Дом Среди Звёзд

Итак, вскоре корабль наконец начал достигать пределов планеты.

Включив заглушку своих сигналов и маскировку, их корабль опустился в атмосферу планеты. Вся ее поверхность была покрыта глубоким снегом, а небо сверкало приятным оттенком фиолетового, которым светилась загадочная атмосфера. Из-за таких цветов и сама черная дыра, видневшаяся через пушистые облака, была окрашена в магический розовый. Все это место чувствовалось особенным, не таким, как остальные.

Надев на себя термокостюмы "Омни", напарники вышли на поверхность планеты, буквально потонув в снегу.
Копаясь через снег, они направились в сторону приблизительных координат этого сигнала.
Лоренсу было довольно легко раскапывать тонны снега перед собой, благодаря своей отличной физической подготовке, чем хорошо облегчал путь своей не такой крепкой напарницы. Грейс гуськом плелась за ним с кучей приборов и инструментов в рюкзаке за ее спиной. Не было ясно, что именно может понадобиться им на задании, поэтому они приняли решение просто взять с собой весь арсенал.

Наконец преодолев тяжёлое снежное испытание, они встретились с очертаниями какого-то не сильно крупного здания. На его крыше виднелась огромная тарелка, направленная в космос, а сама база окружена крепкой на вид проволкой.

Грейс и Лорен спрятались за заснеженной скалой.

"Так... На базе нет никаких опознавательных знаков, охраны или чего-либо вообще, так что придется проникать внутрь" - говорила в рацию напарница, ведь через термокостюм было совершено ничего не слышно.

Грейс кинула ему парочку приборов: "Возьми сканер и держи оружие наготове. Я пойду туда и заберусь через какую-нибудь вентиляцию. Ты за мной не иди, потому что... так будет намного безопасней. Просто останься здесь и будь начеку. Без моей команды никуда не дергаться, понял?"

"Понял!"

"Отлично... Ну... Пожелай мне удачи"

Грейс негромко вздохнула, переводя дух и фокусируясь на задании.
Теперь она в одиночку потащилась через сугробы, что оказалось действительно тяжёлой для нее задачкой. В эти мучительные 15 минут, исследовательнице несколько раз пришло осознание, как сильно ей повезло иметь сильного напарника, который мог делать за нее всю грязную работу большую часть времени.
Добравшись до стального забора, она раскусила довольно толстые прутья кусачками, проделав дырку под свой размер. Охраны по-прежнему не было видно, поэтому она спокойно продолжила свой путь. Девушка обходила всё здание со всех сторон, пытаясь найти места, в которые можно тихонько пробраться внутрь. Этим проходом послужила довольно узкая вентиляция на крыше. В этом довольно объемном термокостюме влезть в эту дырку было невозможно, поэтому Грейс пришлось принять жестокое для себя решение и лезть в вентиляцию совершенно без теплой одежды. Температура в -47° кусала ее алые щеки, но благо внутри здания было тепло, и она вновь медленно отогрелась, по мере своего пути в узком пространстве.

"Проверка связи. Лорен, ты меня слышишь? Я в здании" - прошептала в рацию Грейс.

"Слышу. Ты что-нибудь видишь?"

"Через решетку видно одну комнату. Я вижу зеркало... Какую-то ёмкость с краном... И какой-то примитивный смыватель с, предположительно, водой внутри. Похоже на... туалет... Внеси это в отчёт"

"Хорошо!"

Прячась за скалой, Лоренс писал обязательные отчёты на голографическом табло, в котором тот заполнял каждую клеточку по уставу "Омни".
Грейс продолжила осторожно ползти дальше, передвигаясь к следующей комнате. Пространство было узким, темным и неимоверно пыльным. Девушка боялась, что вся эта пыль заставит её чихнуть, как во многих фильмах с ее родной планеты, после чего у героев всегда были большие проблемы.

Вскоре она вновь встречает решетку.

"Вижу ещё одну комнату... Здесь много проводов... Два окна с северной стороны и какая-то большая машина. Я бы предположила, что это генератор. Возможно он питается топливом, состоящим из нитростетика* (топливо, которым питают множество крупных машин, таких как: корабли, генераторы, автоматы и т.д. Обычно имеет яркий голубой цвет)"

"Лорен, ты фиксируешь сигналы нитростетика где-нибудь на планете?"

Из рации звучит задумчивое мычание и звонкий звук коготочков парня по измерительным геодезийным приборам. Этот вопрос был действительно важен, так как мог помочь понять, доставляют ли сюда топливо откуда-то из вне, и имеет ли он связи с любыми другими компаниями.

"Фиксирую. И... даже много! На планете много залеж нитростетика"

"Хммм... Возможно эта база основана, чтобы добывать здесь топливо для флота "Вортекс" или любой другой империи... Занеси в-"

"Занесу в отчёт!" - Звучал голос Лорена, иногда перебивающийся завывающим ветром.

"Отлично...Так, я вижу несколько мониторов и панель управления. Возможно, если я смогу подсоединиться к системе, то добуду множество нужной информации"

"Что?! Ты собираешься спуститься вниз?!"

"У нас нет выбора. Ну, и тем более у меня уже болит спина, так что стоит попробовать"

"Будь аккуратна..."

Медленно открутив решетку, Грейс тихонько спустилась вниз, активировав временную невидимость, которая работала от батареек, заряженных небольшим количеством нитростетика, чтобы не попасться на глаза врагам. Помещение было небольшим. Оно освещалось ярким, теплым светом с коридора, идущий куда-то дальше вглубь здания. По всему полу были раскиданы провода, тянущиеся к разным приборам в неразборчивом порядке.
Достав из кармана свой кубик, девушка подсоединила его к системе компьютера, постепенно перекачивая никем не засекреченную информацию, что казалось довольно странным.

Грейс смирно ждала окончания процесса, чего у нее не получилось. В коридоре послышались чьи-то голоса, а затем и шаги, которые приближались к комнате, где находилась работница "Омни". Вскоре в комнату вошёл довольно пожилой мужчина неизвестной расы. Он был одет в обычную домашнюю одежду с теплым свитером, который согревал его в таком суровом климате. Старик, не замечая невидимую фигуру Грейс, направился к небольшому комоду и начал в нем рыться. После этого тот что-то взял и направился обратно в коридор.

Но он остановился. Его взгляд упал на маленький кубик, который был присоединен к его компьютеру, а на экране виднелась полоса загрузки.
Пожилое существо начало приближаться... Очень близко к Грейс, которая все ещё находилась в режиме невидимости. Тот, конечно, не мог ее видеть, но прекрасно сумел бы прикоснуться девушки. Эта мысль заставила ту медленно пятиться назад, но...

Ее нога наткнулась на лежащую на полу трубу, идущую к другой машине в комнате.
Девушка с грохотом бухнулась назад, заваливая ещё несколько вещей на своем пути. Она быстренько поднялась на ноги и вновь, расставив руки по сторонам для баланса, попятилась в сторону все ещё открытой вентиляции.

"Что вы здесь делаете?" - Обратился, будто бы к Грейс, голос старика. Он звучал мягко и довольно спокойно.

Девушка посмотрела ему в глаза, не понимая, разговаривает ли он с ней или просто напуган.
Затем в коридоре вновь зазвучал шорох торопливых шагов, и в проёме показалось ещё одно существо довольно преклонного возраста. Бабуля включила свет, и можно было наконец хорошо разглядеть этих двоих. Их кожа была нежного розового цвета, но уже чуть блеклой, в силу их возраста. На голове было по две антенну с шариками на конце, и они оба были одеты в домашнюю теплую одежду.

"Ох! У нас гости?" - Посмотрела на девушку бабушка.

А сама Грейс была в недоумении, пока не посмотрела вниз на свои ноги, и не увидела... свои ноги.

"Вот черт... Кажется, я сломала преломитель света... Я эм... Прошу прощения! Я просто заблудилась и... Тут дом был!"

"Всё хорошо, милая. Ты поди замёрзла, да? Там такая холодрыга на улице! Как ты оказалась здесь в такой тонкой одежде? Я налью тебе чаю!"

Бабушка унеслась куда-то по коридору, не дожидаясь ответа девушки. Старик же стоял в недоумении.

Внезапно из рации донёсся обеспокоенный голос напарника: "Грейс! Что случилось?! Я сейчас же приду"

"Меня рассекретили! Дуй сюда!" - прошептала та в ответ, и вновь встретилась со взглядом пожилого существа.

"Ну и зачем же кому-то понадобились наши старые души?" - спросил старик, чьи слова звучали без агрессии, будто бы он искренне этим интересовался. Грейс же стояла, как вкопанная, не зная, что думать и делать. Не казалось, что ей угрожала опасность, но и не сказать, что её появления здесь ожидали. Она неловко качалась на ступнях и махала руками из стороны в сторону в этой неловкой тишине.

Внезапно где-то в здании послышался грохот. Грейс, а затем и старик устремились по коридору в прихожую, в которой стоял Лорен, держа в руке пистолет, заряженный плазмой и имевший привычные голубые линии по всему его корпусу.

"Какого черта ты пошел искать дверь?! Ты мог выломать чёртово окно!" - забежала за его спину девушка, уставившись на двух пожилых существ.

"Я... Э-э-э... Боюсь битого стекла..."

"Ты ЧТО?!"

А в это время, те двое пожилых уставились на них с поднятыми руками. Никто и не думал двинуться: ни Грейс с Лореном, ни пожилые существа. Все неловко смотрели друг на друга, пока бабуля вновь не заговорила.

"Так вы... не будите чай?"

Напарники переглянулись в недоумении, прежде чем Лорен выпалил: "Я буду!"

Грейс возмущённо уставилась на своего напарника.

"И все же... что здесь происходит?" - вновь спросил старик, опуская руку, чтобы поправить оправу своих очков.

Лорен опустил пистолет и заправил его обратно в сумку на своем ремне - "Мы здесь на задании! А вы случайной не из "Вортекс"?"

Грейс продолжала пялиться на него в полном смятении и даже гневе.
Бабуля рассмеялась и тоже опустила руки: "Ха-ха, нет, что ты, милок!"

"Тогда почему вы находитесь в такой дали от цивилизации на столь враждебной планете?" - наконец включилась в разговор Грейс.

Ей ответил тот старик в очках: "Мы с женой ушли на пенсию несколько лет назад. Весь этот прогрессивный мир был для нас уже не домом"

"Я и Альберт нашли эту чудесную планету и подумали остаться здесь. Несмотря на этот холод, эта планета просто чудо!" - дополнила за дедушкой и его жена.

"Какая прелесть!" -Лорен захлопал в ладоши от радости - "Ваше предложение с чаем всё ещё в силе?! Я бы послушал вашу историю за чашечкой чая! Мы с напарницей окоченели на этом холоде... А на ней даже термокостюма нет... ГДЕ ТВОЙ КОСТЮМ?!"

Грейс смущённо взглянула на него и скрестила руки на груди - "Он на улице остался..."

_

Лорен сгонял на улицу и занёс Грейс ее костюм, после чего они все вместе уселись в уютной и теплой кухоньке этих супругов. Запахи в комнате витали чудесные: сладкий горячий чай с ягодами манил его попробовать, а прелестные творожные плюшки своим запахом так и просились в рот.

"... Неужели вы на всей планете только вдвоем?!" - с искренним интересом спросил у старика Лорен, попутно запивая сладости чайком.

"Да! Вся эта суета для нас с Белль была утомляющей. Все эти назойливые громкие двигатели кораблей день за днём мешали спать"

"А здесь такая тишина и красота! Утром в шубе выйдешь на поляну, а та-а-а-м всё в цветах~"

"Что?! Цветы в такой холод?!"

"Не поверишь! Там ещё и ягоды, и маленькие кустики!"

Грейс неловко попивала чай, даже не пытаясь казаться частью беседы. Разговоры в группе никогда не давались ей легко. Вместо этого, она молча заполняла отчёты, что было работой ее напарника, и выполнять её тоже должен, по сути, он. Но ей хотелось хоть иметь оправдание не быть частью этих диалогов. Да и тем более, работа была не сложной, с учётом того, что база, оказывается, не принадлежала к "Вортекс". Это были лишь планетарные жители, бежавшие от шумного прогресса.

"...Милая, а ты как поживаешь?" - отвлекла от ее работы та бабушка.
Все взгляды обратились к Грейс, от чего той стало не по себе. Она молча металась взглядом между ними всеми.

"Нормально"

"Ты вся в работе! Ты хоть иногда отдыхаешь, солнце?"

"Ну... Да"

"Вид у тебя такой уставший. Отдохни! Ты ,ненароком, и сейчас над чем-то работаешь?" - взглянула она вниз на отчёты Грейс на голографическом экране, который лишь краем виднелся из-под общего стола.

"И почему же вас так сильно заботят мои отчёты по данной миссии..?"

"Да, ладно, тебе Грейс!" - перебил ее Лорен: "По ним же видно, что они не из Вортекс! А я заполню отчёты по пути обратно, так что можешь хоть чуть-чуть расслабиться. Ты же совсем не отдыхаешь! Я видел, как ты и сегодня на корабле несколько часов подряд рисовала чертежи, как бы еще каких-то механизмов в корабль добавить"

Слова ее напарника заставили девушку задуматься. Отчёты перед ней были закончены лишь на половину, но усталость и лёгкая перегруженность ее мозга кричала о хоть минутном перерыве.
Грейс не спеша закрыла отчёт, и тот голографический экран будто втянулся в ее маленький кубик, стоящий на коленях.
Бабушка улыбнулась, встречаясь с девушкой взглядом. Та ответила взаимностью, и ее уголки губ неловко чуть приподнялись в ответ.

"Отдыхать всегда важно" - заговорила бабушка, придвигая тарелку со сладостями ближе к Грейс: "В молодости и я такой была - вечно работала на теплицах, пока остальные гоняли чаи. Но, когда взрослеешь, то понимаешь как много пропускаешь за своими заботами"

"Если бы тогда в тот день я не увязалась бы за этим пареньком..." - кинула она мимолётный взгляд на своего мужа - "...то у меня не было бы этой жизни, которой я живу сейчас! Помню... Это был последний сбор урожая перед зимовкой. Все знали, что я, как всегда, сделаю большую часть работы. Наш урожай на кораблях увозили на другую планету... И там я встретила его. Я знала, что мы, возможно, больше с ним не встретились бы... Поэтому я и удрала вместе с ним, пока эти клуши сами урожай собирали!"

Она сделала небольшой глоток чая, пока Лоренс и Грейс внимали ее истории - "Я любила эту теплицу, и любила ухаживать за растениями днями и ночами... Но порой нужно хвататься за новые возможности. Ты не поймёшь, как изумительна и приятна эта жизнь, если не узнаешь ее под другим углом! Иногда стоит просто попробовать жить по-другому! Никогда не узнаешь пределы своих возможностей, верно ведь, милая?"

Грейс смотрела на нее, не говоря ни единого слова, не выражая ни единой эмоции. Что-то внутри нее замолчало.

"А что это был за день?! Это то, когда вы познакомились, да?! Я хочу знать!"

Бабуля, ее муж и Лорен вновь завязали разговор, но девушка по-прежнему не была его участником. Она отложила отчёты и погрузилась в какую-то мертвую тишину или же... просто спокойствие.

Есть та вещь, которую Грейс боится больше всего - тишина. Когда ты весь в заботах, то просто не остаётся времени, чтобы остаться с самим собой, падая в эту бездонную яму собственных тяжёлых мыслей. Единственное, что было какой-то ей отдушиной - записи с ее планшета, и то, в них она никогда не говорила о своих чувствах, лишь о научных или технических достижениях, над которыми упорно работала.
Грейс боялась этой тишины, которая долгое время приносила ей боль, но сейчас она обратила внимание на то, что ее жизнь изменилась. Эта была больше не та убивающая тишина. Здесь были разговоры существ вокруг нее, запах чая и сладостей, аккуратный и лёгкий стук маленьких льдинок о стекло, за которым была будто бы бесконечная снежная поляна с большими валунами. Здесь были те, кто заботился о ней, кто пытался быть ей другом и заполнить эту боль.

Здесь было... Спокойно.

Эта обстановка навивала ей приятные, но давно забытые воспоминания, когда жизнь была другой - такой, какой она была дома.

_

После светских бесед и приятного чаепития, парочке пора было уже возвращаться на "Омни", ведь миссия была выполнена. Они, одетые в термокостюмы, выходят на порожек и прощаются с пожилой парой.

Выйдя из домика к покрытой снежком полянке, Грейс дает своему напарнику пробежать мимо нее, пока та чуть отходит в сторону, слыша топот Лорена сзади. Тот прыгает прям в сугроб и начинает махать руками, делая "снежного ангела".

"Охо! Всю миссию хотел это сделать... Не хочешь ко мне присоединиться, Грейс?! У нас на планете снег только раз за несколько месяцев выпадает, и его не так много, как здесь. Нужно пользоваться возможностью, пока не поздно!"

Грейс качалась из стороны в сторону, не решаясь прыгать в холодный сугроб, ведь в этом нет никакого практического смысла. Но... Думая о словах бабушки, напарница  подходит ближе к Лорену и падает, словно булыжник, спиной на пушистый снежок рядом со своим напарником.

"Так держать, Грейс! Не думал, что ты действительно прыгнешь" - с искренней радостью посмотрел тот на Грейс рядом с собой: "Я думал ты слишком старая для этого"

Грейс поднимает руку и ударяет ей по груди этого наглеца: "Ой, лучше заткнись. Не такая я уж и старая... Всего лет на десять старше тебя"

"Больше"

"Умолки" - рявкнула она и кинула в лицо ему целую жменю снега, на что Лоренс лишь посмеялся.

Он отряхнул снежок со своей морды и повернулся обратно к девушке: "А у вас на планете Альфа Центавра есть снег?!"

"Нет. Климат слишком теплый в течении всего года, так что температура никогда не опускалась до 0° или ниже"

Ее напарник чуть сгрустнул, узнав эту новость.

"... Но на моей родной планете шел снег"

"Правда?!"

"Ага. У моей планеты немного вытянута орбита вокруг звёзды, поэтому в один из сезонов температура опускалась низко. Ну... По крайней мере, на моем континенте. Это происходило обычно в конце года, когда праздновали Новый Год"

"У вас тоже празднуют Новый Год?!"

"Да, праздновали. Был странный миф про старого деда с мешком, который ходил по домам и раздавал подарки всем детям на Земле за хорошее поведение"

Лорен чуть смутился: "Это звучит странно... Как одно существо может раздать подарки всем детям на планете?! Вы почти не размножаетесь?.."

"Ха-ха! Ты идиот. Я же сказала, что это миф. Это просто сказки для таких тупых детей, как ты, чтобы они верили в этот бред"

Лорен смутился ещё сильней: "Что?.. Но зачем заставлять детей верить в ложь? Это же неправильно!"

Грейс ухмыльнулась и посмотрела вверх, пока на нее вниз летели маленькие снежинки. Вверху светила розовая черная дыра сквозь пухлые облака.

"Знаешь, это что-то вроде той вещи, которую придумали, чтобы радовать. Дети тупые, а значит верят всему бреду. Люди придумали такую историю, чтобы делать их детей счастливее, погружать в эту загадочную и сказочную атмосферу перед праздником. Потом дарили подарки, говоря, что это Дед Мороз на своих санях, через весь мир, прилетел, чтобы дать им подарок за хорошее поведение. Мой па-, то есть, в некоторых семьях, когда пускают салюты, и дети бегут на них смотреть, родители кладут подарок под елку, пока те не видят. Поэтому подарки "магически" появляются у них под ёлкой. У всех свои традиции, но это, по крайней мере, те о которых я знаю"

Она продолжает смотреть на пушистые облака в небе, пока не решается повернуться к своему напарнику, который смотрел на нее с неподдельным изумлением. В его глазах буквально сверкали звёзды: "Боже! Это так мило! На моей родной планете устраивали кровавые бойни, чтобы узнать, кто выживет перед новым циклом... А это просто ЧУДО!"

Лицо Грейс расплылась в лёгкой, нежной улыбке: "Думаешь?"

Лорен захихикал: "Конечно!"

Она ещё раз ухмыльнулась перед тем, как наконец встать.

"Ха-ха... Ладно... Пойдем. А то задницу отморозишь"

_

Хей-хей! С новым годом, солнышки! :D
Решила пока остановиться на этом моменте, чтобы подогнать события к новому году и всей этой зимней атмосфере. Через время опубликую все оставшиеся главы :3 (когда их напишу, ехеххее)