13. Гул далёких шагов
Сквозь тяжёлую дремоту пробился слабый свет.
Осторожно скользнув по полу, взобрался по стене, коснулся кровати и лёг на лицо девушки тёплым, но безучастным прикосновением.
Первые мгновения после пробуждения всегда были самыми обманчивыми — сознание ещё не успело впустить в себя тревоги минувшего дня, и мир казался новым, не тронутым вчерашними шорохами.
Сэвия стояла перед умывальником, лениво водя зубной щёткой по зубам.
Прохладная вода стекала по фарфоровой раковине, растворяя в себе утреннюю сонливость, но не мысли, что засели в голове.
Зеркало отражало лицо — чуть бледнее обычного, с лёгкой тенью под глазами, но без явных следов усталости.
Глаза, казалось, смотрели отстранённо, будто оценивая не себя, а чужую девушку, которая стояла перед стеклом, выполняя утренний ритуал.
На кухне пахло свежим хлебом и лёгкой горечью заваренного чая.
Солнечный свет скользил по столу, белой скатерти, фарфоровым чашкам, создавая иллюзию безмятежного утра.
Вельда сидя у окна, неспешно переворачивала страницы газеты, изображая заинтересованный вид.
Услышав шаги, подняла голову и улыбнулась, будто вчерашнего вечера вовсе не существовало.
- «Доброе утро.»
Сэвия на секунду замерла, всматриваясь в её лицо, ожидая хоть намёка на разговор о случившемся.
Но Вельда, казалось, и не собиралась возвращаться к этой теме.
- «Привет,» — кратко отозвалась Сэвия, проходя к столу.
- «Хорошо спала?»
Девушка чуть заметно качнула головой.
- «Достаточно,» — ответ прозвучал ровно, в нём чувствовалась неохота продолжать разговор.
После завтрака, вежливо поднявшись из-за стола, не произнесла ни слова.
Ветер, чуть резвый, но лёгкий, принёс с собой свежесть, что обняла, заставив почувствовать тот холод, который бывает только ранним утром.
Сад, полудремлющий под утренним светом, встречал загадочной тишиной, в которой каждый звук казался частью некоего великого замысла.
Взор устремился к высокой, как башня, дубовой скамье, что стояла под величественным деревом, чьи корни, подобно древним рунам, скрывали под собой тайные истории.
Сэвия сидела на скамье, погружённая в созерцание сада, когда внезапно рядом кто-то сел.
Фигура казалась едва уловимой, как полутень, готовая исчезнуть при малейшем движении.
В тот момент, когда взгляд вновь упал на его лицо, некая дрожь пробежала по телу.
Черты, сначала неясные и размытые, теперь предстали перед ней в таком ярком, болезненном свете, что душа её невольно сжалась от страха.
Невозможно было ошибиться.
Парень являлся тем человеком, что возник единожды во сне, навлекая продроглый ужас.
Трава под ногами мягко шуршала, шаги были быстрыми и неуверенными, как если бы она бежала от чего-то, что вот-вот нахлынет волной.
Земля казалась иной — словно знакомая тропа, по которой Сэвия шла с лёгкостью, вдруг утратила свою форму и начала превращаться в неведомое, неизведанное пространство.
- «Вельда?...»
Только скрип половиц под ногами, эхом отдающийся в пустоте.
- «Ты меня слышишь?» — Снова позвала она.
Но та не шелохнулась.
Женщина продолжала заниматься своими делами, как если бы и вовсе племянницы не существовало.
Девушка протянула руку, дрожащую от страха, стремясь коснуться женского плеча.
Но как только пальцы встретили ткань, всё стало на свои места.
Она не встретила ни сопротивления, ни тепло человеческой плоти.
Всё было настолько нелепо, что девушка мгновением застыла, пытаясь прийти в себя.
- «Что здесь происходит?!...»
Женщина продолжала лениво поливать цветы.
- «Не молчи!» - Кричала Сэвия.
- «...Пожалуйста, ответь мне!...» - В глазах плескался хаос.
Беззвучные шаги, казавшиеся такими уверенными, теперь полны сомнения.