Глава 4.
После длительного сна (в котором, между прочим, присутствовал как Влад, так и англичанин) я наконец приступила к сборам, прежде написав своему потенциальному партнеру о своём согласии. Конечно же, он ответил, что ожидал примерно такого же развития событий, так что как только пришел со смены, стал собираться. Это несколько задело мое самолюбие, ведь я становлюсь предсказуемой, но в остальном я просто усмехнулась. Можно посчитать, что мы имеем космическую связь, и он чувствует меня на расстоянии.
Нахожу самый подходящий вариант, чтобы не казалось, будто я его соблазняю, а так, словно так хожу ежедневно. Поэтому достаю темно-синий джинсовый костюм: короткая юбка, сверху белая обычная футболка и курточка, а на ноги обычные кеды. Ненавижу юбки всей душой, но эту купила из особой любви к цвету, а так же из-за курточки, она не длинная и не короткая, в самый раз (часто ношу ее с другим низом). А сейчас она поможет мне в пленении Влада, чтобы он наконец перестал крутиться с этой Илоной и заметил мою красоту. И не важно, что эта красота не до конца натуральная, она все равно моя (честно, как только начала зарабатывать сразу накачала себе губы, но практически незаметно, придав им припухлости и цвета; молчу про нарощенные ресницы, ламинированные брови, временами линзы и ежедневные макияжи; я на секунду и сама задумалась, много ли во мне настоящего). Так что, закончив краситься, выбегаю из квартиры, успев заметить недовольный взгляд отчима. Ну ничего, ему придется смириться с тем, что я больше не ребенок, и могу в любой момент упорхнуть из дома. Но пока что этого, конечно же не планируется, как никак оставлять маму с ним наедине опасно.
Мы встретились в центральном парке, где Влад уже ждал меня на одной из лавочек, листая что-то в своем телефоне. Он выглядел вполне себе уставшим; не удивительно, после работы он идет на танцы и домой возвращается ближе к полуночи. Интересно, он пропустил сегодняшние занятия из-за меня, или у него сегодня выходной. Надо бы незаметно узнать об этом.
- Бу! - подхожу сзади и пугаю его, что не сработало; Влад просто повернул голову и улыбнулся, выглядя очень измученным. Стало как-то совестно. В отличие от него я успела выспаться, а он, как только пришел со смены, был вынужден опять уходить. Хотя, это ведь не я позвала его гулять, так что почему мне должно быть стыдно; - Надеюсь наша вторая попытка выйдет плодороднее первой, как ты считаешь?
Влад скользнул по мне взглядом, оценивающе задерживаясь на моих ногах, покрывая их мурашками от столь ярого проявления внимания. Не удивительно; на работе мы редко пересекаемся в одном департаменте, а в те редкие случаи я всегда в штанах, так что его любопытство оправдано. Оправдано моей женственностью, которая довольно вытянула лапки и выгнулась в спине. Неужели мой план по соблазнению пройдёт с пользой?
План соблазнении девственницей опытного парня. Звучит как начало очень плохого анекдота.
- Надеюсь что это выйдет лучше, чем в прошлый не состоявшийся раз, - усмехнулся Влад, делая шаг ко мне, проверяя мою выдержку; - Если ты, конечно, готова рискнуть.
- Это вызов? - делаю аналогичный шаг навстречу, - Потому что я очень не люблю проигрывать и всегда стремлюсь к первенству.
Ему понравилось. Черт возьми, я заметила искры удовлетворения в его зрачках и непроизвольно выпрямилась. Когда-нибудь меня погубит любовь к комплиментам или к самоутверждению за чужой счёт. Хотя, сомневаюсь, что моей и без того завышенной самооценке нужно чье-то одобрение.
Мы направились в кино, что стало неожиданностью. Честно, не ждала что первое свидание будет в столь интимной атмосфере. Плюс, меня не отпускает мысль, что это просто желание избежать лишних разговоров из-за отсутствия общих тем для обсуждения. Черт, только не говорите, что я настолько неинтересная персона? Возможно, мы провели слишком мало времени вместе и таким способом он пытается избежать неловкой паузы между нами, но со мной таких пауз обычно не бывает. Я всегда слишком болтлива. Даже в кино смогу начать говорить без умолку, если на меня нападет вдохновение.
Но в этот раз такого не произошло. Наоборот, слегка разнервничавшись, я сидела тише мышки, лишь иногда похрустывая попкорном, который Влад купил. Признаться честно, не этого я ожидала, но так намного лучше. По крайней мере, в кино никто не сможет увидеть некой паники в моих глазах от ладони парня, что лежала на моем колене. Она появилась там сравнительно недавно, когда после очередного громкого звукового сопровождения фильма я подскочила, проклиная свою излишнюю эмоциональность и чрезмерную пугливость. Зато сейчас я испытываю только благодарность, ибо эта ладонь чувствовалась очень правильно на моей коленке. Будто все так и должно быть; словно мы были созданы именно для этого момента.
И пока я старалась всячески игнорировать тепло руки Влада, сам он ничего не замечал. Вероятно, он проделывал такой трюк уже не с первой девушкой, но мне хотелось думать, что только со мной он чувствует всю правильность момента. Кто бы мог подумать, что именно этот жест окажется таким успокаивающим для меня; я больше не прыгала от страха и сидела спокойно, точно завороженная картинкой на большом экране. Ложь и провокация: я потеряла весь интерес к фильму, как только эта чертова ладонь коснулась моей голой кожи. Бесхарактерное создание!
- Эй, принцесса? - Влад наклонился к моему уху, посылая табун мурашек по всему телу. - Можешь отмереть, фильм практически кончился.
Все, на что меня хватило - глупо кивнуть и продолжить сверлить темный экран взглядом. Редко бывают моменты, когда я не могу подобрать слова; практически никогда. Однако сейчас мой язык точно забыл о своей функции. Мне хотелось быть сильной, независимой главной героиней при общении с Владом, но в реальности я стала той самой слабохарактерной подружкой главной героини, которая не может дать отпора предмету своего воздыхания. Бес попутал, никак иначе.
Влад оказался прав и уже спустя минут десять мы уже гуляли в парке, где я самозабвенно рассказывала о своих впечатлениях об этом фильме. Конечно, половина из моих слов была искусной ложью, но это не помешало Владу слушать меня с искренним любопытством и некими смешинками в глазах. Либо ему нравится моя эмоциональность, либо наоборот, она его смешит. Хочется верить что первое. Мой первый парень - (боже дай сил забыть его) - говорил, что моя изюминка как раз в умении чрезмерно радоваться каждой мелочи. Жаль парня, мы были неплохой парой, пока он не решил прочистить пыль во рту у моей тогдашней одноклассницы.
- Почему международные отношения? - задал вопрос Влад, когда мы, купив мне сладкую вату а ему сигареты, уселась на одну из лавочек, слушая мягкую мелодию парня с колонкой. Я даже поперхнулась от этого вопроса, не зная даже как объяснить свой выбор. Не то чтобы он был странным, но все же не этого от меня ожидали в семье.
- Мои родители хотели, чтобы я стала медиком. - начала я издалека, внезапно потеряв весь запал смеяться и улыбаться, - Вся семья желала видеть меня в белом халате, со скальпелем в руках, но меня это никогда особо не интересовало. Нет, конечно, я смотрела "Анатомию Страсти" и желала стать одной из участниц подобной жизни. Но это же сериал, где происходят интриги лишь для шоу, в реальном мире не так. Наверное, я не смогла бы выдержать чужую смерть на своих руках, - я легко пожала плечами, ощущая интерес от Влада, который курил свою сигарету с какой-то грацией, - Потому я пошла дальше, поставив перед собой целью стать кем-то не менее важным, но более властным. В силу своего детского максималлизма, я вижу свое будущее только на верхушке пищевой цепи. Это смешно, не так ли? Посмотрев на меня сейчас, никто и не скажет, что я смогу чего-то добиться. Особенно в дипломатии, в мире, где мужчин все ещё ставят выше женщин. Назови меня помешанной, однако я нуждаюсь во власти так же, как и ты нуждаешься в воздухе.
- Тебе нужна власть не для себя. - Влад привлек моё лицо к себе, вглядываясь настолько пристально, что, будь я поскромнее, то уже отвела взгляд, - Тебе нужна власть для кого-то. Чтобы что-то кому-то доказать, я прав?
Вот она. Граница. Мне стоит сделать шаг назад, пока не стало поздно, иначе все кончится крахом моей нервной системы. Никто не смеет забираться настолько глубоко в мою душу. Даже если это Влад.
- Да брось, - я вызывающе ухмыльнулась, закусив губу, - Власть как наркотик. - моё лицо придвинулось ближе к его, оставляя лишь тонкую грань воздуха между нашими губами, - Она опьяняет. И лишь глупец не захочет её использовать.
Влад улыбнулся. Мне нравится его улыбка, особенно когда на щеке появляется эта проклятая ямочка. Хочется поцеловать её, убедиться в реальности его кожи. Но я сдерживаюсь, не делая никакого движения, передавая первобытность момента в руки парня напротив. Который не спешил, рассматривал моё лицо, выискивая нечто, неизвестное мне. А я позволяю. Сижу обездвиженной, точно восковая фигура и жду вердикта. Даже не знаю какого. Может он сравнивает меня в голове с Илоной? Надеюсь баллы идут в мою копилку.
- Ты очень красивая, знаешь? - он не отстраняется, продолжает сидеть все так же близко, от чего мы дышим одним воздухом; но мой застревает в горле, не поступая в лёгкие, - Будь ты видом танца, была бы танго. Танец страсти и любви, полный жизни и надежды.
- Тогда стань моим партнёром! - вырывается непроизвольно, от чего щеки мгновенно зажглись, будто их охватил огонь, - Мы были бы отличной парой, не считаешь? - и как обычно, я перевожу свою глупость в шутку, - Ты весь такой умеешь танцевать, а я сама по себе танец. Знаешь, я ведь в детстве ходила и на латино-американские танцы, и на хип-хоп, и даже были грузинские танцы. Но мне так и не удалось найти себя в этой сфере. Может ты поможешь мне найти мой путь?
Он вдруг встал, протянув мне руку. Я нахмурилась, не до конца осознавая что он творит. И тогда я вспомнила о музыке, что сопровождала весь наш диалог, но я не слышала её.
Влад мягко увлек меня за собой, пока мы не дошли до того самого парня. Вокруг него уже столпились люди; некоторые танцевали, многие смеялись и хлопали, а были и такие, кто подпевали. Мы же вышли в самый центр, слыша новый всплеск хлопков. Меня на секунду охватило острое смущение, но в следующую секунду Влад обхватил мою талию рукой, прижимая к своему твёрдому телу и все мысли исчезли; просто разбежались. Остались только мы в ритме этого страстного ритма песни. Парень повёл меня, превратив в глину в своих руках. Я не знала танца - (пару раз видела в фильмах, а на деле никогда не повторяла) - но Влад подстраивал меня под себя, превращая мои неловкие движения в искусство.
Моя рука лежала на его плече, сжимая не то от нервозности, не то от простого желания прикасаться к нему. Вторая же находилась полностью в его власти; и он держал её так легко, что не задевал болезненную от ожога кожу. Это действительно было похоже на настоящий танец; на страсть и любовь, переплетенные в одну тонкую нить. Я смеялась, пока Влад улыбался и продолжал вести меня, под аплодисменты присутствующих. Такое волшебство я чувствовала впервые, не желая, чтобы музыка когда-нибудь заканчивалась.
Но у всего хорошего есть конец. И музыка перестала играть. Мне хотелось завыть от разочарования. А потом произошло то, что полностью лишило меня способности здраво мыслить.
Губы Влада опустились на мои с такой нежностью, что ноги подкосились, и только его руки удерживали меня на месте. Я открылась практически сразу, позабыв даже о глотке воздуха, даря каждую частичку кислорода ему. Его губы осторожно исследовали мои, будто он боялся отказа, что было невозможным. Я скорее откажусь дышать, чем от этого поцелуя. Особенно когда его руки опустились чуть ниже моей талии, поглаживая поясницу и буквально вжимая меня в себя. Моей радости не было предела, так же как и моему раздражению, когда люди, вдруг захлопавшие пуще прежнего, отвлекли нас.
Позже, когда я направилась к Жене, мой мозг все ещё был похож больше на кашицу, чем орган. И потому получаю выговор от сестры:
- Твоей пунктуальности можно позавидовать, - грубо шутит она, впуская меня в квартиру.
- Я опоздала лишь на час, не утрируй.
Женя смеётся, проходя на кухню. Следую за ней тенью, замечая купленную готовую пищу. Не одна я не умею готовить в этой семье. Но, в отличие от сестры, я хотя бы пробовала, а не забросила это дело после вида сырого мяса.
- Поможешь что-нибудь сварганить? - интересуется Женя, хватая большой нож, - Мой желудок скоро начнет кричать о помощи, если я продолжу так питаться.
- Ты уверена что это хорошая затея? - подозрительно смотрю на куриные грудки. Мой мозг все ещё с трудом может сконцентрироваться на чем-то, кроме покалывания в губах.
- Если что, мы хотя бы попытались, - пожимает плечами сестра и начинает чистить лук.
- Завтра день рождение бабушки, придешь? - спрашиваю между делом, сбросив с себя курточку. Не смотря на поздний вечер, на улице да и в квартире все так же жарко.
- Чтобы вновь вступить с ней в полемику? Увольте.
- Она член нашей семьи, хочешь ты этого или нет. Соглашусь, порой она бывает слишком... Ммм... Строгой. Но войди в ее положение, она старых взглядов. Для нее семья на первом месте.
- Для нее на первом месте состоятельные родственники, - парирует Женя, - Если ты выйдешь замуж в ближайшие пол года и подаришь ей внуков, то станешь на одну ступень выше в ее глазах; а если твой муж ещё и какой-нибудь бизнесмен, делающий по миллиону в один день, то и впрямь станешь самой любимой внучкой. А твой жених, как самый ближайший родственник лично для ее бизнеса, станет ее спонсором. Как удобно.
- Тебе когда-нибудь говорили, что ты и вправду стерва?
- Каждый день.
Задумываюсь над словами Жени. В них однозначно есть смысл, и я не раз задумывалась над этой теорией. В детстве бабушка всегда причитала нам о выгодном замужестве; богатом муже и до конца жизни обеспеченной жизни. Что, однако, может быть лучше? Бабушка всегда забывала о женском счастье. Для нее оно заключалось в деньгах, но не для меня, Жени или Сони. Мы втроём пошли ей наперекор.
Соня вышла замуж за небогатого человека. Предпочла поставить духовные ценности выше материальных. Доказала, что для нее важны чувства, а не деньги. И теперь воспитывает прекрасную дочь, сидит дома и радуется своей судьбе.
Женя отказалась и вовсе прочно связывать свою судьбу с кем-то. Она выбрала для себя карьеру, а не семью. Стремится к высотам и не боится трудностей на своем пути. Я восхищаюсь стойким характером своей сестры. Каждый упрек в ее сторону отскакивает от ее внешней брони, не задевая ее.
Ну а я... В мои планы не входит свадьба ближайшие несколько лет. Сколько бы бабушка не пыталась, деньги другого мужчины меня не устраивают. Мне стоит самой задуматься о благосостоянии своей жизни. Нужно зарабатывать столько, чтобы быть равной своему мужу, а не зависеть от него. Надеюсь, если у нас с Владом что-то получится, то мы вместе сможем "вырасти". Будем поддерживать друг друга, и через парочку лет скрепим наш союз браком. А для начала нужно пройти много трудностей вместе и доказать, что мы достойны друг друга.
- Как у тебя дела на работе? - хватаю грибы и нарезаю их на четвертинки.
- Все хорошо, - сухо отвечает Женя, - Подай зелень, пожалуйста, - передаю ей зелёные листья и тут же возвращаюсь к своему делу, - Никто ещё не знает... Мне предложили работу в Канаде. Пока что я в раздумьях, но скорее я уеду.
- Это ведь круто, Женя! - широко улыбаюсь достижению сестры, - Ты ведь всегда мечтала работать за границей. Такой шанс выпадает не каждый день. Не упускай его. Хотя бы назло бабушке.
Мы обе хихикаем. Однако напряжение не отпускает Женю. Я вижу ее душевные метания. Если я ее спрошу что ее пугает, она мне точно не ответит. Женя привыкла справляться со своими проблемами одна (наверное это семейное и сидит где-то на одной из хромосом в генетике). Что-то ее удерживает от молниеносного согласия на предложение. Что-то не отпускает. Я вижу это ее мучает. Мне хочется послушать о ее проблемах, дать возможно совет, но Женя молчит. Продолжает резать зелень, параллельно помешивая лук на сковороде. Надеюсь мы не спалим его. А вместе с ним и половину квартиры. Но пока что все проходит спокойно. Мы даже ни разу не порезались.
К полуночи мы управились. То, что мы приготовили не было сильно экзотическим, но мы были рады и этому. Правда, я все таки спалила картошку, спасло лишь наличие ума и умение подстраховываться: картошки мы почистили достаточно много, чтобы избежать похожих казусов. И ещё одно открытие, мы не умеем распределять соль. Один салат вышел пересоленным, а другой вышел недосоленным. Один мы выбросили, а второй оставили. Лучше мы сами досолим, нежели весь салат будет сплошной солью.
Сейчас мы лежали в ее царской кровати и смотрели "Властелина колец", проникаясь атмосферой Средиземья. Фильм вышел слишком давно, но смотрим мы его каждый год, что стало некой традицией в нашей семье. В детстве, я смотрела с мамой. Будучи подростком мы всегда собирались вместе с Женей и Соней и смотрели вместе. А сейчас, когда времена изменились, я смотрю с разными людьми. И все же в большинстве случаев это Женя.
- Я связалась не с тем мужчиной, - тихо произносит Женя, смотря на экран телевизора, следя за моментом, когда умирал Боромир, - Погналась за деньгами и полюбила того, кто совсем не любит меня. Как иронично. Раньше я смеялась над любовью, а сейчас хнычу от безответного чувства. - лежу молча, не нарушая момент откровения, - Говорят, любовь делает людей слепыми. Скажу от себя, она лишает нас способности правильно мыслить. Мне страшно, Алиса. Кажется, что я уже не принадлежу себе. Будто все в тумане. Почему это так?
- Твое вечно холодное сердце впервые почувствовало тепло любви, Женя. Этого не стоит бояться, наоборот, откройся этому чувству. Ты не потеряешь себя, ты откроешь новые стороны своей души. Умение чувствовать делает нас живыми. Кем бы ни был тот мужчина, я хочу пожать ему руку. Честно. Никто ещё не смог вызвать в тебе таких чувств.
- Ты, как недоврач, должна знать, что сердце может разбиться от безответной любви, в прямом смысле. Но продолжаешь твердить, что любовь это божественное чувство.
- Лучше хоть раз почувствовать ее, чем потом жалеть что не получилось. Жизнь лишена смысла без любви. Сыграй в ящик. Может тебе повезет.
А сама вспоминаю о сегодняшней встрече с Владом. Сердце заколотилось вдвойне, а губы пересохли. Мне вновь захотелось ощутить мягкость его рта на своём.
- Ненавижу неопределенность.
- Любовь полностью состоит из спонтанностей, моя дражайшая сестрица. - Женя смотрит исподлобья, пока субтитры проносятся по черному экрану, - Ещё одну часть?