Глава 10. Пастырь
Все ждали объяснений.
Лукас массировал раненое плечо, но голос его был твёрдым.
— Они не просто нас ждали. Они знали, кто мы.
Мэдди почувствовала, как холод пробежал по спине.
— То есть, они знали, что вы детективы?
Нейт кивнул.
— Они называли нас "охотниками". Сказали, что мы лезем не в своё дело и что это будет наша последняя ошибка.
Трик щёлкнул по клавиатуре, нахмурился.
— И? Они просто позволили вам уйти?
Лукас горько усмехнулся.
— Нет. Они дали нам выбор.
Тишина.
Ванесса перевела взгляд с Лукаса на Нейта.
— Какой выбор?
Нейт выплюнул одно слово:
— Отказаться.
Мэдди замерла.
— Что?
Лукас наклонился вперёд, глаза потемнели.
— Они сказали, что мы должны забыть об этом деле. Просто уехать, стереть всё, что знаем, и больше никогда не пытаться раскрыть их тайну.
Трик хмыкнул.
— И что, если бы вы согласились?
Лукас покачал головой.
— Они сказали, что в этом случае мы останемся живы.
Но в их голосах не было уверенности.
— И если нет? — тихо спросила Мэдди.
Лукас встретился с её взглядом.
— Тогда они доберутся до нас. До каждого.
Ванесса сжала губы.
— И вы отказались.
Нейт потёр лицо.
— Конечно, мы отказались. Иначе нас бы уже не было здесь.
Лукас усмехнулся.
— Но они не стали нападать сразу.
Мэдди напряглась.
— Почему?
Лукас вспомнил того, кто стоял перед ними в зале заброшенного здания.
— Потому что их лидер хочет, чтобы мы знали, что он видит нас.
"Пастырь" стоял в темноте.
Его глаза горели, как у фанатика.
— Он сказал одну фразу.
— Какую?
Лукас медленно перевёл взгляд на неё.
— "Тьма уже среди вас".
Тишина повисла в комнате.
Нейт нахмурился.
— Что, чёрт возьми, это значит?
Ванесса взяла в руки амулет с инициалами Лукаса и посмотрела на него с новым пониманием.
— Это значит, что они уверены: мы окружены ими.
Мэдди почувствовала, как сердце сжалось.
— Они среди нас.
Лукас кивнул.
— И теперь мы должны выяснить, кто.
Тишина в комнате длилась слишком долго.
Все переваривали услышанное.
Трик первым нарушил молчание, постукивая пальцами по клавиатуре.
— Окей, это уже чертовски плохо. Если они среди нас, значит, у них есть доступ к информации.
Мэдди закусила губу.
— Это значит, что они знали о каждом нашем шаге.
Нейт нахмурился.
— И что кто-то мог сдать нас, прежде чем мы успели докопаться до чего-то действительно важного.
Лукас поднял глаза.
— Теперь вопрос – кто?
Ванесса сложила руки на груди.
— У культа явно есть люди в полиции. Возможно, кто-то из высшего руководства.
Мэдди кивнула.
— А что насчёт СМИ? Если они охотятся на журналистов, значит, следят за тем, что о них пишут.
Трик щёлкнул мышкой.
— Я проверю редакции крупных новостных агентств. Может, найду связь.
Лукас вспомнил слова "Пастыря".
— А если не только полиция и СМИ?
Нейт внимательно посмотрел на него.
— Ты о чём?
Лукас встряхнул головой.
— Допустим, они внедрились не только в официальные структуры. Что, если они есть и среди нас?
Тишина.
Мэдди почувствовала, как внутри всё сжимается.
— Ты хочешь сказать, что у нас в команде может быть предатель?
Лукас не отводил взгляда.
— Я хочу сказать, что мы не можем никому доверять.
Трик вскрыл внутреннюю базу данных полиции.
— Я посмотрю, кто в последнее время интересовался этим делом. Если кто-то слишком рьяно пытался его замять – это наш человек.
Ванесса взяла амулет с инициалами Лукаса.
— Я попробую выяснить, кто его подбросил. Возможно, на нём остались следы ДНК.
Нейт выдохнул.
— А нам с Лукасом стоит вспомнить каждую деталь встречи с культом. Может, есть что-то, что мы упустили.
Мэдди закусила губу.
— Я изучу свои связи в СМИ. Если среди нас есть крот, он мог как-то замять статьи, которые могли их разоблачить.
Лукас встретился с ней взглядом.
— Будь осторожна, Риверс. Если у них есть крот, ты следующая цель.
Она слабо улыбнулась.
— Не в первый раз.
Но в этот раз всё было по-другому.
Теперь враг был ближе, чем когда-либо.
Мэдди сидела на кухне, крутя в руке бокал с вином.
На столе лежал ноутбук, экран светился списком заметок, которые она пыталась собрать в статью.
Но мысли путались.
Как можно писать об этом, когда ты сама — часть этого кошмара?
Она сделала глоток, потом ещё один.
И в этот момент в дверях появился Лукас.
Всё такой же уверенный, с ленивой улыбкой, но с усталостью в глазах.
— А, так вот куда исчез весь алкоголь.
Мэдди подняла бровь.
— У тебя есть претензии?
Лукас сел напротив, забрал у неё бокал, сделал глоток и поморщился.
— Чёрт, это слишком сладкое.
Она закатила глаза.
— Ну, не всем нравится пить виски, как будто это вода.
Лукас ухмыльнулся.
— Не всем нравится писать о вещах, которые могут их убить.
Она сжала челюсть.
— И что, ты пришёл меня переубеждать?
Он пожал плечами.
— Нет. Просто мне тоже не спится. Так что подумал… почему бы не скрасить ночь приятной беседой?
Она усмехнулась, отпив ещё вина.
— Ты точно знаешь, что значит "приятная беседа"?
Он подмигнул.
— Если ты перестанешь на меня рычать — вполне.
Они проговорили минут десять — не о деле, просто ни о чём.
Редкий момент тишины.
Но потом Мэдди заметила, как его левая рука остаётся подозрительно неподвижной.
Она взглянула на бинты.
Кровь.
Сквозь повязку.
Она прищурилась.
— Хэйл, ты издеваешься?
Он моргнул.
— Что?
Она показала на его плечо.
— Ты истекаешь чёртовой кровью.
Он взглянул вниз, будто сам впервые это заметил.
— Ну… выглядит не так уж и плохо.
Мэдди встала, уже вытаскивая аптечку из шкафа.
— Я перебинтую.
Он тяжело вздохнул.
— Риверс, ты же понимаешь, что это уже вторая ночь подряд, когда ты меня трогаешь?
Она швырнула на него упаковку бинтов.
— Ты себя слышишь вообще? Давай, снимай рубашку.
Лукас театрально закатил глаза.
— Ну что за ночи мне выпали…
Но послушно потянулся к пуговицам.
Мэдди чувствовала, как внутри что-то щёлкнуло, когда он оголил плечо.
Тело в шрамах. Раны, которые не затянулись полностью.
А он всё равно ухмыляется.
— Что, засмотрелась?
Она покачала головой и нажала на рану чуть сильнее, чем надо.
Он зашипел.
— Чёрт, Риверс!
— Не отвлекай меня, Хэйл.
Он фыркнул, но замолчал.
А она завязывала новый бинт, чувствуя, как что-то странное просыпается внутри.
Она могла его ненавидеть.
Но видеть его раненым — это было хуже.
Она не хотела снова этого чувства.
Она не хотела снова кого-то терять.
Лукас наблюдал за Мэдди, пока она аккуратно перебинтовывала его плечо.
Она была сосредоточена, её брови хмурились, губы поджаты.
Но он заметил, как её пальцы слегка дрожат.
Она волновалась.
Из-за него.
Чёрт.
Когда она затянула бинт, он чуть скривился от боли.
— Ты, кажется, делаешь это специально.
Она сжала челюсть.
— Если бы специально, ты бы уже орал.
Лукас усмехнулся, но потом его голос стал ниже, серьёзнее.
— Ты переживала?
Мэдди замерла, потом резко спрятала бинты обратно в аптечку.
— Не льсти себе, Хэйл. Ты просто слишком медленно дохнешь, а я не хочу тащить расследование в одиночку.
Он хмыкнул.
— Ага. Конечно.
Она отвернулась, сделала пару глотков вина, но он видел, как её плечи напряглись.
Лукас наклонился ближе, его голос стал мягче.
— Риверс.
Она сжала бокал.
— Что?
— Ты можешь притворяться перед кем угодно, но не передо мной.
Она медленно повернулась, её глаза потемнели.
— А ты можешь не пытаться копаться в моих эмоциях?
Он приподнял бровь.
— А если мне нравится?
Она вздохнула, качая головой.
— Ты невыносим.
— Зато ты всё ещё сидишь здесь со мной.
Она замерла, словно осознавая это.
И этот момент завис в воздухе.
Они просто смотрели друг на друга.
Слишком долго.
Слишком внимательно.
Лукас подался чуть вперёд.
И тогда…
Мэдди взяла бокал и залпом осушила остатки вина.
— Всё. Пора спать.
Она встала, но он поймал её за запястье.
— Ты снова сбегаешь.
Она перевела на него взгляд, в котором смешались злость, усталость и что-то ещё, чего он не мог разгадать.
— А ты снова пытаешься меня загнать в угол.
Он медленно разжал пальцы.
— Я просто хочу знать, когда ты признаешь, что тебе не всё равно.
Она вздохнула, покачала головой и развернулась к выходу.
— Хорошей ночи, Хэйл.
Он медленно улыбнулся.
— Спокойной ночи, енот.
Она замерла, потом выдохнула и ушла.
А Лукас остался сидеть в темноте, ухмыляясь и потирая перебинтованное плечо.
Он знал, что этот бой он пока проиграл.
Но война только начиналась.
Утро выдалось тихим, но напряжённым.
Мэдди проснулась с тяжёлой головой — не от вина, а от мыслей, что роились в её разуме.
Лукас вёл себя как обычно — нагло, дерзко, но она знала, что прошлой ночью что-то изменилось.
Что-то между ними начало шатать привычный баланс.
Но сейчас не время думать об этом.
Они собрались в гостиной, чтобы обсудить дальнейшие шаги.
Трик уже сидел с ноутбуком, похоже, он вообще не ложился спать.
Ванесса разбирала улики, а Нейт пил кофе, наблюдая за всеми.
— Итак, у нас есть несколько возможных направлений. — начал Лукас, бросив взгляд на всех. — Первое: мы ищем крота среди наших контактов. Второе: анализируем то, что мы узнали от культа. Третье: пытаемся выйти на их лидера.
Трик щёлкнул по клавишам.
— Я проверил базы полиции. Есть несколько странных чисток информации. Кто-то явно подчищал следы.
Мэдди нахмурилась.
— Ты можешь найти, кто именно это делал?
— Я уже ищу. Но мне понадобится время.
Ванесса взяла записку, найденную в здании культа, и кинула на стол.
— Эти символы. Я сравнила их с архивами — они появлялись в других делах, но никто не обращал на них внимания.
Лукас взял бумагу, нахмурился.
— Где именно?
— В одном из закрытых архивов. Я ещё не пробралась к полному отчёту, но там явно что-то важное.
Нейт поднял голову.
— Значит, у нас есть ещё одна точка для расследования.
Мэдди подняла бровь.
— Как ты думаешь, начальник даст нам доступ к этим архивам?
Лукас усмехнулся.
— Даже если не даст, мы найдём способ.
Трик широко улыбнулся.
— О, мне нравится этот настрой.
Через несколько часов Трик поднял голову от экрана.
— Нашёл.
Все замерли.
— Кто-то регулярно удалял или скрывал отчёты, связанные с культами, в последние несколько лет.
Лукас напрягся.
— Имя.
Трик щёлкнул мышкой и развернул экран.
На мониторе светилось имя офицера полиции.
Детектив Райан Дойл.
Нейт выругался.
— Я знаю этого парня. Он уже десять лет в системе.
Мэдди скрестила руки.
— И ты думаешь, он мог быть кротом?
Лукас холодно усмехнулся.
— Я думаю, нам стоит проверить его.
Лукас заметил, что Мэдди с утра ведёт себя иначе.
Она стала холоднее, сдержаннее.
Не смотрела ему в глаза.
Избегала разговоров.
Когда они начали обсуждать, кто с кем поедет, она тут же выбрала Трика.
— Мы с Триком поедем отдельно.
Лукас приподнял бровь.
— Ты серьёзно?
Она спокойно пожала плечами.
— Ну, ты же любишь работать в одиночку, Хэйл. Так что не буду тебе мешать.
Лукас почувствовал странное раздражение.
С каких это пор она так говорит?
С каких это пор она убегает?
Трик подмигнул Лукасу, закидывая ноутбук в рюкзак.
— Ну что, едем, напарница?
Мэдди усмехнулась.
— Едем.
Лукас смотрел, как они уходят к машине, и чувствовал, как внутри что-то неприятно скручивается.
Какого чёрта?
Когда они добрались до участка, Дойл уже знал, что его вызвали.
Высокий, подтянутый мужчина с седыми висками встретил их настороженным взглядом.
— Что вам нужно?
Лукас сел напротив, скрестив руки.
— Мы расследуем дело о культе. И тут интересное совпадение: ты удалял файлы по этим делам.
Дойл напрягся.
— Я не обязан отвечать.
Трик вмешался, доставая планшет.
— Ага, но вот твоя подпись под закрытыми документами.
Дойл сжал челюсть.
— Я просто выполнял приказы.
Мэдди наклонилась вперёд.
— Чьи приказы?
Дойл отвёл взгляд.
— Вы не понимаете, с кем связались.
Лукас почувствовал, как его терпение кончается.
— Мы знаем, что в полиции есть люди культа. Ты один из них?
Дойл сжал кулаки.
— Нет. Но если вы не остановитесь, они придут за вами.
Мэдди почувствовала холодок.
— Они уже пришли.
Лукас заметил, как Дойл дрогнул.
Этот человек что-то скрывал.
И он был напуган.
Они были на верном пути.
Дойл заметно нервничал.
Он пытался держаться ровно, но по тому, как он сжимал пальцы, как напряжённо смотрел в сторону, было ясно – он боится.
Мэдди заметила это первой.
— Ты боишься.
Дойл резко повернулся к ней.
— Конечно, боюсь. Вы думаете, это игра? Этот культ не просто кучка сумасшедших. Они везде.
Лукас наклонился вперёд.
— Где именно?
Дойл сжал челюсть.
— Вы слишком глубоко залезли. Они уже знают ваши имена. Они наблюдают.
Мэдди почувствовала, как по спине пробежал холод.
— Кто?
Дойл сжал руки в кулаки, а затем резко выдохнул.
— Пастырь.
Тишина на мгновение сгустилась, как гроза перед бурей.
Лукас холодно посмотрел на него.
— Ты его видел?
Дойл медленно кивнул.
— Я работал в полиции больше двадцати лет. Видел убийц, маньяков, психов. Но этот…
Он глубоко вдохнул и понизил голос.
— Это не человек.
Мэдди напряглась.
— Что ты имеешь в виду?
Дойл покачал головой.
— Я не знаю. Но когда он смотрит на тебя… У тебя возникает чувство, будто он видит твою душу.
Лукас сжал зубы.
— Где его можно найти?
Дойл снова посмотрел в сторону.
— Я не скажу.
Лукас холодно улыбнулся.
— Значит, ты часть культа.
Дойл резко хлопнул по столу.
— Нет! Я пытался уйти. Но ты не можешь просто уйти. Они найдут тебя. Они…
Он замер.
И вдруг посмотрел в сторону окна.
Лукас проследил за его взглядом.
Снаружи на улице стояла машина.
Чёрная.
С тонированными стёклами.
И не двигалась.
Дойл побледнел.
— Чёрт… они уже здесь.
Мэдди почувствовала, как её ладони стали влажными.
— Они следят за тобой?
Дойл не сводил глаз с машины.
— Они следят за всеми, кто представляет для них угрозу.
Лукас смотрел на него внимательно.
— И что будет, если ты заговоришь?
Дойл горько усмехнулся.
— Тогда меня найдут мёртвым.
Трик тихо выругался, взглянув на улицу.
— Они не выйдут из машины. Они просто хотят, чтобы мы знали, что они рядом.
Мэдди ощутила, как её желудок сжался.
Они следят за нами.
Прямо сейчас.
Лукас перевёл взгляд на Дойла.
— Ты можешь нам помочь?
Дойл не сразу ответил.
Он казался сломленным.
Но потом тихо сказал:
— Они собираются провести что-то большое. Скоро.
Лукас напрягся.
— Что именно?
Дойл посмотрел на него, и в его глазах была чистая, неподдельная тревога.
— Я не знаю, но когда они готовятся к ритуалу… исчезновения начинают учащаться.
Мэдди переглянулась с Лукасом.
Они уже знали о жертвах. О похищениях.
Но если Дойл прав…
То скоро это только начнётся.