Тень ведьмы

Клиентка сидела за столом перед Светой немного сгорбившись. На ней была надета обтягивающая черная кофта с высоким воротником, короткая кожаная юбка и странного, словно винтажного вида туфли. Темные русые волосы собраны в небрежный хвост, а на лице был макияж в стиле, который Света помнила по редким фотографиям из детства. Тогда мама с подругами собирались на домашние застолья, доставали пленочные фотоаппараты «мыльницы» и яркие цветастые косметички. Неизменный атрибут которого голубые тени, яркие румяна, помада цвета клубничной карамели.

Во всей позе девушки сквозило как неуютно она чувствует себя в данном образе. Она постоянно одергивала то юбку, то рукава, заправляла за уши выбивающиеся из заколок пряди волос и искоса подглядывала на своего спутника.
Тот же сидел сейчас рядом, верхом на развернутом стуле и положив подбородок на скрещенные перед собой руки. В том как небрежно он оглядывал нехитрое убранство Светиной квартиры чудилось, что мебель из ИКЕА вызывала у него не то тоску, не то недоумение.

Потертые джинсы, черная кожаная куртка бомбер, черная рубашка в расстегнутом вороте которой виднелась толстая золотая цепь. Гладко зачесанные гелем волосы, легкая небритость. Этого мужчину сейчас органичнее было бы увидеть в интерьер с ковром на стене и сервантом горка. А так создавалось впечатление, что его в существующую реальности вписали фотошопом.
Все молчали.
Было слышно как чайник закипел и с мягким щелчком выключился.

- Так что, сегодня у нас будет парный сеанс, я правильно понимаю? - спросила Света переводя взгляд с одного гостя на другого и не в силах сдержать улыбку.

У нее было чувство, словно что-то замкнуло в вселенной и к ней в квартиру сошли персонажи из какого-то фильма про лихие девяностые.
Катя, клиентка, улыбалась, но улыбка ее была немного смущенной и какой-то натянутой.
- Нет-нет, что вы. Он сейчас уйдет. - сказала она и обратившись к кавалеру добавила, - Ну вот, Костенька, видишь все нормально. Никакой не притон и не шаманский вигвам как ты волновался. Можешь спокойно на работу ехать.
Костенька же небрежно закинул той руку на плечо и переместил зажатую между зубами спичку из одного угла рта в другой. На пальцах той руки, что сейчас покоилась на плечах Кати прорицательница насчитала сразу четыре массивных перстня печатки. Он осмотрев Свету сверху вниз и обратно, видимо оценил ее вид как удовлетворительный, после чего ответил:
- Да, ничего так хата для гадалки, одобряю. Я ожидал увидеть что-то в ином роде. - после чего сунул в карман спичку изо рта, притянул свою спутницу и смачно поцеловал в губы, - Ладно бывай родная, и правда засиделся. Буду поздно, надо с пацанами порешать кое-чего. Вернешься домой маякни на пейджер.

Мужчина встал, достал из внутреннего кармана куртки небольшую замотанную резинкой стопку денег, демонстративно отсчитал несколько пятитысячных купюр и положил на стол перед Светой.
- Чуть не забыл, - сказал мужчина, - Нагадайте моей крошке что-нибудь хорошее? Ну чтоб мне потом вас с лопатой по районам не искать, сечешь?
После чего расслабленным шагом направился к двери и вышел из квартиры.

Света встала заварить чай, дав своей клиентке собраться с мыслями и заговорить первой.
Словно эмпат, она кожей ощущала исходящие от той тревогу, стыд, сомнения, страх. От этого немного болела голова. Хотя не исключено, что голова болела еще и из-за недосыпа.

Обычно Света не любила принимать клиентов рано утром. Даже не будучи совой в общепризнанном смысле ей нужно было как минимум часа полтора после пробуждения, дабы настроиться на день и начать функционировать полноценно.
Не спасали ни кофе, ни медитации, ни активные физические упражнения в комплекте с холодным душем. Все равно мозг отказывался разгоняться быстрее, движения были замедленными и контактировать с кем-либо становилось тем еще испытанием.

Но сегодня Катя очень просила Свету встретиться именно утром, потому что мол жених настаивает самостоятельно отвезти благоверную, а потом ему на работу.

Комнату заполнил щекочущий нос аромат чабреца.
Оставив чайник завариваться, Света вернулась за стол и перемешав колоду карт перевернула одну. Она не торопила свою гостью, но подумывала хотя бы с помощью карт подсмотреть, нужна ли той какая-то особая помощь.
- Вы простите пожалуйста меня, что я его привела, - неуверенно начала Катя, - Он просто очень настаивал поехать со мной, да и я хотела чтобы вы сами увидели что... ну что он вот такой.

Выглядела она сейчас как мать, которой невероятно неловко за поведение своего ребенка.
Света старательно сдерживала улыбку, пытаясь не рассмеяться.

Она вернулась на свое место напротив клиентки, заглянула той в лицо и поймав взгляд уверила:
- Вам не за что извиняться, все абсолютно нормально, однако, - Света выдержала паузу, убедившись что девушка ее слышит, - у меня к вам будет один очень важный вопрос.
- Какой?
- Где. Вы. Нашли. Машину времени? И можно ли оттуда помимо людей
перевозить доллары?

Тут выдержка оставила-таки Свету и она звонко рассмеялась в голос. Кажется от этого звука и у Кати напряжение спало с плеч. По крайней мере она наконец-то перестала теребить свою одежду и откинулась на спинку стула.

- Вы угощайтесь чаем, - кивнула она в сторону заварника, - И рассказывайте с каким запросом мы сегодня работать будем. Наверное уже не на любовь? Тут вроде бы у вас все отлично.
Девушка вдохнула аромат и заговорила неспешно:
- Вы знаете он же не всегда вот такой был. Обычный офисный сотрудник, менеджер по продажам запчастей автомобильных. И сначала все хорошо казалось. Вот как вы в прошлый раз и рассказывали по картам, что повышение получит, что предложение сделает. Так и случилось же. Мы уже и дату назначили, заявление в ЗАГС подали. А потом он пошел с друзьями тусоваться в один из вечеров. Пришел счастливый, говорит теперь у тебя будет самый крутой муж на районе. Зарабатывать мол буду больше, бизнес какой-нибудь открою. Хочу мол чтобы моя семья мной гордилась и ни в чем не нуждалась.

Катя замолчала, сделала глоток и разом как-то погрустнела:
- А потом он через несколько дней проснулся вот таким. В том смысле что его словно подменили. Говорить стал как-то чуднО, одежду эту странную где-то откопал. Меня постоянно уговаривать одеваться вот так. - она жестом указала на свой образ, - А я как понимаете не особо в восторге. Но я волнуюсь за него, вот почему такое случилось?

Света развела руками, как бы показывая что сама недоумевает, и не пытается ехать выводов.
- Может быть просто переволновался перед свадьбой? Ну знаете как у мужчин бывает, перенервничал и его вот понесло куда-то не в ту степь?
- Я тоже так подумала сначала, пыталась поговорить с ним. Но он и слышать никого не хочет, словно вообще игнорирует. С родителями общаться перестал, когда те предложили ему к психиатру обратиться.

Катя встала и начала мерить шагами комнату, заламывая пальца и не в силах скрыть накатывающую на нее тревогу.
- Вы поймите, не хочу я верить, что он с ума сошел. Может быть вы посмотрите там у себя в картах? Правда ли здоровье подвело, или может порчу какую навел кто, сглаз какой-нибудь или еще чертовщину какую. Татуировку еще сделал какую-то странную, а ведь никогда этой темой не увлекался, не похоже на него, а мы уже три года вместе.
Если до слов про татуировку Света еще и предполагала, что у молодого человека просто случился нервный срыв и от того он помутился рассудком, то теперь она не на шутку насторожилась.

Снова эти непонятные татуировки и внезапные изменения в жизни, как это было уже с Галиной и с кем-то из ее подруг.
- А что за татуировка не подскажете? Что там изображено? Катя пожала плечами:
- Да не знаю, абракадабра какая-то если честно. Я даже не разобрала по правде сказать, может иероглиф какой-то. Она у него маленькая за ухом, почти у линии роста волос сделана. Так и не обратишь внимание сначала. Но все-равно странно, что он на это пошел. У него отец в полиции работал и постоянно говорил, что татуировки это мол зэковская тема. Он и сыну такое же убеждение навязал. Порол даже за переводные наклейки на коже в детстве.

Упоминание отца и жестокого воспитания всколыхнули былые травмы. Пальцы неосознанно потерли небольшой шрам на правой скуле - наследие родительской любви.
В комнате возникла давящая тишина.

Свету все больше наполняло чувство, что именно с этим татуировками не так все просто. Что именно в них и есть причина необъяснимых событий, происходящих с людьми. Но ведь это же невозможно. Разве что какой-то маг специально вредит людям, тем самым нарушая дюжину правил и Равновесие.

Но кто решится на подобное, практически подписывая себе смертный приговор?

Сейчас впервые за долгие годы Света пожалела об отказе вступать в кровен, оставаясь одиночкой. Ведь из-за этого она как минимум не знала какие настроения и события происходят среди магов Москвы. И была полностью лишена возможности использовать богатые библиотеки гриммуаров ведьм прошлого, которые хранились в доме ковена. Но за это пришлось бы платить свою цену.

Много лет именно нежелание связывать себя какими-либо обязательствами перед другими людьми, не позволяло ей согласиться на активное участие в жизни магического сообщества города. А так же страх подвести кого-то,стать причиной несчастий другого человека.
Вдруг она совершит ошибку, не оправдает ожиданий. Разочарует тех, кто будет на нее рассчитывать.

«Накаркала, - шепчет голос отца в сознании, - Всё было бы хорошо, если бы ты не сказала!»

Воспоминания начинали затягивать и Света поспешила тряхнуть головой, отгоняя их. Встала и пошла включить чайник снова греться.
- Кажется этим утром чай нам не помощник. Нужна тяжелая артиллерия. - сказала она, доставая небольшие кружки, блюдца и пачку молотых ароматных зерен кофе. - Заодно немного погадаем.

Когда в воздухе разнесся бодрящий горьковатый аромат сразу стало легче думать. Катя тоже словно немного успокоилась, повеселела, подняла голову выше.
Обычные люди представляют себе магию как некое кинематографичное действие, полное спецэффектов. Обязательно с вспышками, искрами, огненными всполохами и прочими подобными атрибутами голливудских фильмов.

Однако магия на самом деле может быть гораздо многограннее и тоньше. Это как с посудой: чашка или тарелка бывают не только одной стандартной формы и толщины, как те что продаются в ближайшем магазине. Не стоит забывать и о изысканном тончайшем китайском фарфоре, или наоборот о чуть грубоватых изделиях гончарных мастеров.
Вот и с магией так. Можно стандартно и по общепринятым принципам. Можно тонко и пропуская силу как хрупкую шелковую нить через себя. А можно и того пуще - экспериментировать, не боясь запачкать руки в поисках идеальной для себя формы.

- Интересно, почему после вашего кофе сразу хочется жить? - мечтательно спросила клиентка, сделав первый обжигающий глоток и блаженно зажмуриваясь. - У вас есть какой-то секретный колдовской рецепт?
- Вовсе нет, - Света тоже отпила, - просто кофейные зерна сами по себе полны магии. Вы знали, что до того как кофе стал доступен повсеместно всем желающим его выращивали и использовали только шаманы и знахари в Эфиоппии. Потом его стали в ритуалах использовать жрецы Египетских культов. Они использовали заваренные кофейные зерна как способ связи с энергиями жизни и плодородия, считали их подарком богов. Потом их завезли в Италию странствующие колдуны в качестве платы за какие-то обряды вместо золота. Потом в Америку. А вот уже там решили, что если приобщить всех людей к магии подобным образом - это будет актом гуманности и помощи всему человечеству. Есть даже теория, что именно повсеместное употребление кофе повлияло на повышение рождаемости одаренных детей.

Света сделала паузу увидев, как девушка напротив смотрит на нее во все глаза, словно зачарованная голосом прорицательницы. Такое иногда случалось, когда Света сильно увлекалась каким-то рассказом, и тем самым вгоняла собеседников в легкий транс.
Лиза однажды пошутила, не было ли у подруги в роду сирен, очаровывающих песнями моряков.

Однако Света была уверена в абсурдности этого предположения. То песни и море. А тут просто увлекательная история и подсознательное желание людей слушать сказки. Да и плавать Света не любила, чем не повод исключить подобную вероятность.

- В общем, - сказала Света и слегка хлопнула в ладоши, снимая оцепенение с клиентки, - я заболталась и трачу ваше время на всякие небылицы. Давайте посмотрим, что скажет нам ваш кофе, переворачивайте чашку на блюдце.

Выждав положенное время и прокрутив чашу по часовой стрелке три раза, Катя поздняя ее и протянула Свете.
- Смотрите, тут что-то похожее на ножницы, это может означать какую-то ссору или недопонимание между людьми. А вот тут, - она повернула чашку под углом и показала клиентке, - лодка, значит вы обретете некое «убежище» в непростое время, когда будете в этом нуждаться. Кольцо - символ завершенных дел и помолвка, ну с этим и так у вас всё нормально.

После этих слов Катя изменилась в лице и ощутимо загрустила. Заметив это изменение, Света отставила чашку и спросила напрямую.
- Скажите, для чего именно вы пришли сегодня? Что хотели узнать на самом деле?
- Я не знаю...
- Ну вряд ли вы на ехали ко мне просто чтобы показать как ваш жених вжился в
какую-то ролевую игру?
Девушка отвернулась и закусила губу. Помолчав некоторое время она произнесла:
- Я боюсь что это что-то психологическое. Но вдруг это сглаз или порча какая-то? - Катя вздохнула, - Возможно я просто ищу оправдания и причины, с которыми мне было бы проще смириться. Нервный срыв или еще какие-то проблемы с психикой меня пугают гораздо больше. Просто я...я жду ребенка, а вдруг это что-то наследственное?
По щеке девушки скатилась одинокая слеза.

Снова возникла пауза. Внезапно даже стало слышно, как кто-то из соседей играл на пианино неспешную, немного грустную мелодию.
Света не прерывала молчание давая клиентке время взять себя в руки.
Тихо встав из-за стола она принесла стакан воды и поставила на стол вместе с коробкой бумажных салфеток.
Когда гостья немного успокоилась, и снова была готова поддерживать зрительный контакт Света сказала:
- Это совершенно естественно переживать за своего ребенка и искать причины в паранормальном. Вокруг нас всё взаимосвязано. Я могу посмотреть по картам есть ли какое-то воздействие на ваше жениха и нет ли каких-то проблем со здоровьем. Но я не могу ставить диагнозы и точно не смогу принимать за вас какие-либо решения.
Катя кивнула, сделала глубокие вдох и выход.

Света начала перемешивать колоду карт и улыбаясь спросила:
- А это ничего, что я вас кофе напоила? Беременным сейчас как, можно кофеин или ваш гиперактивный ребенок будет на моей совести?
Ей очень хотелось успокоить девушку. И как прорицательнице показалось этот вопрос и правда разрядил атмосферу...

Женщины принялись изучать, что им захотят поведать карты.
_____________
Спустя час, закрыв дверь за гостьей и вернувшись в комнату, чтобы прибраться, Света ощущала себя на удивление легко и вдохновленно.
Ни один из сделанных ею раскладов не мог предвещать какие-то неприятности девушке или хоть как-то намекать на проблемы со здоровьем у нее, ее малыша или других близких. Кажется это сильно успокоило Катю, а потому и Света чувствовала себя лучше.
Ведь это очень непросто, когда приходится предупреждать людей о каких-то бедах или нести дурные вести.

«Накаркала....накаркала»

Сейчас же это не требовалось и даже ранний утренний подъем больше не ощущался таким уж досадным событием.

Уже совершенно по-летнему теплый день светил в окна. Чирикали птицы. Сосед музыкант теперь больше не играл на пианино, сменив инструмент на саксофон.
Кажется сейчас он исполнял что-то джазовое и энергичное, однако Света не была поклонницей этого направления.
Потому она включила музыку из своего плейлиста на телефоне. Мелодия отзывалась в теле и девушка стала подтанцовывать под бодрые ритмы.

Больше на день у нее не было запланировано никаких встреч и сеансов, потому Света планировала поехать погулять по набережным, выпить где-нибудь на солнышке холодный лимонад.
Затем, по настроению, посидеть почитать в парке книгу или понаблюдать краем глаза за юркими белками, снующими среди деревьев и занимающимися своими аграрными делами.

Несколько лет работы с психотерапевтом не без сопротивления, но выработали у Светы принцип выделять время на отдых и для себя. Бесцельные прогулки наедине с мыслями. Походы в кино или кафе в одиночестве. Все это помогало снять напряжение, разгрузить голову. Найти контакт с собственным я.

Стоило пропустить пару недель, погрузившись с головой в дела и с трудом достигнутый внутренний баланс начинал трескаться.
Вот и сегодня голос отца в голове звучал снова и снова, тревожный симптом. Точно надо отдохнуть.

Света решила заварить себе травы, которые заботливо приносит Лиза.
Та частенько оставляла подруге тот или иной сбор, якобы по причине «осталось из лишнего» или «я тут пробую новый рецепт».

Однако Света точно знала, что Лиза делает это из тревоги за нее.
По привычке присматривая и заботясь так же, как делала это вот уже более двадцати лет.

Она хорошо помнила их первую встречу в школе.
Недавно переехав в новый район, никого не зная в классе. Света сидела за последней партой и собиралась домой настолько медленно, насколько это было возможно. Девочка знала, что сегодня отец придет раньше и будет очень зол. Его снова уволили.

Снова будет пить пиво перед телевизором и швырять вокруг пустые алюминиевые банки. Потом перейдет на крепкий алкоголь. Далее станет таскать Свету за волосы и бить так, чтобы не видно было следов под одеждой.

Она точно знала, что ее ждет дома, но так же представляла насколько будет хуже, позволь она себе просто не прийти домой.

Долго на одном рабочем месте отец не задерживался. Каждый раз обвиняя в этом своих начальников, он абсолютно не мог принят тот факт - увольняли его из-за него самого. Зачастую, банально из-за несдержанного характера и пренебрежения к правилам.
Он мог нахамить покупателям в магазине, куда его знакомые устроили работать кассиром. Или устроить драку с грузчиками, когда был разнорабочим.
Не потому, что действительно был повод, а просто из-за плохого настроения.

Виноваты были все: директор, который наверняка просто хочет устроить на его место своего дружка; правительство, которое допускает ситуации, что такие нормальные мужики как он сам вынуждены сидеть без работы, в то время как «чертовы приезжие» занимают его «законное место».

Виновата была мать Светы, которая сначала ушла от него, не желая больше терпеть побои. А потом умерла от рака яичников, оставив пятилетнюю дочь на его попечение.

Виновата была сама Света. Потому что просто была рядом и пыталась заботиться об отце как могла, по мере своих детских сил. Предупреждать, если каким-то своим внутренним чутьем ощущала грозящие тому неприятности.

Ее отец не верил в предсказания, но был убежден, что это дочь виновата в его несчастьях. Накаркала же, не иначе. Накликала на отца беды.

В детский дом он не отдал ее лишь по одной банальной причине - денежное пособие, которое то получал как отец одиночка. О чем частенько и сообщал дочери. Мол вся твоя ценность - одиннадцать тысяч рублей.

И вот Света зная, что ее ждет дома, старалась пробыть в школьных стенах столько времени, сколько могла. Да так, чтобы при том не вызывать подозрений и лишних вопросов учителей.
Девочка уже застегивала молнию на рюкзаке, когда рядом с ней появилась чья-то фигура и остановилась выжидательно.
Света с опаской подняла голову и встретилась с взглядом с парой невероятно зеленых глаз.
На подошедшей однокласснице были расшитые яркими цветами джинсы, белая футболка с кучей разноцветных значков и длинные каштановые волосы. Те отливали рыжиной в свете электрических ламп,
- Ты же новенькая, Света Воронова? - спросила их обладательница и протянула ладонь для рукопожатия. - А я Лиза, староста класса. Уверена мы станем прекрасными друзьями. Я тебя в обиду не дам.

Такая неожиданная напористость и уверенность в голосе девушки ошарашила Свету. Но почему-то не испугала, а наоборот. Словно в этот момент она встретила человека, который был ее родственной душой.
Как такое возможно при первой встрече прорицательница не знала. Однако внутреннее чутье, то самое что так часто приносило ей неприятности дома, сейчас было убеждено - с этой минуты все изменится.

Вынырнув из воспоминаний, которые снова начали затягивать в свой омут, Света достала жестяную банку с чаем. На крышке была наклейка с зеленым листиком в форме сердечка. Света погладила ту по контуру пальцем и улыбнулась.
В этом была вся Лиза. Она частенько украшала свои травяные наборы, амулеты или просто милые подарочки вот такими стикерами-посланиями.
Листочек, милая зверушка или какой-то смайлик с кривляющейся рожицей. Незначительный казалось бы элемент, но несущий в себе отпечаток ее личности. Всегда что-то персональное для адресата, всегда с каким-то смыслом.

Подумав о подруге, Света решила достать еще и свою любимую чашку, которую та подарила на Светино двадцатилетие.
Чашка была небольшая, кремово-белого цвета, вылепленная Лизиными руками на гончарном круге во время какого-то мастер-класса.
Чуть-чуть неровная, скорее овальная, чем круглая по краю, ручка под легким углом. Но от того не менее красивая, ведь делалась от самого сердца.

Внутри чашки на дне была надпись, выполненная изящным почерком с завитушками: «Посыпь свои проблемы блестками и иди танцевать».

Засыпав внутрь две ложки трав, Света залила их кипятком. Те закружились водоворотом разноцветных лепесков, подобно праздничным конфетти. Те самые «блестки» призывающие к веселью и праздности.
Видимо это была настурция. Лиза говорила, что та снимает тревогу, успокаивает. Света залюбовалась.

Но внезапно все лепестки словно почернели, осели на дно, а кружка треснула и развалилась на две половины.
Света вскрикнула, отпрыгнула в сторону, инстинктивно спасаясь от потока горячей воды, потекшего со стола на пол. Ее сердце сжалось от охватившего женщину страха.

«Все нормально, керамика иногда лопается от нагрева. В этом нет ничего необычного» - уговаривала она себя.
Но точно не могла игнорировать свои предчувствия, которые были темны и крайне пугающи.
Что-то угрожало ее лучшей подруге.