Изнанка | 16+

Не воспринимая всерьёз неловкую реакцию подруги, я хватаю листок с надписью: «Храни секреты при себе, Сильвия Фоглер».

— Что это значит? — касаюсь я указательным пальцем по аккуратно выведенным буквам.

Свежие чернила тут же размазались на плотной бумаге.

— На угрозу не похоже.

— Значит обращать внимания не стоит. — Поддерживаю я, бросая листок в урну.

— Розу выбрасывать не обязательно.

Кладу цветок на прикроватную тумбу и замечаю, как за окном вечереет, а волнение выдаёт себя мокрыми ладонями.

— У меня есть предположение от кого роза. — Еле разборчиво проговаривает Акира, вырисовывая контур по губам тёмной помадой. — От Мэйсона.

— Зачем бестолковому качку Мэйсону приносить под дверь розу и убегать?

— Ему мог приказать Уильям.

Я громко смеюсь от нелепых суждений соседки.

— Так, — успокаиваюсь я, — с каких пор младший из братьев Картеров взял в рабство Мэйсона, и зачем Уильяму приносить розу?

— На первый вопрос ответ лежит в конце прошлого учебного года. Если ты помнишь, мой отец не смог приехать вовремя, ну, впрочем, как и всегда, и мне пришлось выселиться на следующий день после твоего отъезда. Боже мой, неужели я тебе не рассказала? — с визгом подбегает Акира, схватив подушку.

— Я не уверенна, но...

— Ну конечно, — легонько она бьёт меня ей по плечу, — я рассказывала! Ты снова не слушала!

— Я что-то такое припоминаю.

— Так вот, — продолжает она, — я шла по коридору около буфета, как неожиданно Мэйсон чуть не сбил меня с ног, выбегая из мужского туалета с опухшей губой и разбитым носом. Я так испугалась! Хотела уже бежать, но стало так интересно, что я спряталась за углом. Ну, не важно. Следом выходят, нет, выползают чуть ли не на коленях, три парня. Я видела их около спортивного зала с Мэйсоном, кажется, она занимаются вместе баскетболом, или...

— Акира! — закатываю я глаза.

— Да, точно. Так вот, они вроде как его друзья. А чуть позже я услышала голоса, и один из них был точно Уильяма Картера. Уж это мерзкое кудахтанье я узнаю, будучи глухой.

— И как к этому делу относится роза? — взглядом я указываю на цветок.

— После этого инцидента, назовём его так, Мэйсон постоянно ходит с братьями Картерам. Делает то, что они хотят, в общем, бегает у них на побегушках, как огромная девчонка на стероидах.

— Всё равно не понимаю причём тут роза.

— Неужели ты не заметила, как Уильям постоянно к тебе цепляется?

— Он цепляется ко всем.

— Да, но к тебе чаще всех.

— Ты выдумываешь. — Мотаю я головой.

— Это ты постоянно летаешь в облаках, мечтая о свободной жизни. — Подруга возвращается к зеркалу.

— Даже если так, к чему эта фраза: «Храни секреты при себе...»?

— Не знаю. — Отвечает Аки, примеряя очередные серёжки.

Парни вроде Мэйсона, как типичные выскочки любой школы или академии. Они пытаются вообразить себя тем, кем вовсе не являются, лишь бы вокруг поверили в этот образ крутого парня. Обмануть можно кого угодно, хоть весь мир, но солгать себе – невозможно. Сколько бы ты не выучил дерзких фраз, одно остаётся неизменным, ты всё тот же Мэйсон – неуверенный в себе мальчишка с кучей комплексов.

На улице темнеет, а значит те, кто приехал раньше, вопреки всем камерам, которые отслеживают каждый наш шаг, вскоре соберутся в театральном зале. Тем временем, Акира и не собирается спешить со сборами. В своё оправдание она даже придумала отговорку: «Всегда надо приходить чуть позже остальных, для того, чтобы эффектно зайти и привлечь всеобщее внимание, а не пытаться выделиться, когда остальные будут постепенно появляться». Звучит как-то так.

И всё же мы заходим в зал. Я тут же присматриваю отличное место у сцены, где поменьше студентов, в то время, когда Аки, разодетая в насыщено-красное коктейльное платье, элегантно пробивается в гущу событий. Наблюдать со стороны куда приятнее, выстраивая все недостатки, которые так пытаются скрыть «звёзды» этого бесполезного мероприятия.

Эпизоды из минувшего один за другим заполоняют мысли. В прошлом году, в этом зале проходило собрание с директором в честь начала учебного года. Помню, как наблюдала огромную величественную люстру, наполненную светом, ярко отражающую блики, что бегали по стенам, как солнечные зайчики; красные бархатные кресла; высокая сцена - всё это я видела по приезде. Зал разделён на три этажа, тогда я устроилась на нижнем - партере, но как можно дальше от сцены. На удивление, знакомство с Акирой также произошло в этом зале два года назад, после чего, нас заселили в одну комнату. Для неё это не было проблемой, хоть она и приехала на год раньше меня и жила одна. На бельэтаже чаще всего собирались те, кому и вправду интересно, как ни странно, свободных мест там было полно. На боковых балконах стояли ученики, которым важно силой мысли крикнуть «Мы выше вас всех, даже, если дело касается яруса зрительного зала».

─ Эй, Сильвия! ─ громким шёпотом кто-то настойчиво пытался привлечь моё внимание с балкона.

Не задумываясь, мы с Акирой подняли головы вверх, подобны послушным собачкам. Два парня обсуждали что-то со смехом, поглядывая на нас, как на игрушечных солдатиков сверху. Тогда-то я и узнала их впервые, да и наглость этих двух сообщала о том, что они тут не первый год. Старший брат — Вильям, слегка обнимал высокую рыжеволосую девушку за талию, но уделял всё внимание своему брату, младшему на год Уильяму.

— Чего вам? — грубо возмутилась Акира, добавив несколько нецензурных слов.

Язвительно передразнивая в ответ, кривляясь, как ребёнок, Уильям предоставил всем повод посмеяться над какой-то глупой шуткой.

— Не обращай внимания. — На моё плечо упала рука Акиры. Но решив, что варианта проигнорировать этих двух, у меня нет, я, подняв голову, вопросительным видом дала понять ожидание ответа.

— Насколько сильно ты боишься наказаний, Сильвия Фоглер? — на лице младшего брата легко читался нешуточный азарт.

— Настолько, насколько тебя это совершенно не касается. — Оборвала я детской фразой, густо краснея от осознания, насколько это сейчас было нелепо.

— У меня есть предложение. — Продолжал он.
— У меня есть отказ.

— Ты не можешь отказаться от того, что тебе понравится. — Возражал Уил.

Чтобы подкрепить свои слова, я заставила себя не поднимать голову, хоть и пыталась прислушаться к разговору братьев.

— Ты проиграл, братец. ─ Проговорил Вильям.

Даже через расстояние я чувствовала его испепеляющий взгляд на себе.

— Нельзя проиграть там, где ты играешь против себя. — Пытался оправдаться младший брат.

— Победу можно взять над кем угодно, даже над тем, кто знает тебя лучше, чем ты сам. — Сказал Вильям.

На этом их диалог оборвался.

За год пребывания в Лонтес я старалась не заводить близких знакомств. Куда проще оставаться в стороне, но это не значит, что я ничего о них не знала.

Наблюдательность лучше разговоров по душам.

После собрания, возвращаясь в спальный корпус, я снова встретила Вильяма. Парень что-то искал в своей сумке, и вот тогда, на несколько секунд, я обратила внимание на его девушку – Хлою. Её взгляд: цепкий, проницательный, даже слегка растерянный, прикован в сторону младшего брата - Уильяма, который резвым шагом выходил из театрального зала.

— Эй, Сильвия. Сильвия! — вытянул меня из транса чей-то мужской голос. — Если планируешь здесь всё взорвать, то хотя бы сделай не такое подозрительное лицо.

— Для идеального плана взрыва, мне понадобится вывести всех и позаботиться, чтобы ты остался здесь. — Отвечаю знакомому голосу слева от себя.

— Коварная женщина, а казалась такой тихоней. —Медленно показывается уже знакомый силуэт. — Как провела лето?

— Очень смешно.

Не поддержав сарказм Уильяма, я решительно отворачиваюсь и направляюсь к выходу.

— Как всегда сбегаешь? — Кричит Картер.

Кажется, сегодня все читают мои мысли, словно я прописываю их у себя на лбу.

— Предлагаешь делать вид, будто я рада тебя видеть, и придумывать крутые фразочки на предстоящие диалоги? — Оборачиваюсь, и жду язвительного ответа.

— Предлагаю, не быть такой занудой.​

— Не делай такой вид, будто знаешь меня.

— Кое-что я всё-таки знаю. — Говорит парень еле слышно.

Решаю не придавать заинтересованность очередному приёму привлечения внимания. К горлу подступает тошнота. Ненавижу высокомерных братьев Картеров, считавших, что не только школа крутится вокруг них, но и весь мир. И хоть старший не такой надоедливый пустышка, чего не скажешь о младшем, пытающимся вечно засунуть свой нос не в свои дела.

Какое-то время, я делаю вид, что мне безудержно весело, дабы не возвращаться к подобному разговору с Акирой, которая уже выпила несколько бокалов шампанского, появившегося здесь явно за хорошую сумму взятки. Приглушённая музыка не перебивает всеобщего гула пустой болтовни воспитанников. Я замечаю Вильяма в этом балагане вместе с Хлоей, которая по-прежнему бегает от одного брата к другому, не скрывая их связи. Недалеко во весь голос смеялся тупой качок Мэйсон в компании таких же амбалов с горой мышц вместо мозгов. И многих других учеников, чьи родители так яро пытаются скрыть всё моральное уродство своих детишек.

Как только время подходит к полуночи, Акира ответственно бросает на меня долгий взгляд сквозь толпу, делая вид, что кого-то ищет. Затем она медленно шагает через центр зала и закатывается громким криком, аккуратно падая на колени. План был далёк от идеала, но он работает, судя по толпе, которая уделяет всё внимание театральным талантам Акиры. Девушка пытается связать несколько слов, и финальный шаг: ей становится так жарко от своих эмоций, что она случайным образом теряет сознание на несколько секунд. Тяжело хватая губами воздух, подруга просит помощи, тем самым удерживая поведённую толпу.

Я немедля действую по плану, который сама же продумала этим летом. Зная о всех находящихся камерах слежения, увиливать и скрываться слишком глупо. Всё равно заметят. Остаётся бежать, в невинной панике и наглой тревоге.

— Там девушке плохо! Помогите! В зале, она упала в обморок! — стараюсь не переиграть, но охранники оказываются слишком бестолковые. — Ну же, скорее!

Без слов и лишних вопросов они мчатся к театральному залу, один остаётся у входа, как я и предполагала. Навести шум и вызвать тревогу, тем самым укрепить скандал - сделано!

В той же спешке я изо всех сил бегу в комнату, нащупав в темноте и, схватив уже собранный рюкзак, пытаюсь на секунду представить, что Акира всё сделает правильно. Открыв окно, оглядываюсь. Холодный ветер моментально окутывает комнату свежестью. Скинув рюкзак на землю, я решаю, что за ним последует и подушка.

Высота представлялась мне меньше, да и смелости в прошлом году было хоть отбавляй. Смотрю вниз, ноги немеют на месте, пальцы рук слегка покалывает. Подушка приземляется не так, как я ожидалось, но обратного пути нет. Встав на подоконник, я поворачиваюсь задом к окну и медленными осторожными движениями пытаюсь нащупать край окна коленями. Страх проступает к горлу, но адреналин решает эту проблему. Не замечаю, как цепляюсь локтями, затем выпрямляю всё тело, держась ладонями за край окна, которое от сквозняка защемляет одну руку, царапая кожу. Пытаюсь присмотреться к низу, чтобы приземлиться точнее. Была не была. Отпускаю.

— Чёрт! — Вскрикиваю я.

Снова оглядываю двор. Никого. На локте сочится кровь, отдирать прилипший гравий от раны - времени нет, надо бежать!

На высокие железные ворота я даже не обращаю внимание, заведомо зная, что они прочно заперты, а вот лазейку я разузнала ещё в прошлом году. Это учреждение настолько древнее, что когда-то пансионат приглашал сюда парней и девушек юных возрастов для обучения специальным программам. На заднем дворе, в саду, юношей обучали фехтованию, судя по фотографиям, что украшают всякое свободное место в библиотеке.

Поэтому высокие пышные деревья посажены по всему саду, вероятно, они служили защитой от солнца при дневных прогулках. Здание реставрируется постоянно, а вот сад - нет. Со временем корни деревьев выросли настолько, что подняли не только сухую землю, но и вывели из равновесия кирпичный забор. В прошлом году, представляя себя грустной депрессивной девочкой, потерявшей родителей. Вообразила, что, если буду писать письма в стиле дневника, как в любом смазливом фильме, то мне непременно станет легче. Так вот, легче не стало. Но я ходила туда каждый день, пытаясь спрятаться ото всех, пока не задела спиной несколько кирпичей. Маленькая дыра в стене зародила во мне первую мысль о побеге, но я вставила кирпичи обратно, и вернулась в академию. Та Сильвия не смогла бы сделать того, что делает сейчас.

Я отодвигаю те самые красные кирпичи, как только они повалились по ту сторону забора, немедля пнув несколько раз по остальным, моё тело протискивается через узкую неровную щель. Из-за раны локоть перестаёт сгибаться, но сейчас не до боли и уж точно не до нытья.

Бегу в сторону леса, не оглядываясь и не останавливаясь ни на секунду, словно это единственное, что я умею сейчас делать. Плечи слегка сводит от ноши рюкзака, а в лицо бьёт морозный ветер, покалывая щёки. Хватая губами глотки воздуха, чувствую пульсирующее биение сердца, вырывающегося из горячего тела.

Не знаю сколько прошло времени, пять минут, полчаса, может час. Ноги шатает из стороны в сторону, решаю сбавить темп, но не тормозить.

— Давай, — настраиваю себя я, — только не оглядывайся.

Через несколько минут резкий мужской голос всё же заставляет меня обернуться. Во мраке ночи не видно ни души. С каждой секундой, хруст веток и глухой шум от ботинок подступает всё ближе и ближе.

Мир наполняется всего двумя звука: ударами моего сердца и шагами где-то поблизости.

Внутри поднимается паника от волнения, я задерживаю дыхание, и краем глаза улавливаю внушительную безликую фигуру, стремительно приближающуюся ко мне.