Термарест

Как и было понятно, Аарон не приступил к работе сразу. Да и тем более Хартман сказал, что сегодня отдых. Он вышел из главной лаборатории, раздумывая, чем заняться. Аарон хотел провести оставшийся день с Линой, но у неё тоже есть работа.

Он тяжело выдохнул и направился к саду. Там учёный сел под ближайшее дерево и наблюдал за прудом. Голова была заполнена разными мыслями, он сидел так до самого вечера. Аарон заснул и карпы тоже.

(Уже утром следующего дня)

Утро началось с лёгкого стука в дверь. За последние недели Аарон привык просыпаться от любого звука, поэтому он открыл глаза ещё до того, как стук повторился. В первых лучах солнца он увидел свою комнату.

— Доктор Крайд? — за дверью послышался тихий, немного неуверенный голос. — Вы... вы уже проснулись? 

Аарон узнал его сразу — Лина. Вчерашняя застенчивая ассистентка, которая провела ему экскурсию по комплексу. Её голос звучал так, будто она боялась его потревожить, но при этом не могла уйти без ответа.

— Да, — ответил он, откидывая одеяло. — Всё в порядке? 

— М-м... Да! То есть... — она слегка запнулась. — Просто... завтрак уже подали. И... если вы хотите, я могу... подождать. Ну, чтобы проводить.

Аарон невольно улыбнулся. В Темпест-Тек никто не спрашивал, хочет ли он завтракать, да и вообще хочет ли он что-нибудь. Там еду приносили по расписанию, если приносили вообще. 

— Да, спасибо. Минутку.  — ответил он

Он быстро умылся и почистил зубы, надел чистую рубашку с коротким рукавом и открыл дверь. 

Лина стояла в коридоре, слегка переминаясь с ноги на ногу. На ней был тот же синий лабораторный халат, но сегодня волосы она собрала в аккуратный пучок, а не в небрежный хвост. В руках она держала небольшой поднос, на котором стоял стакан свежевыжатого апельсинового сока. 

— Я... я не знала, что вы любите, так что взяла то же, что вчера, — пробормотала она, протягивая ему сок. — Но если хотите что-то другое, можно заказать! 

Аарон взял стакан. Сок был холодным, с лёгкой кислинкой, и пах так, будто апельсины сорвали буквально час назад. Он выпил залпом.

— Всё в порядке, — сказал он. — Спасибо. 

Лина улыбнулась, слегка расслабившись, и жестом показала в сторону столовой. 

— Пойдёмте? 

Дошли они быстро.

Столовая "Восхода" была такой же светлой и уютной, как и вчера. Солнечные лучи пробивались через высокие окна, играя бликами на деревянных столах. В воздухе витал аромат свежеиспечённого хлеба и кофе. 

Аарон выбрал столик у окна, откуда открывался вид на тот самый сад с карпами. Лина села напротив, аккуратно положив перед собой блокнот и ручку. 

— Вы... вы же не против, если я завтракаю с вами? — спросила она, избегая прямого взгляда. 

— Конечно нет, — ответил Аарон. 

Она кивнула и быстро встала, чтобы набрать себе еду. Аарон наблюдал, как она движется между столами — лёгкая, немного суетливая, будто боится кого-то задеть.

Через минуту она вернулась с подносом, на котором аккуратно лежали: овсянка с ягодами, тосты с авокадо и чашка ароматного ромашкового чая.

— Вы... вы не едите мясо? — спросил Аарон, глядя на её "набор". 

Лина покраснела. 

— Нет, я... я вегетарианка. С детства. — Она слегка замялась. — Это... это не проблема? 

Аарон покачал головой. 

— Нет, конечно. Просто удивился. 

Она улыбнулась и осторожно принялась за еду. 

Завтрак прошёл в тишине, но не неловкой, а скорее спокойной. Лина изредка бросала на него быстрые взгляды, словно проверяя, не нужно ли что-то сказать, но в основном сосредоточилась на своём блокноте, что-то записывая. 

Аарон же просто наслаждался атмосферным утренним моментом. 

После еды Лина провела его в лабораторию — не главную, где вчера был Хартман, а небольшую, но хорошо оборудованную комнату с прозрачной перегородкой. 

— Это... это ваше рабочее место, — сказала она, слегка волнуясь. — Если что-то не так... или чего-то не хватает... скажите. 

Аарон осмотрелся, внимательно изучая всё взглядом.

На столе стоял мощный терминал, рядом — стопка чистых блокнотов и всех нужных принадлежностей. На полках аккуратно разложены инструменты, книги, даже справочники, а на стене висел большой монитор с его старыми чертежами. 

— Всё отлично, — ответил он. 

Лина улыбнулась, явно довольная, и робко спросила: 

— Вы... вы хотите начать сегодня? Или... может, вам нужно ещё немного времени, чтобы освоиться?

Аарон задумался. После чего сказал:

— Сегодня. Но сначала... 

Он посмотрел на неё. 

— Расскажите мне о себе.  — неожиданно сказал Аарон.

Лина замерла.

— О... обо мне? — смущённо выдавила из себя девушка

— Да. Почему вы здесь? 

Она опустила глаза, её пальцы слегка дрожали, когда она поправляла очки. 

— Я... я уже говорила... мой брат...  — только начала Лина

— Да, но это не всё, правда?  — перебил Аарон хитро смотря на неё

Лина замолчала. Потом глубоко вдохнула. 

— Я... я хотела помогать. После того, что случилось с ним... я не могла просто сидеть и ждать, пока это произойдёт с кем-то ещё. 

Она подняла на него глаза. 

— Здесь... здесь я могу это изменить. 

Аарон кивнул. 

— Тогда давайте работать. 

День проходил в спокойной, почти медитативной работе. 

Аарон разбирал старые записи, сверял расчёты, делал пометки. Лина помогала ему — приносила кофе, находила нужные файлы, иногда робко предлагала свои идеи.

К вечеру, когда солнце уже клонилось к закату, она осторожно спросила: 

— Вы... вы не устали? 

Аарон оторвался от экрана. 

— Нет. А вы? 

Лина покачала головой. 

— Нет. Мне... мне нравится это. 

Она улыбнулась, и в её глазах впервые не было страха. 

— Я рада, что вы здесь. 

Аарон почувствовал что-то тёплое внутри. 

— Я тоже. 

Стемнело на удивление быстро, они даже не заметили, насколько. Двое вышли из лаборатории вместе.

Коридоры "Восхода" были пустынны, лишь изредка попадались другие сотрудники, которые спешили по своим делам. 

Лина шла рядом, иногда что-то бормоча себе под нос, иногда просто молча улыбаясь. 

— Завтра... — вдруг сказала она, останавливаясь у двери в жилой блок. — Завтра мы можем продолжить? 

Аарон кивнул. 

— Конечно. 

Она улыбнулась ещё шире и, немного смущённо помахав ему на прощание, скрылась за дверью. 

Аарон остался один в тихом коридоре. 

Впервые за долгое время он чувствовал себя... почти счастливым. 

Он посмотрел на свои руки. Они больше не дрожали. 

Возможно, здесь у него действительно есть шанс начать всё заново.