Глава 8. Решение, перевернувшее её жизнь навсегда..
Пару минут назад Скай хотела уйти подальше от Хиллтоп, но когда пришла Альфа, она уже не могла. Эти люди, пусть и были почти незнакомы ей, но она знала, что сейчас они нуждаются в помощи... Если начнётся бойня, то пострадают невинные.
Тара, Магна, Юмико и Дэрил о чём-то переговаривались между собой на помостке, где обычно стоят стражи, и изредка косо посматривали на врагов. Альфа и её люди безразлично отвечали на их взгляды и держались так уверено, словно не боялись их. У прибывших были наши люди, а в Хиллтопе одна её дочь. Весьма справедливый обмен, но заключая соглашение с дьяволом - всегда надо ждать подвоха. У них может быть больше людей, лучше оружие или ещё пленные.
А пока девушка старалась не шуметь, мало ли что ещё взбредёт этой сумасшедшей, если она найдёт её. В любом случае она могла спасти Люка и Олдена, если сделка не состоится. Они были безоружны и попали не в самую радужную и безоблочную ситуацию.
Внезапно послышался громкий крик младенца. Выжившая немного повернулась и увидела, как одна из женщин, маскированных под ходячих, держала в руках перекинутую через плечо и связанную концами между собой длинную ткань, внутри которой что-то находилось. Из-за маски она не видела лица матери, но была уверена, она в замешательстве. Глаза блестели, а её голова покачивалась из стороны в сторону, надеясь увидеть любую поддержку. Но лица других были совершенно безразличны, к её проблеме. На крик быстро собирались настоящие ходячие, желавшие вкусить человеческую плоть, и она не знала, что следует делать. Они жили, как звери, сливаясь со стадом, выживая за этот счёт. А в природе вполне естественна смерть.
Женщина перевела взгляд на Альфу, ища совет у лидера, любившего каждого, как своего собственного ребёнка.
Но в ответ ничего не получила. Та лишь равнодушно качнула головой вбок и пожала плечами, мол, решай сама, что для тебя важнее: стадо, кормившее и спасавшее тебя так долго, или собственное дитя. Слабым в этом мире не место.
- Вот сучка! - тихо выругался Скай себе под нос.
Девушка со слезами на глазах присела, и положила своего новорожденное дитя на мокрую землю. Тот обрывисто кричал, задыхаясь, не понимая, что так привлекает только больше мертвецов. Его родная мать оставила его погибать, а ротом она отошла вперёд и встала рядом с другими. Альфа улыбнулась, вно радуясь такому знаку со стороны её подданных. Они готовы были отдать всё ради стало.
Первый ходячий в оборванной одежде, сморщенной коже и кишками наружу уже почти настиг младенца. В его светлых и невидящих очах виднелась жажда крови и обжигающая пустота.
Девушка не могла позволить себе этому случиться. Ни за что. Это же был совершенно невиный ребёнок, который не заслужил такой печальной судьбы. И всё равно погибнет ли она прямо здесь с дитя на руках, спасая его жизнь. Это лучше, чем скрываться и не брать жизни других людей в счёт.
Она выскочила из своего временного укрытия и метнула кинжал прямо в черепашку мертвеца, уже вставшего на колени и готового сожрать дитя. Тот повалился наземь. Это привлекло внимание шепчущих, но быстро подбежав к младенцу, она бережно взяла его на руки, прислонив его маленькую головку к груди. Нежно покачивая, она вырвала кинжал из головы трупа.
Маски и ходячие приближались к нец ровным полукругом и отличить их было не возможно. Скай держала клинок наготове и оглядывая противников презрительным взглядом, но понимала, что со всеми ей одной не справится. Путей отхода в Хиллтоп уже не осталось, там блестели на палящем солнце острые лезвия ножей. Единственной открытой дорогой для отступления - была густая роща.
Стремительно рванув в неё, она побежала туда, куда только глаза глядят. Не разбирая дороги и желая оторваться от появившихся врагов, она перепрыгивала через сухие пни и зелёные посевы и в итоге оказалась в самой гуще деревьев.
Через пелену плотно прилегающие стволов, не было видно ничего кроме яркой листвы. Выжившая убаюкивала ребенка и тем временем осмотривалась по сторонам, вращаясь по кругу. Ветер шумел в ушах и она не знала, удалось ли ей оторваться от преследователей или же они прямо сейчас наблюдали за ней, поджидая лучший момент.
За спиной послышался треск, а сердце от неожиданности подпрыгнуло. К девушке бежал какой-то мужчина, с ножом в руке и в маске ходячего. Я уклонилась от удара влево, отскочив назад и при следующей атаке кинула в него кинжал. Он вошёл в его грудь и мужчина с криком повалился вниз. Его глаза закрылись и я поспешила вытащить из тела клинок.
Снова подняв глаза, она была уже окружена. Шестеро масок неотрывисто наблюдали за ней. Скай переминались с ноги на ногу, обдывая все исходы и принимая все риски, ещё крепче прижимая младенца к груди и держа перед собой оружие. Сейчас в её руках судьба меленького человека и она так просто она не сдасться. Они подходили всё ближе, однако внезапно из-за её спины вылетела стрела с бело-чёрным оперением пролетела совсем рядом с головой девушки, вонзившись в самого ближнего противника.
Скай оглянулась и увидела своего похоже всё-таки вечного ангела-хранителя. Тёмно-русые волосы были раскинуты по лбу, а из глаз летели искры. За его спиной стояли пожилая женщина и мужчина и пока из арбалета Дэрила вылетали стрелы, они аккуратно взяли у выжившей притихшее дитя. Его маленькие глаза на секунду скользнули по её лицу и та улыбнулась его ещё ничего не понимающему, но уже пережившему многое личику.
"Ты был рождён, не чтобы умереть, чтобы жить"
***
Сумерки наступали тёмной тучей, сгущаясь над головой. Огни тихо мерцали в небольших окошках, но там мне не было места. У них был дом, любящая семья, то что Скай так долго и страстно желала. Конечно она никогда не признавала себе этого, но даже одиночество не заменит с мягкое пожатие руки друга или радостной улыбке при встречи. Ты осознаёт что нужен кому-то и даже боль потери, что она испытала на себе никогда не сравниться с этим.
Девушка сидела на скамье и точила свой кинжал. В её мыслях было не спокойно. Люк и Олдэн снова присоединились к Хиллтопу. Малыш, которого бросила мать, сейчас находился у старой пары. Они вызывали притные впечатление и она надеялась, что у него будет хорошая жизнь, здесь. Может быть, когда-нибудь ему расскажут эту историю сегодняшнего дня. От этого она улыбнулась одним уголком рта.
Дэрил отдао им ту бедную девочку, Лидию, а потом Альфа снова ушла в недры леса, но Скай сомневалась... На долго ли? Как скоро ждать их появление?
Она не знала, как мне быть со своей судьбой, а о чужих старалась не думать. Но мысли постоянно возвращались к её словам и о том, на какую судьбу она теперь обречена. Лидия не хотела этого, хоть и не показывала. Жизнь животных чужда для людей и она этого не замлуживала. К тому же выжившая должна была знать, откуда она была там, что она знает... Быть может, он всё ещё жив.
Скай тихо застонала. В голове было столько мыслей, которые просто уничтожали меня изнутри. Как черви, заползали в голову и приживались надолго. Мне надо было отвлечься от них или прояснить хоть что-то.
Но потом она снова вспомнила себя в детстве, отец защищал её от всех невзгод и мог укрыть от неприятностей своей сильной рукой. Но у Лидии не было отца и она совсем беззащитна. От этого на душе словно заскребли кошки и стало холодно, словно она стояла в эпицентре ледяной бури.
Тогда она увидела, как Дэрил выходит из дверей большого дома, направляясь к воротам. Пёс быстро бежал рядом с хозяином. В голове уже появились первые подозрения о его цели. Она вскочила со скамьи, воткнув кинжал в ножны, прикреплённые к поясу.
- Куда ты идёшь?
Девушка встала прямо перед стрелком и пронзительно смотрела в его глаза. Он достал из кармана тёмной жилетки скомканную записку. В ней говорилось от лица Генри, того самого мальчишки, который сидел в соседней камере с Лидией, что они не должны были так решать чужую судьбу и он должен найти её. Так опрометчиво, и глупо, и... Самоотверженно. Это был поступок мужчины, пусть и возможно не самый лёгкий из всех остальных путей.
- Я иду с тобой, - твёрдо сказала я, прочитав рукописный текст.
- Нет! - отрезал мужчина и направился дальше, обогнув выжившую. Она со вздохом сделала ещё одну попытку, остановив его.
- Зачем? - с нетерпением в голосе воскликнул он.
- Я тоже не могу с этим жить...
В его взгляде было что-то, заставившее Скай ещё много раз в своей жизни вспоминать этот момент. Сейчас он ничего не ответил и пошёл от неё прочь, оставляя в одиночестве. Однако девушка посчитала это хорошим знаком и та проследовала за ним.