Глава 14
Она не знала, что за ней следят. Девушка лет двадцати пяти, с темными волнистыми волосами, торопливо вышла из пекарни на углу Уэллингтон-стрит. Белая коробка с ещё тёплыми булочками была зажата в её руках, и она улыбалась, словно утреннее солнце в центре Эдинбурга сияло специально для неё. На ней было лёгкое платье с цветочным узором и джинсовая куртка, перекинутая через плечо.
Наблюдение велось из тени.
Из-за стекла автомобиля, припаркованного у противоположной стороны улицы, внимательный взгляд прослеживал каждый её шаг. Блокнот с заметками уже был исписан: где она живёт, где работает, куда ходит по утрам, во сколько выходит, с кем здоровается. Маршрут практически не менялся — одна и та же пекарня по средам, кафе на Трэверс-роуд по пятницам, и библиотека каждое воскресенье. Удобная. Простая. Предсказуемая. Цель.
Её звали Джоанн Кларк. В этом был ироничный парадокс: "Бог милостив", — именно так переводилось её имя. Подумать только. Он усмехнулся про себя, незаметно меняя ракурс наблюдения — теперь из зеркала заднего вида. Камера в телефоне была включена, но он не спешил снимать — торопиться некуда. В этот раз всё будет по-другому. Чище. Точнее. Почти искусство.
Он не любил ошибки. Каждая новая — напоминание, что мир несовершенен. Что люди не слышат предупреждений, не видят знаков. Но он здесь, чтобы это исправить. Чтобы напомнить. Они грешат — каждый по-своему, но всё же. И он здесь, чтобы очистить.
Он знал, где у неё запасной ключ. Где она прячет лекарства. Сколько молока в холодильнике. Знал, что у неё нет собаки, а значит — никто не будет выгуливать её в ненужный момент. Знал, что за ней никто не придёт. Пока не станет слишком поздно.
Сегодня он не будет заходить. Ещё не время. Он лишь смотрит. Она свернула за угол, исчезнув из поля зрения, но он знал, куда она направляется — в магазин тканей. Она часто говорила с продавщицей. Взволнованно рассказывала про свой швейный проект — платье, которое шьёт себе сама. Ещё одно невинное увлечение. Ещё одна причина выбрать именно её.
Он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.
Мысленно представлял каждый шаг. Сначала — пара слов. Она испугается. Попробует убежать. Он её остановит. Ласково, спокойно. Всё будет быстро. Она даже не успеет понять, что происходит. Он уже слышал её голос в голове — прощальный шёпот, обращённый к небу, которое не поможет. Когда он открыл глаза, улица была пуста. Джоанн исчезла за стеклянной дверью магазина. Он снова сделал запись в блокноте, подчеркнул дату — ближайшая пятница. Тогда и решится. Он не чувствовал вины. Только предвкушение.
—Скорей бы почувствовать твою кожу и тело. — Прошептал он.
Ближайшая пятница. Да. Парадокс или нет 24 июня.