Мисс Прайс

Глава 1 "Вашингтон"

"Чем хуже у девушки дела, тем лучше она должна выглядеть"

Коко Шанель

Громкий мужской бас эхом раздаётся по комнате, а также сопровождается громким детским плачем.
- Я тебе ничего не оставлю! - его голос хрипит. - Будешь, бл*ть, гнить со своей сестрой в глуши Вашингтона! - стеклянный стакан летит в стену и разбивается вдребезги. - Ты за всё ответишь! За всё! - он монстр.
- Нет, это ты за всё ответишь! Думаешь у тебя одного есть связи, Вейнс? - я встаю со стула и подхожу впритык к Алану. - Ты забыл, что моя сестра - журналист, так что крепись, скоро о том, что ты абьюзер узнают все! - я беру пятилетнего Гарри за руку и отвожу в сторону.
Алан с грохотом достаёт из холодильника бутылку коньяка, делает глоток и плюхается на диван.
- Ох, большое тебе спасибо, Меледи, я так давно хотел стать ещё более популярным, - он потирает руками свою щетину. - Пора понять, Меледи, в Калифорнии тебе никто не поможет, меня тут все знают! - в его глазах появляется нездоровый блеск. - Твой чемодан уже у дверей, сестре ты позвонила, теперь можешь валить, но... - он делает паузу, - Гарри остаётся к меня, - я вижу его звериный оскал.
- Что? Да ты никакого отношения к нему не имеешь! - Алан грубо выхватывает из моих рук Гарри.
- В смысле? Я его заделал! - он подталкивает Гарри к лестнице. - Вали, мелкий, и сиди тихо!
Я чувствую себя никчемной, ведь я ничего не могу сделать. Звонить в полицию против Вейнса - бесполезно, у него слишком много связей. А если я вцеплюсь в Гарри, то и он, и я заплатим за это.
- Ты его заделал? - мой голос грубеет. - Да ты был пьяным! Ты даже во время моей беременности умудрялся забывать, что я беременна! Избивал, насиловал, изменял! И сейчас продолжаешь это делать! - я стучу рукой по столу.
- Развод всё равно будет, меня не устраивает наш с*кс, - он делает глоток из бутылки и вновь садится на диван.
- С*кс? Да ты ублюдок, Алан. Извращенцев как ты нужно ещё поискать! - я направляюсь к двери и беру чемодан за ручку. - Я найду такого адвоката, который тебя закопает и даже крест не поставит. - я открываю дверь и переступаю порог дома. Позади себя я слышу громкий хлопок.
Я потеряла всё: счастливую семью, любящего мужа, ребёнка. Но я вернусь, я вернусь за Гарри.
А ведь раньше всё было по другому.

Я Меледи Прайс, двадцати пяти летняя, пока что замужняя женщина. Моя родина - Флорида, там я могла беззаботно жить. Но только мне исполнилось двенадцать - жизнь пошла на самотёк. Я стала проблемным ребёнком, часто попадала в участок полиции, из-за того, что кого-то избила. Именно из-за этого наша семья и переехала в Вашингтон. Но там ничего не поменялось, хотя я подружилась с шерифом Кингсли. Время шло, и в свои четырнадцать я потеряла мать - автокатастрофа. Отец начал пить, а я должна была следить на Клариссой. Да, я была плохой сестрой, но после смерти мамы, я взялась за ум и стала хорошей девочкой. Папа радовался за меня.
В пятнадцать, отец перевез меня на некоторое время к бабушке, в Канаду.
Когда мне исполнилось восемнадцать он устроил мне свадьбу с сыном своего партнёра - Аланом Вейнс. Мы жили как должники, но не могли развестись. Он спал со мной и в эту же ночь уходил к другой. Я забеременела, сначала все были рады, но когда мне понадобилась помощь - все от меня отвернулись, кроме Кларисы. Она звонила каждый день, подбадривала меня, именно она услышала вместе со мной первое слово Гарри.

Сев за руль машины, я разблокировала телефон, я зашла в Daily Network и нажала на переписку с Кларисой.

Меледи
Привет, Клариса. Я выезжаю. Послезавтра буду в Вашингтоне. Как дела?

Клариса
Привет, у меня всё хорошо. Долго говорить не могу. Вчера уехала на недельную конференции в Мехико. Приеду через четыре дня.

Кларисса та ещё труженица, хотя в раньше она была очень ленивой. После смерти мамы, она поникла, впала в депрессию, не ходила в школу, днями напролёт ревела в подушку, и настало моё время помочь ей. Мы по жизни поддерживали друг друга.

С порывами ветра, гулом машин я провела не мало часов, но в конечном итоге доехала до ближайшего мотеля.
Заглушив мотор машины, я положила ключи в карман джинс. Взяв с пассажирского сиденья чёрный кардиган, я одела его поверх белой футболки.
Спустя пару минут я кое-как вытащила маленький чемодан из багажника. Тяжёлая дверь мотеля решает поддаться мне только на третий раз.
Стены с потрескавшимися обоями, скрипящий пол и пожилая блондинка в модных солнечных очках не предвещали ничего хорошего.
- Кхм... - я откашлялась, чтобы привлечь внимание. Женщина оторвала свой взгляд от газеты и направила свои карие глаза на мне. Её взгляд изучал каждый миллиметр моего тела, она хотела что-то разглядеть во мне, - добрый вечер, у вас есть свободные комнаты? - кресло сильно заскрипело, когда старушка встала с него, поправляя свою шерстяную кофту. Она открыла ящик своего деревянного стола и достала ржавый ключ.
- Оплата вперёд, - её голос был слишком басистый для женщины. Достав из кармана кошелёк, я протянула старушке пару купюр.
- Не хотите проверить документы? - я беру из её рук ключ.
- Ты на одну ночь, если кого-нибудь убьёшь или задержишься больше положенного, тогда уже полиция будет проверять твои документы, - я усмехнулась.
- Хорошо, - взяв чемодан за ручку, я направилась к выходу.
- Куда едите? - голос старушки заставляет меня остановиться.
- Это вы мне? - я поворачиваюсь к ней лицом.
- Нет, своему мужу. Не видишь, что-ли? В вазе его прах лежит, - я вижу её беззубую улыбку. - Конечно тебе.
- В Вашингтон, - я убрала выпавшие пряди волос за ухо.
- Вашингтон, - старушка нахмурилась. - На Ивл Стрит не ходите, гиблое это место.

Бежевые стены, скрипучий пол, кровать на двоих, в углу деревянный стол со стулом, большое окно.
Сняв кардиган, я кинула его на кровать и зашторила окно. Взяв за края футболку, я потянула её вверх, снимая с тела. Расстегнув джинсы, я собрала волосы в хвост. Достав из кармашка чемодана зубную щётку, я направилась в ванную комнату.
Тёплые струйки воды медленно стекают по моему телу расслабляя мышцы. В скором времени я лягу на кровать и провалюсь в сон. Всё в скором времени.

Бодрящий запах мяты. Зелёные стены. Эта атмосфера должна успокаивать, но на данный момент доводит до трясучки. Резкий запах кожаного ремня, его хлопки, громоздкие шаги...

Я открываю глаза, по мне стекает холодный пот, тело слегка потряхивает. Это сон, это всего лишь сон. В комнате темно, я на ощупь нашла свой телефон на тумбочке и разблокировала. 5:30 - для выезда рановато, но уснуть я уже не смогу.

В Вашингтон я приехала к вечеру, проезжая мимо полицейского участка в моей голове поплыли старые воспоминания.

***
- Я шериф Кингсли, а вы милая мисс? Как вас называть?

***
- Меледи, и опять ты здесь! Может хватит чудить?

***
- О тебе мама беспокоится, сказала, что Клариса руку сломала.

***
- Мистер Кингсли, я не хочу домой...

Всё это в далёком прошлом. Я не знаю, помнит ли он меня. Хотя может быть это всё и к лучшему.

Меледи
Клариса, я подъезжаю. Твой консьерж знает о моём прибытии?

Клариса
Да, я занята.

Я не спорю, последнее время мы отдалились друг от друга, но я планирую всё вернуть назад.
Припарковав машину, я вытащила чемодан и закрыла багажник своего Chevrolet Cruze.
Открыв больную дверь, я погружаюсь в атмосферу большого жилого дома. За стойкой консьержа я вижу знакомое лицо.
- Бен Уоллис! - на моем лице появляется широкая улыбка, когда брюнет смотрит в мои глаза. Я подхожу ближе к нему. - Где твои кудряшки? - я слегка потрепала его по голове.
- Мели, как же мы давно не виделись! - он обходит стойку и крепко обнимает меня.
- Десять лет, - я отстраняюсь от него и неловко улыбаюсь.
- Да, с тех пор ты не приезжала, - он грустно улыбается и вновь заходит за стойку. - Как жизнь? Слышал ты вышла замуж.
- Развожусь, - я потупила взгляд.
- Уже? - он опирается руками о стойку.
- Клариса тебе оставила ключи? - я резко перевожу тему.
- Ах, да, - он притягивает мне связку ключей, на колечке также весит брелок с надписью "Флорида - это солнце".
- А её давно нет? - я смотрю в глаза Бена и вижу недопонимание. - Я имею ввиду Кларису.
- Её нет около недели, - он берет с полки письма и начинает перебирать их.
- Неделя? - я перебираю информацию в своей голове и осознаю, что Клариса сказала, что уехала только пару дней назад, но уж точно не неделю. - Странно, мне она сказала, что пару дней назад уехала на конференцию в Мехико. - я начинаю волноваться.
- Я конечно не хочу, чтобы ты беспокоилась, но я недавно читал про эту конференцию, и там написано, что она будет только через пять дней, - мои глаза расширяются. - Но это не точная информация, ты успокойся, напиши ей и всё уточни.
- Хорошо, - я пытаюсь унять своё волнение и вроде бы получается. - Пойду отдохну, - Бен положительно кивает головой.

Пятый этаж, зелёные стены, серый ковёр, квартира 58. Да она издевается.
Я поворачиваю ключ в замочной скважине и открываю дверь. Первые впечатления от квартиры прервал далматинец, который выбежал из кухни.
- Арчи, ты ли это? - пёс радостно ринулся ко мне, когда услышал своё имя. - Как ты вырос! - я сажусь на колени и глажу его за ушком.
Я знала о существовании Арчи, ему уже пять лет. Клариса переехала в эту квартиру в шестнадцать и само собой первым делом завела собаку.
Сняв с себя верхнюю одежду и кроссовки, я прошла в глубь квартиры. Всё уютно, чисто, нет ничего лишнего. Пройдя на кухню, я вижу два пластиковых тазика - один с кормом для собаки, второй - с водой. Потрогав корм, я чувствую, что он слишком чёрствый, слишком для каких-то парочку дней.
- Давай я тебя покормлю, - открыв холодильник, я скривила лицо. В нос резко ударил запах тухлятины. Я достаю открытую банку с собачим кормом и вижу, что она совсем испортилась. Открыв мусорное ведро, я выбросила отходы.