Глава 9.
К полудню дождь закончился, но небо было затянуто тучами, а земля к сумеркам так и осталась холодной. Незуми быстро пробирался сквозь толпу. Аой старалась не отставать от него. У неё сбилось дыхание. Её толкали, в неё врезались, на неё орали; она ощущала бесчисленные любопытные взгляды на своей голове; её носа достигали сотни запахов, настолько перемешанных друг с другом, что их тяжело было различить; под ногами чавкала грязь; целый ряд бараков и тентов выстроился вдоль дороги, от них густой дым валил прямо на прохожих; в воздухе сталкивались гневные возгласы, завлекающие речи и выкрики торговцев. У неё голова шла кругом. И всё же она хоть как-то смогла догнать черноволосого. Выглядела она кстати, так:
Аой- Здесь столько народу...
Незуми- Всё потому, что многие здесь подали заявки и ждут разрешения войти в "Номер 7". И поскольку тут есть те, кто сдаёт жилье и обеспечивает пропитанием таких "ожидающих", то здесь собирались и торговцы с рабочими. Так и образовался рынок.
А потом он язвительно улыбнулся и спросил:
Незуми- Хочешь я возьму тебя за руку, чтобы ты не потерялась?
Аой- Ну уж нет, спасибо!
Зло ответила девушка.
Незуми- Тогда не плачь, если потеряешься!
Аой- Я не... Ах...
Неожиданно рядом взревели голоса. Аой жестоко отпихнули в сторону. Она потеряла равновесие и упала на колени в грязь. Несколько людей пробежали мимо Аой. Что-то выпало из рук одного из них, покатилось и остановилось перед Аой. Это был апельсин.
Мужчина- Вор!
Из одного из бараков выскочил мужчина с ружьем. Он был высоким и очень толстым.
Мужчина- Воры! Кто-нибудь, помогите мне их поймать!
Никто не двинулся с места. Одни усмехнулись, другие вообще не проявили интереса, кто-то кричал что-то непонятное; а так называемые воры, тем временем, все глубже врезались в толпу. У Аой перехватило дыхание. Гигантский мужик начал целиться из своего ружья. Прохожие, заметившие его действия, тут же бросались на землю.
Аой- Что?! Он что, серьёзно? Он и в самом деле собирается стрелять в такой толпе?!
Аой и мысли не допускала, что человек в здравом уме будет стрелять по толпе. Но лицо мужика было полно решительности. Длинное дуло его ружья было направлено вперед. Убегающие люди врезались в пожилую женщину и просто отшвырнули ее, продолжив свое бегство. Она что-то прокричала им, а затем вернулась, ковыляя, на середину дороги. Она не замечала ружья, направленного в ее сторону. Толстый палец гиганта коснулся курка. Аой бросилась на мужчину, прежде чем волосатый палец успел нажать на курок. Со всей силы она пихнул дуло ружья вверх.
Аой- Нельзя!
Рукой она почувствовала сильную отдачу, звук выстрела вонзился в барабанные перепонки. Дуло ружья изрыгнуло огонь в темнеющее небо. Аой покачнулась. Её ноги подкосились, она опустилась на землю. Дыхание замерло у неё на губах.
Мужчина- Ты что творишь, мелочь?!
Над ней возвышался мужик с поднятым ружьем, заслоняя собой весь обзор. Аой быстро откатилась вбок. Гигант проворно двинулся, и Аой ощутила мощный удар по ребрам. Аой скорчилась от боли. Она не могла говорить. Её желудок дернулся.
Мужчина- Ты с тем вором заодно, да?! Чёрт! Она посмела ограбить меня!
Он ботинок мужика шел животный запах. И один из его ботинок как раз замахивался для удара в живот.
Аой- Я не соучастница!
Закричал Аой, едва уклонившись от удара. Удары сыпались без всяких колебаний.
Мужчина- Заткнись! Смотри, воры уже убежали, и всё из-за тебя!
Аой- А если бы вы ранили кого-то?! Если бы я не остановила вас, вы же могли убить человека!
Мужчина- И что?! Какое мне до этого дело?! А?!
Его лицо неожиданно потемнело. Смех доносился и со стороны толпы, выстроившейся на улице. Никто не пытался его остановить. Все наслаждались спектаклем с безопасного расстояния. Аой искала в глумящейся толпе пару серых глаз. Она не находила их. Что-то теплое наполнило рот. Не в силах вынести это, она сплюнула. Брызнула и растеклась по земле слюна вперемешку с кровью. Лицо мужика было ярко-красным, его трясло от гнева. Его глаза налились кровью, вены набухли и пульсировали под кожей алой паутиной. Он определенно излучал жажду убийства.
Мужчина- Ах ты, маленькая засранка!.. да я убью тебя!
Ружье было нацелено Аой прямо между глаз. Аой не могла закрыть разинутый рот.
Аой- Незуми...
Ей казалось, что сердце сейчас выпрыгнет из груди. И никто мужика не останавливал.
Аой- Нет... Меня же сейчас убьют!
Из окружавшей их толпы не вышел ни один человек, чтобы остановить мужика. Её подташнивало. Аой уже не знала, настоящее дуло перед его глазами или это иллюзия.
Мужчина 2- Эй!
Глубокий голос перекрыл шум. Он принадлежал мужчине, жарившему мясо перед своим магазином. Куски почерневшего мяса лежали на гриле, испуская густой, коптящий дым.
Мужчина 2- Не разводи бардак напротив моей палатки.
Мужчина 1- Я и не разводил.
Прорычал гигант.
Мужчина 2- Ну, собираешься. Если ты тут всё кровью зальёшь, еду точно придётся выбрасывать, так что давай где-нибудь в другом месте, ладно?
Гигант усмехнулся.
Мужчина 1- Ха! Да всё равно твоё протухшее мясо надо выбрасывать!
Мужчина 2- Что-о-о?! Да как смеешь ты, продающий гнилые овощи, говорить такое о моём мясе?!
Мужчина 1- Ты что мелишь?! Продукты в моём магазине самые свежие!
Мужчина 2- Ой, да не смеши меня. Я сам видел - над твоей лавкой мухи уж вьются!
Мужчины набросились друг на друга. Аой подскочила и побежала.
Мужчина 1- Эй, а ну стоять!
В гневе заорал мужик. У Аой не было времени оглядываться. Её тело покрылось гусиной кожей из-за страха быть застреленной в любую секунду.
Женщина- Сюда!
Её схватили за руку, затащили в узкий переулок между двумя зданиями. Аой прислонилась к стене и тяжело вздохнула несколько раз.
Женщина- Ты в порядке?
Беловолосая подняла лицо. Ей улыбалась женщина. Ее ярко накрашенные губы пылали в тусклом полумраке. Она снова улыбнулась.
Женщина- О нет, у тебя губа разбита... Какое несчастье, что тебе пришлось столкнуться со столь ужасными вещами...
Аой- Спасибо.
Сказала ей Аой, восстановив дыхание. Последовали несколько секунд молчания, а потом женщина неожиданно рассмеялась.
Женщина- О, да у тебя необычный цвет волос... Симпатично, дорогуша!
Аой- Эммм, кое-что произошло...
Несмотря на дикий холод, женщина была одета лишь в легкое платье с открытыми плечами. Женщина продолжала тихонько хихикать.
Женщина- Милая, а ты когда-нибудь была с женщиной?
Аой- Что?
Переспросила озадаченная Аой.
Женщина- Тогда я научу тебя. Мой дом тут наверху. Давай поднимемся и славно развлечёмся, а?
Аой- Что?
Ситуация нравилась беловолосой всё меньше и меньше.
Женщина- Я всегда свободна до полуночи. Не волнуйся, дорого не возьму. Давай поиграем...
Аой- Нет... Подождите!
Она попыталась вырваться, но не успела. Руки женщины обвили шею девушки. Она толкнула её к стене. Ее губы прижались к её. Сильный запах ее косметики окутал Аой. Она почувствовала слабость. Ее теплый язык проник между её зубов и сплелся с её собственным. Аой обнаружила, что рефлексивно отталкивает женщину.
Женщина- Что ты делаешь?!
Возмутилась дама. Сама Аой вытерла тыльной стороной руки губы и даже покраснела, переводя дыхание.
Аой- Нет... Это потому что... Это...
Женщина- Я же только что спасла тебя, так? Так будь моим клиентом хоть ненадолго.
Аой- Клиентом? Н-но я...
Женщина- Ну, раз уж мы поцеловались, тебе придётся заплатить за это.
Аой- Что?
Губы женщины дернулись, голос стал приторно сладким.
Женщина- Ой, да ладно, не капризничай! Тебе же понравится! Пойдём ко мне, дорогуша...
Аой- Нет... Нет, спасибо...
Ее белые руки снова вцепились в неё. Аой была парализована сильнее, чем когда в неё целились из ружья. Она не могла пошевелиться.
Незуми- Мои глубочайшие извинения...
Обе девушки повернулись в сторону голоса. У входа в переулок стоял Незуми, ухмыляясь. Женщина нахмурила брови.
Незуми- ...Но эта девчонка принадлежит мне.
Женщина- Что?
Аой- Незуми!
Незуми протянул руку, как будто и правда собираясь забрать Аой. Женщина подняла подбородок и понимающе улыбнулась.
Незуми- Она моя. Верни её мне, пожалуйста.
Аой- Незуми!
Женщина- А, вот оно как...
Аой сорвалась с места и подбежала к парню. Все её тревоги и беспокойство улетели и она вновь почувствовала себя в безопасности.
Женщина- Не удивительно, что она так медленно реагирует. Её же женщины не интересуют, да и влюблена она в тебя...
Аой- Что? Нет... Это не так...
Черноволосый закрыл рукой рот беловласки и улыбнулся женщине.
Незуми- Да, всё именно так. Сейчас она по уши влюблена в меня, так что даже самая красивая женщина не возбудит её.
Плечи женщины поникли, будто говоря «что ж тут поделаешь». Она посмотрела на красноглазую и сказала:
Женщина- Мне плевать, понравилась я ей или нет, но тебе придётся заплатить за тот поцелуй. Одну серебряную монету.
Незуми- Серебряную монету за тот поцелуй? Дороговато будет.
Женщина- Ровно столько, сколько стоит. И если эта дорогуша не может заплатить, то заплатишь ты. Ты ведь её любовник, да?
Незуми- Ага, правильно. Тогда, что скажешь на такое: у тебя сдача будет?
Женщина- Сдача?
Незуми подошел к женщине. Он схватил ее за руку, когда она попыталась отступить, и притянул ближе.
Женщина- Ты что делаешь?
Губы женщины посреди фразы встретились с губами парня. Это случилось прямо на глазах у Аой, которая сразу же зарделась. Секунду женщина сопротивлялась, но потом замерла. Только ее обнаженная шея слегка приподнялась, когда она сглотнула. Где-то вдалеке лаяла собака. Мимо девушки пробежали несколько крыс. А сероглазый отстранился от женщины.
Незуми- Ну как?
Женщина- Не... Не плохо... Но для сдачи маловато...
Незуми- Как жаль...
Печально произнёс парень. Хотя по его ухмылке сложно будет сказать, что он опечален такими словами.
Незуми- Тогда вот это для вас миледи. Ну всё, мы уходим.
Он вложил в руку женщины апельсин и повернулся к ней спиной. После он потянул Аой за руку. Женщина, скрестив руки, окликнула их.
Женщина- Дорогуша!
Аой в последний раз обернулась к этой женщине, а та произнесла:
Женщина- Не позволяй этому мужчине подавить твою смелость. Будет слишком обидно.
Они снова слились с толпой. Шум и смесь запахов, которые еще недавно тревожили Аой, теперь стали источником облегчения. Но после она насупилась и недовольно проборматала:
Аой- Почему?
Незуми- Что?
Аой- Почему? Она меня всё время называла дорогушей, а тебя - "тем мужчиной"?
Незуми- Может потому, что у нас разный жизненный опыт?
Аой- А ещё она сказала, что у меня реакция замедленная...
Пробурчала Аой.
Незуми- Но ты и вправду тормоз. Особенно с мужчинами. А как теперь ещё выяснилось и с женщинами. Прости, что прервал твой бесценный первый раз...
Усмехнулся парень. И вроде бы Аой хотела возразить, что она традиционной ориентации, но потом поняла, что Незуми просто над ней шутит и замолчала. Её волновало совсем другое.
Аой- Незуми...
Незуми- А?
Аой- Как долго ты наблюдал?
Незуми- Я так полагаю, с того момента, как ты столкнулась с тем толстяком.
Аой остановилас, поражённая такими словами, что даже не обращала внимания на врезающихся в неё людей.
Аой- Тогда почему не подошёл помочь мне?
Незуми- Разве я не пришёл и не спас тебя? Та ведьма, чуть тебя не слопала заживо. Начала бы с щёчек, а потом по кусочкам так "ням-ням-ням".
Аой- Да, но до этого на меня ружьё направили!
Незуми- Кончай уже ныть.
Язвительно произнёс он. Его серые глаза блеснули, как лезвие острого ножа. Улыбка Незуми всегда исчезала мгновенно.
Незуми- Ты в этом городе просто не выживешь, если будешь надеятся на чью-либо защиту. По крайне мере, научись защищаться.
Незуми отвернулся и ускорил шаг. Аой ощутила, что её щеки пылают. Что не говори, а парень прав.
Аой- И правда... Я до сих пор так наивна...
Она считала само собой разумеющимся, что Незуми спасет её. Сион уповала на него все это время, наглое бремя, тянущее вниз. Такой она была, надеющейся на равноправие, но в то же время ждущая, что её защитят, как будто она имела на это право. Беловолосую переполнял стыд. Она пошла вслед за Незуми, который обернул свое суперволокно вокруг плеч, подобно плащу.
Незуми- Но знаешь...
Начал он, замедляя шаг.
Незуми- В споре с тем толстяком ты нормально защищалась. И ты даже успешно сбежала, когда тебе представилась возможность.
Аой- Такое ощущение, что всё это сон...
Незуми- Если бы не Госпожа Удача, которая благосклонна к тебе, то тебе бы давно была крышка.
Аой- Ох... Я даже думать об этом не хочу.
Её и правда трясло. Грязь размазалась по её штанам и краю свитера. Она попыталась ее стереть и обо что-то споткнулся.
Аой- Простите!
Аой полетела вперед, но успела восстановить равновесие и крутануться. Там была пара ног. Ноги были босыми. Верхняя часть тела лежала лицом вниз, скрытая уличным мраком.
Аой- Он спит? В таком месте? Э-эм... Вы меня слышите?
Она окликнула неизвестного, но её сзади дёрнули.
Незуми- Прекрати уже!!! Блин! И как тебе не надоело только об этом говорить?
Раздражённо произнёс Незуми.
Аой- Но если этот человек продолжит тут вот так спать, он простудится.
Незуми- Мертвые не простужаются.
Аой- Что?!
Аой была шокирована. Из соседнего магазина одежды их окликнула женщина.
Женщина- Эй, вы двое! Если знаете её, тогда уберите живее отсюда труп! Она лежит тут и всем мешает!
Незуми- Ну уж нет. В жизни этого старика не видел.
Женщина- Это старуха! Старуха, убиравшая мусор! Вот чёрт... И надо было ей помереть прямо рядом с моим магазином.
Незуми- Когда сами сыграете в ящик, найдётся ведь кто-нибудь, кто приберётся тут, как думаете?
Торжественно сказал он, скалясь.
Женщина- Наглые сопляки!
Взвизгнула женщина, размахивая куском красной ткани. Ее рука была толщиной с бедро Аой. Парочка решила ретироваться и не злить работящую женщину.
Аой- Незуми, она ведь не оставит тело лежать там, да?
Незуми- Вот ещё. Об этом позаботятся "Чистильщики".
Он указал на навес, под которым несколько дюжих мужчин громко разговаривали и поедали мясо, истекающее жиром. Костлявая, жалкая собака отчаянно слизывала капающий на землю мясной сок. Рядом с навесом стоял странный механизм. Это был велосипед, прикрепленный к кровати на колесах. Сверху была приделана большая корзина.
Незуми- Они зарабатывают на жизнь, помогая другим убирать трупы. Тем, кому не нравится, что кто-то умер рядом с их магазином, остаётся лишь пожаловаться на судьбу и идти за "Чистильщиками". Среди гибнущих на улицах, полно тех, у кого нет семьи. Так что это вполне прибыльное занятие.
Аой встретилась взглядом с мужчиной, который был в процессе отдирания куска мяса от кости. Он широко ухмыльнулся, жир стекал по его лицу. Затем он встал и пошел к ним. Кость он беспечно бросил на землю, костлявая собака тут же набросилась на нее.
Мужчина- Эй, подруга! Хошь я тебя угощу?
И протянул руку, Аой не успела уклониться и её грубо схватили за волосы.
Мужчина- Эге! Думал - парик! А они, кажись, настоящие! Ни фига себе! А ты милашка, прям как кукла, подруга!
Аой- Прекратите! Пустите!
Закричала она.
Мужчина- Хочешь с нами выпить? И мясо будет!
Аой- Я же говорю - пустите!
Громко повторила она. Она повторила имя черноволосого, но потом вспомнила его слова о том, чтобы она научилась хотя бы защищать себя. Ведь если не научится, она сама погибнет в этом мире. За один день она усвоила одно важное правило, которое вталковывал ей Незуми: выживает сильнейший. Всем в этом районе наплевать друг на друга. Им будет все равно убит этот человек или же нет. Никто не придёт на помощь и не подаст тебе руку. Так что она позволила своему телу раслабится.
Аой- Хорошо.
Мужчина- А?
Аой- Я поняла, поняла... Я позволю вам угостить меня выпивкой.
Мужчина гаденько усмехнулся, что очень сильно не понравилось девушка. Однако, можно отдать ей должное, она смогла сдержаться от желания скривится.
Мужчина- Отлично! Именно это ты и должна сделать, подруга! Идём!
Рука мужчины лишь немного расслабилась, чем и воспользовалась Аой. Она подняла ногу и пнула мужчину в пах так сильно, как могла. Мужчина издал сдавленный стон и, согнувшись пополам, опустился на землю. Аой перескочила через его скрюченнную спину и бросилась бежать.
Аой- Почему я вечно убегаю?
Мысль промелькнула в её голове и исчезла. Она неслась по улицам со всех ног. Людей вокруг стало меньше, поэтому пробираться сквозь толпу было проще. Ей казалось, что если она остановится, её тут же схватят сзади за воротник. Она поскользнулась и плюхнулась на землю. Тело налилось болью от головы до ног.
Аой- Ааааа!
Теперь она скользила вниз. Она оказалась на склоне серого бетона, ныне изрядно скользкого. Она мчалась вниз. Аой закрыла глаза и прикрыла голову руками. Из-за этого она потеряла равновесие и полетела головой вперед.
Аой- Ай.
Она оторвалась от земли и осторожно встала. Сильных болей не было. Похоже, обошлось без растяжений и переломов. Аой осмотрелась вокруг и охнула.
Аой- Это же...
Она стояла посреди развалин.
Продолжение следует.