Глава 7: Напоминание о миссии
Утро пахло кофе и чем-то пугающе спокойным. Пэйтон стоял у плиты, машинально помешивая яичницу. Его движения были выверены, спокойны — но в голове гудел хаос. Он чувствовал её дыхание на своей коже, её руки, её губы. То, что случилось ночью, было настоящим. Преждевременным. Запретным.
И чертовски прекрасным.
— Ты готовишь каждое утро? — услышал он за спиной. Её голос был хрипловатый, сонный, но... уже почти домашний.
Он обернулся. Она стояла босиком, в той же футболке, волосы спутанные, лицо чистое. Улыбалась — робко, неуверенно.
— Только когда хочется чувствовать себя живым, — ответил он.
— Странный у тебя способ оживать, мистер учитель, — усмехнулась она и подошла ближе.
Он подал ей тарелку, отводя взгляд. Потому что если бы снова посмотрел ей в глаза — не смог бы сдержаться.
— Нам нужно поговорить, — сказал он наконец.
— Не пугайся, я не буду «зависать» у тебя постоянно, — быстро сказала она, чуть похолодев. — Я знаю, как это бывает: одна ночь — и до свидания.
Он сжал челюсть.
— Нет. Не об этом. Просто... будь осторожна. Со мной.
Она нахмурилась.
— Ты снова говоришь загадками. Что с тобой не так?
Он не ответил. Только посмотрел в окно, где начали сгущаться тучи.
В тот же день, когда она ушла на занятия, в его квартире раздался звонок. Тайный номер. Тот, что он больше не хотел видеть.
Он поднял трубку.
— Ты медлишь, — раздался голос. Холодный, знакомый до дрожи. — Где отчёт? Почему цель всё ещё жива?
Пэйтон молчал. Глаза медленно сузились.
— Работа усложнилась.
— Не усложнилась. Ты привязался. Мы знаем. Мы видим.
— Я разберусь.
— У тебя неделя. Или мы сделаем это за тебя.
Гудки. Тишина.
Вечером он сидел в пустой комнате. Свет не горел. Лишь холодное сияние фонаря пробивалось сквозь стекло. На коленях лежал пистолет. Старый, надёжный. Он держал его, словно хотел убедиться, что он ещё способен на то, от чего теперь дрожала душа.
Он не мог убить её.
Но он знал — если он не сделает это... её убьют другие.
И тогда у него останется только один выход — встать на их пути.
Когда она пришла, он уже ждал. В его взгляде что-то изменилось — он был серьёзен, даже отстранён. Она почувствовала это сразу.
— Что случилось?
Он не знал, как сказать. Он не мог. Но он знал, что теперь у него есть выбор: быть тем, кем его сделали... или тем, кого она могла бы полюбить по-настоящему.
И времени на раздумья оставалось всё меньше.