Глава 10.
Такую картину Аой видела впервые. Естественно, таких ветхих зданий не было в "Номере 7". Все здания там строились в соответствии со своим назначением, эффективность и функциональность стояли на первом месте. Такие развалины, разрушенные ветром и дождем, были синонимом иллюзии и не относились к реальности. Она перевела дыхание и осмотрелась. Ветер бесновался в ожесточенном танце. Как будто переходя в еще более разрушенное состояние, кусок стены с глухим треском отвалился прямо на глазах у Аой.
Аой- Неузуми! Ты здесь?
Позвала беловолосая. Это не был призыв о помощи, она просто хотела позвать его по имени.
Незуми- А интуиция тебя подводит всё реже и реже.
Голос раздался откуда-то сверху. Аой подняла взгляд и увидела Незуми, сидящего в оконном проеме. От самого окна осталась только рама. Прямоугольная пустота, почти черная, напоминала распахнутый в крике рот на лице разрушенной стены. Незуми спрыгнул вниз с высоты в несколько метров. Он приземлился прямо на мягкую грязь.
Аой- А ты очень шустрый.
Незуми- Почту за честь сохранить эту награду, Ваше Величество.
Аой- И ты был прямо-таки великолепен в своём быстром беге.
Незуми- А, уже сарказм?
Аой- Всего от одного похода на рынок у меня опыта прибавилось на десять лет.
Незуми- Да ты что? Сначала тебя чуть не подстрелили, потом чуть не соблазнила женщина, затем ты пнула труп, и, наконец, к тебе пристал мужик... Хотя, для избалованного ребёнка вроде тебя, пожалуй, всё так и есть.
Сил язвить дальше у Аой не было. Тишина окутывала это место, как будто кучи мусора поглощали все звуки вокруг. Она огляделась ещё раз и только потом спросила:
Аой- Незуми... Где это мы?
Незуми- А ты как думаешь, что это?
Аой- Кто знает... Похоже на здоровенное здание...
Незуми- Это отель.
Аой- Отель?
Незуми- Здание напротив - больница. Рядом... театр, полагаю. Точно не знаю даже я, столь трепетно относящийся к деталям.
Аой- Значит, когда-то этот город был вполне приличным местом?
Незуми- Хотя я понятия не имею, как должен выглядеть приличный город, но трупы здесь уже точно не валялись по штабелями повсюду. В прошлом, я имею в виду.
Аой- В прошлом...
Незуми- До того, как строительство "Номера 7" было завершено.
Аой не удивилась, наоборот она этого ожидала. Красноглазая слегка сжала свои пальцы на ладони.
Аой- Я выучила, как был построен "Номер 7", это было наше первое занятие.
Незуми- Э-э...
И она начала свой рассказ. В конце прошлого столетия войны полыхали повсюду. Это было ещё до ихнего рождения. Бездумное использование людьми химического и ядерного оружия закономерно привело к ухудшению климата и деградации земель. Вне зависимости от того, велась ли война на конкретной территории или нет, множество земель стало непригодным для проиживания. Было очень много жертв. Многие погибли. Те, кому посчастливилось выжить, поклялись никогда больше не развязывать войн и жить в мире. Тогда-то люди и постороили семь утопий в нескольких выбранных местах на планете.
Аой- "Номер 7" был одним из этих утопий...
Незуми- И ты никогда ни в чём не сомневалась?
Аой- Мне сказали, что это правда.
Незуми- Когда мы впервые встретились, ты сказала, что не веришь, что этот город - утопия, помнишь?
Аой- Да, я так и сказала.
Незуми- Ты солгалп?
Аой- Нет. Я сказала ровно то, что чувствовала. Просто, до встречи с тобой я никогда не осознавала, что же именно я чувствовала...Понимание пришло... Только после нашей встречи.
Она встретила Незуми и осознала. Она наконец-то услышала шепот своего сознания, напряженно борющегося с оковами. Ей всегда казалось, что её душат. Это место фальшивка. Здесь можно получить всё, но не иметь ничего. Я не могу здесь жить, надо бежать. И разрушить! Разрушить всё до основания! Когда голос внутри неё совпал со словами черноволосого, Аоц наконец-то поняла.
Аой- Скажи, Незуми, я понимаю, что не знаю правды, ни о тебе, ни о "Номере 7", но... Ты презираешь "Номер 7"?
Он не ответил на её вопрос. Его взгляд посмурнел.
Незуми- Если после того, как узнаешь правду, ты всё равно захочешь защищать "Номер 7", тогда ты тоже станешь... Моим врагом!
Аой видела в его глазах всю решимость и правдивость слов. Она понимала, что это не пустые слова и в случаи чего он исполнит их. Понимала, что он и в самом деле презирает "Номер 7", но это презрение было на грани ненависти. Понимала также что ей не доверяли и это при том, что они живут месяц под одной крышей. Ей было обидно. От неё снова отмахнулись. Сколько бы раз она не пыталась показать Незуми, что тот может доверять ей, он все равно отталкивал её. Безжалостно отвергал. Другая бы на её месте уже давно сдалась, но она не хотела. Сколько бы времени не потребовалось, она сделает всё возможное, чтобы парень смог доверится ей.
Незуми- Холодно как-то... Давай зайдём.
Чуть мягче сказал сероглазый. Повторять дважды не нужно. Солнце опускалось все ниже, тьма сгущалась. Лестница, как и стена, была по большей части разрушена, остатки спиралью поднимались вверх. Потолок здесь еще сохранился. Похоже, первоначально он был покрашен в белый, и хотя краски почти не осталось, кое-где виднелись белые пятна. На лестничной клетке висела люстра, к удивлению Аой, почти не поврежденная.
Аой- Это место... Здесь и правда раньше была гостиница?
Незуми- Мы и сейчас используем его как гостиницу.
Аой- Быть не может...
Они поднялись на вершину лестницы и оказались в просторном помещении. Наверное, здесь был вестибюль. Стены состояли из стекла от пола до потолка. Большая часть панелей потрескалась или разбилась, покрыв осколками пол, но верхние остались целыми. Над ними безжизненно висели изорванные шторы. Лоза, вероятно, проникла через разбитые окна и теперь оплетала стены, пересекаясь подобно сети капилляров. Листья опадали вниз на и без того толстый слой листвы на полу. Аой смогла разглядеть так много благодаря тусклому свету. Свет исходил от свечи, горевшей на каменном столе.
Аой- ...Незуми, ты ничего не чувствуешь?
Незуми- Наверно, свечами пахнет.
Аой- Нет, это запах не воска... Пахнет каким-то животным...
Незуми рассмеялся.
Незуми- А ты действительно подросла! У тебя даже обоняние улучшилось! Теперь тебе нужно как следует поработать над зрением... Смотри.
В недосягаемой для света тьме двигалась тень. Это был не человек. Четыре ноги, торчащие уши и угрожающий рык. Это был большой пес, покрытый короткой темно-коричневой шерстью, с диким блеском в глазах. Он открыл пасть и громко зарычал. Аой отступила на шаг. Но потом, она услышала и рык поазди себя. С первой собакой во главе, из тьмы начали выходить другие, всех цветов и размеров. Они совсем не походили на домашних питомцев. Они были грязными, с оскаленными зубами и злобным блеском в глазах.
Аой- Это что, логово диких собак?!
Незуми- Нда? Ну и что теперь? Хочешь сбежать? Будешь и дальше мешкать, они тебе глотку перегрызут...
Темно-коричневый пес лениво приближался к нему. Он больше не рычал. Он молча, но твердо шел к девушке, даже не опустив взгляд. Аой взглянула в ответ в глаза того же цвета, что и мех животного. За диким блеском в них скрывалось нечто на удивление нежное. Беловолосая ощущала его присутствие. Она опустилась на колени. Осколки стекла захрустели под её джинсами. Незуми заерзал. Аой не двигалась. Присев на землю, она смотрела только на собаку. Пес остановился. Он стоял прямо перед ней. Он открыл рот, высунул свой розовый язык и лизнул Аой в щёку. Девушка мысленно могла вздохнуть с облегчением. Пёс не напал на неё, наоборот принял. Другие псы же оставались стоять на месте, но было видно, что Аой их больше не интересовала.
Аой- Я прошла испытание!
Аой, усмехнувшись, посмотрела на Незуми. Тот прищелкнул языком и отвернулся. Раздался смех. Он эхом разнесся по руинам и исчез во тьме.
???- Добро пожаловать, достопочтенные клиенты.
Это был человеческий голос, но красноглазка не видела, кому он принадлежал. Его эхо раздавалось из нескольких направлений сразу, нельзя было сказать, где находится источник. Отзвуки эха наслаивались друга на друга. От этого звука голова кружилась.
Незуми- Тебе не надоело?
Незуми нагнулся. Он подобрал камень и швырнул его прямо во тьму, из которой пришли собаки. Его поглотил мрак, но было отчетливо слышно, как камень, пролетев какое-то расстояние, упал на землю.
???- Ты спятил?!
Голос сфокусировался в одной точке во тьме. Это был молодой голос. В чернильно-черном мраке замерцал огонек.
Девушка- Какой грубый способ приветствия. А, Незуми? Ты и в самом деле грубиян.
Незуми- Это достойный ответ на твой "вежливый" приём.
Фигура с подсвечником в руке лавировала между собаками. Даже при свете свечи этот человек казался окутанным тенями. И что самое важное, в этой фигуре Аой могла различитить девушку.
Незуми- Он здесь живёт. И я не знаю её настоящего имени. Мы называем её Инукаши.
Аой- Инукаши?
Инукаши- О!.. Так слухи о том, что Незуми приютил нахлебницу, не врут... Что ж, приятно познакомится, Аой.
Усмехнулась девушка. Аой же была удивлена.
Аой- Вы знаете моё имя?.. Ох...
Инукаши- У меня хорошие "уши". Раз у меня есть собака, я могу обладать всей полнотой информации в округе. Я знаю всё, будь это твоё имя или то, что ты дала пинка "Чистильщику" под зад и смылась. Всё это рассказал мне вот он.
Худая собака помахала хвостом, стоя рядом с Инукаши.
Аой- Ты можешь общаться с собаками?
Инукаши- В отличии от людей, я могу говорить почти с любыми животными. Так что если тебе нужна какая-нибудь информация, обращайся.
Инукаши с улыбкой протянула руку. Она носила толстое серебряное кольцо, которое хорошо сочеталось с её смуглой кожей.
Аой- Будем знакомы!
Аой тоже протянула руку. Она давно не пожимала никому руку. До сих пор её опыт состоял из бегства, воплей и уверток. Лицо Инукаши было открытым и притягательным, оно напомнило ей щенка. Острая боль пронзила её ладонь. Красноглазая быстро отдернула руку. На ладони была небольшая царапина, которая еле доходила до указательного пальца. Из нее уже начинала идти кровь. Инукаши забросила голову и загоготала.
Аой- Что вы делаете?!
Инукаши- Ты ещё спрашиваешь! Ха-ха! Ну, ты и удивила! Не задумываясь, пожимаешь руку первому встречному, а потом спрашиваешь... Нет, ну бог ты мой!
Пропела она, все также продолжая смеятся над девушкой. Успокоившись, Инукаши показала ладонь Аой, слегка согнув пальцы. В центре кольца выскочила крошечная иголка. Когда она выпрямила пальцы, она снова исчезла.
Инукаши- В древности с помощью этой штуки убивали, предварительно обмакнув конец иглы в яд.
Аой- А зачем бы тебе делать такое?
Инукаши- О, Госоподи! На этот раз она спрашивает, почему я так поступила!
Подчеркнуто произнесла Инукаши. Её взгляд переместился на Незуми.
Инукаши- Ты что, не научил эту девчонку выживать тут?
Незуми- Это не моя забота.
Инукаши- Так нельзя! Раз уж подобрал её, ты обязан заботится о ней! Я имею в виду, ты ведь подобрал её, да? Ты хоть уверен, что от неё булет прок в будущем?
Незуми- Трудно сказать.
Аой слегка дёрнулась и впала в каплю. Она видела, как двое людей, хорошо знакомые друг с другом, с ухмылками на лицах обсуждают её при ней же. Инукаши снова рассмеялась.
Инукаши- Если так, то она может быть наживкой...
Худая собака неожиданно поднялась и гавкнула. Из темноты выкатились два комочка коричневого меха. Это были щенки, месяц или два от роду. Носы и хвостики у них были с белыми пятнами. Худая собака легла, показывая живот. Ее соски жалко топорщились. Щенки жадно прильнули к ним. Их округлые тела виляли из стороны в сторону.
Аой- Ух ты! Щеночки
Воскликнула Аой. Она нежно погладила их спины, чтобы не отрывать от еды. Что не говори, а животные поднимали ей настроение.
Аой- Незуми! Вот этот просто лапочка! Такой пушистый! Давай! Ну, потрогай сам!
Незуми- Спасибо, обойдусь.
Аой- Ты только взгляни! Щенята!
После, она посмотрела на собаку, но улыбка не покидала её лица.
Аой- О! Так ты у нас мама малышей. Сейчас период кормления, да? Должно быть, тяжело!
Инукаши нахмурилась и отодвинулась на полшага от Аой.
Инукаши- Ты что, смеёшься?! Эта девчонка! Почему она говорит с собакой так серьёзно?! У неё вообще все дома?!
Незуми постучал по виску.
Незуми- Собственно, она такая от природы.
Инукаши- От природы? Слушай, зачем ты опекаешь такую странную девчонку?
Незуми- Вот поэтому я и сказал, что на это есть причины. И не смотри так на неё. Она вообще-то шустрая малая.
Инукаши- Только не надо меня искать, что бы она ни натворила. Она просто бремя, вот что я думаю.
Незуми- Ты права, но... Возвращаясь к вопросу, ты нашла то, что я просил?
Инукаши- Конечно! Я всегда основательно подхожу к работе! Давайте поднимемся.
Инукаши переложила подсвечник в другую руку и исчезла в темноте. Там были еще ступеньки. Как и предыдущие, они поднимались вверх по спирали, но не были так сильно разрушены. Среди щебеня была расчищена тропинка, достаточно широкая для одного человека.
Аой- А?..
Удивленно выдохнула Аой, когда они поднялись наверх. Перед ними открылся узкий вестибюль. На краю зала свернулся калачиком человек. Рядом с ним лежала пара собак. У них была длинная белая шерсть, они прижимались к человеку, будто защищая его. Беловолосая напрягла зрение и смогла разглядеть еще несколько групп людей и собак, лежащих вместе.
Аой- Что делают все эти люди?
Инукаши- Все они - мои клиенты.
Аой- Клиенты?
Инукаши- Это гостиница. И в те времена, и сейчас. Когда-то это была гостиница для состоятельных людей, а сейчас за небольшую плату тут ночуют бездомные. Можем и кровати для них подготовить, если они за это заплатят.
Аой- А собаки зачем?
Инукаши- Собак, знаешь ли, арендуют в качестве грелок. Если клиенты замерзли, они спят в обнимку с собакой и так согреваются.
Аой- А-а. Вот почему тебя зовут Инукаши, да?
Инукаши- Собаки могут быть крайне полезны и в другом! В сборе информации, охране входа, в качестве рабочей силы. В общем, они уж точно более полезны, чем такая "природная", как ты.
Незуми прищёлкнул языком.
Незуми- А вот это уж мне решать.
В конце вестибюля была деревянная дверь, а за ней маленькая комната с низким потолком и без окон. В центре стоял круглый стол. Инукаши поставила подсвечник и расстелила на столе старую карту.
Инукаши- Вот это карта, которую добыл Незуми. Ей лет двадцать. А вот - моя гостиница. Я думаю, что LK-3000 - это действительно адрес здания, располагавшегося где-то здесь.
Незуми- Но на этой карте нет закрытого здания, поэтому я попросил Инукаши отыскать его для меня.
Он слегка коснулся карты пальцем. Этот жест был случайным, но полным утонченной элегантности. Рассчитанное движение, доведенное до совершенства, хорошо заметного стороннему наблюдателю.
Аой- Ух ты!
Тихо произнесла она, но парень если не услышал, то заметил куда она смотрела.
Незуми- Что?
Аой- Да так... Просто иногда ты так грациозен...
Незуми- Чего?
Аой- Твои движения просто потрясающи! Не могу оторваться...
Инукаши посмотрела на них, переводя взгляд с Аой на Незуми. Потом подскочила к Незуми, беря его за плащ-шарф одной рукой и указывая на Аой другой.
Инукаши- Она на самом деле сказала такое о шагах человека?! Незуми! Да эта девчонка уж слишком "от природы"!!! Мы точно можем с ней работать?!
Незуми- Ну, вероятно...
Инукаши- Аой, ты же ничего не знаешь о том, чем этот парень занимается?
Аой- Нет.
Инукаши протянула Аой раскрытую ладонь.
Инукаши- Если заплатишь, я расскажу... Я зарабатываю и на покупке-продаже информации...
Аой- У меня нет денег.
Инукаши- Нет денег? Незуми! Ты приютил девчонку без гроша в кармане?
Глаза Инукаши сузились.
Инукаши- Девчонку без царя в голове, со странной шевелюрой, беззаботно пожимающую руки кому попало, и вдобавок без денег... Где ты подцепил эту чудачку?
Незуми- А сама как думаешь?
Инукаши- Это я тебя спрашиваю!
Незуми- Скажу, если заплатишь.
Инукаши- Ага, разбжался. Это ты мне должен заплатить!
Незуми- Держи.
Незуми достал из кармана маленький свёрток и выложил его на карту. Это была маленькая серая мышка.
Незуми- Маленькая механическая мышь. Снабжена автоматическим устройством айдио и видео-распознавания с аудио-регистратором, а также маленькой солнечной батареей. Аккумулятора хватает на 36 часов, и в течение этого времени мышь свободно перемещаться, собирая информацию. Можешь использовать её даже в недоступных для собак местах... Ты уже давно хотела такую?
Инукаши безмолвно кивнула. Она дергала головой вниз и вверх демонстративно, как маленький ребенок.
Инукаши- Ты... Отдаёшь её мне?
Незуми- Конечно. Если твоя информация того стоит.
Инукаши выставила руку вперёд и быстро заговорила:
Инукаши- Хорошо. Тогда начну с конца. Закрытого здания не существует.
Обескураживающая правда. В какой-то момент Аой подумала, что её мать ошиблась.
Продолжение следует.