Тени прошлого
В этот раз встреча с Пэйтоном не была такой напряжённой, но всё равно оставляла ощущение, что что-то скрыто, что-то неизречённое висит в воздухе. Когда он вошёл в кабинет, его лицо было спокойным, но в глазах я снова заметила тот туман, который говорил о внутренних бурях.
— Что-то не так, Пэйтон? — спросила я, наблюдая за его состоянием.
Он замедлил шаг, остановившись у стола. На этот раз не было привычного вызова в его взгляде, только усталость.
— Сегодня не будет фокусов, — сказал он, сдерживая усталую улыбку. — Просто... хочу поговорить.
— Хорошо, — я сделала жест, приглашая его сесть. — О чём?
Он сел, его взгляд вдруг стал острым, как лезвие.
— О прошлом. Вы спрашивали меня об этом, и я... решил, что пришло время рассказать.
Я ощутила, как напряжение снова нарастает. Он никогда не был откровенным, а его прошлое — это как закрытая книга, которую мне не удавалось открыть.
— Пэйтон... — начала я осторожно. — Вы не обязаны делиться всем. Я просто хочу понять вас лучше, чтобы помочь.
Он снова посмотрел на меня. В его глазах я видела борьбу, но в этом взгляде было нечто большее, чем просто желание отгородиться. Я не могла понять, что именно, но ощущала, что он готов рассказать нечто важное.
— В детстве я много раз испытывал боль, — сказал он тихо, словно пробуя на вкус каждое слово. — Мой отец часто меня бил, а мать никогда не защищала. Всё это привело меня к тому, что я перестал верить в людей. Они для меня были просто игрушками, которые можно использовать, а потом выкинуть.
Мне хотелось что-то сказать, но я удержала себя, давая ему продолжить.
— А потом... я встретил девушку. Не то чтобы полюбил, но в ней было что-то... завораживающее. Я думал, что она меня спасёт. Но она ушла. Оставила меня, как все остальные. И вот тогда я понял, что в мире есть только я, и всё, что я делаю, — для себя.
Его слова отозвались в моей душе. Я знала, что он пережил много, но эти откровения меня потрясли.
— Пэйтон... Вы не один. Но я понимаю, что это трудно поверить.
Он вгляделся в меня.
— Думаете, я могу поверить? Думаете, я смогу когда-то изменить своё отношение к людям?
— Всё возможно, если вы захотите. Я верю в это, — ответила я.
Он замолчал, но на его лице появилось нечто новое — сомнение. В его глазах я увидела маленькую искорку надежды, которой я так долго ждала.
— Я... подумаю над этим, — сказал он, и в его голосе прозвучала неуверенность, которую я не слышала раньше.
Когда Пэйтон ушёл, я почувствовала, как внутри меня что-то изменилось. Он был ещё далеко от того, чтобы полностью довериться кому-то, но я видела, что наша связь, даже такая хрупкая, начинала что-то значить.