16 глава.
Меган Стоун, Лос-Анджелес
На парах я села вместе с Кассандрой, она была немного удивлена моим долгим отсутствием на парах, но узнав, что произошло, то сразу же отстала с расспросами.
Все что говорили на парах, совсем не воспринималось моим умом. Все мои мысли занимали произошедшие события, я была уверена, что у Чарли все получится, но какое-то чувство тревоги все еще не отпускало меня. Я боялась за папу. Вся это тишина длилась уже долгое время и ей не было конца.
На дисплеи моего телефона высветился неизвестный номер. Странно обычно мне никто не звонит...Я с каким-то трепетом схватила телефон.
Взяв трубку, я услышала грубый, мужской голос:
— Меган Стоун?
— Да, — нерешительно ответила я, — Извините, а вы кто?
— Это не важно, — грубо отдернул меня незнакомец, — Если ты хочешь увидеть своего отца живым, то должна выполнить все что тебе прикажут без оговорок.
— Что мне нужно сделать? — дрожа спросила я.
Я была готова на все лишь бы спасти его от них.
— Сегодня в двенадцать ночи мы будем ждать тебя на заброшенном карамельной фабрике за городом. Ты должна передать нам два миллиона долларов, если не раздобудешь эту сумму к утру считай твоего отца нет в живых!
— Но, где я смогу взять такую сумму? — на мой вопрос не было ответа, незнакомец скинул трубку.
По моим щекам потекли слезы. Что все это значит? Кто эти люди, и что им нужно от моего отца? И откуда я возьму такую сумму?
Со слезами на глазах, я стала набирать номер Чарли.
— Чарли, они требуют большие деньги! — плача произнесла я, как только он взял трубку.
— Ага, значит они объявились? — образовано спросил Чарли, — В последнее время они очень хорошо прятались.
— Они сказали, что убьют его, если я не принесу два миллиона...
— Не переживай малышка Меган, заботу о деньгах предоставь мне, они все равно их не получат, — Они сказали, где будут тебя ждать?
— У заброшенного карамельной фабрики в двенадцать...— вытирая слезы ответила я, — Как думаешь, они могут убить его? Что, если они не сдержат своего обещание? Что тогда?
Мой голос дрогнул и по щекам снова потекли слезы.
— Их цель не твой отец, — возразил Чарли, — Им нужен я....Тони давно охотиться за мной, думаю он знает, что ты обратишься ко мне за такой суммой денег.
— Но зачем все это? Кому это надо? Я совсем не понимаю...
— Это трудно понять, но тебе и не стоит в это вникать, это не твои проблемы, а мои, а сними я разберусь самостоятельно. Я заберу тебя сегодня из университета. Тебе лучше не светиться на улицах на всякий случай.
— Но я не могу пропускать занятия, — возразила я.
Да, это могло казаться глупо, что в такой ситуации я думаю об учебе, но это так. За всю жизнь я ни разу не пропустила ни одного школьного занятия, я всегда тянулась к знаниям от чего меня дразнили «заучкой». Это прозвище, так и осталось за мной. А может так получилось, что у меня была просто одна единственная подруга?
— Я и не знал, что ты так любишь учится, — усмехнулся Чарли, — Но я думаю, что твоя жизнь дороже учебы, так ведь? Поэтому, делай, что я говорю.
— Хорошо, — неохотно согласилась я, — Я буду во дворе университета, перед библиотекой.
Схватив свою сумку, я отправилась к выходу, но как на зло столкнулась с Кассандрой. Неужели, мне опять нужно все ей объяснять?
— Ты куда? У нас же сейчас будет пара.
— ...мне нужно идти...— залепетала я, — Это очень важно.
— Да уж, ты стала с легкостью пропускать учебу в престижном в университете! Не боишься, что тебя отчислять? Сюда все мечтают поступить и очень дорожат, если им удается попасть, а тебе, кажется, все равно?
— У меня есть хороший знакомый, который может уладить такие трудности, — натянуто улыбнулась я
Кассандра изогнула бровь, вопросительно посмотрев на меня.
— Это еще какой хороший знакомый? Неужели, ты связалась с Картером? Думаешь, что он будет вечно помогать тебе? Ему не стоит верить, он плохой человек...Убийца. Может быть, когда он тобой наиграется, то может вполне прикончить и тебя, ты об этом не думала? Играешь с огнем и не боишься обжечься?
— Ты его не знаешь! — встала на его защиту я, — Он совсем другой...ему это не зачем делать! Я ему доверяю, он не сможет сделать мне ничего плохого! —закричала я.
— Глупая, — Это не тот человек, которого можно любить. Как раз такие легкомысленные девочки и влюбляются, а потом жалеют!
Я не хотела ее слушать. У каждого человека должно быть свое мнение, и каждый поступает так как хочет, но я не люблю, когда кто-то начинает указывать мне говоря, что надо делать и как. Это мое дело, и я сама разберусь с ним без посторонней помощи. Если бы они знали бы, что пережил Чарли, то они были бы другого мнения о нем.
На улице начинался дождь. Крупными каплями, он шумел в оставшихся листьях. Я стояла у входа в университет прячась от ветра и дождь. Мой взгляд был прикован вдаль, я ждала его черный «Кадиллак», который стал для меня уже родным.
Люди торопливо шли домой, прячась под разноцветными зонтами. Некоторые у кого не было зонта, пережидали дождь под крышами магазинов, а те, кто особенно торопился бежали прямо так.
Но все же с чего Кассандра так усердно пытается оттолкнуть меня от Чарли? С чего она считает, что именно так он может поступить со мной? Я не совсем ее понимала. Подружиться с ней мне совсем не удалось и все из-за того, что она бегала от одной подруги к другой. Когда нас разделяли на группы она выбрала Сьюзи, а не меня. Я думала, что мы сможем быть хорошими подругами, но я ошибалась...
Наверное, уже трудно в более взрослом возрасте с кем-то подружиться, это, кажется нам не так просто, как в детстве подойти и сказать: «Привет, давай дружить?»
Теперь все гораздо труднее, и стоит беречь своих друзей детства, с которыми вы уже прошли много трудностей вместе, так как завести новых очень трудно.
Алеста была моей лучшей и единственной подругой. Мы подружились с ней еще в начальной школе. В первый день учебы мы сели вместе за первую парту, а затем в этот же день в школьном автобусе обменялись игрушками в знак начала нашей дружбы. Маленький цыпленок Алесты спустя много лет до сих пор путешествовал со мной, а мой медвежонок Тедди был всегда на ее книжной полке среди моих подарков на день рождение. За много лет нашей дружбы мы стали друг другу, как сестры. И как же мне не хватало ее здесь...Она всегда могла, что-нибудь придумать и найти выход из любой ситуации, но сейчас ее не было рядом и помочь мне никто не мог.
— И долго ты будешь стоять здесь?
Я вздрогнула от неожиданности. Чарли стоял рядом со мной и держал зонт, но как давно он здесь стоит? Да и вообще, как я не заметила, что на меня перестал капать дождь?
— Когда ты успел приехать? — удивилась я.
— Я уже стою, как двадцать минут, и ты меня не замечаешь, — усмехнулся он, — Лишь молча улыбаешься, смотря в пустоту.
— Я просто задумалась, — ответила я, отведя взгляд в сторону.
— Поехали, у нас слишком много дел. Мечтать будешь потом, когда мы освободим твоего отца.
Когда мы приехали к моему дому Чарли сказал мне, пока никуда не выходить и ждать его, когда он за мной заедет.
— Но, что я скажу тете Глории и тете Эмбер? — спросила я, — Не могу же я сказать им куда я иду? Они меня даже не отпустят...Особенно тетя Глория.
— И не надо ничего говорить, — строго ответил Чарли, — Они могут позвонить в полицию, а нам это сейчас не надо. Скажи им, что хочешь выйти на улицу или идешь встретиться с какой-нибудь подругой.
— Ага, — усмехнулась я, — В двенадцать ночи мне захотелось пройтись погулять! Лучше ничего не придумаешь.
— Ну тогда сбеги через окно, можешь?
— Я никогда не сбегала через окно, — задумчиво проговорила я. На лице Чарли появилась усмешливая улыбка.
— Теперь у тебя появилась возможность попробовать что-то новое. Не все же книги читать и учится на отлично.
Я лишь закатила глаза.
— Не такая я уж и заучка!
— Ладно, не сердись малышка Меган, — посмеялся Чарли, — Будем считать, что нет.
Я хотела было снова возразить, но замолчала. Сейчас ни к чему были эти пререкания. Самое главное это было спасти папу, и чтобы он был цел и невидим, а остальное мелочи, на которые не стоит обращать внимания.
Мы часто тратим свои нервы и нервы окружающих по пустякам. Некоторые проблемы не стоят того, чтобы из-за них переживать так сильно, что мы начинаем не жить, а просто существовать. А также наши проблемы с возрастом становятся пустяковыми. Если в шестнадцать лет, это было катастрофой, то в восемнадцать нам будет казаться полнейшей ерундой.
Когда Чарли подвез меня до дома тети Глории, я попросила его не провожать меня. Я не хотела, чтобы нас кто-то видел.
— Все равно все тайны рано или поздно открываются, — изрек с усмешкой он.
— Я думаю, пока, что рано для раскрытия нашей тайны, — ответила я.
— Но это уже давно известно.
— Кому? — удивилась я.
— Мне.
Я вопросительно посмотрела на него, но тот лишь махнул рукой.
— Ладно. Забудь, — произнес он, а затем нагнулся, чтобы поцеловать меня.
Самые нежные эмоции стали переполнять мое сердце, которое громко колотилось в груди. Тот самый прекрасный момент, который длится так мало...
— Буду с нетерпение ждать нашей встречи, — прошептала я, смотря в его небесно-голубые глаза.
— Я тоже, малышка Меган.
☆ ☆ ☆
Когда в доме настала тишина, и все легли спать, я отправилась к выходу. Правда мой выход выдали хрустнувшие под моим весом ступеньки. Я замерла на месте прислушиваясь к каждому шороху в доме. Подойдя к двери, я попыталась открыть ее, но она была закрыта на ключ изнутри. Странная привычка тети Глории закрываться на ключ изнутри, а не на задвижку! Искать ключ у меня уже не было времени. Единственным моим выходом из дома было кухонное окно.
Взобравшись на подоконник, я неудачно попыталась вылезти, но ничего путного не получалось. Когда, я попыталась аккуратно слезть, то почувствовала, как чьи-то крепкие руки взяли меня за талию и медленно опустили меня на землю. Я отлично знала кому принадлежали эти руки.
— Ты даже спуститься не можешь нормально, — едва слышно произнес Чарли, но в его голосе слышалась открытая усмешка надо мной.
— У меня не было опыта побега через окно, знаешь ли, — огрызнулась я.
— Сейчас нам не до этого, если хочешь спасти своего отца действуй быстрее.
В машине нас уже ждали друзья Чарли. Я отлично знала Билли так как не раз видела его в университете вместе с Чарли. Билли, парень с темно-русыми волосами и темно-карими глазами. На его руках и шеи я увидела многочисленные татуировки. Рядом с ним сидел блондин с орлиным носом, по его внешности, можно было подумать, что он мог быть вполне боксером или человеком, который участвует в единоборствах. Я совсем не знала о них ничего, что вызывало интерес. Кто они и что за дело их связывает с Картером? Насколько я поняла, то у него очень много проверенного народа, но и много тех, с кем он в недружеских отношениях. Особенно Тони Эванс, про которого он недавно говорил мне, и это тот человек, у которого взят в заложниках мой несчастный отец. За счет меня он пытался подействовать на Чарли. Из-за каких-то мафиозных разборок страдают мирные люди. Внутри меня все сжалось от волнения, и я печально потупила взгляд в пол.
— Майкл звонил, сказал, что они нас уже ждут. — произнес Билли, как только мы с Чарли сели в машину.
— Отлично, — кивнул Чарли, — Пускай этот Эванс не думает, что я приду с пустыми руками, — Мег, будь готова быть, как приманка, ведь мы должны застать их врасплох.
Я неуверенно кивнула.
Быть приманкой мне не очень хотелось. Было жутко страшно, но еще страшнее за папу, что с ним? И сдержала ли эти головорезы свое слово? Что, если они уже успели с ним, что-то сделать?
— Держи, — сказал Билли, протянув мне серый чемодан.
— Там деньги? — спросила я, на что парни рассмеялась.
— Если бы.
— Но...если я не передам им денег они убьют его! — возразила я, — Возможно вам и все, и все равно, ведь там не ваш близкий человек страдает.
— Не успеют, — успокоил меня Чарли, — У нас все уже продумано. И все равно Тони мечтает убить меня, а не твоего отца.
Где-то через час мы прибыли к полуразрушенному зданию, когда-то принадлежавшему карамельной фабрике, которая располагалась за городом. Мрачные, страшные стены наводили лишь страх. Они были всюду разрисованы с баллончика местными хулиганами, которым не куда девать свои силы и талант. Но больше всего я боялась за отца и за Чарли тоже, что если что-то пойдет не так? Где гарантия, что все пройдет так гладко, как им хотелось бы.
— А что, если это ловушка? — тихо спросила я.
— Посмотрим, — бросил задумчиво Чарли осматривая темное здание, — Во всяком случае они здесь, — и он указал на припаркованный за кусками черный джип.
— Уже почти двенадцать. — произнес Билли, — Пора. Лучше не опаздывать. Это может плохо повлиять на их настроение.
Я растерянно посмотрела на них, а затем в темноту. Я не была пугливой, но кто бы не испугался, когда жизнь твоего близкого человека зависела от тебя? Что может взбрести таким людям в голову, чтобы решится на такие мерзкие дела, вершащие человеческие судьбы.
Внутри, меня встретил свистящий по пустым коридорам ветер и темнота. Ни одного признака жизни. Все это начинало, казаться, мне чьей-то злой шуткой, не больше.
Какой-то металлический предмет прикоснулся к моему виску, я попыталась повернуться, чтобы посмотреть, но кто-то крепко сжал меня. В попытке закричать, чтобы позвать на помощь мне заткнули рот рукой.
— Тише, тише, — заговорил кто-то в темноте, — Если дернешься, я тебя убью.
Страх всплеснулся в моем теле. Что теперь делать? Я молча замерла, выполняя его просьбу.
— Молодец, — одобрительно буркнул тот, — Надеюсь ты пришла одна?
Я молча кивнула.
— Надеюсь не обманываешь меня? — он крепко стиснул мои щеки рукой.
— Нет, — более уверенно ответила я.
— Что ж....хорошо, — выдал незнакомец, и затем убрав от меня пистолет, хлопнул в ладоши.
Несколько парней вывели кого-то за руки, и в этом кого-то я узнала своего отца. Он выглядел очень болезненно. Ужасно похудел, глаза ввалились, а под ними были темные круги от бессонных ночей.
— Папа! — закричала я, бросаясь к нему.
— Меган, доченька! — обрадовался папа, обнимая меня.
— Что они с тобой сделали, ты так похудел?! Они не ранили тебя? Что они с тобой сделали?
— Все хорошо, не беспокойся за меня, — слабо улыбнулся отец, снова крепко обнимая меня, — Все хорошо.
— Трогательно, — посмеялся незнакомец, выходя на пространство, освещенное луной.
Он был одет в черную куртку и брюки. Зеленые, бешеные глаза, таращились на нас из-под густой светло-русой челки. На вид ему было лет тридцать с чем-то.
— Ты принесла, то что я просил?
Я молча протянула ему чемодан. Зеленоглазый подозвал к себе кого-то из своих, парень со светлыми волосами медленно открыл чемодан и произнес:
— Здесь пусто.
— Что? — переспросил зеленоглазый, — Так значит ты меня обманула, маленькая дрянь?!
Он с силой схватил меня, не давая возможности вырваться, пистолет был приставлен мне к виску, что давало понять, что он настроен решительно.
— Отпусти ее! — закричал мой отец, рассерженно бросившись к обидчику, — Отпусти мою дочь, негодяй!
— Угомоните этого сумасшедшего старика!
Двое самых сильных парней схватили моего папу и повалили к полу.
— Папа! — отчаянно закричала я, но тут же была встречена злобным рычанием.
— Куда! — незнакомец до боли стиснул мою хрупкую руку.
— Отпусти ее!
Я узнала этот голос. Это был Чарли, и как же он был вовремя!
— О, какая приятная встреча...Чарльз Картер, я так рад тебя видеть!
— Эванс, не валяй дурака, — бросил недовольно Чарли, — Что тебе нужно?
— Хочешь знать правду? — посмеялся Эванс, — Мне заплатили хорошую сумму за твое убийство.
Лицо Чарли продолжало быть даже после таких слов безразличным.
— Отпусти девчонку, — проговорил Чарли, — Не шути со мной...
— Брось пистолет на пол, тогда может быть я отпущу ее, — усмехнулся Тони Эванс, смотря на Чарли.
Сердце бешено застучало у меня в висках. Я с отчаяньем посмотрела на Чарли, но он продолжал быть спокойным, как всегда. Неужели даже сейчас он ничего не боялся?
Чарли положил пистолет на бетонный пол.
— Чего ждешь? Отпускай ее, — проговорил он, смотря на Тони, — Я сделал все, как ты просил.
— Чарли, неужели ты настолько всем доверяешь?
— Может быть другим я и доверяю, но тебе никогда, — усмехнулся Чарли, после чего раздался выстрел.
Тони вскричал от боли, я, воспользовавшись моментом побежала к Чарли.
— Пристрелите эту суку любой ценой! — сдавленно закричал Эванс, держась за простреленное плечо.
— Нужно как можно скорее спасти моего отца! — произнесла я, хватая Чарли за руку.
— Не волнуйся их всего четверо, а на в двое больше, — улыбнулся он своей очаровывающей улыбкой.
Я увидела, что к нам подошел Билли и еще двое парней.
— У них больше никого нет, и они все здесь. — сказал Билли.
— Ну и в чем проблема? Нужно разобраться с ними и всего, — бросил Чарли.
— У них в заложниках отец Меган поэтому могут возникнуть некоторые трудности, — возразил Билли, — А с ними не так-то просто договорится, сам знаешь.
— Ты же хорошо слышал его, — Ему нужен я.
— И, что ты предлагаешь себя в жертву? — удивился Билли, вытаращив на друга глаза.
— Ты же знаешь, какой я везучий со мной ничего не произойдет, вот увидишь! — посмеялся Картер.
Раздался выстрел. Чарли искривился, и я увидела, как ярко-алая кровь стала заливать его белую футболку.
— Чарли! — закричала испуганно я, метнувшись в его сторону, — Чарли, ты слышишь меня, Чарли?
— Не волнуйся, малышка Меган, все будет хорошо, — едва слышно ответил он, тяжело дыша и держась за простреленный бок. По его руке стала растекаться свежая кровь. Мне стало дурно от увиденного, тошнота медленно подходила к моему горлу. Я закрыла глаза пытаясь привести себя в чувства.
— Вот ублюдок! — вскричал Билли стреляя куда-то в темноту, где я заметила чей-то силуэт. Этот человек упал на пол, и когда мы подошли к нему, то это оказался сам Тони Эванс.
— Так ему и надо, — бросил Билли, — Стив, Майкл заканчивайте с остальными и уходим, —Чарли, ты как?
— Не знаю...— едва слышно ответил голубоглазый, — Наверное мне пора уходить...
— Что ты несешь!
Я заплакала, падая на колени рядом с ним. Я не могла потерять его...Нет! Не за что! Теперь я испытывала к нему другие чувства. Хоть когда-то он меня жутко раздражал, но теперь мне он стал очень дорог...
— Рана не такая уж и глубокая, — изрек Билли, — И не думай строить трагедию.
Чарли что-то невнятно пробормотал, а затем его веки тяжело опустились, и тот спустившись со стенки распластался на холодном полу.
— Чарли! — заплакала я, держа его за руку, — Не оставляй меня...
— Не волнуйся, с ним всегда так, — подбодрил меня кареглазый, — Чарли, очень крепкий, и безумно везучий.
— Нам нужно сваливать отсюда. Вот-вот сюда явятся копы. — произнес вернувшийся к нам Стив, — Мы освободили мистера Стоуна, Майкл и Алан приведут его к машине.
— Отлично, а теперь помоги мне отнести Чарли до машины, — кивнул Билли.
Все происходило кувырком. Я была словно в каком-то кошмарном сне из которого хотелось скорее проснуться и убедиться, что это всего лишь сон и сейчас все хорошо, но увы...Это было явью.
Но теперь я боялась за жизнь Чарли Картера, ведь за небольшой срок нашего общения я успела привязаться к нему...
Даже не то, что просто привязаться к нему, но и полюбить. Внутри меня все замирало от прикосновений и от простого его присутствия рядом со мной.
Вокруг здания заревела сирена полицейских машин. На небе летал вертолет с прожектором, периодических освещая нас у входа в здание. Я не понимала куда я иду и зачем. Помню, как Билли вел меня за руку к машине и что-то мне говорил, но я совсем не понимала его. Все слова и их смысл превращались в кашу в моей голове.
Уже оказавшись в машине я впала в забытье, так как это было очень сильное для меня нервное потрясение. До этого я видела, как Стив, перебинтовывал кровавые раны Картера, как что-то ему говорил. Чарли, приведенный в чувства, что-то слабо отвечал ему.
Жизнь опасная штука. Никогда не знаешь, что может ждать тебя завтра.
Папу везли в другой машине вместе с Майклом и Аланом. Мы мчались по ночному городу. Погони за нами не было. Видимо полицейские довольствовались теми, кого поймали на месте и решили не открыть погоню за нами. Это было и к лучшему. По крайней мере сейчас.
Я совсем не выдерживала таких волнительных событий.
— Меган, ты меня слышишь? — позвал меня Билли, но я лишь слабо подняла на него глаза и не могла ответить, — Меган, — снова окликнул он меня, как сквозь туман. В моей голове все плыло. И была только одна мысль, чтобы поскорее все это кончилось.