учитель наемник

Время шло, и ночь накрыла их своей тенью. Машина Пэйтона была уже не та, что прежде — вмятины, царапины, пробитые стёкла. Но это было не важно. Важен был только один факт: они всё ещё живы. Всё ещё в пути. Но угроза всё ближе, как неотвратимая тень, и Пэйтон знал: они не могут продолжать так долго.

Всё, что он знал о мире, был под угрозой. Банда не собиралась отступать, и каждый раз, когда они казались на шаг впереди, сзади снова появлялись новые следы.

Они остановились на ночёвку в маленьком заброшенном доме, скрытом от глаз. Пэйтон сразу начал проверку окружения, а Т/И, измученная, присела на старую кровать и взглянула в окно.

— Ты уверен, что мы в безопасности? — спросила она, её голос был усталым, но сдержанным.

— Нет, — ответил он, не отвлекаясь. — Но у нас нет выбора. Мы должны двигаться. Каждый день уходит нам на медленное отступление.

Он заметил, как её взгляд стал напряжённым. Она всё меньше верила в его слова. Он знал это. Чувствовал.

Она встала и подошла к нему, спокойно наблюдая за его действиями.

— Ты же знал, что так будет. Ты знал, что всё закончится этим. — её слова не были обвинением. Это был просто факт. Она устала от скрытого страха, от постоянного движения, от того, что ничего не было под контролем.

Пэйтон замер. Эти слова, как холодный удар. Он знал. Но сейчас был не тот момент, чтобы обсуждать это. Он был киллером. И всё, что он мог делать — это защищать её.

— Это не конец, — сказал он, поднимаясь и глядя ей в глаза. — Я буду с тобой. Мы справимся.

Она не ответила, но его слова прошли через неё, как медленная, болезненная истина. Он чувствовал, как она отдаляется. Он был её защитой, но не мог ей помочь от этого отчаяния.

Утром, когда свет начал пробиваться сквозь окна, Пэйтон проверил рации и связь. Внезапно его лицо стало серьёзным. Он закрыл глаза на несколько секунд, сосредоточив внимание.

— Это они, — сказал он, когда встал и подошёл к Т/И. — Мы должны уйти сейчас.

— Сколько времени? — её голос звучал тихо, почти без эмоций.

— Немного. Примерно час.

Они выехали сразу. Пэйтон знал, что даже короткая задержка может стать смертельной. Он избегал прямых дорог, скользил по старым маршрутам, где было меньше шансов встретиться с преследователями. Но за ними начали следить ещё более тщательно.

Каждый поворот, каждый лесной участок был на вес золота. Машина ехала, как тень, скрытая среди деревьев, но было очевидно, что они становятся всё более уязвимыми.

Когда они доехали до следующего укрытия, это место было уже знакомым для Пэйтона. Скрытое в горах, это был дом, который он использовал ещё до того, как стал киллером. Он доверял этому месту. Однако в этот раз что-то было не так. Он почувствовал это с первого взгляда — что-то было не на своём месте.

— Нам нужно осмотреться, — сказал он, снова проверяя окрестности. Он сразу заметил следы. Это была ловушка. Чьи-то следы не исчезли — они следили за ними, наблюдали.

Т/И тоже почувствовала опасность. Она была умной, интуитивно чувствовала, когда что-то не так.

— Ты думаешь, это... они? — спросила она, не скрывая тревоги в голосе.

— Да, — ответил Пэйтон, его глаза были холодными. — Это может быть последним шансом для них.

Он выглянул из-за угла, и в этот момент услышал шум. Лёгкий, но настойчивый. Шум шагов. Пэйтон бросился к ней.

— В машину! Быстро!

Но было поздно.

Те, кто следил за ними, оказались гораздо ближе, чем Пэйтон думал. Они уже окружили дом.

Пэйтон вытащил оружие и начал стрелять, ведя огонь на поражение. Но это было не просто — было слишком много противников.

Т/И, схватив пистолет, тоже приняла участие в бою, несмотря на страх. Она не была беззащитной. Она была не просто жертвой, она была боевым спутником, готовым сражаться за свою жизнь.

Каждый выстрел, каждый манёвр, каждый уклон — они действовали как единое целое. Но силы были неравны.

Пэйтон знал, что им нужно выбраться отсюда. Но как?