Глава 25
На рассвете.
Эрни медленно открыл глаза. Он приподнялся, схватившись за голову. Рядом лежала девушка. Огненные волосы были испачканы кровью и грязью, одежда изорвана.
Парень осторожно дотронулся до её плеча, слегка потрясывая. Алатея тихо застонала, зашептала себе под нос что-то бессвязное. Она нашла в себе силы выпрямить спину, поддерживаемая руками Эрни.
Август сидел, опершись об единственную чудом уцелевшую колонну. Они остались втроём, более в подвале никого не было.
- Где все? – спросил брюнет, подходя к отцу.
- Мертвы, - отрезал мужчина. – Уже давно.
- Вы могли сберечь сына, - тихо сказала девушка, смотря на Эрни. – Но вместо этого выбрали потерять всё.
- Не могу поверить! – воскликнул Эрни. – Ты действительно создал пустых запрограммированных роботов...
- Сын, я...
- Ты не дал им выбора. Создал для каждого сценарий, возомнив себя великим. Ты жалок. Надеюсь, та человеческая часть души, которая осталась у Генри, доберётся до тебя.
Август встал, слабо улыбаясь. Он похлопал сына по плечу и направился к выходу. Не оборачиваясь, бросил короткое:
- Ты прав. Пришла пора платить.
Мужчина скрылся в наполовину разваленном проходе. Эрни смотрел вслед до последнего, ощущая, что эта встреча станет для них последней.
- Ты как? – осторожно спросила девушка.
- Здесь было столько людей, а остались только мы... Поверить не могу, что они являлись лишь оболочками, играющими роль.
Девушка ничего не ответила. Эрни заметил, как дрожат её ноги от усталости. Взвалив тонкое тельце на плечи под тихие сопротивления, парень двинулся к выходу.
***
Их встретила разруха. Все здания были практически уничтожены, их обвивал лишь ярко-зелёный плющ. Холод отступил. В воздухе ощущалось тепло, ветер казался приятным.
Эрни осторожно поставил девушку на землю, всё ещё придерживая. Девушка отошла чуть дальше, показывая, что не нуждается в помощи. Внезапным порывом под её ноги прибило пожелтевший лист бумаги.
Алатея наклонилась, крепче хватая находку. Ею оказалась вырезка из старой книги культа. Пробежав по тексту глазами, девушка оцепенела.
- Что там? – спросил Эрни, подходя ближе.
- Наан окончательно опустел пять лет назад в ходе неправильно проведённого ритуала, что уничтожил и физическое, и духовное. Пять лет назад... В это время мы с отцом только переехали.
- А я был в командировке, - парень пожал плечами. – Это объясняет, почему мы всё ещё живы.
- А как же бабуля Мэйв? – спросила девушка. – Она ведь не жила здесь.
- Жила... - протянул Эрни. – Но пять лет назад решилась переехать подальше, как и Генри.
При упоминании имени друга брюнет вздрогнул. Он был слишком опустошён, чтобы плакать, но всё же понимал, кого потерял. Настоящего товарища, того, кто поддерживал идею Эрни до самого конца.
- Мне нужно домой. Стоит дождаться отца.
***
Дверь в дом Алатеи была приоткрыта. Эрни прошёл внутрь первым, опасаясь попасться в очередную ловушку и потерять девушку.
Отец девушки сидел на диване и безжизненно смотрел в одну точку. Алатея опустилась на корточки, стараясь поравняться с его лицом.
- Ты с самого начала знал, что случилось с мамой и сестрой? – спросила девушка. – Ответь честно. Достаточно лжи!
Мужчина молча протянул бумажку, на которой Алатея смогла разглядеть тот же список жертв кровавого ритуала, который нашла ранее. Они были там. Также, как и Генри.
- Мы с Августом многих вернули к жизни. И могли бы сделать куда больше...
- Безумец, - Алатея покачала головой. – Ты уничтожил свою семью.
Эрни молча наблюдал, предпочитая не встревать в семейные разговоры. Когда-то он мечтал о посиделках в кругу семьи и друзей. Его мечты рухнули, ровно как и её.
Девушка направилась к выходу, обещая себе, что больше никогда сюда не вернётся. Отец никогда не заслуживал такую дочь, как она.
Эрни вышел следом. Они остановились на опустевшей дороге. Небо окрасилось в оттенки оранжевого и розового. Начинало рассветать. Иллюзорные семь солнц промелькнули на небосводе, пока их не спрятало за собой облако. Лишь одно, что светило ярче всего, не растворилось.
Брюнет поспешил мягко дотронуться до губ девушки. Это был не самый подходящий момент, но он не хотел ждать. Не после того, что они пережили.
- Ты настоящий? – спросила Алатея.
- Более чем.
- Тогда у нас ничего не выйдет. Мы оба навсегда сломаны.
- Давай уедем, - предложил Эрни. – Начнём сначала.
Парень не ждал ответа, призывая Алатею отправиться в сторону его дома, где осталась побитая машина. Он не хотел знать, что стало с пекарней и тату-салоном, оставляя их страшному прошлому.
***
Автомобиль набирал скорость, плавно двигаясь по трассе. Перед глазами Эрни застыл вид разрушенного дома, который он любил. Парень тряхнул головой, пытаясь отогнать мысли как можно дальше.
- Надеюсь, ты не сделаешь этого с моим сердцем, - девушка кивнула в сторону разбитого окна.
- Этого не будет.
- Знаешь... - задумчиво протянула Алатея. – Когда мы приедем в новый город и обоснуемся там, я бы хотела сделать себе тату.
Эрни мягко рассмеялся, одобрительно кивая:
- Я тебя поддержу. Если честно, мне самому хотелось бы набить что-то новое, что будет напоминать о Генри.
Девушка постаралась незаметно утереть слёзы, внезапно навернувшиеся на глаза. Этот жест не остался незамеченным. Эрни вопросительно посмотрел на Алатею.
- Я так долго ждала этого... И вот, спустя семь солнц и пять зим наконец-то узнала о тайнах семьи. Мне больно, хоть я и понимаю, что смогу двигаться дальше.
- Вместе мы отстроим жизнь заново, - ответил мужчина. – Я даже брошу курить, только не падай духом!
Автомобиль отдалялся, скрываясь за горизонтом. В почти уничтоженном Наане остался лишь один житель, сидящий на месте и смотрящий в одну точку.
Алатея знала, что её будут мучить кошмары. Но она знала и другое, что есть близкий человек, который всегда будет держать её за руку во время очередного дурного сна.