Разные миры.
В комнате всё было слишком тихо.
Словно время остановилось, боясь разрушить эту хрупкую, ложную теплоту.
Том стоял у окна, словно не слышал слов Билла.
Кэтрин смотрела на него. В последний раз - с тем невидимым светом, который был где-то глубоко внутри.
Больше этого не будет. Она это знала. Почувствовала кожей, сердцем, каждым нервом.
Всё, что между ними - исписанная книга, где последняя страница вот-вот будет вырвана.
Райнер вошёл в комнату, напряжённый, будто почуял запах пороха.
- Что происходит? - спросил он тихо, но никто не ответил.
Он посмотрел на Тома, потом на Кэтрин.
Взгляд метался, будто он стоял на мосту между двумя берегами и не знал, куда прыгать.
- Том, - сказал Билл, всё ещё сжимая телефон. - Скажи. Ты с нами?
Том медленно повернулся. В его глазах будто шло сражение. Два мира. Две части его.
И одна - явно принадлежала Воксу.
- Он... он всё ещё в моей голове, - прошептал Том. - Не голос. А будто... импульсы. Чувства, реакции. Я не всегда понимаю, где мои мысли, а где - его.
- Он управляет тобой? - Райнер шагнул вперёд.
- Частично, - кивнул Том. - Он оставил на мне якорь. Не физически, а психологически. Когда я делаю что-то против него - внутри начинает срабатывать "триггер". Паника. Страх. Желание убить... даже её.
Он бросил взгляд на Кэтрин. Тот взгляд - больше не тёплый.
Скорее - испуганный и виноватый.
- Ты мог бы убить меня... - выдохнула Кэтрин, отступая на шаг.
- Да. И, может, всё ещё могу. Но я не хочу. Понимаешь? Я не хочу!
Она отшатнулась. Этот момент, когда между ними оставалось нечто человеческое, умер.
---
- Хватит, - сказал Билл. - Всё слишком глубоко зашло. Мы больше не играем в «давай будем вместе». Теперь - только война. Только план. Только цель.
Он включил голограмму на столе. Схема. Лица. Имена.
- Это - ключевые люди Вокса. Его "Пять Клыков". Каждого ты знаешь, Кэтрин.
- Конечно, знаю, - холодно ответила она. - Они учили меня убивать. Каждый из них когда-то стоял у меня за спиной, и ждал, когда я оступлюсь.
- Ты готова их убрать?
- Не просто убрать. Уничтожить.
Тишина.
Райнер смотрит на неё так, будто впервые видит её настоящую.
- Кто ты вообще?.. - шепчет он.
Она смотрит на него прямо, ни капли жалости:
- Я - не цель. И не инструмент. Я охотник. И я найду каждого, кто служит Воксу.
---
Позже, когда все разошлись по своим углам, Райнер сидел в темноте на кухне. Пальцы всё ещё дрожали.
Он не знал, кому верить. Он пришёл, чтобы защищать Кэтрин - но сейчас сам не понимал, от кого её защищать.
Том вошёл тихо. Сел напротив.
Некоторое время они молчали.
- Она больше не вернётся к тебе, - сказал Райнер. - Ты это понимаешь?
- Да.
- И если Вокс прикажет тебе убить её... ты сможешь остановиться?
Том поднял взгляд.
- Я не уверен. Но я буду сражаться с собой до конца. До последней секунды. Ради неё. Ради того, что осталось.
Райнер отвёл взгляд.
Он видел, как любовь рушится.
Как вера ломается.
Как враги становятся ближе, чем друзья.
---
В этот вечер Кэтрин впервые за долгое время взяла в руки оружие не для защиты, а для мести.
Она протёрла клинок, проверила магазин. Всё до автоматизма. Но в глазах - уже не холод, а сталь.
Она открыла список Билла.
Пять имён.
Пять целей.
Пять теней из прошлого.
- Я убью их всех, - шепчет она, глядя на первый портрет. - А потом доберусь до Вокса.
И неважно, кто будет стоять у него за спиной. Даже если это будет Том. Даже если это будет кто-то, кто когда-то держал её за руку.
---
Всё началось.
Пауза кончилась.
Тепло ушло.
Осталась только цель.
---
...Ночь пахла сыростью и тревогой.
Кэтрин стояла у окна, не включая свет. Смотрела, как уличные фонари вырисовывают силуэты на асфальте. Где-то далеко проехала машина, шины шурша по мокрому.
Том всё ещё был на кухне. Она слышала его шаги, тихие, осторожные, будто он боялся не разбудить, а напугать.
Он стал другим. Или, может, всегда был - просто теперь она это видит.
Она думала, что между ними есть что-то особенное.
Что он выбрал её, а не приказ.
Но теперь это казалось иллюзией. Глупым сном.
Он просто отказался стрелять, но ствол был всё ещё наготове.
- Ты не спишь? - услышала она голос Райнера.
Он подошёл сзади, встал чуть поодаль, уважая дистанцию.
Он всегда чувствовал. Сейчас - тоже.
- Думаешь о нём? - спросил он. Не укоряя, просто констатируя факт.
- Уже нет, - холодно ответила Кэтрин.
Райнер кивнул. Постоял молча.
- Он опасен, - сказал наконец. - Даже если не хочет быть таким. Вокс держит его. И если снова дёрнет за поводок - ты первая попадёшь под удар.
Кэтрин обернулась. В её глазах не было страха. Только решимость.
- Если он выберет сторону Вокса - я не буду колебаться. Ни на секунду.
Райнер прикусил губу, хотел что-то сказать, но промолчал.
Он видел в ней ледяную решимость. И знал - она не лжёт.
---
Билл тем временем сидел в своей комнате, уставившись в экран. Флешка была подключена, данные - открыты.
Пять имён.
Пять лиц, которые он сам когда-то знал.
Кэтрин называла их «воспитателями», но он знал - это были палачи.
И теперь она будет расправляться с ними, одного за другим.
Он откинулся на спинку кресла.
Он не жалел. Он знал, что не может остановить её.
Он может только наблюдать, как всё сгорает.
И надеяться, что Кэтрин останется живой до конца этой войны.
---
Позже, ближе к рассвету, Кэтрин стояла на крыше.Шел сильный дождь лился так в последний раз, держа в руке тонкий черный нож. Это был один из первых, что ей подарили - ещё подростком. Один из "Клыков" лично вручал, говоря:
"Ты родилась не для любви. Ты - для точных, бесшумных смертей."
Она тогда смеялась. Сейчас - хотелось вырезать это воспоминание из мозга.
- Ты правда собираешься убить их всех? - раздался голос за спиной.
Том.
Конечно, он здесь.
Она не поворачивалась. Только сжала рукоятку ножа сильнее.
- Да.
- Даже если один из них будет...
- Ты?
Молчание.
- Я не могу быть уверен в себе, Кэт, - честно сказал он. - Не в том, кем я стал. Иногда мне кажется, что я просто машина, которую кто-то перепрошил.
Она обернулась. Глаза - без жалости.
- Тогда не вставай на моём пути.
Он шагнул ближе. Её рука дернулась к поясу, к оружию.
- Не подходи. Я больше не уверена, что ты не нажмёшь на курок, если он прикажет.
- А если я нажму? - прошептал он. - Ты убьёшь меня?
- Я убью тебя ещё до того, как ты успеешь прицелиться.
- Ты хочешь убить меня раньше чем я тебя?
- вспомни кто я, скольких жизней я лишила? Сколько раз я предавала других? Я совсем размялась с тобой, все что было между нами, для тебя не имеет значение?
Ветер подхватил её волосы, но лицо оставалось неподвижным.
Стальным.
Том ничего не ответил. Просто остался стоять.
Она повернулась и ушла с крыши, не глядя назад.
В эту секунду что-то в нём сломалось.
---
С утра всё было как обычно. Райнер наливал кофе. Билл говорил по телефону.
Кэтрин зачищала пистолет. Спокойно. Буднично. Словно чистила зубы.
Том стоял в дверях кухни, прислонившись к косяку. Его взгляд был пустым.
Внутри него Вокс - шептал.
> "Ты мог бы остановить её. Просто один выстрел. В затылок. Мягко. Быстро. Без боли. Она - угроза. Она сильнее тебя. Ты теряешь контроль. Ты теряешь себя."
Он стиснул зубы.
Слёзы - не появились. Он слишком давно разучился плакать.
Он хотел быть свободным. Но цепь внутри всё ещё держала.
Кэтрин вышла из комнаты с рюкзаком на плече.
- Сегодня - первый. Один из них.
- Один из кого? - спросил Райнер.
- Один из монстров, которых они когда-то звали моими наставниками, - бросила она. - Сегодня один из них исчезнет. Без шума. Без следа.
Она взглянула на Тома в последний раз. Но тепла больше не было.
Только прощание.
Только холод.
Словно между ними - теперь два мира, разделённые стеной.
---
//////////////////////////
Охх, концовка будет болезненная и грустная, завтра утром выложу сразу 5 глав которые будут про наставников Кэтрин, воображение у меня не богатое но надеюсь вы зацените