Глава 8
Если первая встреча является случайностью, то будут ли все последующие считаться таковыми?
Моментально на Нью-Йорк накатывается ливень.
Город, ставший мне родным за такой короткий промежуток времени привлекал своей густотой населения. Мне нравилось находится в толпе и ощущать себя скрытой от дурных глаз, словно спустя года за мной до сих пор будет следовать черный внедорожник, а затем из него выйдут двое...
Это лишь душевные раны из памяти пережитых моментов. Но я не грустила. Всегда можно найти свои плюсы, например слева от нас подсвечивался ярким оранжевым светом Манхэттенский мост, соединяющий Манхэттен и Бруклин. Кстати в самом большом боро Нью-Йорка мне ещё не приходилось гулять, я была там лишь проездом. А с права возвышались многоэтажные высотки и бизнес-центры. Клэр любит проводить в них время, расслабляясь и каждый месяц посещая бизнес курсы по управлению компанией. Мне же это было чуждо. Моя жизнь - больница.
Ах, как же всё-таки красиво, когда прекрасный Манхэттенский закат окрашивается темным цветом! А сколько раз я уже успела наблюдать стену из воды в этом необычайно красивом городе? Много. Здесь эта погода одна из самых ожидаемых в это время года.
- Эллен, о чем задумалась? - Джошуа внимательно следит за дорогой всё то время, пока мы находимся в движении.
Мне удаётся мельком взглянуть на его серьезное выражение со сдвинутыми к переносице бровями цвета древесного угля, на грубые черты лица с ещё едва заметными морщинами, на красивые пухлые губы, покусанные мной же...
Я глупо улыбаюсь и больше не могу усидеть на месте.
- Не рано ли ты знакомишь меня с родными? - Искоса гляжу на него, ловя взгляд серых глаз. В душе по прежнему ощущаются смешанные чувства беспокойства и смятения, вызванные переживанием за наступающий вечер.
- Мы встречаемся пол года, да и я люблю тебя, что может быть более правильным решением? - Он усмехается и проводит ладошкой по моим густым, блондинистым волосам.
- Надо же, уже пол года!
Невероятно, как беспощадно и в то же время быстро бежит время. Больше ста восьмидесяти двух дней я могу ощущать крепкие мужские плечи перед собой. Чувствовать его нежные руки, держащие меня вечерами сначала за талию, а затем и за нагое женственное тело. Чего стоит вспомнить горящие глаза мужчины, когда он смотрит на мои припухшие розоватые губы, когда проводит грубыми кончиками пальцев по шрамам (как память про один из худших дней) на талии, восхищенно осматривая округленные в нижней части тела формы... Как же прекрасны эти моменты!
И да, действительно, он прав по поводу родителей. Уже давно пора было познакомиться с его родными и если бы мои мама с бабушкой были живы, мне непременно хотелось бы поделиться с ними насколько правильного мужчину я выбрала.
- Приехали, - двигатель автомобиля глушится, а сердце моё подскакивает.
Джош выходит из своей серебристой машины, обходит её вокруг, и, открывая двери с моей стороны, помогает выйти.
Перед нами постает не просто дом, а большой трехэтажный особняк.
Массивные ворота, в которые мы только что заехали, обвивают железные ветки винограда. Дорожка выложена из темно-бордового камня, постепенно переходя в полностью красный.
Глядя на красоты двора, на большой фонтан посреди поляны, трава которой полностью выкошена, оставляя лишь зелёную гладь - мне хочется открыть рот от удивления.
Красота!
- Нравится? - спрашивает мой спутник.
- Это что-то невероятное! - изумленно ахаю, когда вижу каменные статуи.
Я знала, что Джош богат, кем он работает, но не могла и подумать, что его дом настолько огромен.
- Добро пожаловать в мою скромную лачужку, - словно насмехаясь, произносит он.
- Шутишь? - поднимаю бровь, и ступаю ногой по таким же белоснежным, как и весь дом, ступеням.
Гигантские колонны держат навес перед входом, здесь же стоят два небольших столика и кресла-качалки. Фарфор, не удивлюсь если он из нереально дорогого стекла, украшает те самые столики и становится центральным объектом красоты.
- Сэр, мисс Фридман, - почтительно встречает нас дворецкий.
Почему-то не удивлена, что его костюм идеально выглажен и чист.
- Родители ждут вас в столовой, - жестом он приглашает нас пройти внутрь, а я тут же замечаю, где-то позади веранды, большой бассейн.
- Доминик? - просто спрашивает Джош, совсем не торопясь зайти внутрь.
- Ваш брат скоро подъедет, прошу, не стоит заставлять ждать вашего отца, - они кивают друг другу головой и мы проходим внутрь, но вот Джош перестал быть спокоен.
- Всё в порядке? - Шепчу ему. Где-то я читала, что в богатых домах даже у стен есть уши.
Любимый поджимает губу и кивает, но то, как резко его правая ладонь стала поглаживать мою спину говорит об обратном.
Как же сейчас жалею, что не надела на работу своё лучшее платье.
Мне удалось найти в своём кабинете старое платье, которое я давно уже не носила на праздники, оно осталось у меня после переезда с Порт-Эллена.
Ничего особенного на нем не было: простые белые цветы украшали голубую ткань, V-образный вырез сверху был скрыт рюшами, а тоненькие бретели открывали вид на ключицы и единственным плюсом, который я смогла выделить - это открытые выше колена, ноги.
Кого только собралась покорить длиной не ясно.
Мои пальцы аккуратно стянули с плеч кожаную куртку, а Джош предпочел остаться в своём пиджаке, но обувь, как и я, он снял.
- Джош, сынок! - на пороге в столовую нас встретила низенькая шатенка.
Губы мамы Джоша были слегка накрашены матовой помадой, её ресницы густы и длинны, а волосы, которые были заколоты на макушке, открывали вид на идеальное по форме лицо и шею.
Сероглазая быстро подошла к нам и с трепетом поцеловала сына, словно они уже много лет были в разлуке.
- Эллен? - женщина по-доброму улыбнулась и протянула мне руку. - Меня зовут Розали.
- Очень приятно миссис... - мне показалось, что мои щеки залились краской позже, чем стоило.
Я совсем не знала их фамилии, хотя много раз спрашивала Джоша о ней.
- Просто Розали, - женщина видимо не слишком удивилась тому, что не знала их фамилии и была достаточно мила со мной.
- Пройдемте в столовую, - я облегченно вздохнула.
Когда мы перешагнули порог комнаты, казалось бы моя челюсть должна была упасть на блестящий пол.
Посреди зала стоял большой стол, на десять (или даже больше) персон, он был полностью обставлен едой, которой можно накормить орду людей, но приборов на столе было всего на пять человек.
Хотя даже при таком раскладе меня больше всего удивило не количество еды, а прекрасная хрустальная люстра на потолке особняка.
Я искоса посмотрела на Джоша, моё нутро скептика прекрасно знало сколько стоит такая роскошь, и бизнесом, о котором говорил он, невозможно купить столько всего.
- Питер, - ласково окликнула Розали спиной стоящего к нам мужчину.
Уже со спины мои глаза видели в незнакомом мужчине настоящую гору мышц, пробивающихся сквозь пиджак. Русые волосы были коротко стрижены и мокры.
Он без спешки повернулся к нам показывая мне своё лицо.
Мурашки табуном прошлись по телу. Лицо его вызывало страх, глаза излучали злобные искры вперемешку с противной ухмылкой.
Ему было не больше пятидесяти семи лет, но морщины безжалостно покрыли всё лицо. Лоб у отца Джоша постоянно был напряжен, брови грубо сложены в полоску.
В этом человеке не было ничего доброго и светлого. Я резко метнула взгляд на Розали, но та была полной противоположностью мужа.
- Хватит пялиться! - мысленно приказала я себе и опустила глаза в пол.
- Джош, - даже голос его был груб и пугал меня не меньше, чем крепко сжимающего мою руку, парня.
-Отец, - мужчины пожали друг другу руки, а затем посмотрели на меня.
- Мисс Фридман, - спокойно прошептал тот.
- Мистер... - и снова я залилась краской, но того это просто повеселило.
- Присаживайтесь за стол, - так и не дав четкого ответа касательно своей фамилии, мы все если сели за стол.
Атмосфера в зале оставляла желать лучшего. Напряжение, что повисло между двумя мужчинами этого дома отражалось и на нас с Розали А что говорить о бедной прислуге, которые только и делали, что поочередно то приносили подносы с новой порцией еды, то уносили их на кухню. Я отдавала себе отчет, что если раньше Джош говорил лишь о доброте своей матери и её обворожительной улыбки (с этим утверждением не поспоришь), то отец до сегодняшнего дня оставался для меня той же загадкой, как и их фамилия и вряд ли удастся узнать что-то подробно.
- И так, мисс Фридман, значит вы - врач? - С интересом спросил меня отец Джоша, как только мы приступили к трапезе.
- Именно так, уже много лет оперирую людей, - с улыбкой поговариваю, стараясь казаться как можно милее. Мне же нужно их очаровать.
- И сколько же вам лет? - Задает тот встречный вопрос, после которого супруга пихает мужа в бок.
- Мне 27.
- Что ж, это прекрасно, - словно насмехаясь, говорит тот.
- Благодарю, - шепчу негромко.
Какое-то время мы сидели в тихой обстановке. Я старалась кушать еду, и она была достаточно вкусная и любимая мною, да и как можно не любить индейку, но кусок просто не лез в горло.
- Тебе не нравится еда, Эллен? - Задает вопрос хозяйка дома, заставляя всех посмотреть на меня и на мою тарелку.
И правда, в ней всё было на места, я прикоснулась только лишь к небольшому кусочку спаржи, но и тот остался недоеденным.
- Нет, что вы, всё очень... - но не успеваю договорить, как в столовой раздаётся ещё один голос.
- Мама, отец, - моя голова машинально поворачивается на знакомый голос, а взгляд находит дьявольски-зелёные глаза мужчины.
В горле стал ком, вилка с грохотом падает на пол. Все смотрят на меня, но у меня нет сил отвести взгляд только с одного человека. Зеленые глаза с интересом впились в меня.
- Эллен, - Джош начинает слегка бить меня по спине, и только тогда я замечаю, что почти задыхаюсь от кашля.
- Всё в порядке, просто слегка подавилась, - шепчу и неуклюже выхожу из-за стола.
- Простите, где здесь уборная? - Руки трясутся, но я не могу с этим ничего поделать.
- Доминик, отведи нашу гостью в уборную, - говорит Розали, а мои глаза готовы полезть на лоб.
- Не стоит утруждаться, я сама могу найти, - выдавливаю самую милую улыбку, которая только есть у меня, скрывая под ней целую массу ужасающих эмоций.
- Почему же? Мне совсем не трудно, - сердце падает в пятки при его язвительном голосе, но киваю, не решаясь выступить против.
Я провожаю взглядом Джоша и плетусь прочь из помещения, чувствуя, как ватные ноги ведут меня прямиком в лапы зверя.
Ладони вспотели, на шее выступила сильно пульсирующая венка, он смотрит на меня, поглощает взглядом, и почему-то уверена, что тот узнал во мне ту девушку, которую мучил год назад.
- Прямо, пожалуйста, - злобно шепчет на ухо.
Мы выходим уже из зала и поднимаемся по лакированной лестнице. Могу только представить какой напуганной сейчас кажусь со стороны.
Но я до сих пор шокирована, во мне бушуют тысячу эмоций, и, к сожалению, не самых приятных. А всё почему? Потому что братом моего парня оказался самый что ни на есть настоящий убийца.
От воспоминаний тело вздрагивает. Как такое совпадение может произойти? Я только стала жить нормально, как в моей жизни снова является чудище.
Он идёт позади, глядит мне в спину, его почти неслышно. Ни дыхания, ни шагов.
- Стой-ка, - писк вырывается из моего рта, когда тот хватает меня под руку и тянет на себя.
Я тут же попадаю в крепкие клешни самого дьявола. Он смотрит на меня с интересом, а я молюсь о том, чтобы он не убил меня.
- Почему ты меня боишься? - Проговаривает, а мне остаётся с удивлением, и с облегчением смотреть на него.
Он не узнал?
Глаза закатываются от волнения, пальцы с сильной сжимаются.
- Ничего такого нет, с чего вы взяли? - Сглатываю ком.
- Я нахожу в тебе много интересного, - он облизывает губы. - Мой брат не зря увидел в тебе изюминку, ты мне нравишься, и почему-то кажется, что мы виделись раньше.
Поднимаю голову и снова вижу эти зеленые глаза.
Мне казалось, что больше я их не встречу, молилась и надеялась, бежала далеко от места, где всё началось, но на деле сама же пришла к нему.
Пришла через брата, попала в плен их семьи и теперь понятия не имею как из неё выйти.
Одна ошибка может стоить мне жизни. Я уже испытала на себя ужас их жизни и больше не хочу повторения.
Нужно бежать пока не поздно.
Мне надо спасти хотя бы частичку себя, вычеркнуть себя из жизни Джоша и всё, что нас связывает. Он не должен пострадать из-за ошибок своего брата.
Я должна это сделать несмотря ни на что.