Глава 1 «Началось»
— Оливия, пожалуйста, проснись, — терпкий голос заговорчески шептал мне, вытаскивая меня из цепких лап злосчастного кошмара.
Я широко раскрыла глаза, садясь на кровати и пыталась привести в норму сбившееся дыхание. Все мое тело обдало пылким жаром, вокруг меня все было таким неестественным, словно прозрачная дымка сна еще не спала. Перед глазами стоял злосчастный гараж, а шею ломило от боли. Я инстинктивно потянулась рукой к ней, касаясь нежной кожи. Все было в порядке, боль постепенно рассеивалась, но пальцы механически продолжали то и дело водить по пылающей коже, медленно спускаясь к предплечью.
— Снова кошмары?
Когда Тейлор едва коснулся моего плеча, я отскочила, как ошпаренная. Я втянула воздух и покачала головой, прогоняя остатки злосчастного кошмара. Туманная дымка сна начала рассеиваться, когда я, наконец, осознала, что проснулась. Облегчение, смешанное с пониманием, подкатило к горлу соленым комом.
— Прости, — протянула я, оборачиваясь к Тею, — в этот раз что-то слишком долго.
Парень обхватил моё лицо мягкими, тёплыми ладонями и притянул к себе. Кончики наших носов медленно соприкоснулись. Тейлор приоткрыл внимательные глаза. Они были так близко, что слегка расплывались в фокусе. Его ровное дыхание помогло мне наконец успокоиться, а бьющая в уши шумовая волна исчезла.
— Я, наверное, совсем достала тебя с этим, — слегка отстранившись, я виновато опустила голову.
— Вовсе нет.
Теплые пальцы парня неожиданно коснулись моего подбородка. Провели по тонкой коже, мягко надавили, приподнимая мое лицо. Тейлор каждый раз повторял, что защитит меня, укроет от всех этих кошмаров. Но сейчас его взгляд был напряжённым и сосредоточенным. Он изучал моё лицо, бродил цепкими глазами цвета наливного меда по нему, ища ответы. Но ответов не было.
Ведь я сама не знала, что со мной происходит.
Его голос не изменился, только тон стал как будто глубже, спокойнее.
— Я знаю, ты просила не говорить, но...
И я прекрасно знаю, что он скажет. Он снова попросит обратиться меня к специалисту с этим, хоть и началось это относительно недавно.
Пару месяцев назад я начала просыпаться посреди ночи, судорожно хватая воздух. Я списывала это на стресс из-за экзаменов в институте, из-за проблем в семье. Но если бы все было так просто.
Каждый раз мне так хотелось верить Тейлору, что все будет хорошо. Даже сейчас, так хотелось просто опустить плечи и облокотиться на него, зарывшись ему в самую душу и тихонько рыдать. Чтобы этот сильный, спокойный мужчина вынул из моего сердца и разума тревогу и горечь. Чтобы раздавил их одним изящным движением ступни. Чтобы можно было не бояться.
Тей поддерживал меня. Каждый раз он судорожно просыпался вместе со мной, пытаясь разбудить и помочь прийти в себя. Но чем больше мне снилось кошмаров, тем я больше сходила с ума. Это выводило меня из себя, ведь я не знала, что с этим делать. И я видела, как тяжело Тею справляться с этим. Он правда искренне хотел помочь мне, уберечь от этого ужаса, блуждающего по закоулкам моих снов. Но с каждым разом взгляд его становился все мрачнее и мрачнее, когда я отвергала его попытки заставить меня обратиться к врачу.
— Не начинай, пожалуйста, — я придвинулась к нему ближе и поцеловала в уголок рта.
— Тебе всего лишь пропишут успокоительное, милая.
Я не стану обращаться за помощью, — отрезала я, вставая с кровати. Тейлор открыл рот, чтобы возразить, но я уже покинула комнату.
Я прошла на кухню и уже привычным движением щёлкнула по кнопке чайника. Часы над входом громко тикали, заставляя обратить на них внимание.
Пять утра.
Уже нет смысла ложиться. Выпить кофе и постараться почитать конспекты перед экзаменом. Именно этим я и планировала занять свое раннее утро.
Сегодня у меня последний экзамен в этом семестре и мне хотелось как можно скорее расправиться с ним. Вот уже третий год я старалась досрочно закрывать все сессии, получать заслуженные автоматы и учиться на отлично. Я была примерной студенткой и старалась оставаться такой и дальше, если бы в середине осени мой разум не охватили ночные ужасы. Я начала очень мало спать, буквально по три или четыре часа за ночь. Это безумно утомляло, и я отчаянно желала, чтобы это прекратилось.
Щелчок кнопки чайника заставляет меня вновь включиться в реальность, и я начинаю свой привычный утренний ритуал: очень много кофе, вода и сливки. Черт, кажется, последние уже испортились.
Выругавшись, я выливаю ядовитую смесь в раковину и совсем не замечаю, как на кухню пробирается Тейлор.
— Ты все еще злишься? — Робко подступает парень. Он мягко кладет ладони на мою талию, а затем напористо притягивает к себе. Его голова оказывается у меня на плече, уткнувшись носом в мою шею.
— Вовсе нет. Совсем даже наоборот.
Бросив навязчивую идею с кофе, я оборачиваюсь и натыкаюсь на грубую стену мышц. Тейлор прижимает меня к себе так крепко, обхватив массивными руками, что я совершенно забываю обо всем.
Загадочно улыбнувшись, Тей мягко прикоснулся к моему подбородку, слегка приподнимая.
— Оливия, — прошептал он мне в губы, прежде чем погрузить меня в сладостный поцелуй.
Обхватив его лицо руками, я уставилась на него. Свет из окна бросал на него бледный серебристый свет, отчего янтарные глаза казались еще темнее и глубже. Они сверкали так, словно в них таился благоговейный страх. Чем он был вызван? Переживаниями за меня? Осознанием, что через пару часов Тейлор должен быть на работе, а он совершенно не выспался? Да какая разница. Сейчас, рядом со мной, он чувствовал себя невероятно уязвимым и зависимым от каждого моего слова, моего прикосновения.
Между нами была тонкая, едва уловимая грань. Я с каждым днем, нет, с каждой минутой, проведенной рядом с Тейлором я чувствовала: в нем открывалась прежде недосягаемая мне сторона.
Человек, что готов заглянуть страхам в глаза, лишь бы защитить меня от опасности. Я вижу его дрожь, его переживания, и сердце разрывается на тысячи осколков. И каждый раз я даю ему обещание прислушаться, быть осторожной и делиться с ним тем, что сводит меня с ума. И это обещание надежно скрепляется нежным поцелуем.
Воздух наполнялся спокойствием, смесью благовоний, которые я жгла каждый вечер по всему дому, в надежде, что это поможет мне спать спокойно. Приятный запах наполнил мой нос, затуманил мой разум. Мурашки дождем промчались по коже.
Этот дом, наш дом, эта кухня с черным столом, холодная плитка и везде пахло теплом. Пахло любовью, что наполняла нас с каждым днем.
За окном бушующее небо, наконец успокоилось, погрузилась в нежную дымку умиротворения.
— Мне нужно готовиться, — робко прервала я манящий момент.
— Да, конечно, — неохотно отпустил меня Тей и принялся разливать ароматный черный чай по кружкам, — у тебя сегодня экзамен?
— Да, — коротко бросила я, усаживаясь за стол и буравя взглядом грязное окно.
— Какой предмет?
— История музыки, — мрачно отозвалась я, вспоминая преподавателя, который вел эту дисциплину. Это будет невероятно сложный экзамен.
— Я уверен, ты справишься, — Тей поставил кружки на стол и уселся напросив. Мой взгляд переключился на него, изучая, блуждая по мягким чертам его лица. Его короткие черные волосы, мягкие, как сахарная вата, скулы, так соблазнительно обрамляющие его лицо. И эти полные, бархатные губы, так нежно обволакивающие мои каждый раз.
— Я очень на это надеюсь, — прошептала я, прильнув губами к горячему черному чаю.
Тей заколебался, отвернулся, задумчиво глядя в начало прохода на кухню. Он не знал, что еще сказать. Как подступиться к теме моих кошмаров. Я видела это все в его мрачном, тоскливом взгляде. Но вместо того, чтобы вновь затронуть эту тему, парень лишь бросил:
— И не сомневайся, — парень наградил меня самой нежной улыбкой, что у него была и я ответила тем же.
— Ты сегодня работаешь, — подытожила я, — Снова в сутки?
— Да, поменялся сменами, как ты и просила.
— Я сегодня работаю в баре в две смены, а завтра утром хотела заскочить в гараж группы.
— После ночной смены планируешь играть?
— Нет, — улыбнулась я, — я забыла там сумку с лекарствами для мамы, хотела забрать и передать ей, мне по пути.
— Я мог бы встретить тебя после работы и пройтись вместе с тобой.
— Тей, — мягко произнесла я, — я справлюсь, не нужно так чрезмерно оберегать меня.
— Тогда позвони мне, как пойдешь домой.
— Хорошо-хорошо, мамочка, — я вскинула руки ладонями вверх и рассмеялась, вставая из-за стола. Тей проделал тоже самое, а затем подошел ко мне. Его руки сначала огладили мои ребра, а затем начали щекотать. Я немедленно залилась диким хохотом и, выскочив из его цепкой хватки, побежала в спальню, смахивая с глаз выступившие от смеха слезы.
Так началось наше утро.