Рыжий Хаос

Спустя пару недель

Вечер окутал город прохладой, занятия и тренировки уже отгремели, но домой ей возвращаться совершенно не хотелось. Снова и снова ее тянуло в «Пристанище», будто невидимая сила вела ее туда. Здесь дышалось спокойнее после насыщенного дня, казалось, что все на своих местах, и это ощущение свободы становилось все более притягательным. Нежелание возвращаться в холодные стены дома нарастало с каждой минутой.

Она потягивала напиток за барной стойкой, когда рядом присел он. Лиана почувствовала его присутствие еще до того, как увидела, как он сверлит ее взглядом. Его взгляд был не просто любопытным, а ощутимо тяжелым, словно он пытался просверлить в ней дыру.

— Выключи свои паяльники, — огрызнулась Лиана, не поворачиваясь к нему.

— Вот не пойму, ты отчаянная или глупая? — грубый, недовольный голос Тернера донесся совсем близко. — Продолжая возвращаться сюда.

— Клуб мне просто удобен по местонахождению, всего-то, — нарочито спокойно выдавила она, сделав еще один глоток.

— Всего-то? — он хмыкнул, и его голос наполнился сарказмом. — В городе клубов валом, но тебя манит только сюда!

— Мешаю? — лениво протянула Лиана, наконец поворачиваясь к нему и впиваясь в него взглядом. На ее губах играла тонкая, едва заметная улыбка.

— Нервируешь... немного, — признался Тернер, пожимая плечами. — Без тебя проблем хватает.

— И при чем же я к твоим проблемам? — она наклонила голову, словно школьница, искренне интересующаяся ответом. В ее глазах плясали озорные огоньки.

Прежде чем он успел ответить, за его спиной разнесся звонкий, громкий голос, от которого он неожиданно дернулся, словно под действием электрического разряда.

— Мистер Костер!

Тернер мгновенно побледнел, его глаза округлились. Он даже не обернулся, а лишь тихо спросил у Лианы, почти шепотом:

— Она еще там?

Лиана неторопливо нагнулась вбок, чтобы рассмотреть незнакомку за его спиной. Молодая женщина в строгом сером костюме, с туго собранными светлыми волосами в идеальный пучок и в тонких очках, стояла, скрестив руки на груди, и недовольно сверлила Тернера взглядом, полным праведного гнева. Она выглядела как само воплощение порядка и дисциплины.

— У вас не получится увиливать от обязанностей! Стопка бумаг так и лежит у вас в кабинете! — резко бросила она, прежде чем схватить Тернера за ухо и, не церемонясь, оттянуть его с барного стула, уводя прочь. Тот лишь тихо ойкнул.

— Еще мешаю твоим проблемам? — с ехидством и неприкрытым триумфом крикнула Лиана ему вслед, чувствуя прилив веселья.

— Да ну тебя, сиди уже! — ноя, бурчал Тернер, продолжая, как покорный щенок, следовать за непреклонной женщиной. Лиана тихо рассмеялась, наблюдая за этим зрелищем. Ее вечер определенно стал интереснее.

Внутри просыпалось едкое чувство любопытства и риска, неодолимое желание ступить в неизвестность. Она боролась с этими мыслями, но не сумела подавить эту жажду большего. Спустя полчаса, допив свой напиток, она встала и направилась в направлении исчезновения парня.

Блуждать пришлось совсем немного. На этаже клуба были только кухня и уборные, но в глубине темного коридора она приметила небольшую витую лестницу, уходящую наверх, в неосвещенную часть здания. Поднявшись по ней, Лиана оказалась перед массивной деревянной дверью.

В голове забегали чертики, шепча: «Пути назад нет!» — наводя приятный, щекочущий шум в ушах.

Она приоткрыла дверь. За ней находился просторный, на удивление светлый кабинет, наполненный мягким светом из больших панорамных окон, откуда открывался вид на оживленный город внизу. Посередине стоял длинный массивный стол, по бокам которого располагались темные кожаные кресла.

— Марта! Я не могу! — доносился отчаянный голос парня. Он сидел за столом, уткнувшись лбом в стопку бумаг.

— Мне ее даже жалко, — заявила Лиана, входя в кабинет и с холодным любопытством наблюдая за этой картиной отчаяния Тернера.

Парень резко поднял голову, его глаза расширились от неожиданности, когда он увидел ее. Он облокотился о стол, положив подбородок на ладони, и его взгляд стал серьезным.

— Тебя не учили не ходить куда не следует? — прозвучало в его голосе удивление, смешанное с легким раздражением.

— Я же не спрашиваю, чему тебя учили, — парировала Лиана, проходя мимо него. Она небрежно уселась на один из кожаных диванов, расположенных недалеко от двери. — Так чего ты там не можешь?

— Заноза, исчезни! — буркнул Тернер, его взгляд метался между ней и бумагами.

— Могу я правильно понимать, помощь тебе не нужна? — ее голос был полон притворного сочувствия.

— Какая от тебя может быть вообще помощь? Драться и я могу, но это не поможет с этим несчастьем, — тоскливо протянул он, всматриваясь в бесчисленные документы на столе.

— Сила есть, ума не надо, как я понимаю, — язвительно заметила Лиана, оценивая его беспомощность перед бумажной волокитой.

Тернер тяжело вздохнул, а затем поднял на нее усталый взгляд.

— А сама-то? Даже не представилась, сидишь, выпендриваешься.

— Ли... — слово застряло у нее в горле. Лиана резко замолчала, проглатывая остаток фразы. Мысли только сейчас ее догнали, ударив, как холодный душ. Это было внезапное осознание. Нежелание произносить свою настоящую фамилию, пользоваться статусом. Она не хотела никаких поблажек из-за семьи, желая своей личной свободы, добиться всего своими усилиями. Но она ни разу не задумывалась о позиции своего имени, своей фамилии в этом стремлении. Как стать свободной со всем этим багажом? Эти вопросы разнесли внутри привычный порядок, наводя хаос, который она с огромным усилием подавила.

— Ли? И? Я-то не экстрасенс, договаривать будешь? — ворчал Тернер, не отрывая от нее внимательного взгляда, который теперь был полон нетерпения.

— Лина Рис! — твердо, почти отчетливо произнесла Лиана, ее пальцы невольно сжали край рукава кожанки, словно ей нужно было удержать себя.

Тернер медленно моргнул, его взгляд скользнул по ней, а затем он вернулся к своим бумагам.

— Она точно меня убьет, — пробормотал он, голос был полон обреченности.

— Марта? Твоя няня? — с легким сарказмом уточнила Лиана, откидываясь на спинку дивана и наблюдая за ним.

— Браво, почти угадала. Секретарша отца, обязательный «надзиратель» за моими делами, — его голос стал чуть громче, выдавая раздражение.

— Такому маленькому мальчику нужен надзиратель? — Лиана подняла бровь, ее вопрос был полон неподдельного удивления, граничащего с насмешкой.

Голос Тернера резко сменился. Он стал грубым и тяжелым, на его лице играли не нотки отчаяния, а целая буря недовольства.

— Твой язык... — начал он, сверля ее взглядом.

— Мой, — перебила Лиана, невозмутимо наблюдая за его реакцией. — Какие-то проблемы?

— Тебе шестнадцать, от тебя не будет толку. Давай чухай отсюда, — грубо заявил он, размахивая руками и энергично показывая на выход. Его терпение явно подходило к концу.

— Давай подумаем, если от такого мальчика нет толка, почему сразу от меня не будет? — Лиана скрестила руки на груди, ее взгляд был прикован к нему. Она и не думала уходить.

— Да не мальчик я!— взревел Тернер, с силой ударив кулаком по стопке бумаг.

— Разве? — ее губы растянулись в тонкую, дразнящую улыбку.

— В двадцать один уже не мальчики! — он буквально выплюнул эти слова, вставая из-за стола.

— Прости, свечку не держала. Так что насчет "толка"?

Встав, она подошла к столу, взгляд пробегал по раскинутым бумагам. Взяв пару листов, она внимательно начала вчитываться, пока Тернер не вырвал их у нее из рук.

— Ты ничего не поймешь! — грубо возразил он, снова кладя листы на стол.

— С чего бы? — парировала Лиана. — Не пойму, как ты умудрился просрать кучу денег в финансах и почему твои цифры не сходятся?

Глаза Тернера расширились.

— Откуда ты знаешь? — прошептал он, будто увидел призрака.

— Если ты дурак, то не все вокруг такие же, — спокойно ответила она. — У тебя цифры не сходятся здесь и здесь.

Лиана протянула руку, проведя пальцем по строкам на паре листов. Он внимательно смотрел на отмеченные ею места, переводя взгляд с цифр на нее, затем обратно. Безнадежно вздыхая, Тернер откинулся на стул и закрыл глаза.

— Ну не понимаю я в этой финансовой фигне ничего! Просил же дать мне помощника.

— Почему же не дали? — поинтересовалась она, не отрываясь от изучения листов на столе.

— Дали, — буркнул он. — Она утащила скрытно большую часть финансов и исчезла.

— Ну, это объясняет наличие у тебя няньки, — Лиана хмыкнула. — Но никак не объясняет твоей глупости. Странно.

— Вот чего ты прицепилась-то? Не все рождаются гениями, и что?

— Ими становятся, а не рождаются. А ты просто безнадежный лентяй, который вместо дел продолжает ныть и отвлекается на разговор, лишь бы не заниматься делом.

— Умная, да?

— С плакатом по улице не бегала пока еще, а что?

Тернер встал со стула, указывая ей присесть.

— Тогда садись и сама разбирайся с этим! — гневно заявил он, словно обиженный ребенок.

— Точно дурак, — пробормотала она себе под нос, не отвлекаясь от процесса, но ее губы тронула едва заметная улыбка. — Не боишься, что тоже украду деньги?

— Мне интересно, что будет дальше... — Тернер опустился в свое кресло, скрестив руки на груди, с видом человека, решившего посмотреть цирковое представление.

— Любитель риска, значит, — Лиана, наконец, присела за стол.

Она буквально утонула в потоке информации. Это были уже не школьные задания, но все ее подготовки с репетиторами, усиленные занятия были нацелены именно на более сложные элементы, вычисления и структуру. Она была уже знакома с такими нюансами; они не были такими сложными, как казалось. Нужно было найти лишь скрытую цепочку, соединить с недостающими деталями, и все встанет на свои места.

Её надежда справиться быстро провалилась через полчаса: всё оказалось запутаннее, чем на первый взгляд. Уходил час, второй... Лиана устало вздохнула, облокотившись на стул, и подвинула плечами, которые уже гудели от усталости. Она потянулась руками вверх, разминая тело из стороны в сторону. Парень перевёл на неё взгляд, с нескрываемым любопытством разглядывая.

— Уже сдалась? — почти сонным голосом поинтересовался Тернер.

— Готово, — с усталой улыбкой она сложила стопку бумаг в одну, похлопав по ней. Затем встала из-за стола, продолжая разминаться. — Какой же дерьмовый у тебя стул, всё тело болит.

— Вот стул-то мой обижать не надо... Стоп! В смысле готово? — он резко вскочил, подошел к столу, всматриваясь в сложенные листы документов. — Я их больше недели не могу разобрать, как?..

Он продолжал сверлить её взглядом. Удивление, любопытство перемешивались с некими нотками восхищения.

— Как, как? Нет бы спасибо сказать. Может, их проще сжечь? — коварно заявила Лиана, в глазах уже бегали чертики, в предвкушении.

— Не надо, извини, — нервно засуетился парень, придвигая стопку к себе. — Спасибо... большое.

— Спасибо в карман не положить.

— И чего же ты хочешь?

— Пока ничего, воспользуюсь, когда мне понадобится помощь.

— Признай, ты это заранее спланировала!

— Конечно, как увидела тебя, первым же делом мечтала об этом. Хватит нести бред, — она перевела взгляд на настенные часы, губы сжались. Она и забыла про время. — Мне пора, можешь не провожать.

Она ушла так же внезапно, как и пришла, оставляя после себя в очередной раз много вопросов и так мало ответов.

***

К огромному удивлению, Тревис прикрыл её опоздание домой. Но, конечно, тут же попытался извлечь из этого выгоду.

"Вот же мелочный братец, — фыркнула про себя Лиана. — Ещё две недели домашки за простое опождение!"

На утро мать пыталась поймать ее для разговора, но та нырком промелькнула мимо, в очередной раз отвлекая на учёбу. Она не желала выслушивать нравоучения о порядочности и поведении леди, которые из года в год слышала, казалось, наизусть заученные слова.

Лиана привыкла к таким дням: постоянные попытки уйти незамеченной или свести разговоры на нет, ловко переключая внимание на другие, более важные темы.

После уроков, как обычно, направилась к заднему двору школы. Она остановилась в тени старого, раскидистого дуба, её взгляд сразу же притянулся к той злополучной лавочке, которую она желала обходить стороной и забыть навсегда. Приближение к ней царапало, открывало те двери внутри, которые, казалось, были заперты на многие замки.

— Нашлась, — послышался звонкий, задорный голос Кэтлин, появившейся рядом.

— Опаздываешь, — сурово констатировала Лиана, продолжая всматриваться в единственный раздражитель во дворе.

— Прости, прости. Мистер Драмен задержал с расспросами о проекте, — устало вздохнула девушка, поправляя лямки рюкзака.

— Называй вещи своими именами: полкласса видели, как он пялится на твой зад, — приподняв бровь, проворчала Лиана, всматриваясь в наивность Кэтлин.

— Серьёзно? — удивлённо спросила девушка.

— Очень серьёзно, особенно если не хочешь приключений... — Лиана замолчала, её взгляд остановился на спортивной зелёной машине, припаркованной возле школы. — Третий день подряд её вижу.

— Кого? — Кэтлин огляделась по сторонам в поисках ответа.

— Машина зелёная, несколько дней здесь стоит после уроков... — Лиана задумалась, пытаясь припомнить, кому бы такая могла принадлежать. Её цена была не маленькой, что сразу отсеивало большую часть школьников, вызывая всё больше вопросов.

— Ааа, это та, — протянула Кэтлин.

— Так это Костера.

— Чего?! — голос Лианы повысился от неожиданности, она ошарашенно посмотрела на подругу. 

«Какого дьявола этот мальчишка тут забыл?!» — мысли кричали громче с каждой секундой. Возле школы она никак не ожидала бы его встретить.

— Ну так это его машина, таких пару в городе, а зелёная с таким узором только у него, — спокойно пожав плечами, рассказала Кэтлин.

— Ты-то откуда это знаешь? — с нескрываемым возмущением поинтересовалась Лиана.

— Ууу, приём, брат же у него работает, и я часто там бываю, — беззаботно пояснила Кэтлин.

— Прости, не ожидала... с чего бы ему тут делать? — Лиана прислонила ладонь ко лбу, глубоко выдохнув, стараясь собрать все свои мысли воедино.

— Кстати, самой интересно. Школу он закончил, братьев и сестёр нет, странно.

— У меня есть план... — коварные чертики придумали прекрасную игру, и для этого нужна была помощь Кэтлин. — Нужно кое-что сделать, слушай...