Глава 14
— Здесь ещё один!
— Доставайте!
Сэмюэль Кроуби стоял чуть поодаль от основного действия, наблюдая, как полиция одно за другим выкапывает тела на заднем дворе Грега Сторминга. Ещё два трупа обнаружили в подвале дома.
— И как мы только это упустили, — сокрушался рядом Форд. Однако его недовольство было связано отнюдь не с упущенным маньяком, явно не один год орудующим в городе. Он просто злился, что теперь придётся отчитываться перед вышестоящим управлением на тему халатности.
— Кого-то уже опознали? — поинтересовался Сэм.
Форд отрицательно покачал головой.
— Не так быстро это делается. Да и их слишком много. Большинство девушки, остальных пока даже по полу идентифицировать невозможно.
— Скажи, — его интересовала ещё одна деталь, — в собственности у Сторминга были какие-то хижины или амбары?
— Вроде нет, — Форд нахмурился. — Ясно будет уже через пару часов, сейчас, как видишь, у нас есть работа, — он призадумался. — Считаешь, что если есть, там тоже могут быть жертвы?
— Как знать, — уклонился от ответа Сэм. На самом деле он думал, что дело совершенно в другом. — Я отойду.
— Недалеко, — предупредил Форд, добавляя: — И ненадолго.
Кроуби кивнул, выходя на дорогу, ведущую от дома. Вокруг были сплошь поля и только вдалеке виднелись деревья. Ничего, напоминающего амбар или какую-то другую постройку. Интересно, сколько времени потребуется, чтобы добежать до тех деревьев? Не задумываясь о том, что собирается сделать, Сэм побежал. Он не одолел ещё и половины пути, как начал задыхаться. Рубашка взмокла, а пиджак казался неподъёмной ношей.
«Вот что бывает, когда ведёшь сидячий образ жизни», — подумал Сэм и немного сбавил темп. Его сейчас волновало то, как далеко могла бы убежать хрупкая девушка во время шторма. Под проливным дождём, заливающим глаза, сквозь бьющую по ногам траву, босиком... Если учесть адреналин, то с какой скоростью она могла передвигаться? До небольшой рощицы, что он заметил ещё возле дома, оставалось несколько десятков метров. Сэмюэль сдался, переходя на быстрый шаг.
Как всё объяснить Форду? С объяснением относительно осмотра дома Грега Сторминга он выкрутился, но если найдёт амбар и его худшие опасения подтвердятся, что тогда? Сэмюэль добрался до деревьев и осмотрелся — ничего. Он вздохнул. Может, это всё-таки была ошибка. Решив рискнуть в последний на этот день раз, он пошёл вдоль рощи, чтобы обогнуть её. Следуя логике, там должно быть отделённое от остальных поле. Вполне вероятно, что принадлежащее не частному владельцу, а городу или даже штату, это учитывая границы.
Деревья постепенно редели, остались лишь кусты. Сэмюэль вгляделся вдаль. Ему предстоял последний рывок. Плюнув на условности и удобства, он скинул обувь, отправляя следом пиджак. Хоть с самого утра и было пасмурно, но прохлады не ощущалось. Воздух словно был наэлектризован.
Сэм бежал по полю босиком. С каждым его движением пространство вокруг сгущалось. На небо набежали тучи. Приближалась гроза. Он даже не ощутил первых капель, попавших на лицо и плечи. Бег продолжался, несмотря на усталость и боль в ногах. Поднялся сильный ветер, только дул он со спины, будто помогая Кроуби, подталкивая его вперёд. От напряжения заложило уши, где-то вдалеке сверкнула молния. Раздался гром и дождь усилился. Капли заливали глаза, стекали по носу и попадали в раскрытый рот. Ему было сложно ориентироваться, но он точно знал куда бежит.
Впереди маячили смутные очертания. Что-то похожее на постройку. Амбар. Кроуби добежал до него и опёрся одной рукой о плотно закрытую дверь, стараясь отдышаться. Снова грянул гром. Третий шторм за последние полторы недели, кто бы мог подумать? Ах да, сезон дождей, он же сам об этом говорил.
Сэм потянул ручку, но дверь не поддалась. Надавил сильнее, упираясь одной стопой в стену рядом. Наконец получилось слегка приоткрыть её. Дверь оставила чёткий след на земле, повторяя уже имеющийся. Он прошёл внутрь, отряхиваясь и фыркая, словно большая мокрая собака. Поднял руки к лицу, протирая его, пальцами убирая влагу с глаз. Моргнул несколько раз и окинул пристальным взглядом помещение.
Всё стало окончательно ясно. Оставался один вопрос: Форд будет рад или в бешенстве? Очередной труп с разбитым черепом в форме сотрудника социальной службы лежал возле бочек у дальней стены. Вот только орудия убийства нигде не было видно. Разве это не должна была быть лопата? Что ж. В любом случае, предусмотрительно.
Снова потянувшись за телефоном, Сэм набрал нужный номер и попросил передать по рации офицеру Форду, что его ждут. А сам отошёл вглубь амбара, усаживаясь на покосившуюся лавку между двух балок с протянутой поперёк верёвкой. Стоит ли высушить одежду, пока придут остальные? Как ни странно, наличие трупа рядом совсем его не волновало. Единственное, о чём пожалел Кроуби, что никогда не курил.