на плите виднелись пятна от жира.
- Ну как вам? - спросил Вадим, засовывая руки в карманы.
- Жить можно, - буркнул Макс, оглядываясь.
- Лёша, а ты что думаешь? - продолжил Вадим, но его взгляд снова скользнул на Васю. - Хотя мне больше интересно, как Василиса здесь смотрится. Представляешь, она бы украсила любое место.
Василиса попыталась перевести всё в шутку, но напряжение в её голосе было заметным:
- Вадим, мы здесь для Лёши, а не для меня.
- Конечно, конечно, - усмехнулся он, но его тон явно говорил о другом. - Но вы, ребята, посмотрите всё как следует.
Макс шагнул ближе к Лёше и тихо пробормотал:
- Этот тип мне совсем не нравится. Он ещё не понял, что я ему морду набью, если он так продолжит?
Лёша кивнул, стараясь скрыть свою досаду.
Когда они осматривали спальни, Вадим вновь обратился к Васе, встав так, чтобы отрезать её от ребят:
- Знаешь, я могу помочь тебе с переездом, если надумаешь сменить обстановку. Всё, что нужно, только скажи.
- Я не планирую никуда переезжать, Вадим, - ответила она, чуть отстранившись.
Лёша и Макс подошли ближе, словно случайно, и встали рядом.
- Мы, наверное, уже всё посмотрели, - сказал Макс. - Лёше нужно время подумать, правда?
- Ага, - подтвердил Лёша, чувствуя, что хочет покинуть эту квартиру как можно быстрее.
Когда они наконец вышли, Макс зло выдохнул:
- Это что за придурок?
- Просто знакомый, - быстро ответила Василиса, опустив взгляд.
- Просто? - Макс прищурился. - Ладно, твои дела, но этот тип... что-то с ним не так.
Лёша не сказал ничего, но его молчание говорило о том, что он был полностью согласен с Максом.
- Ты должен начать встречаться с Васей, - неожиданно заявил Макс, наклонившись к Лёше.
От такого заявления Лёша опешил, но тут же понял, что друг говорит совсем не о романтике.
- Это что за извращенец? - продолжал Макс, уже вслух выражая свои мысли. - Откуда Васька может его знать? С каких пор подростки "дружат" с такими... стариками?
Макс кипел от возмущения, и Лёша чувствовал, как его друг буквально закипает от вопросов, которые тот проговаривал вполголоса.
- Слушай, ну это же ненормально, - не унимался Макс, бросая взгляд на Василису, которая шла чуть впереди.
Лёше тоже хотелось получить ответы, но задавать их вслух он не решался. Что если это заденет Лену? Что если она почувствует себя неловко?
"Может, Макс задаст все эти вопросы за меня," - подумал Лёша, искоса поглядывая на друга.
Макс же, не дожидаясь никакой реакции, продолжил:
- Ты посмотри на неё, как она напрягается. Он явно c ней флиртовал и раньше. Я бы поговорил с ней, но она скорее слушать меня не будет. А вот ты...
- Я что? - тихо перебил Лёша, начиная понимать, к чему клонит Макс.
- Ты же ей нравишься. Это очевидно. Просто начни с ней общаться ближе. Тогда она не будет искать общения с такими вот... уродами.
- Да она мне не... - начал Лёша, но Макс быстро прервал его.
- Знаю, знаю, ты так не думаешь. Но ей нужна поддержка.
"Макс прав," - признался себе Лёша, хоть и не вслух. - "Но как подступиться к этому разговору с Леной, чтобы не сделать только хуже?"
Лёше приходит идея пригласить друзей в кафе под предлогом отметить день рождения и попробовать торт. Через пару минут они уже сидели за уютным столиком, окружённые запахом свежего кофе и выпечки. Болтовня шла непринуждённо: обсуждали учёбу, планы на выходные и смешные истории. Однако Макс и Лёша, обменявшись взглядами, решили незаметно навести разговор на Влада, знакомого Васи.
- Вась, а как ты вообще с ним познакомилась? - Макс старался говорить как можно более беззаботно, делая вид, что его интересуют только мелочи.
- Вадим? Ой, это долгая история, - Василиса улыбнулась, но глаза её чуть потемнели. - Потом расскажу.
Макс нахмурился, но решил пока не настаивать, чтобы не испортить Васе настроение. Лёша в это время пытался оценить её реакцию, но выглядела она уверенно, как будто ничего странного в вопросе не было.
Через некоторое время Макс и Лёша, сославшись на необходимость "обсудить подарок для Лёши", вышли из-за стола и отошли в угол кафе.
- Слушай, Лёха, мы так не можем. Надо срочно найти другую квартиру. Пусть Васька не будет в долгу перед этим... Вадимом, - Макс фыркнул, как будто само имя было для него неприятным.
- Я согласен, - тихо ответил Лёша, украдкой оглядываясь на Васю. - Но если скажем ей прямо, она обидится.
- Значит, будем действовать аккуратно. Сначала найдём нормальную квартиру, потом вместе поговорим. И ещё - ей надо прекратить с ним общаться. Это ненормально, что взрослый мужик вообще с ней дружит, - Макс едва сдерживал возмущение.
- Окей, давай так и сделаем, - кивнул Лёша, глядя на друга.
Когда они вернулись за столик, Василиса неожиданно сказала:
- Лёш, я... хотела кое-что тебе рассказать.
Но договорить она не успела: телефон Лёши громко зазвонил. Он вытащил его из кармана и увидел, что звонит отец. Его раздражение мгновенно вспыхнуло:
- Что? - бросил он в трубку, не сдерживаясь.
- Быстро домой! Где ты шляешься?!- послышался крик отца.
- Разорался-то зачем? Что там опять?! - раздражённо перебил Лёша.
На другом конце провода наступила короткая пауза, а затем отец неожиданно сказал:
- С мамой беда случилась! Немедленно домой!
Слова отца ударили, как молот. Лёша на мгновение оцепенел, чувствуя, как страх поднимается где-то внутри. Но одновременно с этим его охватило разочарование - Василиса ведь только что собиралась сказать что-то важное, и теперь это снова сорвалось.
- Ладно, бегу, - бросил он, быстро пряча телефон и глядя на друзей. - Ребят, мне нужно идти. Вася, ты расскажешь потом?
Василиса выглядела встревоженной, но кивнула, проводив его глазами до выхода. Лёша выскочил из кафе, не помня себя от смешанных эмоций - тревоги за мать, раздражения на отца и досады из-за прерванного разговора.
Лёша мчался домой, сердце колотилось то ли от быстрого бега, то ли от испуга за маму. Приближаясь к дому, он заметил знакомую фигуру - это была мама! Лёша не сразу понял, что происходит, но, подбежав к ней, увидел, что она была взволнована.
- Лёша! - воскликнула она и крепко обняла сына.
- Что случилось? Папа позвонил мне и сказал, что с тобой беда! - выдохнул Лёша, начиная осознавать, что его отец провернул нечто странное.
- Что? Он мне сказал, что это с тобой что-то случилось! - мама выглядела такой же растерянной.
Раздался громкий, хриплый смех, эхом разносящийся от крыльца:
- Ахах, испугались? Смотрите на них! Прямо как кролики дрожат.
Они обернулись. На крыльце их дома, в глубокой тени, стоял отец, куря сигарету. Его фигура выделялась на фоне тусклого уличного фонаря. Он склонился к перилам, наслаждаясь их реакцией.
- Ты издеваешься? - выкрикнул Лёша, чувствуя, как злость подступает к горлу.
- А что, нельзя? Захотелось проверить, насколько вы друг другу дороги, - ответил отец с сарказмом, затягиваясь и выдувая дым в сторону. - Хотел повеселиться. Вот вы и приползли.
Мама потрясённо молчала, пытаясь найти слова, но её руки нервно сжимались в кулаки. Лёша ощутил, как внутри него нарастает гнев.
- Ты ненормальный! - закричал он, не в силах сдерживать эмоции. - Как тебе не стыдно?
Отец лишь усмехнулся, не обращая внимания на упрёки:
- Всё, свободны. Живы ведь, не так ли? Вот и радуйтесь.
Он развернулся и зашагал обратно в дом, оставив Лёшу и маму стоять посреди двора, ошеломлёнными его жестокой «шуткой».
- Пусти меня! - выкрикнул Лёша, когда мама схватила его за руку, удерживая от того, чтобы он бросился на отца.
- Не смей! Он этого только и ждёт, - тихо, но твёрдо прошептала она.
Лёша, глядя на её лицо, полное внутренней боли, замер. Ему пришлось сдерживать злость, хотя внутри всё кипело. Вместе они направились к дому, шаги отдавались глухими ударами в вечерней тишине.
- А ты где была? - спросил Лёша, пытаясь отвлечься от эмоций.
- После того как ты утром ушёл, он выгнал меня из дома, - мама произнесла с горечью, но стараясь говорить спокойно. - Сказал, чтобы я шла выбирать тебе подарок. Даже немного денег дал.
Лёша молча смотрел на неё, понимая, как тяжело ей было пройти через это.
Они поднялись на крыльцо и вошли в дом. Ожидая увидеть обычный беспорядок или следы недавнего скандала, они замерли от удивления. В центре комнаты стоял празднично накрытый стол. На белой скатерти красовались блюда: салаты, нарезки, пирог и даже бутылка шампанского. Рядом горели свечи.
- Сюрприз! - громко выкрикнул отец, выскакивая из кухни с довольной улыбкой. - Ну что, как вам?
Мама и Лёша ошарашенно смотрели на него, не веря своим глазам.
- Что это всё значит? - наконец спросила мама, немного растерянно.
- Ну-у, - протянул отец, разводя руки в стороны. - Решил устроить вам праздник. Специально напугал и немного расстроил, чтобы радость от сюрприза была ещё сильнее! Ну, садитесь, чего встали? Всё для вас!
Он широким жестом пригласил их к столу, ухмыляясь, будто гордился своим «гениальным» замыслом.
Мама молча смотрела на него, её глаза отражали лишь удивление и растерянность. Лёша же стоял, слегка приподняв брови, не в силах понять, шутка ли это или реальность. Злость, которая бурлила в нём ещё минуту назад, растворилась, оставив место лишь недоумению.
- Садитесь! - настаивал отец, не замечая их реакции. - Или вы не рады?
Отец ловко открыл бутылку шампанского, пуская в воздух короткий хлопок пробки. Разлив игристый напиток по бокалам, он протянул один Лёше:
- Ну что ж, сынок, с совершеннолетием! Сегодня я сам тебе налью!
Лёша, всё ещё несколько растерянный от неожиданного праздника, осторожно взял бокал. Отец, посмотрев на маму, спросил:
- Ну что, нашла подарок для нашего сына?
Мама, смягчившись, улыбнулась и достала из сумки небольшой мешочек. Она медленно развернула его, извлекая изнутри пучок сухих трав, перевязанный тонкой лентой.
Отец усмехнулся и, подняв бокал, с лёгкой иронией прокомментировал:
- Это что, травка? Не знал, что ты у нас такая! Я ему шампанское, а ты сразу травку - ахах!
Мама нахмурилась, но на её лице всё же сохранялась улыбка. Она чуть покачала головой:
- Что ты такое говоришь? Это на удачу! Пусть начало твоей взрослой жизни будет самым удачным, и пусть это везение поможет тебе покорять даже самые высокие вершины, даже в самую тёмную ночь.
Её слова прозвучали мягко, но с явной искренностью. Лёша, хоть и не привык к подобным жестам, почувствовал тепло от её слов. Он посмотрел на травы, приняв их с серьёзным лицом, будто ощущая значимость подарка.
За столом царила неожиданная и, пожалуй, почти незнакомая тишина - не натянутая, не угрюмая, а тёплая и домашняя. Отец, довольный, как никогда, наливал маме ещё немного шампанского, весело болтая о каких-то старых, но забавных историях. Мама то улыбалась, то качала головой, поправляя поднос с пирожками. Лёша сидел между ними, чувствуя себя в центре чего-то давно забытого, но от этого ещё более ценного.
Перед ним стояла тарелка с праздничным угощением - салаты, мясо, даже тортик. Всё выглядело так, будто родители впервые за долгие годы собрались сделать что-то не ради себя, а ради него. Он видел, как отец, покосившись на маму, вставал, чтобы помочь ей нарезать что-то. Мама, конечно, отбивалась, как обычно, но тут же улыбалась, позволяя ему всё-таки помочь.
Лёша посмотрел на свои руки, потом перевёл взгляд на родителей. В их мелких бытовых спорах и искренних улыбках было что-то до боли непривычное.
"Неужели у нас наконец-то будет нормальный, тёплый день рождения?" - подумал он, ощущая, как в душе поднимается странное чувство - смесь надежды и сомнений.
Отец уселся обратно, подняв свой бокал:
- Ну что, давайте выпьем за Лёшку. За нашего взрослого мужика!
- Да-да, за Лёшку, - подхватила мама, улыбаясь сыну. - Чтобы всё в твоей жизни сложилось, как ты хочешь.
Лёша только смущённо кивнул, не зная, что сказать. Он поднёс бокал к губам, чувствуя слабую горечь шампанского, и улыбнулся краешком губ.
За окном уже темнело, но в доме было тепло. Тёплый свет лампы наполнял комнату, а звучащий смех, непринуждённые разговоры и уютная атмосфера напомнили Лёше о том, как ему всегда хотелось, чтобы было именно так.
Мама, все еще улыбаясь, аккуратно убирала со стола, когда, поддавшись любопытству, решила спросить:
- А все-таки, как ты все это успел? И откуда у тебя деньги?
Отец откинулся на спинку стула, сделал глоток шампанского и ответил с легкой ухмылкой:
- Да мне от вас ничего не жалко. В конце концов, все мое - это ваше. Я ничего от вас не прячу.
Леша почувствовал, как внутри все сжалось. Что-то в этих словах звучало фальшиво, и ему стало не по себе. Собравшись с духом, он произнес:
- Откуда у тебя деньги?
Отец посмотрел на него через бокал, не спеша делая еще один глоток. В его взгляде мелькнула странная загадка.
- Откуда ты взял деньги?! - закричал Леша, вскочив со своего места. Не дожидаясь ответа, он выбежал из-за стола и бросился в свою комнату.
Открыв дверь, он застыл на месте. Вся комната была перевернута вверх дном: ящики выдвинуты, вещи раскиданы, и самое главное - его тайник был раскрыт. Место, где он хранил свои сбережения, теперь было пусто.
- Как ты мог?! - простонал он, чувствуя, как обида и гнев захлестывают его. - Как ты узнал?
Со слезами на глазах он вернулся в гостиную. Отец, увидев его, засмеялся и ехидно бросил:
- По новостям передавали!
Он бросил взгляд на маму, которая стояла в недоумении.
- Ты рассказала? - Леша уставился на мать, но в ее глазах читалось искреннее изумление.
- Что?! - Мама открыла рот, не понимая, что происходит. - Я? Да ты что, Леша? Я ничего не знаю!
Леша опустился на стул, сжимая кулаки. Он не знал, кому верить, но боль предательства уже разъедала его изнутри.
- Признайся, ты это сделала, чтобы я не смог никуда от вас уехать?
Слова Лёши резанули маму, как нож. Все его планы - квартира, помощь Васе, возможность начать независимую жизнь - были так близки, но теперь казались навсегда потерянными. А главное, чувство предательства разрывало его изнутри.
- Я бы никогда, сынок... - начала мама, ее голос дрожал, но отец, как всегда, не упустил момента встрять:
- Не кричи на мать! - его голос был полон показной строгости, словно ему было дело до чьих-то чувств.
Лёша развернулся к маме, его взгляд был полон ярости.
- Я всегда был за тебя! Всегда пытался защищать тебя! Но теперь вижу, что ты достойна этой жизни, которую сама выбрала. Но мало того, ты хочешь превратить и мою жизнь в жалкое подобие своей!
Слова Лёши были как нож, намеренно острые и жестокие. Он понимал всю их тяжесть, но сейчас ему было плевать. Ему хотелось ранить, чтобы страдали не только он, чтобы яд, который ему скормили, травил всех вокруг.
Мама сидела, не в силах сказать ни слова. Ее руки дрожали, слезы катились по щекам, но она продолжала перебирать в голове каждое свое слово, каждое действие. Неужели она действительно могла так подвести сына? Неужели где то проговорилась или как то дала понять о его секрете? Самое тяжелое для нее было видеть, как ее ребенок, ее часть, теперь смотрит на нее как на врага.
Отец, видя это, встал из-за стола и громко рявкнул:
- Ах ты сопляк! Как ты с матерью разговариваешь?!
Он грозно поднял кулак и сделал шаг в сторону Лёши, будто собирался ударить его. Но один лишь взгляд сына остановил его. В этот момент он понял: Лёша сейчас способен на многое.
Сдерживая ярость, Лёша резко развернулся и направился к выходу.
- Ах, ты так, да?! - крикнул ему вслед отец. - Считай это твоя квартплата за все эти годы, что ты жил в моем доме, сосунок! И не смей больше сюда возвращаться! Ты здесь больше не живешь!
Но Лёша уже хлопнул дверью и шагал в ночь. Его лицо было холодным, как и ветер, бивший в щеки, но внутри кипели обида, гнев и отчаяние.
Лёша, тяжело дыша, шёл к их с Максом месту - старой заброшенной крыше с видом на спящий город. Лёгкий осенний ветер обдувал его разгорячённое лицо, а мысли путались, будто спутанные провода. Телефон зазвонил, высветив знакомое имя: "Мама".
Он нажал на красную кнопку. "Пусть почувствует этот груз, пусть повзрослеет," - пробормотал он себе под нос, пытаясь подавить чувство вины, которое уже поднималось где-то глубоко внутри. Сразу после этого он набрал номер Макса.
- Макс, мне нужно с кем-то поговорить. У меня тут полный... ну, ты понял, - начал он, чувствуя, как голос предательски дрожит.
Макс, как всегда, сразу откликнулся. Они встретились на крыше через десять минут. Лёша подробно рассказал всё, что случилось дома. Но к его удивлению, Макс не поддержал его чувства.
- Слушай, я тебя понимаю, - осторожно начал Макс, глядя Лёше прямо в глаза, - но я не верю, что твоя мама могла тебя предать. Я её знаю: она добрая, любит тебя, да ещё и терпит твоего отца, чего мало кто смог бы. Думаю, это недоразумение.
- Макс, ты серьёзно сейчас? - Лёша в сердцах ударил кулаком по металлическому парапету крыши. - Она и не отрицала ничего! - выпалил Лёша
- Может, она сама растерялась, - ответил Макс спокойно. - Ты сам сказал, что она плакала. Она явно не хотела тебя предавать.
Лёша отвернулся, чувствуя, как гнев медленно сменяется смутным чувством вины. Телефон зазвонил снова. На экране вновь появилось имя: "Мама". Он нажал "отклонить" - но теперь уже не из-за обиды, а из-за стыда за всё, что он сказал.
- Макс, ты, наверное, прав... Но мне всё равно трудно это принять, - тихо сказал он, присаживаясь на парапет.
В этот момент из-за двери, ведущей на крышу, появилась Василиса. Она вышла на крышу, заметно колеблясь, словно сама не знала, зачем пришла. Её голос звучал мягко, но уверенно:
- Я знала, что найду вас здесь.
Макс усмехнулся, но сразу понял, что она хочет поговорить с Лёшей наедине.
- Ладно, я пойду. Макс хлопнул Лёшу по плечу и, тихо добавив: «Если что, звони», спустился с крыши.
Василиса бросила взгляд вниз.
- Не могу понять, что вы находите в этом месте. Страшно же! Может, пройдёмся?
Они спустились и пошли вдоль тихих улиц ночного города. Василиса шла рядом, иногда задевая плечом, но не торопилась заговорить. Лёша первым нарушил молчание:
- Ты хотела что-то сказать?
Она вздохнула и, глядя вперёд, произнесла:
- Да. Я... Не хочу, чтобы ты думал обо мне что-то плохое. Про меня и Вадима.
Лёша посмотрел на неё искоса, но промолчал. Василиса продолжила:
- Он просто друг, правда. Я бы не хотела, чтобы ты думал, что я... Ну, ты понимаешь.
Лёша слегка кивнул.
- Ладно, допустим.
Василиса улыбнулась.
- А ещё я скоро уеду. Учёба начнётся. И пока я здесь, мне хотелось бы... ну, побольше времени проводить с тобой.
Лёша почувствовал, как всё плохое, что накопилось за день, растворяется. Он улыбнулся, и они остановились у маленькой площадки, где из-за деревьев виднелась луна. Её половина светилась ярко, ослепительно.
- Новолуние, - сказал Лёша, глядя на ночное небо.
- Что? - не сразу поняла Василиса.
- Луна. Скоро будет полнолуние.
Вася посмотрела на него с улыбкой.
- Ты что, оборотень? Зачем ты отслеживаешь полнолуние?
Они засмеялись, и Лёша понял, что впервые за долгое время чувствует себя по-настоящему счастливым.
И именно в этот момент он услышал знакомый голос:
- Лёша!
Это был Макс, запыхавшийся и явно встревоженный.
- Лёха! Он подбежал к ним, запыхавшись. - Твой отец мне звонил. Сказал, чтобы ты срочно шёл домой. Что-то серьёзное случилось.
Лёша рассмеялся, но смех получился нервным:
- Дай угадаю, он сказал, что что-то случилось с мамой?
Макс мгновенно переменился в лице.
- Да, - коротко ответил он, избегая взгляда Лёши.
- Он этой байкой уже достал! - Лёша фыркнул, раздражённо махнув рукой. - Не может ничего пооригинальнее придумать?
Макс не засмеялся. Его лицо оставалось серьёзным, что постепенно начало настораживать Лёшу.
- Мне кажется, на этот раз он не шутил, - тихо, но уверенно произнёс Макс.
Лёша недовольно вздохнул.
- Ладно, пойду проверю, что там опять. Но я тебе говорю, это его очередная попытка драматизировать.
- Я тебя провожу, - предложил Макс, но в его голосе звучало что-то необычное, будто он чего-то боялся.
Лёша закатил глаза и усмехнулся.
- Макс, я не девчонка какая-нибудь, чтобы ты меня провожал до дома. Я сам справлюсь.
Макс помедлил, словно разрывался между тем, чтобы сказать что-то ещё или промолчать. Его взгляд блуждал, словно он не решался встретиться глазами с Лёшей.
- Ты чего такой? - насторожился Лёша. - Случилось что-то, о чём я не знаю?
Макс покачал головой. Лёша устало провёл рукой по лицу, будто стирая накопившуюся досаду и направлся к своему дому, но неприятное чувство закралось где-то в глубине души. Макс явно что-то недоговаривал.
Лёша шёл по тёмной улице, чувствуя, как каждый шаг отдаётся в голове тяжелыми мыслями: "Как я могу появиться перед мамой после всего, что наговорил?" Он снова и снова прокручивал сцену в голове, придумывая, как извиниться.
"Мам, извини... я не хотел так говорить."
Нет, звучит слишком сухо.
"Мам, я правда виноват. Ты права, я не думаю о тебе..."
Слишком жалобно. Она ненавидит, когда я начинаю оправдываться.
"Мам, давай просто забудем, что я сказал. Пожалуйста."
Но так тоже нельзя. Она всегда говорит, что разговоры нужно завершать, а не бросать.
Он тяжело вздохнул, останавливаясь на мгновение, чтобы потереть виски. Ничего не подходило. Внутри всё горело от стыда и злости на самого себя.
"Мам, я... я просто глупый. Прости, что сорвался."
Эта фраза показалась ему правильной. В голове даже всплыла её реакция: сначала она нахмурится, сложит руки на груди, а потом глубоко вздохнёт, смягчится и скажет: "Ладно, Лёша. Главное - не повторяй этого."
Он улыбнулся этой мысли, но тут же осёкся. Что-то в поведении Макса и Лены его тревожило.
Оглянувшись, он заметил, что Макс что-то прошептал Лене. Её лицо вдруг побледнело, она прикрыла рот рукой, словно пытаясь сдержать крик.
- Ребята, можете не идти. Всё нормально, - бросил он через плечо, пытаясь выглядеть уверенным.
- Мы с тобой, - тихо ответил Макс.
Василиса выглядела так, словно готова расплакаться. Это сильно раздражало Лёшу. "Что с ними со всеми не так?"
Подойдя к дому, он толкнул дверь. Свет в прихожей был включён, а из кухни доносились тихие всхлипы. Лёша вошёл и замер. За столом сидел отец, его лицо было мокрым от слёз.
- Лёша... - Отец поднял голову, встал и обнял его. - Что мы наделали...
- Да что с вами со всеми?! Где мама? - крикнул Лёша, вырываясь из его объятий.
Отец посмотрел на него с болью в глазах и произнёс дрожащим голосом:
- Мама... её больше с нами нет.
Лёша замер. Сердце гулко билось в ушах.
- Хватит твоих шуток! - выкрикнул он, толкнув отца. - Где мама?!
Отец отвернулся, прошептав:
- На холодном столе в морге... Одна... в темноте...
- Нет! - Лёша закричал и выбежал из комнаты. Он метался по дому, открывая двери одну за другой. - Мама! Мама! Где ты?!
Макс вошёл следом, но едва попытался подойти, Лёша грубо толкнул его.
- Не трогай меня! - крикнул он, выбегая на улицу.
- Она звонила тебе! Она хотела поговорить! - донёсся крик отца из дома.
Лёша остановился в темноте. Он слышал, как тяжело дышал Макс, догоняя его.
- Лёш, мне очень жаль...
- Заткнись! - рявкнул Лёша, резко оборачиваясь. - Скажешь ещё слово, и я тебе...
Макс замолчал, видя, как ярость в глазах друга уступает место отчаянию.
Макс, видя, как Лёша с каждой секундой теряет контроль, пытается ухватиться за любую идею, чтобы вытащить друга из пропасти отчаяния.
- Твой папа точно что-то напутал! - быстро заговорил он, немного наклоняясь к Лёше. - Смотри, какой он пьяный! Он же не в адеквате. Скорее всего, твою маму просто забрали в больницу!
Эти слова, словно ниточка надежды, заставили Лёшу остановиться и посмотреть на Макса.
- Ты думаешь? - хрипло выдохнул он, словно боясь поверить.
- Уверен! - Макс кивнул с твёрдостью, которой сам не чувствовал, но знал, что сейчас это важно. - Давай проверим.
- Нам нужна машина, - неожиданно вставила Вася. Голос её дрожал, но она старалась говорить спокойно.
- Я сейчас позвоню Пашке, - сказал Макс, доставая телефон.
Через несколько минут они уже шли к подъезду знакомого, договорившись взять машину на время. Макс настоял на том, чтобы за руль сел он сам, несмотря на свою неуверенность.
Пока ехали, в салоне царила напряжённая тишина. Лёша сидел на заднем сиденье, сжимая руки так крепко, что костяшки побелели. В голове пульсировала мысль: "Это просто ошибка. Просто ошибка. Она в больнице. Она ждёт меня."
- Мы скоро, - нарушил тишину Макс, глядя на дорогу, словно от этого зависело его собственное спасение.
Вася молчала, не решаясь сказать ни слова.
Наконец, машина остановилась у больницы на окраине города.
- Всё, мы на месте! - Макс повернулся к Лёше.
Тот уже открыл дверь и вышел, быстрым шагом направляясь к зданию. Его лицо было каменным, но в глазах горела слабая искра надежды.
Двери больницы оказались заперты. Лёша дёрнул ручку раз, второй, постучал. Тишина. Только тусклый свет, пробивающийся сквозь мутное стекло, и мерный гул кондиционеров.
Спустя несколько секунд дверь чуть приоткрылась. На пороге появился медбрат в мятой форме, явно сонный и раздражённый.
- Что за шум? - пробормотал он, не глядя в глаза.
- Мне нужна мама! - сказал Лёша, срываясь на повышенный тон. - Она здесь, я знаю.
Медбрат устало потер глаза и хмыкнул.
- Ночью больница закрыта для посещений. Приходите утром, как все нормальные люди.
- Утром?! - Лёша шагнул вперёд, но Макс вовремя схватил его за плечо.
- Пожалуйста, помогите, - вставила Вася, но её голос прозвучал слишком тихо, чтобы пробить стену равнодушия.
Медбрат махнул рукой, закрыл дверь и исчез за стеклом.
Лёша на секунду замер, глядя в пустоту перед собой, затем повернулся к Максу и Васе.
- Что теперь? - спросил он, не отрывая взгляд от двери, словно та вот-вот снова откроется.
Вася тихо сказала, глядя на Лёшу:
- Может, вернёмся утром? Всё равно сейчас ничего не узнаем.
Макс поддержал:
- Да, мы ничего не изменим, если просто здесь будем сидеть. Давай домой?
Лёша покачал головой и упрямо ответил:
- Вы идите, а я останусь. Как только начнут работать, я сразу зайду и узнаю.
Макс посмотрел на Лену, затем обратно на Лёшу, вздохнул и сказал:
- Если ты останешься, мы тоже.
Вася, хотя и выглядела измотанной, кивнула в знак согласия.
- Мы с тобой, - тихо добавила она.
Ребята вернулись в машину и решили дождаться утра, когда больница откроется. Макс, обессилев от напряжения, быстро задремал, положив голову на плечо Васи. Та, несмотря на свои усилия держаться, тоже скоро погрузилась в беспокойный сон.
Лёша же не мог найти себе места. Он смотрел в окно, в ночную тьму, размышляя о случившемся. Грудь сдавливало ощущение вины. "Если это правда..." Он даже не хотел завершать эту мысль.
В голове начали всплывать воспоминания: её голос, её рука, касающаяся его головы, её глаза, полные усталости, но всегда тёплые, когда смотрели на него.
Он закрыл глаза и мысленно начал молиться всем богам, которых мог вспомнить.
"Я больше никогда не буду так говорить с ней, никогда. Обещаю, я буду ходить на молитвы. Я стану добрее. Буду помогать людям. Я готов на всё, только, пожалуйста, сделай так, чтобы это оказалось ошибкой. Пожалуйста, верни её."
Он пытался сдержать слёзы, сжимая руки в кулаки. "Пусть это будет просто очередной провал отца. Пусть он напился и ничего не понимает. Но если он прав..."
Лёша всматривался в темноту, словно пытаясь увидеть там что-то, что развеет его страхи. "Хоть бы скорее настало утро. Хоть бы этот кошмар закончился. Я бы проснулся, вышел на кухню и увидел маму. Она, как всегда, готовила бы что-то вкусное... Господи, пусть всё это окажется просто сном."
Мысли прервал стук по стеклу машины. Лёша вздрогнул и резко повернулся.
У окна стояла мама. Она улыбалась, глядя на него так, будто ничего не случилось.
- Вы что здесь делаете, ребята? - спросила она, смехом прерывая слова.
Лёша несколько секунд просто смотрел на неё, не веря своим глазам. В груди поднялась волна облегчения.
- Ма... - выдавил он, но слов не нашлось.
Мысли завихрились хаосом: "Этот глупый старик! Как он мог так ошибиться? Я его точно прибью, когда вернусь домой."
Мама продолжала говорить:
- Я домой. Чай поставлю. Как ребята проснутся, приходите, будем пить чай.
Она махнула рукой и развернулась. Лёша услышал резкий стук. Он открыл глаза и резко выпрямился.
Солнце уже встало, мягкие лучи пробивались через стекла машины, освещая застывшие лица Макса и Васи, которые только начинали просыпаться.
"Это был всего лишь сон," осознал Лёша, и его сердце снова сжалось. Макс зевнул, потянулся и, взглянув на Лёшу, спросил:
- Ты в порядке?
Лёша медленно кивнул, чувствуя, как напряжение снова охватывает всё его тело.
Люди уже вовсю ходили по больнице. Кто-то входил, кто-то выходил. У кого-то рука была в гипсе, кто-то ехал на инвалидной коляске. Лёша, чувствуя, как сердце бешено колотится, подошёл к стойке регистратуры.
- Вам вчера не привозили женщину 1979 года рождения? - он быстро проглотил комок в горле. - Имя Диана Туспинк. Её должны были доставить ночью.
Женщина за стойкой, усталая, с едва заметным раздражением в глазах, начала просматривать списки. Несколько секунд показались Лёше целой вечностью. Наконец, она покачала головой.
- Нет, никого с таким именем. - Потом она заметила мужчину, который проходил мимо, и окликнула его: - Андрей Иванович, это к вам. Ночью же вы дежурили?
Мужчина, хмурый и усталый, подошёл ближе, оценивающе посмотрел на Лёшу.
- Фамилия?
- Туспинк, - тихо ответил Лёша, ощущая, как голос предательски дрожит.
Мужчина кивнул, взглянул в сторону стойки, а потом снова перевёл взгляд на Лёшу.
- Кто вы ей? - спросил он.
- Я её сын, - Лёша едва выдавил слова, чувствуя, как подкашиваются ноги.
Мужчина нахмурился, сжал губы и уточнил:
- Вам уже есть восемнадцать?
- Да, - Лёша ответил, с трудом сглотнув. - Вчера исполнилось.
Мужчина тяжело вздохнул, опустил взгляд, а затем тихо сказал:
- Соболезную.
Словно удар грома, эти слова эхом разнеслись в голове Лёши. Гулкий и оглушающий, он не давал ему думать. Но надежда - крохотная, но отчаянная - всё ещё теплилась где-то в глубине.
- Я... я могу её увидеть? - срывающимся голосом попросил он.
Мужчина молча кивнул и жестом пригласил следовать за собой. Лёша пошёл за ним по длинному коридору. Каждый шаг давался с трудом. Коридор казался бесконечным, и в то же время Лёша вдруг понял, что боится, чтобы он заканчивался. Пока он не увидел, пока не убедился, мама могла быть жива.
Один шаг. Потом ещё один. И вот, наконец, дверь.
- Ты уверен? - спросил мужчина, положив руку на дверную ручку.
Лёша кивнул. Макс и Вася ждали его снаружи. Когда Лёша вышел, он резко остановился, глотая воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег. Он не мог дышать. Казалось, что всего воздуха на земле не хватит, чтобы наполнить лёгкие.
Макс сделал шаг к нему:
- Лёша...
Но он не смог договорить. Лёша вдруг рухнул на колени, схватившись за голову. Беззвучный крик вырвался из него. Вася кинулась к нему, опустилась рядом, обняла, шепча что-то успокаивающее. Макс сел на корточки и сжал плечо друга.
Слёзы катились по лицу Лёши одна за другой. Ошибки не было. Всё кончено.
Надежды больше не было. Мир опустел.