Тайны тёмного особняка

Макс вылетел на улицу с удостоверением в руке, спеша завершить поручение, но, увидев разорванные ворота, замер. Место происшествия внушало беспокойство: будто чудовищная сила просто разорвала металлические конструкции. Чувствуя, как по спине пробежал холодок, Макс, не теряя ни секунды, вернулся в дом и набрал номер Светы.

— Алло, Света, Арина и Нина пропали!

— Чёрт! Как это могло произойти?! У нас же всё на сигнализации!

— Сигнализация не сработала. Ворота просто разорваны! Я такого ещё не видел. Позвоню на камеры.

Света коротко выругалась, а Макс тем временем набрал номер коллег, следящих за камерами.

— Алло, вы там что, спите? У нас двое человек пропали!

— Макс, все камеры внезапно отключились. Мы как раз собирались тебя предупреждать...

Макс бросил трубку и поспешил вверх по ступенькам, где встретил Леру. Она смотрела на него с непониманием, как будто стараясь прочитать что-то по его лицу. Он коротко кивнул ей и продолжил путь, сосредоточенный, с обострённым чувством тревоги.

На втором этаже его уже ждала Света с таким же напряжённым выражением лица, и они направились в её комнату, не заметив Тимофея и Серёжу, сидящих на диване.

В комнате:

Макс и Света молча уткнулись в ноутбуки, проверяя карту леса и всей местности. Света уже заказала поисковые вертолёты. Вскоре она нарушила напряжённую тишину:

— Я понимаю, что у тебя эмоции, но давай не будем сходить с ума и привлекать ФСБ. У нас пока нет доказательств, что это он.

— Мне не нужны доказательства, — прошептал Макс, стискивая зубы. — Я знаю, на что способен этот... человек.

Макс едва сдерживал гнев, стиснув кулаки. Уже собираясь нажать кнопку вызова на телефоне, он услышал голос Светы:

— Позвони ему напрямую. Спроси, и посмотри, как он отреагирует.

Макс посмотрел на неё с сомнением, но затем стиснул зубы и набрал номер. Телефонный гудок тянулся мучительно долго, и с каждым звуком он сжимал кулак всё сильнее. Наконец, в трубке раздался низкий, чуть насмешливый голос:

— Какими судьбами? — голос звучал с издёвкой. — Вот уж не думал, что после таких «ласковых» слов ты мне ещё позвонишь. Ну что, как ты, сынок? Батя по ночам не приходит?

Макс почувствовал, как злость заливает его с новой силой. Сжав кулак ещё сильнее, он пытался удержать себя от крика.

За дверью:

— Ничего не слышно, — разочарованно произнесла Лера, отстранившись от двери.

— Если что-то будет стоящее, мы все услышим! — с улыбкой сказал Серёжа. Тимофей закатил глаза, а Лера нахмурилась, поймав на себе его взгляд.

После короткой паузы Тимофей спросил:

— Ты в порядке?

— Нет, я не в порядке, — ответила Лера. — Я чувствую, что что-то не так, но никто не счёл нужным посвятить меня в курс дела!

— Так постучись и спроси! — предложил Серёжа. Лера подняла руку, уже собираясь постучать, но передумала и пошла вниз.

— Видел? — шепнул Серёжа Тимофею.

— Да... Надеюсь, она возьмёт себя в руки. Близняшки её выбили из колеи.

— Дело не только в этом. Лерка ревнует, походу!

— Что?

— Да точно тебе говорю! Я спец по женщинам. Читаю их, как открытую книгу, — ухмыльнулся Серёжа. — Кстати, я понимаю Леру. Света — ещё тот огонь. Я бы как разжёг...

— А как же Нина?

— А что Нина? Дом большой, не узнает. Честно говоря, она меня достала. Решила, что мы собираемся жениться и детей рожать. Ей бы смириться, что я ей не принадлежу. А Светка, надеюсь, поймёт.

— Надейся, — улыбнулся Тимофей. Ему было забавно наблюдать за тем, как Серёжа помешан на себе.

— Спорим, что сегодня же проведу ночь со Светой? — протянул Серёжа руку.

— А как же Нина?

— Забудь про неё. Спорим?

— Спорим! — сказал Тимофей, пожимая ему руку. — Если не получится, то ты признаёшься в любви Алексею Ивановичу и поцелуешь его!

— А если получится, то ты целуешь Арину по-настоящему!

— Скажи, зачем ты это сделал? — спросил Макс, сжимая телефон, так что пальцы побелели.

— Что сделал? — раздался спокойный, чуть насмешливый голос. Было слышно, что собеседник едва сдерживает улыбку.

— Зачем ты убил Раевских и похитил ещё двух девушек?

— Ты, похоже, совсем заигрался в свои шпионские игры. Никого я не убивал и не похищал.

— Мы оба знаем, на что ты способен, — твёрдо сказал Макс.

— Макс, если ты хочешь поймать меня с поличным, то эта игра — не для меня. И к твоим личным проблемам я не имею никакого отношения.

В этот момент мужчина, чья рука с дорогим кольцом с красным камнем касалась золотистого перила, легко отключил вызов. В трубке послышались гудки завершённого разговора.

Макс медленно отодвинул телефон от уха, глядя на экран с мрачным выражением лица.

— Всё равно я ему не верю...

Света подошла к нему, села на подлокотник кресла и протянула руку, чтобы погладить его по плечу. Она чувствовала его напряжение.

— Даже представить не могу, кто ещё способен на такие вещи.

— Макс, убери эмоции. Ты сам знаешь, что они могут помешать делу, — тихо напомнила Света.

— После всего, что произошло, это не так просто... — пробормотал Макс. — Я уже не тот, что раньше. И в этом виноват он... — Его голос был полон подавленной злости.

Тем временем за дверью сидел Серёжа, притворяясь, что увлечённо копается в телефоне. Когда Макс и Света вышли, он поднялся, изображая радушие:

— Доброго вам утра!

Но детективы молча смотрели на него, и их взгляды были настолько серьёзными, что Серёже стало не по себе. Он попытался сгладить ситуацию, слегка улыбаясь:

— Кошмары не мучили? Как спалось?

Молчание.

— Погода сегодня неплохая, правда? — пытался шутить Серёжа, но это не помогло.

— Подслушивал? — Макс посмотрел на него с тяжёлым взглядом, явно мыслями находясь далеко отсюда, но напряжение чувствовалось в каждом его слове.

— Да я просто сидел здесь! — Серёжа поднял руки в притворной беспомощности.

Макс уже направился к лестнице, а Света, собравшись было идти за ним, услышала позади себя:

— Света!

— Чего тебе? — недружелюбно спросила она, обернувшись.

— Нину сегодня не видела?

Света мельком взглянула на Макса, стоящего на лестнице. Он едва заметно кивнул ей, подавая знак ничего не говорить. Она ответила, стараясь сохранить спокойствие:

— Мы отпустили её в город вместе с Ариной. По делам.

— По каким таким делам? — Серёжа всё ещё улыбался, не теряя своей расслабленности.

— По срочным, — коротко ответил Макс, и они со Светой спустились вниз.

Серёжа повернулся к Тимофею, который сидел неподалёку.

— Ты слышал? Нинка уехала! Значит, сегодня мне ничего не помешает переспать со Светкой!

— Ты не торопись радоваться, — сдержанно заметил Тимофей. — Она может и отказать.

— Посмотрим. Готовь губы: ты же обещал поцеловать Арину, если я выиграю!

Тем временем Макс и Света вернулись в кабинет и склонились над картой местности.

— Лес действительно странный, — задумчиво произнёс Макс. — Такое чувство, что поисковой группе там не обойтись без помощи.

— Если они не найдутся к вечеру, нам придётся отправиться самим, — вздохнула Света.

— Нет, ты останешься здесь охранять ребят. Я пойду один.

— Макс, ты не справишься один, — возразила Света. — Я пойду с тобой.

— Это слишком опасно.

Прежде чем она успела что-то ответить, в дверь раздался стук, и без приглашения вошёл Серёжа.

— Можно? — спросил он, подходя к Свете.

— Чего тебе ещё? — Света бросила на него раздражённый взгляд.

— Поговорить на пару слов.

Света посмотрела на Макса, который ответил:

— Иди, у нас пока больше вопросов, чем ответов.

Света и Серёжа вышли за дверь.

— Чего ты ходишь за нами весь день? — спросила она, пытаясь скрыть раздражение.

Серёжа мгновенно сменил тон, его лицо стало серьёзным:

— Я не за вами... За тобой. Просто невозможно пройти мимо такой девушки, правда? Ноги сами идут.

— И чем могу помочь тебе и твоим ногам? — Света саркастически приподняла бровь.

— Приходи в мою комнату через час. Устроим ужин, потанцуем...

Света уже собралась было отказаться, но что-то в его тоне заставило её замедлить ответ. Сменив строгость на лёгкую улыбку, она ответила:

— Ну даже не знаю...

— Ну, пожалуйста! Если откажешь, мои ноги будут обречены.

— Ладно, через час. Но пока исчезни, — сказала Света, скрывая свои истинные мысли за лёгкой усмешкой.

Серёжа с радостной улыбкой ушёл, а Света вернулась к Максу. Из-за угла наблюдал Тимофей, услышавший их разговор.

— Да она тебя кинет, — усмехнулся он, глядя на друга.

— Успокойся, — ответил Серёжа, самодовольно улыбаясь. — Я видел, как её глаза блестели.

— Что-то здесь нечисто.

— Нечисто или нет, но готовься к своей части пари! — заявил Серёжа и направился в противоположную сторону.

Когда Света вернулась, Макс поднял взгляд и спросил:

— Что он хотел?

— Пригласил меня на свидание через час.

— Хорошая идея. Он что-то заподозрил после нашего разговора о Нине и Арине. Ты сходи, отвлеки его, а я пока займусь их поисками.

Света, которая ожидала совсем другой реакции, разочарованно посмотрела на него, затем резко повернулась и покинула кабинет.

Время уже близилось к вечеру, а Нина и Арина всё ещё не были найдены. Макс сидел за ноутбуком, нервно постукивая пальцами по столу. Вдруг раздался звонок, и Макс мгновенно ответил. В трубке прозвучал тот же холодный, низкий голос:

— Ну что, Макс, вертолёты не помогают? — насмешливо протянул мужчина. — Тебе нужно понять, здесь всё гораздо сложнее, чем кажется.

— Хватит игр! Я знаю, что ты в курсе, где они! — возмутился Макс, но в ответ услышал только усмешку.

— Лестно, что ты думаешь обо мне так. Но не переоценивай меня — я не всеведущий. С другой стороны, неужели ты вправду думаешь, что я монстр, виновный во всех твоих делах? Ошибаешься, Макс... или как тебя там зовут на самом деле. Кто здесь обманщик — ты или я? Я ведь просто играю.

Мужчина продолжил, холодным тоном переходя к делу:

— Ладно, предложу тебе сделку: мои люди найдут твоих «дам». Удивишься, как быстро. Я уже рядом, так что, в отличие от тебя, понимаю, что тут происходит. Но за услуги придётся доплатить. Я добрый — не требую всё сразу, но долг возрастёт. Подумай об этом, если не хочешь пойти по стопам своего отца.

После этих слов связь оборвалась, а Макс сжал телефон так, что побелели пальцы.

В это время Света зашла в комнату Серёжи. Приглушённый свет, медленная музыка, на столе красное вино, свечи, фрукты, а кровать застелена алой простыней, в тон её платью. Серёжа, подойдя сзади, прикрыл её глаза ладонями.

— Рад, что ты пришла, — прошептал он, обнимая её за талию.

— Ну что, как там твои ноги и глаза?

— Глаза в полном восторге, — ответил он, не сводя взгляда с её лица.

— Давай лучше за стол, — предложила Света, желая побыстрее покончить с задачей.

В это время Макс стоял в холле, глядя в окно, когда почувствовал чью-то руку на плече.

— Всё в порядке? — спросила Лера, но Макс молчал, не отрывая взгляда от тьмы за окном.

— Ты пугаешь меня. Что-то случилось? Почему так долго нет Нины с Ариной? — голос Леры дрожал.

Макс вздохнул, но промолчал, глядя вниз.

— Макс! Где они?! Почему молчишь?! — вскрикнула Лера, едва сдерживая слёзы.

Раздался звонок, и Макс, бросив короткое «поговорим позже», ушёл в кабинет. Лера осталась стоять, сжав кулаки от отчаяния.

Ответив на звонок, Макс услышал того же жуткого собеседника:

— Рад сообщить, что твои «дамы» нашлись. Высылаю координаты, и помни — долг возрос. Мои люди оставили для тебя подарок. Любишь сюрпризы? — и трубку снова бросили.

Макс подошёл к комнате Серёжи и тихо постучал. Открыв Свете дверь, он сказал:

— Свет, нужно поговорить.

— Серьёзно, ты прерываешь наше свидание?

— Понравился он тебе, что ли? — усмехнулся Макс, хотя было не до шуток.

— Возможно, — солгала Света, скрывая разочарование.

— Ладно, не до шуток. Нина и Арина найдены, координаты у меня. Надо идти.

— Наши не нашли?

— Нет, это работа моего врага. Думаю, он специально их выдал, чтобы увеличить долг и держать меня на крючке.

Света кивнула, закатив глаза:

— Скользкий тип...

— А ещё Лера догадалась, что с девушками что-то случилось.

— Поняла. Я только быстро вернусь.

Света вернулась к Серёже, который встретил её объятием:

— Тебя воруют у меня?

— Нет, просто прервёмся ненадолго. Допьём вино — и потанцуем.

Света ловко уронила апельсин, который закатился под стол:

— Серёж, подними, пожалуйста.

— Конечно, — наклонился он, а Света быстро бросила маленькую белую таблетку в его бокал, где она мгновенно растворилась. Вернувшись, Серёжа залпом выпил вино и, улыбнувшись, потянул Свету к кровати.

— Подожди, я отойду на минуту.

— Опять? Только быстро.

В коридоре Макс уже был готов выйти, на поясе — пистолет. Света догнала его, тоже вооружённая, и они поспешили к двери, где их встретили обеспокоенные Лера и Тимофей.

— Где они?! — крикнул Тимофей.

— Нет времени объяснять. Ждите нас здесь, никому не открывайте, — бросил Макс, уже спускаясь вниз.

Лера твёрдо заявила:

— Мы с вами!

Тем временем Арина брела по лесу, измотанная, замёрзшая и растерянная. Шаг за шагом она теряла силы. Вдруг её взгляд привлекла тень, проступающая сквозь туман. Она с трудом поднялась и, словно заворожённая, пошла навстречу видению. Когда она разглядела его, её сердце сжалось — это была Нина. Но что-то в ней было не так... Чёрные, безжизненные глаза Нины смотрели прямо на Арину, и девушка закричала от ужаса.