Глава 38
Туман в голове рассеивался как пар над водой в жаркое утро в середине лета. Челюсть безбожно ныла, так же, как и ссадина на пояснице. Когда я падал, похоже на что-то напоролся, сперва боли я не почувствовал, а когда ощутил влагу внизу спины, решил, что со страха меня бросило в пот. Я уже не боялся смерти, я знал что она вот вот меня настигнет, я ждал этого в напряжении, сжав кулаки и зажмурив глаза. Но не так тяжело было это ожидание как осознание того, что в ближайшие несколько минут я все ещё буду жив. Когда человек, ударивший меня в челюсть произнёс первое слово, меня накрыло волной разочарования.
— Говори, кто такой и откуда пришёл?! — Голос был грубым, только и всего, я не услышал в нем безумия или ярости, наоборот, он прозвучал неуверенно, слегка отдавая нотками страха. Я поднял голову и попытался что-то произнести. В темноте я видел только силуэт человека, он был огромный, на голову выше меня и намного шире в плечах. Вопреки всем моим ожиданиям, он был один, к тому же безоружен и в гражданской одежде, но расслабляться я не спешил.
— Я... ищу девушку, — процедил я сквозь кровавый рот и попытался подняться, медленно и осторожно, боясь схлопотать новый удар. Второго такого моя челюсть бы не вынесла. — Маленькая, с чёрными волосами. Ты её не видел?
Очевидно мой вопрос его слегка озадачил. Он сделал шаг назад и осмотрелся.
— Артем!
Это был второй раз за день, когда я был зол на женщину и первый раз за всю жизнь эта злость принесла мне облегчение. Полина вынырнула из темноты и, оказавшись рядом со мной, окинула мужчину, похожего на скалу недоверчивым взглядом. Я мгновенно сообразил, что это было из-за крови, стекающей по моему подбородку.
— Предупреждать надо, — прогремел он и тут же протянул мне руку. — Она говорила, что за ней могут прийти, но ты так ворвался, у меня выбора не было. От кого бежал?
— Спасибо, что это был кулак, а не лом, — усмехнулся я, пожав протянутую руку. Рукопожатие было крепким и влажным, несмотря на холод, мои ладони сильно вспотели. — Ни от кого я не бежал, на снегу много следов, я думал, это они. Как хоть зовут тебя?
— Руслан.
Я кивнул и попросил Полину принести салфетку.
— Что вы тут делаете? Ты один?
— Нет, — ответил он. — Втроём остались. — Он поднял фонарь и пригляделся. — Видел тебя на ГЭС. Твоя смена вроде закончилась, да? Почему ты не уехал?
— Не успел. Ты с семьёй?
Руслан сильно помрачнел и отрицательно покачал головой, а я, пожалев, что задал этот вопрос, смог только тяжело вздохнуть. Полина разбавила неловкое молчание, вернувшись довольно быстро. Она вела себя немного странно и казалась рассеянной, пока она смачивала салфетку перекисью, едва не уронила стеклянный бутылек. Мне пришлось отвести её подальше от горы, тяжело склонившейся над нашими головами.
— О чем ты думала? — спросил я, как только девушка, отдав мне фонарь и велев светить себе на лицо, принялась обрабатывать мою разбитую губу и стирать кровь с подбородка. — Ты же знала... А если бы я нашёл здесь не тебя и этого... а твой труп? Что тогда?
— Прости, это я виновата, что тебе досталось, — тихо произнесла Полина, взглянув мне в глаза. Теперь она старалась, делая все слишком аккуратно и чуть вздрагивая, когда я морщился от боли. — Я думала, что успею. А тут он, мы долго разбирались кто есть кто, но вроде все нормально... Мне повезло.
— А если бы не повезло?
— Не знаю. — Девушка покачала головой. — Я взяла фонарь, как видишь.
— Фонарь бы не помог тебе против парней с автоматами. Зачем ты послушала Лену? Как думаешь, ей все равно, кто из нас погибнет следующим?
— Нет, ей не все равно. И мне не все равно. Но лучше я, чем ты. Правда, ты сможешь вывести её и Вадика. А что я смогу?
— Я слышал ваш разговор, — признался я. — Слышал сквозь сон, правда, но все помню.
Девушка смутилась.
— И какую часть нашего разговора ты слышал?
— Ту в которой ты признаешься, что вправе решать все за меня, - ответил я. — Мы все имели право голоса, но ты почему-то решила не считаться с моим.
— А ты разве давал мне это право? Пообещал Лене, что сходишь за лекарством для Вадика и остался этим доволен. Меня ты не спрашивал. Поэтому я решила, что могу сделать это сама, без твоего разрешения. Вот и все.
— Только ли поэтому?
В воздухе повисло тяжёлое молчание. Полина убрала от меня руки, её взгляд застыл как прежде, такой же глубокий и затягивающий меня в непроходимую топь. Слова застряли у меня в глотке как большой кусок, который я не мог проглотить. К счастью, это закончилось быстро, когда Руслан напомнил нам о своём существовании, наделав много шума где-то среди аптечных стеллажей. Возможно, моя нервная система уже адаптировалась к подобным ситуациям и поэтому, я даже не вздрогнул, а Полина, воспользовавшись моментом, вырвалась и окликнула Руслана.
— Нормально все, — ответил он. — Надо уходить отсюда, пока она не вернулась.
— Вот, я взяла кое что, — промямлила Полина, раскрыв чёрную спортивную сумку. — Из еды только злаковые батончики и гематоген.
— И этого хватит, — отмахнулся я. — Возьми ещё перекиси, я себе спину содрал.
На выходе мы остановились друг напротив друга, погасив фонари.
— Знаешь, ближе к лесу в стороне старой администрации есть сторожка. Мы там, если что. В квартире вы закоченеете, циклон уже прошёл, скоро станет совсем туго, — произнёс Руслан, как только я протянул руку.
— Мы не собираемся оставаться, — ответил я, сильно сомневаясь в том, что говорю. Словно это было так просто. Взять и уйти, когда каждый шаг может оказаться неверным и привести к самым худшим последствиям. Он понимающе покачал головой, но все же настоял на своём.
— Вместе придумаем что-нибудь. Так, что... Как эта тварь уйдёт в следующий раз, я вас жду.
Я хотел задать ещё несколько вопросов, но решил оставить их для Полины. Руслан ушёл, закинув рюкзак на плечо, тяжёлой походкой и не оглядываясь по сторонам. Полина же осторожно выглянула, приоткрыв дверь, кивнула мне. В тот момент я не мог себя узнать. В груди похолодело, снаружи все горело огнём, а физическая боль делала эти чувства ярче и усиливала их в несколько раз. Делая резкие шаги в сторону двери, я пытался взять себя в руки, но получилось все же не так, как хотелось бы. Дверь захлопнулась так, что задрожало стекло, а Полина отскочила в сторону и уставилась на меня, что разозлило меня ещё больше. К счастью, спокойный от природы характер смог подавить злость и сдержать меня в узде. Когда моё дыхание восстановилось и мне наконец удалось разжать кулаки, девушка осмелела и тихо приблизилась ко мне.
— Я хочу, чтобы ты поняла... Ещё раз хоть одним глазом туда без меня посмотришь, пеняй на себя. Думаешь это так просто? Сначала Марина, потом бригадир, Кувалда, Ольга, Наташа, Никита, Элла, дед твой наконец! А ещё этот твой сон. Нас останется трое? И кто это будет? Я, Лена и Вадим? Может, ты, Лена и Вадим? А может я, ты и Лена? А? Кто? Или все вчетвером сдадимся, чтобы не думать лишний раз? Ты для чего это мне тогда сказала? Когда мы шли сюда в этой чертовой темноте?
— Артем...
— Что?
— Я этого не говорила.