Глава 2
Ночь снова принесла мне этот сон. Я даже не успела заметить, когда закрыла глаза, как оказалась в том тёмном месте. Вокруг ничего не было — ни света, ни звуков, только густая чернота, в которой воздух казался вязким и липким.
Шаги начались неожиданно. Сначала едва слышные, словно кто-то специально шёл на цыпочках, но постепенно звук становился всё громче. Шаги приближались, и я почувствовала, как холод пробирается по телу.
Я пыталась пошевелиться, но ноги словно приросли к земле. В горле застрял комок страха.
Затем появилась фигура. Тень, которая сначала казалась просто сгустком темноты, обрела очертания. Высокий силуэт мужчины, облачённого в чёрное. Я видела только его глаза. Серые, холодные, бесстрастные, они смотрели прямо на меня, будто могли заглянуть в самые сокровенные уголки души.
— Кто вы? — прошептала я, но слова прозвучали как шорох.
Он не ответил. Просто стоял и смотрел.
Я попыталась бежать, но ноги не слушались. Сердце бешено колотилось, будто вот-вот выскочит из груди. Мне казалось, что каждый мой шаг отдаётся эхом, но его шаги звучали громче, тяжелее, будто он легко сокращал расстояние между нами.
— Не подходи! — закричала я, но голос утонул в пустоте.
Фигура остановилась. Его глаза вспыхнули, как металлический отблеск на солнце, и я почувствовала, как земля подо мной начинает исчезать. Я падала в темноту.
Проснулась я резко, сев на кровати так быстро, что в глазах закружились звёзды. Комната была тёмной и тихой, но я не могла избавиться от ощущения, что кто-то был здесь всего секунду назад.
Я провела рукой по лицу, пытаясь стереть капли холодного пота.
Это всего лишь сон. Сон.
Но чувство страха не отпускало.
На кухне пахло кофе, который Лера оставила в термосе. Она всегда уходила раньше меня, зная, что я люблю понежиться в постели подольше. Сегодня мне это было нужно больше обычного. Сон выбил меня из колеи, оставив ощущение неясной тревоги.
Я машинально пролистала телефон, проверяя сообщения. Ничего нового. Ни одного упоминания о пропавших девушках. Как будто город решил молчать, будто всё происходящее было какой-то страшной тайной, которую никто не хотел признавать.
По дороге в университет я пыталась отвлечься музыкой в наушниках, но мысли возвращались к сну. Почему он кажется таким реальным? И почему эти глаза так знакомы?
К моменту, когда я добралась до университета, волнение уступило место раздражению. В голове крутилась фраза Леры. Ты слишком много думаешь. Она, конечно, права. Но всё же...
Коридоры университета встретили меня шумом и суетой. Однокурсники оживлённо переговаривались, их голоса сливались в гул. Я поймала обрывки разговоров:
— Она просто исчезла...
— Говорят, домой не дошла...
— Уже четвёртая за месяц...
Моя грудь сжалась. Неужели снова? Я направилась к группе студентов, сгрудившихся возле доски объявлений.
— Что случилось? — спросила я тихо, обратившись к знакомой.
— Ты разве не слышала? Света из нашей группы пропала, — ответила она, и её голос звучал так, будто она сама не верит в сказанное.
Света. Я с трудом вспомнила её лицо. Тихая, застенчивая, всегда сидела на задних рядах.
— Когда это случилось?
— Вчера вечером, — подала голос другая девушка. — Говорят, она шла домой одна, и... всё.
В этот момент в коридор вышла куратор. Она выглядела уставшей, глаза покраснели, как будто она не спала всю ночь.
— Ребята, зайдите в аудиторию, пожалуйста.
Мы собрались в зале, но вместо лекции куратор начала говорить о Свете.
— Мы все знаем, что происходит. Это пятая девушка за два месяца. Мы просим вас быть максимально осторожными. Никто не должен оставаться один. Если видите что-то подозрительное, немедленно обращайтесь в полицию.
Её слова ударили по всем, как молния. Мы переглянулись, но никто не решился что-то сказать.
После занятий я направилась домой одна. Лера написала, что задержится, а я слишком устала, чтобы кого-то ждать. Городские улицы были привычно шумными, но я чувствовала себя странно.
Каждый шаг отдавался в висках, а лёгкий ветер за спиной будто шептал, чтобы я обернулась.
Я не сразу поняла, что за мной кто-то идёт. Сначала это показалось случайностью, но потом шаги стали настойчивее. Они совпадали с моими, а когда я ускорялась, незнакомец тоже прибавлял скорость.
Мои ладони вспотели. Я замедлилась и оглянулась, но человек за мной остановился раньше. Высокий, в тёмной куртке, с капюшоном, скрывающим лицо.
Я развернулась и пошла дальше, но теперь кровь стучала в ушах так громко, что я едва слышала окружающий шум.
Когда я свернула в менее оживлённый переулок, шаги зазвучали громче. Я уже не могла игнорировать это. Дыхание стало тяжёлым, ноги будто тонули в асфальте.
Я схватила телефон и быстро набрала Леру. Абонент не отвечал.
Мне оставалось одно — бежать. Я вырвалась из переулка на улицу с редкими прохожими. У ближайшего фонаря остановилась и обернулась.
Никого.
Только ощущение чужого взгляда преследовало меня до самого дома.
Квартира встретила меня тишиной. Даже часы на стене казались громче обычного, когда я закрыла за собой дверь и повесила пальто. Свет из окна пробивался сквозь плотные занавески, очерчивая комнату мягкими тенями.
Я прошлась по квартире, включила несколько ламп, чтобы избавиться от мрака. Казалось, что даже знакомые стены теперь выглядели чужими.
Ты просто накручиваешь себя, — мысленно уговаривала я себя, наливая себе воды. Но тревожные мысли возвращались вновь и вновь.
Кто был этим человеком? Почему он следил за мной?
Я вспомнила взгляд, который почувствовала на себе в переулке, и холодок пробежал по спине. Лера всегда говорила, что я слишком много читаю романов о маньяках и преступниках, но разве это было похоже на выдумку?
— Амелия!
Я вздрогнула и чуть не уронила стакан. Лера появилась в дверях, хлопнув её ногой. Она сбросила рюкзак на пол и заметила, как я испуганно смотрю на неё.
— Эй, ты чего такая напряжённая? — спросила она, проходя в комнату.
— Просто... ничего, — я покачала головой, стараясь выглядеть спокойной. — Как у тебя день прошёл?
— Ужасно, — заявила она, падая на диван. — Куратор нас весь день гоняла с этими отчётами. А ты как?
— Всё нормально, — солгала я, отворачиваясь, чтобы Лера не заметила моё лицо.
Но, конечно, она заметила.
— Эм, нет, не нормально, — сказала она, поднимаясь. — Что случилось?
Я вздохнула и рассказала ей всё. О сне, о пропаже Светы, о человеке, который следил за мной. Лера внимательно слушала, нахмурив брови.
— Ты уверена, что он действительно следил за тобой? Может, это просто совпадение?
— Я не знаю, — честно ответила я. — Но это было странно.
Лера вздохнула и опустилась обратно на диван.
— Ладно, слушай. Может, тебе просто нужно немного отвлечься? Это всё из-за Светы. Её пропажа всех напрягает. Ты не одна такая.
— Возможно, — я пожала плечами, хотя не была уверена в её словах.
Лера поднялась и направилась в свою комнату, оставив меня наедине с тишиной.
Ночь принесла новый кошмар.
На этот раз я снова была в пустой комнате. Пол покрывал толстый слой пыли, а окна были забиты досками. Но я чувствовала его присутствие. Он стоял где-то в тени, наблюдая за мной.
Снова эти серые глаза. Они не просто смотрели на меня, они будто знали всё обо мне. Каждый секрет, каждый страх.
Я попыталась заговорить, но из моего горла вырвался лишь хрип. Он шагнул вперёд, и я снова отпрянула, но вместо того чтобы бежать, я застыла.
Страх сковал меня, как ледяной капкан.
Я проснулась с криком, тяжело дыша. Лера ворвалась в мою комнату через мгновение, испуганно оглядываясь.
— Амелия! Что случилось?
Я не сразу смогла ответить. Слова застряли в горле, а сердце всё ещё бешено стучало.
— Мне... мне приснился кошмар, — выдавила я наконец, чувствуя, как ладони дрожат.
Лера нахмурилась.
— Это снова он?
Я кивнула.
Она присела на кровать, погладила меня по плечу.
— Может, стоит сходить к психологу? Эти сны... Они ведь тебе не просто так снятся.
— Нет, я справлюсь, — я покачала головой.
Но сама не была в этом уверена.