Глава 10: Ты всё изменяешь...
«С тобой я на луне
Без тебя падаю в пропасть»
«Любовь не взаимная»
-Pussykiller, White Gallows, Синдром заката(шоу «Три кота»)
****
Я до сих пор помню, как на несколько мгновений в зале повисла почти болезненная тишина. Даже воздух, казалось, сгустился, отягощённый молчаливым изумлением и каким-то новым, ещё не осознанным напряжением. Их взгляды — тяжелые, цепкие, настороженные. Особенно его... этот ледяной, пронизывающий насквозь серо-стальной взгляд. В нём больше не было привычной снисходительной усмешки. Только интерес. Голодный, опасный интерес хищника, впервые по-настоящему заметившего свою добычу.
Но я не дрогнула.
Пусть внутри всё вибрировало, как натянутая до предела струна, снаружи я оставалась той же — спокойной, бесстрастной, с лёгкой усмешкой на губах. Такой меня никто не видел раньше. И это их пугало.
После того вечера всё начало меняться. Поначалу почти незаметно.
Саша больше не держал меня взаперти в четырёх стенах. Вернее... держал, но клетка стала просторнее. Меня стали допускать в тренировочные залы, разрешать касаться оружия — уже официально, без тайн. Но всё под его бдительным взглядом, будто каждое моё движение он пытался запомнить, разгадать, просчитать. Иногда я ловила, как его глаза задерживаются на мне чуть дольше, чем нужно. И в этих взглядах было что-то большее. Сам он этого не замечал, но я... я видела.
Однажды он принёс мне стопку папок.
— Разберёшься, — бросил он коротко, не терпящим возражений тоном, кинув их на стол в одной из комнат штаба.
Я молча подошла, пролистала первые страницы... И поняла — это отчёты. Планы. Логистика. Ходы их операций, снабжение, маршруты поставок... Всё, что раньше хранилось в его сейфах под кодами. Всё, к чему я втайне мечтала добраться.
Он проверял меня.
Я справилась. Быстро. Точнее. Лучше, чем любой из его людей. Заменила пару пунктов, исправила ошибки, предложила альтернативу... и спокойно оставила папки там же, где взяла. Специально не сказав ни слова. Пусть сам увидит.
С тех пор он начал чаще поручать мне подобное. Молча. Без вопросов. Иногда даже... советоваться.
И тогда появился Тимур.
Он был другим. Лёгкий, ироничный, с вечно взъерошенными тёмными волосами и наглой ухмылкой. Хакер, программист — они называли его "Глазами". Потому что именно он вёл их системы наблюдения, камеры, сливал инфу с улиц.
Мы познакомились случайно. Я заглянула в его уголок штаба, когда Саша отправил меня разобраться с какой-то странной запутанной операцией на компьютере. Тимур удивлённо вскинул брови, молча понаблюдал, как я за считанные минуты обошла все их замки и защиту, и только после этого хмыкнул:
— Ну ни хрена себе, Лисичка.
Так он начал меня звать. Сначала в шутку. Потом... с уважением.
Мы начали общаться. О работе, о жизни, о всякой ерунде. Тимур оказался на редкость умным, но при этом живым, человечным. И я впервые за долгое время почувствовала, что могу быть с кем-то на одной волне. Не наивным. Не глупым. Понимающим.
И, наверное, именно это взбесило Сашу.
Я заметила это случайно. Разговор с Тимуром. Мы вместе сидели за столом, обсуждая схему защиты склада, и я засмеялась. Ненавязчиво, легко. Но когда я обернулась — он стоял там, у стены, смотрел на нас. Глаза... нет, не просто холодные. Они метали искры.
Вечером он подошёл ко мне.
— Ты быстро находишь себе друзей, — сказал он медленно, с тем самым ледяным прищуром.
Я пожала плечами.
— Может, ты просто не умеешь их заводить.
Это было дерзко. Даже для меня. Но я нарочно сказала это. Проверить.
И в его взгляде что-то дрогнуло. На одну короткую секунду в этих стальных глазах вспыхнуло... что-то совсем другое. Уязвимое. Раненое. И тут же исчезло.
Он резко схватил меня за запястье, притянул ближе.
— Не играй со мной, — его голос был низким, хриплым.
Я подняла голову. Наши взгляды встретились. Это было странно... Это было не то чтобы страшно. Это было... по-своему приятно. Эта власть. Этот контроль. И то, как он теряет его рядом со мной.
Я улыбнулась.
— А я и не играю.
Он отпустил. Резко развернулся и ушёл, оставив за собой запах табака и чего-то терпкого, почти звериного.
И я поняла — я начинаю менять его. Не специально. Просто... своим существованием. А он — меня.
И это только начало.
****
После той сцены что-то изменилось. Не в отношениях — в воздухе. Будто между нами натянулась тонкая нить, невидимая, но крепкая. Я ощущала её каждый раз, когда его шаги приближались, каждый раз, когда наши взгляды случайно пересекались в коридорах или тренировочных залах.
Он стал появляться чаще. Не так, как раньше — издалека, наблюдая, как за очередной забавной игрушкой, нет. Теперь он искал поводы. Проверял. Спрашивал. Наблюдал за мной не как за пленницей, а как за человеком. И это настораживало.
Тимур всё так же заходил ко мне. Мы смеялись, спорили о глупостях, иногда играли в старые игры на его планшете. Он приносил мне какие-то редкие книги, файлы, музыку. Я давно не позволяла себе расслабляться... но рядом с ним было легко.
И однажды я увидела, как Саша смотрел на нас издалека. Его пальцы сжимали стакан с чем-то тёмным, а на лице застыло выражение, которое я сначала не поняла. Это было не просто раздражение или недоверие. Это было... ревность.
Причём, он сам не понимал, что с ним происходит. Это было видно.
Позже, когда Тимур ушёл, он вошёл в комнату без стука.
Я молча сидела, уткнувшись в старую тактическую карту, чертя на ней новые маршруты — мы обсуждали с Тимуром оптимальный путь эвакуации с южного склада в случае провала операции. Даже не подняла голову, когда услышала его шаги.
— Ты начинаешь забывать, кто здесь кто, — негромко сказал он.
Я медленно подняла взгляд. Его лицо было холодным, но в глазах — снова эта странная смесь раздражения и... обиды?
— Если ты про Тимура... — начала я.
Он махнул рукой.
— Не про него. Про себя. Не лезь туда, куда не звали.
Я откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди.
— Я не прошу твоих разрешений, Блант. Если бы я хотела — давно бы ушла.
Он усмехнулся.
— А ты всё ещё здесь.
— Потому что мне интересно, — ответила я тихо. — Я хочу знать, что ты задумал. Я хочу видеть, как ты проигрываешь.
На его лице мелькнула усмешка. Едва заметная.
— Осторожнее, Лиса, — голос его стал почти ласковым, но от этого только опаснее. — Игры с огнём заканчиваются ожогами.
— Я давно обожглась, — отрезала я. — И до сих пор жива.
Мы долго смотрели друг на друга. Без слов. В этой тишине было больше, чем в самых длинных разговорах.
И вдруг он сказал:
— Поможешь мне завтра. Есть один разговор... с людьми, которым я не доверяю. Ты будешь рядом.
Я прищурилась.
— Почему я?
— Потому что ты — тот, кто способен понять, когда дело пахнет гарью.
Это было... признание. По-своему. И доверие.
Я кивнула.
— Хорошо.
С того дня он всё чаще брал меня с собой. Не как игрушку, не как заложницу. Как человека, которому можно прикрыть спину, если станет горячо. Я быстро схватывала всё, разбиралась в схемах, ловила интонации. Блант это видел. И это его тянуло. Раздражало. Пугало.
Тимур, заметив это, однажды поддел его.
— Слушай, босс, — сказал он, сидя за компьютером, — я тут подумал... может, тебе уже пора официально взять её в команду? А то ходит тут, словно босс второго ранга.
Саша бросил на него такой взгляд, что Тимур прыснул, но не отступил.
— А что? Умная, быстрая, ловкая... да и красивая, — добавил он, специально кивая в мою сторону.
Я усмехнулась, не отрываясь от планшета.
Блант медленно повернулся ко мне.
— Тебе это нравится?
Я приподняла бровь.
— Что именно?
— Играть в доверие.
Я опустила взгляд, чтобы он не заметил лёгкой улыбки.
— Мне нравится быть полезной, — ответила я. — Особенно там, где никто этого не ждёт.
Он задержал взгляд на мне ещё пару секунд. И вышел, ничего не сказав.
Я знала: он начал доверять. По-своему, осторожно, шаг за шагом.
И ещё — я чувствовала, что это начало ломать его привычные схемы. А значит, всё идёт по плану.
*****
Забавно, но за всё это время он так и не снял с меня этот браслет. Тонкая, почти невесомая металлическая полоса на запястье. Гладкая, холодная, как сама сталь, из которой будто бы сделан Саша Блант.
Этот браслет — его поводок. Его якорь. Его контроль.
Я знала, что он через него отслеживает каждое моё движение. Где я, с кем, как долго, в каком помещении. Любая попытка его снять или взломать вызвала бы сигнал. Бесполезно.
Точнее... для любой другой — бесполезно.
Я могла бы уйти. Легко. Бесшумно. Незаметно. Я уже давно просчитала все ходы, все лазейки, знаю, как обойти камеры, слепые зоны в системе, как отключить браслет так, чтобы сигнал остался прежним.
Но я не ушла.
Почему?
Наверное, раньше я боялась признаться себе в этом. Но теперь — нет.
Я хотела проверить, насколько далеко они готовы зайти. Насколько далеко я сама готова зайти.
Мне больше не хотелось прятаться. Не хотелось скрывать то, что я умею, кем я была всё это время.
И больше всего... мне нравилось быть рядом с ним. За его спиной. Там, где никто не ожидает, что я могу решать. Управлять. Переворачивать ситуации, влияя на всё вокруг.
Мне нравилось наблюдать, как меняется Блант.
Как он перестаёт видеть во мне просто пленницу.
Как цепляется за это странное чувство власти надо мной, не понимая, что она уже иллюзорна.
Как начинает полагаться, проверять, поручать... и нервничать, когда я задерживаюсь рядом с Тимуром.
Я могла бы сбежать.
Но я осталась.
Потому что теперь у меня был свой план.
Не убегать.
А стать тем, кого он никогда не планировал рядом.
Тем, кто прикроет его спину. Тем, кто будет решать.
Тем, кто останется в тени, управляя чужими партиями.
И теперь я хотела показать всё.
Не чтобы доказать — нет.
А чтобы он сам увидел, на что я способна.
Чтобы понял, что единственное его верное решение — оставить меня рядом. Не отпуская. Никогда.
И, кажется... он это уже начал понимать.
*****
На следующее утро я почувствовала перемену.
Саша что-то задумал.
Я давно научилась считывать людей по мельчайшим деталям. Как меняются их движения, взгляд, тембр голоса. Блант был собранный. Даже более чем обычно. Тот редкий случай, когда он сам нервничал.
— Собирайся.
Его голос звучал коротко, отрывисто.
Я молча кивнула.
Мы спустились в основной зал. Там уже собрались люди. Знакомые лица. Те, что давно стерлись в моей памяти как просто «птицы». И новые — с тяжёлыми взглядами и вороватыми руками.
На столе — карты, документы, ноутбуки.
Я заметила Тимура — он уже сидел у своего экрана, быстро что-то печатал.
И вот тут началось самое интересное.
— Садись, — бросил Саша, указав на стул рядом с собой.
Я без лишних слов заняла место. На мне всё ещё был браслет. И всё ещё — иллюзия контроля.
Он говорил. Объяснял что-то про сделку. Про маршрут. Про людей, которые попытаются влезть.
Я слушала. Не пропуская ни одной детали.
А потом — они начали спорить.
Один из его людей... Грек, кажется, — резко влез:
— Да у нас даже огневая точка перекрыта. Если они срежут тут — нас просто зажмут.
— Это невозможно, — огрызнулся второй.
— Возможно, — выдохнула я. Спокойно, тихо. Но в зале сразу настала пауза.
Все обернулись. Даже Тимур оторвался от монитора.
Я посмотрела на Сашу.
Он молчал. Но его взгляд... да, я узнала его. Он знал, что я права.
— Если они отрежут вас здесь, у вас останется два выхода. — Я наклонилась к столу, пальцем обвела участок карты. — Первый — здесь. Второй — вот здесь.
— Это... — начал кто-то.
— Слишком рискованно? — я усмехнулась. — У вас просто нет другого выбора. Но если поставить точку прикрытия здесь, использовать этот маршрут, плюс разделить машину на две группы...
Я уверенно переставила фишки на столе.
Тишина.
Я больше не пряталась. И Саша это видел.
Он не перебивал. Только смотрел, как я выстраиваю план, отсекаю ненужное, предлагаю то, что никто не учитывал.
А потом — он медленно наклонился ко мне:
— Думаешь, сработает?
Я поймала его взгляд.
— Знаю.
И в этот момент я почувствовала, как что-то изменилось.
Не в плане власти или положения.
Нет.
Он начал доверять.
Настоящим, взрослым, опасным доверием.
Тем, что не отдают.
Тем, что... присваивают.
И тогда я увидела — он начал ревновать.
Когда я чуть наклонилась к Тимуру, подсказывая, что стоит добавить в код, чтобы обойти ту лазейку, которую нашёл хакер, Саша резко сменил позу, откинувшись на спинку стула. Его челюсть напряглась.
Тимур этого даже не заметил, увлечённо стуча по клавишам. А я — заметила.
И вместо того, чтобы отстраниться, чуть дольше задержалась рядом. Специально.
Я почувствовала, как внутри него что-то дрогнуло.
И это было приятно.
Потому что теперь я управляла не только планами.
Теперь — эмоциями.
Теперь — им.
Я уже собиралась уходить из зала, когда услышала:
— Останься.
Голос Саши. Тот самый, холодный, тяжёлый, будто под кожу.
Но в этот раз... там что-то было.
Я обернулась.
Он всё ещё сидел на своём месте, будто бы невозмутимый. Только вот пальцы сжаты в кулак, челюсть напряжена.
Никто, кроме меня, этого бы не заметил.
— Что-то случилось, босс? — я чуть приподняла бровь.
Специально.
Мне было интересно, насколько далеко он зайдёт.
Он медленно встал, подошёл ближе, словно нехотя.
И вот уже стоит передо мной, почти в упор.
Я —хрупкая, миниатюрная.
А рядом — хищник. Властный, опасный.
И... мне сейчас почему-то — смешно.
Потому что эта махина ревнует.
— Тимур тебе что... нравится?
Голос ровный, но я слышала, как звучит это «что»...
Я чуть не рассмеялась.
— А если да? — я прищурилась, специально медленно произнося слова.
Он резко шагнул ближе.
Всё ещё никто не прикасается, но расстояние — почти ноль.
В глазах — сталь, раздражение и... чёрт побери, да он действительно ревнует!
— Не играй со мной.
— Так кто же начал? — я склонила голову на бок. — Если бы кто-то не притащил меня из переулка, я бы сейчас сидела дома, смотрела фильмы...
— Ты бы уже не жила, если б я тебя не притащил.
Он сказал это тихо. Без угрозы. Просто факт.
И я замолчала.
На секунду — повисло напряжение.
Чистое. Без слов.
Его пальцы дрогнули, я это заметила.
Он хотел коснуться — и не позволил себе.
И вот тут я не удержалась:
— Знаешь, — я хмыкнула. — Никогда бы не подумала, что гроза этого города, тот самый Саша Блант, будет устраивать ревнивые разборки... со своей пленницей.
Я специально выделила последние слова.
Он сжал челюсть.
И вдруг... усмехнулся.
На долю секунды. Такой короткий, едкий, почти нечеловеческий жест.
— Не перегибай, мелкая.
— Я всего 168, вообще-то.
— Это я уже заметил.
Мы оба замолчали.
А потом он вдруг отступил на шаг.
— Помни: я всё вижу.
И ушёл.
Я осталась стоять.
Сердце стучало.
И дело было не в страхе.
Я ему нравлюсь.
Настоящему, холодному, отстранённому Саше Бланту.
И вот теперь... мне это начинает нравиться.
***Вечер***
Огромная комната, залитая мягким жёлтым светом от ламп.
Я сижу на диване, поджав ноги, возле Тимура.
Экран ноутбука светится множеством строчек кода.
Он в очередной раз объясняет мне, как обойти внутреннюю систему сигнализации, а я, смеясь, толкаю его локтем.
— Ну что ты как зануда, Тим. Дай я сама.
— Ты уверена? Тут не «ВКонтакте» взламывать.
Я закатываю глаза и тянусь к клавиатуре.
Он смеётся, хватает меня за плечо, подтягивая ближе.
— Да ладно, малышка, ты — чудо!
И приобнимает по-дружески, тряхнув за плечо.
Я беззлобно хлопаю его ладонью по руке.
Но не отстраняюсь.
Мне... тепло.
Тимур — единственный, кто тут не воспринимает меня как пленницу или угрозу.
Именно в этот момент в комнату заходит он.
Я сразу чувствую.
Не слышу — чувствую, как по комнате прокатывается невидимая волна холода.
Я оборачиваюсь.
Саша стоит в дверях.
Лицо будто высечено из камня.
Глаза — ледяные.
Он молчит.
Просто смотрит.
Я даже слышу, как у Тимура сбивается дыхание.
— Босс... э... мы тут... просто...
Я аккуратно отстраняюсь от Тимура.
Не потому что боюсь.
А потому что знаю: этот взгляд сейчас снесёт всё на своём пути.
Я поднимаюсь, прохожу мимо Саши, чуть задевая его плечом.
Наклоняюсь к нему, чтобы прошептать так, чтобы никто не слышал:
— Что, ревнуешь?
Он не отвечает.
Лишь взглядом прожигает.
Я ухмыляюсь и ухожу.
Потому что я знаю — именно это его бесит.
То, что он не может меня контролировать.
Не физически. Не эмоционально.
И чем дальше — тем сильнее я вижу, как это его разрушает.
А мне...
Мне нравится.
А потом
Я всё ещё сижу на том же диване. Тимур болтает без умолку, будто ничего не произошло.
Он совсем другой. Он... живой.
Тот, кто не цепляется за власть. Кто не хочет быть сильнее или главнее.
С ним можно говорить о чём угодно, не пряча каждую эмоцию под маской безразличия.
Я смеюсь над очередной его шуткой.
Он кладёт руку мне на плечо.
— Ты знаешь, ты крутая. Реально.
Я улыбаюсь.
А он продолжает:
— Ты вообще не такая, как тут все. Ты... настоящая.
И тут вдруг добавляет:
— Мне с тобой... спокойно. Как с сестрой, наверное.
Я от неожиданности приподнимаю бровь.
— Сестрой, говоришь?
— Ну да. Ты такая мелкая, шустрая, но у тебя внутри такая... броня. Видно, что ты многое можешь. Даже если молчишь.
Я не успеваю ответить.
Потому что в дверном проёме снова стоит он.
Саша.
Как он это делает — я не знаю.
Будто появляется из ниоткуда.
Будто чувствует каждый раз, когда я начинаю расслабляться.
Он снова молчит.
Тимур подскакивает, отходит к столу, делая вид, что срочно что-то ищет.
А я медленно поднимаюсь, глядя прямо в глаза Бланту.
В этот раз я даже не пытаюсь отвести взгляд.
Потому что в его взгляде — ревность.
Та самая, что нельзя не узнать.
— Что, опять не вовремя? — лениво спрашиваю я, подходя к нему ближе.
Он смотрит на меня чуть сверху вниз, но я не отступаю.
— У нас разговор. — его голос спокоен, но я чувствую: там внутри буря.
Я улыбаюсь.
— Конечно. Пойдём.
Мы выходим в коридор.
Саша резко закрывает за собой дверь и прижимается спиной к стене, скрестив руки на груди.
Молчание.
Я жду.
Он тоже.
— Ты меня сейчас убивать будешь? — усмехаюсь.
Он прищуривается.
На мгновение уголки его губ подрагивают — почти улыбка.
Но нет.
— Зачем ты всё это делаешь? — вдруг спрашивает он.
Я делаю вид, что не понимаю.
— Что именно?
— Этот цирк с Тимуром.
— А что с ним? Мы просто работаем.
Он сжимает челюсти.
— Ты знаешь, что ты для него значишь?
Я медленно подхожу почти вплотную.
Смотрю в глаза.
— А что, Саша, тебя это волнует?
— Нет. — слишком быстро.
Я приподнимаю бровь.
— Правда? А то я вижу, как тебя прямо трясёт.
Он молчит.
И в этой тишине я вдруг чувствую, как между нами что-то натянулось.
Тонкая, почти незримая нить.
Чистое напряжение.
И тут я позволяю себе мягко, без вызова, но очень уверенно сказать:
— Я могла бы давно сбежать. Этот браслет... смешная игрушка. Если бы я захотела — уже была бы на другом конце города.
Он не отвечает.
Я делаю шаг назад.
— Но я не убегаю, Саша. Потому что мне интересно. Мне хочется узнать... куда всё это заведёт.
Пауза.
Я ухмыляюсь.
— И может быть, я даже стану твоим союзником.
— Ты уже им стала. — хрипло говорит он.
Наши взгляды сцепляются.
Я чувствую: стоит мне сказать хоть слово — и мы оба потеряем контроль.
Но я не скажу.
И он не скажет.
Потому что мы оба привыкли держать всё под замком.
И вдруг он делает шаг ближе, его рука касается моей щеки.
— Чёрт, ты как заноза.
— Спасибо, комплимент засчитан.
Он улыбается.
На этот раз — по-настоящему.
А я чувствую, как впервые за долгое время не хочу никуда бежать.