15. Безмолвие
Сад встретил её безмолвием, но не пустым, а тем, что рождается в местах, хранящих слишком много слов, так и не высказанных в слух.
Тени старых деревьев ложились на дорожки узорчатым покрывалом, сквозь которое пробивались слабые отсветы фонарей.
Воздух наполнен дыханием ночи - влажным, чуть терпким, с привкусом осени.
Сэвия шла медленно, будто ступала по тонкому льду, опасаясь потревожить то, что пряталось под ним.
Травинки в дальнем уголке, у самой изгороди, были примяты, будто кто-то долго стоял, вглядываясь в ночь.
Или, может, в самого себя.
Кай был искусным художником, но писал не красками, а молчанием.
Его жизнь была полотном, на котором стёрты истинные мазки.
Вельда, разглядывала этот образ, и не замечала, что краски там уже давно истощены.
Девушка остановилась у изгороди и повела пальцами по шероховатой древесине.
Хруст веток позади стал прикосновением, невидимым и холодным, словно чья-то рука скользнула по хрупкому стеклу тишины.
Листья шептались между собой, как заговорщики, а где-то в глубине сада слышался слабый, почти неуловимый звук - не ветер, не шаги, но что-то среднее, не принадлежащее ни миру живых, ни миру теней.
Он стоял недвижно, словно призрачное изваяние, сотворённое из сгустившейся мглы.
Сердце билось неспешно, тяжко, будто пробуждённый от векового сна колокол.
- «...Ты меня видишь?» - Шёпотом, стараясь не нарушить тишины.
Кивок, едва различимый, но исполненный некой потусторонней определённости.
Пальцы, всё ещё ощущавшие шероховатость изгороди, зябко сжались.
Воздух вокруг густел, напитываясь чем-то неуловимо древним, чем-то, что принадлежало и этому месту, и одновременно выходило за его границы.
- «Кто ты?...»
Тишина.
Но тишина не пустая, а наполненная, словно чаша, готовая пролиться, стоит только склониться ближе.
Его взор, неизъяснимо глубокий, почти бездонный, не отражал света.
И всё же в нём было движение - тонкое, едва различимое, как шёпот далёких волн, катящихся к берегу в час, когда мир меж сном и явью размывается.
- «Почему ты не говоришь?»
Ответа не последовало.
Но что-то дрогнуло внутри.
Сэвия не спешила отводить взгляд, пытаясь различить хоть что-то за чертами его лица, но темнота скрывала всё, кроме этого безмолвного, настороженного присутствия.
- «Ты знаешь, как отсюда выбраться?»
Парень не шевельнулся, но спустя миг медленно поднял руку и указал туда, откуда девушка пришла.
Ворота - были там, но казались чуть дальше, чем она помнила, словно пространство в этом месте жило по
иным законам.
Девушка снова посмотрела на него.
Незнакомец всё ещё стоял на том же месте.
Без тени, без движения.
Будто ожидал чего-то.
Сэвия медленно направилась к выходу.
И всякий раз, когда оглядывалась, тот всё так же смотрел на неё.
Сэвия не спешила, но и не могла остановиться.
За воротами гуляла тишина.
Спокойная, чуждая как безмолвие после бури.
Всё, что оставалось позади - это тёмный силуэт, который не двигался с места.
Он не звал её, не пытался остановить, лишь продолжал молчать.
Свет фонарей освещал путь, но только до определённого момента, после чего тени начинали поглощать пространство.
Девушка пеступила порог, дверь за ней закрылась с тихим, почти неуловимым скрипом.
- «Вельда! Я дома!»
Тишина ответила лишь мягким звоном, который отдался в её ушах.
Пауза.
Она ожидала услышать знакомое "привет" или хотя бы шаги, но ничего не произошло.
- «Вельда, ты здесь?» - голос снова слился с пустотой.