Творец

Холод.

Пронизывающий. Беспощадный. Сама природа решила выжать последние искры жизни, стереть их.

Сара очнулась от холода, который, будто тысячи игл впивались в кожу, пробирал до костей. Зуб на зуб не попал, а конечности давно попрощались, отказываясь функционировать, превратившись в бесполезные отростки. Одежда висела лохмотьями, защитный костюм был раскромсан до неузнаваемости. На рваных краях блестела кровь, густая и тёмная, а снег, падающий вокруг, беззастенчиво пропитывался её алыми следами, торжествуя. Каждая секунда - борьба с собственным сознанием.

Перед глазами стояла дымка, а пространство вокруг искажалось под тёмной виньеткой уходящего сознания, уступая место приходящей взамен невыносимой боли, падая огромными и ослепляющими снежными хлопьями на воспалённый мозг Сары, принося с собой только леденящий ужас.

Мысли - хаос. Голова гудела, словно внутри неё раскалывался хрустальный мир, разлетающийся осколками, которые безжалостно впивались в каждую клетку. Шум, похожий на грохот разбивающегося стекла, гулко отозвался в ушах, пробивая остатки разума.

Погодите....

Её веки дрогнули и, пытаясь сфокусироваться не на тошнотворной карусели повреждённого вестибулярного аппарата перед глазами, а на происходящем вокруг, женщина всё же открыла глаза. Она с трудом сглотнула, горло пересохло, дыхание шло короткими вдохами, каждое из которых отдавалось гулким эхом в груди. Сердце колотилось как загнанный зверь, отчаянно бьющийся в клетке. Осквернённая земля, белизна, которая больше походила на ядовитую пелену, и давящая тишина, нарушаемая лишь её собственным прерывистым дыханием. И этот холод... Леденящий, пронизывающий всё живое, напоминающий о том, что здесь она ничто, а сама природа хозяин этого ледяного кошмара.

- Нет... - прошептала она, сама не понимая, кому или чему адресован этот протест.

Что-то было не так. Определённо не так.

Сара резко подорвалась с постели, судорожно глотая воздух. Грудь сдавило, сердце бешено колотилось, в попытке вырваться. Сон? В ушах гудело, а в горле стоял горький привкус адреналина.

— Страшно?

Тихий, глубокий шёпот разорвал тишину, мягкий, нежный, но от этого ещё более жуткий. Сара вздрогнула. Голос раздался сбоку. Она резко повернула голову — и заметила его.

Винсент.

Он сидел в кресле напротив кровати, в полумраке, скрестив руки, глядя прямо на неё. В его взгляде не было ни злости, ни насмешки. Только ожидание.

— А я там жил... — он медленно поднялся, и в этом движении было что-то зловещее. Что-то чужое. Сара затаила дыхание. Его высокая фигура нависла над ней, как тень, как сама ночь, что поглощает последние проблески рассвета. — Миллионы грёбаных лет... — он растягивал слова, пробуя их на вкус, приближаясь к ней медленно, размеренно. Как хищник. Как зверь, который уже видел, как жертва бьётся в панических судорогах. — Мне было больно, как и вам — людям... - голос его стал тише, обволакивающим, проникающим под кожу, под рёбра, в самые глубины сознания. — Мне было холодно...

Сара невольно попятилась назад, но уже через секунду почувствовала, как спиной упёрлась в кровать.

— Теперь ты понимаешь меня, правда, Сара? - Винсент не спешил. Он наслаждался этим моментом. В следующую секунду он навис над ней, упираясь руками в бортик кровати. Она чувствовала тепло его дыхания, слышала гул собственного пульса в ушах. — Отвечай.

Его взгляд. Глубокий, бездонный, как омут, тянущий в себя, не давая ни единого шанса на спасение. В этих глазах нельзя было просто утонуть — в них можно было захлёбываться, судорожно глотая пустоту, чувствовать, как лёгкие разрывает от отсутствия воздуха. Можно было бороться, выгибаться, пытаясь вдохнуть хоть каплю кислорода, но с каждым отчаянным вдохом ощущать лишь жгучую, рвущую изнутри боль. Задыхаясь, в слезах, можно было видеть себя — дрожащего, слабого, сломанного. Жалкое, искажённое отражение, застывшее в этих зеркалах.

Это была бездна.

Бездна, что смотрела на тебя с насмешкой, холодной и отстранённой. Бездна, что не понимала человеческих страхов, их боли, их эмоций. Она лишь наблюдала. Наблюдала, как ты тонешь.

— Отвечай! — рычаще выкрикнул Винсент. На его губах медленно расплылась кривая улыбка. — Чувствовала этот холод, разъедающий каждую клетку тела, пока твой организм отчаянно пытался спастись, пытался адаптироваться, но в итоге просто сдался? Жила миллионы лет одна? Чувствовала, как всё внутри растворяется в желчи? - Он резко рассмеялся. — А я знаю, каково это.

Винсент наклонился ниже, так, что их разделяло всего несколько сантиметров.

— А ещё я видел... Как жалкому выжившему человеку всаживали лезвие между позвонков.

Сара вздрогнула.

— Мягко, без шума, без крика... — Мужчина говорил медленно, смакуя каждое слово. — Потому что у него уже не оставалось сил. - Он замер на мгновение, будто заново переживая воспоминание. — Я видел, как его горячая кровь стекала на снег, оставляя грязные, алые узоры. Как тело обмякло, как пальцы дрогнули в последней конвульсии... — Но кошмар для убийцы не закончился, — его голос упал почти до шёпота. — Он только начался.

— Прекрати! — Сара вскрикнула, сжав руки на волосах.

Боль — но не физическая, а нечто более глубокое, более гнетущее, проникающее прямо в разум.

Но Винсент не позволил ей закрыться от него. Резко схватив её запястья, он дёрнул их на себя, грубо и властно, не давая ей возможности спрятаться.

— А ты слушай! — прорычал он. — Будешь знать, какое хреновое будущее тебя ждёт из-за эмоций! Люди всегда были уязвимы из-за этого дерьма! И ты — лучшее тому подтверждение, Сара!

— Сара! - Мягкий, но обеспокоенный голос прорвался сквозь вязкую темноту, разбивая её на осколки. Тёплые руки осторожно удерживали её запястья, не сжимая, но и не позволяя выскользнуть.

Эван.

Он смотрел на неё, лихорадочно бегая глазами по лицу, словно искал подтверждение, что она всё ещё здесь, в реальности. Сара несколько раз моргнула, грудь резко вздымалась от сбившегося дыхания. Что... происходит?..

— Ты в порядке? Что случилось? – Эван выглядел не менее взволнованным за её состояние.

Сара сглотнула, пытаясь взять себя в руки.

— Сколько... сколько времени? — её голос дрожал.

— Почти десять утра. Уже пришли некоторые анализы Итана, и я решил принести их тебе, чтобы разобрать, но...

Он не договорил. Сара побледнела.

— Я... я проспала практически тринадцать часов?

— Видимо, устала... — Эван медленно разжал её запястья, чуть отодвигаясь, давая ей пространство. Но пространство не спасало.

— Или умираешь... - и снова этот мурчащий шёпот обжёг ухо.

Сара резко подорвалась, судорожно вдохнув носом, её взгляд метнулся в сторону кровати. Но там... Там был только Эван. Только он. Никого больше. Желудок сжался в тугой узел.

— Хватит! — её голос сорвался.

— Сара... что происходит? - Эван посмотрел на неё в полном недоумении. Он медленно поднялся, но не сделал ни шага вперёд, потому что увидел, как она пятится назад. Словно от чего-то невидимого.

— Ты... ты у меня спрашиваешь? — выдохнула та, а затем вдруг коротко и нервно рассмеялась. — Хах... - женщина резко закрыла лицо ладонями, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце — Видимо... заработалась...

— У тебя... галлюцинации? — осторожно, почти шёпотом, спросил он.

Миллион мыслей пронеслось в голове, сталкиваясь, сменяя друг друга, разрывая сознание на куски. Сара попыталась ухватиться за хоть одну разумную, но они ускользали, как песок сквозь пальцы.

«Да. Нет. Это был просто кошмар. Или не был? Я заражена? Я скоро умру?.. Нет, я не умру. Это... бред. О чём мы? А, точно. Это от препаратов. От каких?.. Что сказать Эвану? Что он хочет услышать? Что он должен услышать?»

Он видел её смятение и хотел помочь. А другой чувствовал её страх. Винсент выплыл из-за спины Эвана, не сводя глаз с Сары, прижав указательный палец к губам.

— В любом случае, знай... Я тебе помогу. Помогу справиться, чтобы ты не боролась одна. Если придёт время — расскажешь, — продолжал Эван, и в его глазах не было осуждения. Только искренность. — Но если это что-то серьёзное... То прошу, позволь мне помочь.

Сара не знала, что страшнее — видения, или то, что кто-то на самом деле хочет её спасти. Снова?