Долгожданная встреча
С самого утра воздух был другим. Хогвартс будто затаил дыхание. Студенты толпились во дворе, обсуждая грядущий Турнир Трёх Волшебников. Шёпот, предвкушение, напряжение — всё витало в воздухе.
Я стояла чуть в стороне, рядом с Гриффиндорцами, но мыслями была далеко. Они приедут. Мой бывший дом... Дурмстранг.
— Смотрите! — закричал кто-то из толпы, и все головы взлетели к небу.
Сначала показалось, что небо разрывается. Сквозь тучи пронеслась громадная тень, и вот — огромный летающий корабль, обвитый магией, как будто прорезал воздух и медленно начал снижаться над чёрным озером. Его паруса колыхались, словно дышали. Это был Дурмстранг.
Когда корабль коснулся воды, двери распахнулись, и из темноты вышли высокие фигуры в красных мантиях, шагавшие в идеальной синхронности. Их лица были холодны, движения — точны. Впереди всех — строгий, бледный мужчина с серебристыми волосами. Каркаров. А позади... я узнала пару лиц, от которых сердце сжалось.
Не успела я осмыслить увиденное, как с другой стороны неба появился огромный изящный летающий экипаж, запряжённый гигантскими серыми пегасами. Он мягко опустилась на землю, словно весила не больше пера. Из дверей начали выходить девушки в голубых мантиях, легкие, грациозные — это был Шармбатон.
Их шаги казались танцем, а взгляд — непроницаемым. Хогвартс встретил их изумлённой тишиной. Событие началось.
И именно в этот момент я поняла: спокойные дни позади. Турнир только начинался.
— Друзья мои, — громко и торжественно произнёс Дамблдор, поднимаясь из-за стола. — Сегодня Хогвартс принимает у себя гостей. Турнир Трёх Волшебников снова возвращается после долгого перерыва, и нам предстоит честь наблюдать, как лучшие ученики Европы будут соревноваться за вечную славу.
Все взгляды обратились к двум делегациям. Девушки из Шармбатона, застенчиво улыбаясь, вежливо кивнули. Позади них величественно стояла директриса мадам Максим.
Затем Дамблдор перевёл взгляд на высоких, собранных, словно выточенных изо льда учеников Дурмстранга. Среди них выделялись двое: Игорь Каркаров, сдержанный и хищный, и Виктор Крам, всем известный ловец болгарской сборной.
— Шармбатон, ведомый мадам Олимпой Максим, — Дамблдор поклонился. — И Дурмстранг, под руководством Игоря Каркарова. Прошу, чувствуйте себя как дома.
Аплодисменты пронеслись по Большому залу.
⸻
Позже, после ужина...
Я вышла в коридор, где было чуть тише. Слишком много лиц. Слишком много воспоминаний.
— Джейн?
Я обернулась. В коридоре стояли Каркаров, Виктор, и рядом с ним — двое других: Эрик Ройзен и Лео Швендт. Всё те же. Эрик — язвительный, с прищуром и лёгкой усмешкой, Лео — более молчаливый, наблюдательный.
— Давно не виделись, — сказал Вик, подходя ближе. — Ты изменилась.
— И вы всё так же ходите вчетвером, будто стая, — хмыкнула я, пряча дрожь в голосе.
Каркаров смотрел на меня долго. Его взгляд был не осуждающий, а... оценивающий.
— Ты знаешь, почему ты здесь, Джейн, — произнёс он тихо. — Но ты должна помнить, что мы всё ещё следим. Даже здесь.
— Я и не сомневалась, — ответила я, глядя прямо в его глаза.
Вик вздохнул, как будто хотел что-то сказать, но промолчал. А я ушла, не оборачиваясь.
Виктор...
Я помню этот вечер.
Всё внутри было как осенний туман — не холодно, но пусто.
Я стояла у причала, чемодан был почти собран.
Ветер с озера трепал воротник, а я всё не могла решиться.
— Ты правда уезжаешь?
Его голос был, как всегда, спокойным.
Только глаза выдавали — он знал ответ.
Я кивнула.
— Мне... надо.
Он не спросил «почему». Он знал.
Дурмстранг стал слишком опасным для меня. Для моего имени.
Для моего рода.
— Хогвартс.
Он произнёс, как будто пробует это слово на вкус.
— Ты там справишься?
— Не знаю.
Сказала честно.
— Но если останусь здесь, сломаюсь.
Он подошёл ближе.
— Ты не из тех, кто ломается.
Он коснулся моего плеча — почти братски.
— Ты из тех, кто в огне не горит.
Молчание.
Я хотела сказать «спасибо». Хотела сказать «береги себя».
Но в горле стоял ком.
Он понял.
Просто кивнул.
— Если понадобится... Я рядом.
Он не сказал, как. Не сказал, когда. Но я знала — он не врёт.
Мы стояли, как две тени прошлого.
Прощание без пафоса. Без слёз.
Только тишина и взгляд, который всё говорил.
Это было последнее, что я запомнила из Дурмстранга.
И, может быть, единственное, что забрала с собой.
Вспоминая последний наш разговор, меня флешбекнуло в прошлое. Мой первый полет на метле.
Я помню своё первое утро в Дурмстранге.
Холодные стены, гулкие шаги и ощущение, что я здесь чужая.
Слишком маленькая. Слишком «не такая».
Все смотрели свысока — я была младше других и не из «сильных семей».
И в тот день была тренировка по квиддичу.
Обязательная.
Я стояла с метлой в руках, пальцы мёрзли от страха, а не от погоды. Остальные смеялись, как только я взлетала на метр и тут же падала.
— Не так! — крикнул кто-то, — метлу держишь, как веник!
Я хотела уйти.
Я почти ушла.
Пока не услышала знакомое имя.
— Валекрист? — позвал кто-то позади.
Я обернулась — Виктор Крам.
Он был старше. Уже тогда на него смотрели с уважением.
Я ожидала насмешку. Но он подошёл спокойно и сказал:
— Не слушай их.
Он забрал мою метлу, слегка наклонил.
— Видишь? Центр тяжести. Чувствуешь?
Я кивнула.
— Попробуй ещё раз. На этот раз — без страха.
С ним всё казалось проще.
Он держал меня за локоть, когда я снова взлетела.
Пусть всего на два метра — но я не упала.
Он улыбнулся.
— Вот так. Ты запомнишь этот полёт.
И я запомнила.
С этого момента я знала — в этом ледяном месте есть хотя бы один человек, который умеет видеть в людях не только слабость.