4.Безответная любовь.
Инспектор Шелдерсон опирался лишь на факты, он не смотрел на чувства, и даже не слушал других мнений, в нем был заложен малюсенький эгоцентризм который заключался только в его понимании каких-либо вещей. Если Генри Эндрю был убит, то несмотря на его ангельскую добропорядочность, он хорошенько напокастил этому человеку. Ведь чтобы дойти до такого мщения понадобился какой-то стимул сподвигнувший пойти на такой риск и умелый проворот со мной в качестве явного подозреваемого преступника. Всю дорогу до дома я раздумывал есть ли у меня существенные враги в бизнесе, в личной жизни. Но ничего не приходило в голову, все мои клиенты уходили довольными погасив свой последний процент, разве что Элли Камерон лишившаяся гостиницы которая не смогла расплатиться до конца года кредитом в миллион долларов. Помню как она кричала в зале суда, что обязательно поплатиться за то что я сделал ее нищей. Хотя по контракту все дело было честно сделано. Я никогда не имел плохих связей, избегал мошенников и был отличным управляющим, плативший достаточное жалование на каждого рабодателя.
Сидевший за водительским сиденьем Марк, каждые пять минут отрывисто или быстро бормотал что-то похожее на "что за чертовщина!"; "ну и вляпал нас черт в эту чертову грязь!"
Вдруг он остановил Роллс-Ройс на трассе, вытащил бронзовую фляжку с коньяком из бардачка и залпом выпил несколько глотков. И протянув к моему носу буркнул - Пей! Я сделал глоток и чувствовал как жгучий напиток сладостно обволакивает тело.
- Теперь полиция всегда будет за тобой следить. Вот смотри. - он указал в зеркало заднего вида где мягко притормаживала черная неприметная машина. - Ты не очень-то доверяй этому чертовому Шелдерсону, просто так тебя не оставят.
- Как все сложно.. - я закрыл руками лицо, и понял что ужасно хочу спать, так устал за этот паршивый день, а впереди еще столько расследований.
Марк утешительно похлопал меня по плечу.
- Держись! Все будет отлично, мы справимся. Я виню только себя, нужно было хорошенько пнуть тебя под зад, чтобы ты пулей вылетел из этой чертовой аудиотории..
- Ты не виноват.. Мне нужно просто кончать с этой выпивкой..
- Это ты точно подметил!
Марк обратно достал фляжку и без никакого сожаления спустив окно вылил его содержимое на мокрый асфальт от дождя.
- Тебе к предкам?
Появлялись первые предвестники утра, небо будто заполонило прожекторами вспыхивающими огоньками, всюду веяло прохладой. На улице постепенно светало, хотя угрюмые тучи решили не давать пробиваться свету и все больше сгущивались создавая ощущение темноты.
Я съежился от видения кофейной женщины, она стояла на тротуаре вся в белом, тонко одетая в платье сотканное словно из паутинковых нитей, смотрела на небо, разглядывала его с пристальным вниманием, будто тоже не была довольна размокропогодившейся погодой, но вот губы расплылись в улыбке... и видение растворилось в воздухе. На этот раз ощущения тревоги у меня не было, просто я стал совершенно уверен что мое место в доме для псих- и душевнобольных. Всю дорогу к родителям я успокаивал себя тем, что кофейная женщина - несуществующий человек, это просто мой разум который был напряжен все эти дни. И сегодня я восполню эти потери, отлежусь и высплюсь и больше даже не вспомню о моем больном кофе. Да, и возможно мне не понадобиться консультация психиатра. Когда мы подъехали к красивому кирпичному дому с фасадом, небо все-таки вырвалось из цепких серых туч, и мы могли увидеть чистое небо и дружелюбно моросящий дождик.
Я попрощался с Марком, вышел из машины и направился в сторону калитки ухоженной живой изгородью и лилиями высаженными в струночку по аллее. Я с несвойственным рвением помчался вскачь домой, и только увидел горевший наверху свет. Судя по тому что окна выходят в яблоневый сад, я понял что горит свет в гостиной, а это значит что мама все еще ждет меня, с разбитым, больным сердцем. Когда я под предлогом того что возникли срочные дела по работе, уехал из дома не сообщая о поездке в участок чтобы не волновать родителей, они как раз отчитывали меня за хамское отклонение брака. То что я не любил перечить и сопротивляться, говоря о каком-то выборе взрослых, позволяло им повышать на меня голос и стараться изменить мой круг мышления. Они не понимали почему я отклонил помолвку, даже отец который был и вовсе против этой идеи, воспрял духом и процедил, что с моей стороны говорить это Риччи было верхом невежества.
И сейчас, стоя в саду, я смотрел на окна гостиной, и думал что выбора у меня нет. На часах четыре часа, а она все еще не спит. Я осторожно зашел в холл, и на цыпочках пересек нижний этаж до лестницы, стараясь не шлепать домашними тапками по мрамопным ступенькам, затем свернул направо и зашел в гостиную которая ярко отбрасывала свет на дворе. Я с успокоением души, заметив что мама мирно посапывает расположившись на диване, прошел в комнату и улегся спать предварительно прикрыв шторы чтобы осенний, поднимавшийся восход не слепил глаза. Проснувшись через несколько часов по автоматическому будильнику который прозвенел ровно в восемь, я опять видел видение. Она, которую я уже окончательно назвал кофейной женщиной, открыла шторки и впустила первые лучи в мою комнату. Затем медленно, словно в фильме она взглянула на меня. На это раз глаза не отсутствующие, скорее любопытные и сияющие слово солнечные зайчики. Рядом с ней, возле ее голых ступней стояла огромная собака, она была настолько черной что даже глаза ее не были видны, она также смотрела, но не дружелюбно, оскалив черные клыки... Я протер глаза и все пропало. На часах уже было десять часов. На кухне меня ждала записка, где мама торопливым почерком написала, что они пошли помолиться в церкви, и если он не опоздает то может присоединиться. На столе меня ждала домашняя еда - рагу в сливочном соусе, бутерброды с тонко порезанным сыром, остывшая яицница с острым перцем и на десерт любимый мамин пирог. Я услышал стук в прихожей, и думал что это пришли родители, но каково было мое удивление когда я увидел Хлою. Ненакрашенная, с опухшим от слез лицом, взлохмаченные ее волосы раскинулись по плечам, плащ был мокрый от утреннего дождя, шарф наспех натянутый на шею и кожаная сумка с ремешком на плече. Она смотрела на меня с таким лицом который говорил мне "посмотри что ты со мной сделал!"
Я растерялся, я не знаю что сказать ей, потому что точно знаю - я никогда не справлялся с ролью утешителя, и знал еще одно - что никогда не женюсь на Хлое, никогда. Есть же много браков построенных на расчете, когда сперва муж и жена не любят друг-друга, а затем в порыве супружеской жизни, замечают что больше симпатизируют друг-друга и уже не замечают каких-либо недостатков. Так вот, это не так, в нашем случае я уверен что с Хлоей Риччи я никогда не буду счастлив, и ее я тоже не смогу осчастливить... Мы слишком разительно отличались чтобы понять каждого из нас, у нас не было общих тем, не было общих друзей. Я решил послушаться родителей и попытать удачу.. Но это был неправильный путь.
- Почему? - тихо спросила Хлоя, после смертельной битвы глазелок в котором каждый должен был прочитать ответ на вопрос в глазах.
"Несчастлива ли она?" - нет, тут есть и обида, жуткая обида; горечь и самолюбие, все что угодно но не разбитое сердце, не недопонимание в любви...
"Почему он так поступил?" - потому что не любит, не любит меня, как бы я не старалась одеваться по его любимому классическому стилю, не любит, как бы я не старалась вникать в его деловой и вежливый разговор, не любит, даже если я отвергаю предложения других людей, или же стараюсь есть то что любит он, или стараюсь полюбить детей и понравиться его родителям.. Но почему? Разве я не красива?
- Я не хочу тянуть с тем, у чего нет будущего.
Я подошел к ней и обнял за плечи, она прижалась ко мне как дети часто обнимают своих родителей.
- Хлоя, ты прекрасная девушка, в тебе есть и хороший юмор, и красота, и манеры, и свой собственный стиль как у тех, которые называются дерзкими девушками по жизни. И останавливать свой выбор на таком подонке как я, самая величайшая глупость на свете. Я хочу чтобы ты нашла более любящего, более сильного человека в жизни который дал бы тебе много счастья. Хлоя..
Она кивнула, как я чувствую, сдерживая рыдание в горле.
- Хлоя, я обещаю мы останемся друзьями.
Но я знал, что вру - я бы никогда не смог бы посмотреть ей в глаза после этого.
Мы распрощались быстро. Быстро и навсегда.
***
- Похороны завтра в 10 утра. - пробормотал себе под нос Марк заваривая чайный пакетик. - Мы поедем?
- Я поеду, а ты останешься здесь и проследишь перевоз позапрошлогодних документов и чеков с подвала на третий этаж, ты надеюсь не забыл про мою задумку - раритет? - с раздражением бросил я.
- Тогда я пошлю нескольких ребят с вами, - пожал он плечами, - черт возьми я же говорил этой Линде проследить за этим еще вчера!
Линда!! Линда!! Да где эта чертова косоглазка!?
- Да не ори ты так! Не надо звать её! Я говорил проследить ТЕБЕ за этой переделкой.
- Я главный менеджер самого главного начальника должен гоняться за какой-то маленькой перестановкой пыльных и пожелтевших дел? - обиженно отметил Марк насупившись.
В кабинет не постучавшись ворвалась Линда со спокойными глазами, как всегда в элегантном бархатном платье с пояском на плоском животе. Эта единственная женщина во всем банке которой я не мог даже слова сказать, если я и мог что сказать, так это смущаясь ответить на её - "Здравствуйте босс". Одним словом я был влюблен в нее уже достаточное время и если бы не моя тупая робость перед ней, то думаю мы бы давно начали встречаться. Странно получается, она была правой рукой Марка, когда моей правой рукой, моим преданным другом был Марк. Зная уже давно, что я абсолютно теряю голову от от нее, Марк не преминул пользоваться ее частыми услугами по работе, называть ее косоглазиком и вводить меня до бешеного состояния когда он давал ей самую трудную работу. Он часто подталкивал меня к ней, говорил чтобы я прекратил идиотничать и просто по-мужски позвал ее на ужин. Но перед ней я словно немел, и ничего не мог произнести. И сейчас, когда Марк управлял ею как хочет, именно когда она стоит здесь, я не мог властно сказать Марку сделать работу за нее. Хотя Марк бы плясал от радости, если бы я так сказал ему - и с довольным видом целый день бы сновал с подвала на третий этаж следя за перестановкой. Его главной рабочей целью стало мое воссоединение с Линдой, представить меня вроде как героя, крутого босса, избавителя от тяжелых дел. По его суждению я бы пленил ее сразу.
- Здравствуйте босс. Прекрасно выглядите сегодня. - механически проговорила Линда даже не посмотрев на меня. - Марк вы что-то хотели?
- Вы провели "Раритет"?
- Нет, я была занята другими делами.
- Почему вы так нахально заявляете, что не сделали самое важное дело на этой неделе? - с усмешкой спросил Марк подавая мне знак рукой.
Ну вот, ты должен вступить в разговор, вклиниться между Линдой и Марком, и технично надрать Марку зад, чтобы возвысится как реальный босс на которого она при встрече бросит хотя - бы мимолетный взгляд.
Но я не смог, как и всегда.
- Я выполню сегодня это до вечера, возможно задержусь на работе, но думаю если рабочих будет побольше мы управимся к пяти часам. - она деловито с профессиональным расчетом времени посмотрела на наручные золотые часы на ее тонком, белоснежном запястье.
- Хорошо, - вздохнул Марк, - босс пора бы начать увольнять обленившихся работников...
- Мисс Ренни вы можете идти.. - быстро сказал я бросив на нее взволнованный взгляд.
- Доброго дня. - она круто повернулась на маленьких каблучках и неторопливо вышла из кабинета оставив меня с безответной любовью наедине, ну и конечно Марка которого я готов был побить сейчас же.