Глава 18
САВИНА САНТЬЯГО
У меня была сила. Дар — или проклятие — не знаю. Но именно из-за него у меня оставались шансы выжить.
Мы шли медленно, словно сквозь вязкий, чёрный сон. Он шёл впереди меня, уверенно, без колебаний, как всегда. А я — за ним, пряча дрожь в пальцах. Вся Академия уже сражалась — кто с клинками, кто с магией, кто просто с криками отчаяния.
Под ногами лежали тела. Сначала чужие, потом — знакомые. Лица, с которыми делила завтраки, ночные разговоры, шёпоты в коридорах — теперь мёртвые, искажённые болью.
Я остановилась.
— Где Кира? — спросила, чувствуя, как в горле поднимается ком. — Вальтор... а если она...
— Я отвёл её в безопасное место. С ней всё хорошо. — Его голос прозвучал тихо, но в этой тишине войны — как спасение.
Я выдохнула. Словно впервые за всё время.
Маленькая. Ещё совсем ребёнок. С ней всё будет хорошо... Слава Богам.
Внезапно — шум. Тень метнулась к нам. Парень с окровавленным лицом и ножом в руке ринулся на меня, как волк. Я даже не успела испугаться — Вальтор шагнул вперёд, два точных удара — и всё. Тот упал у моих ног, безмолвный.
— Давай уйдём... пожалуйста, — прошептала я, почти умоляя. — Здесь все умирают...
— Нет, — его голос был как камень. — Ты могла спастись. Но пришла. А теперь — выбор: либо биться, либо умереть. Третьего не дано.
Он смотрел на меня без жалости. И я кивнула.
— Тогда я буду биться.
Мы разбежались в разные стороны.
Я не чувствовала ни рук, ни ног. Только туман, кровь, и сердца — стучащее, бешеное, готовое вырваться из груди. Один — повержен. Второй — сгорел от заклинания. Третий — заколола ножом. Я шла вперёд, как безумная, будто меня вела не я, а сама Смерть.
И вдруг — стоп.
Под ногами — тело.
Ника.
Наша Ника. Та, что всегда держала меня за руку. Та, что шептала мне истории в тёмных спальнях. Я стояла над ней и чувствовала, как откуда-то из глубины прорывается первый рыдание.
Но нельзя. Нельзя быть слабой. Не здесь.
Я побежала дальше. Но внутри уже всё трещало. Господи, зачем я сюда приехала? Почему не осталась дома? Почему...
Я замерла.
Вальтора нигде не было.
Я стояла посреди поля боя, вокруг — крики, магия, кровь, пепел...
— Вальтор?! — закричала я, в панике оглядываясь.
Ни звука. Ни тени.
— Вальтор!
И вдруг — свист.
Пуля.
Я даже не успела пошевелиться. Всё замедлилось. Перед глазами промелькнули мгновения:
как я впервые ступила в Академию,
как Малтис писал мне записки,
как я удочерила Киру,
как впервые увидела Вальтора,
как он привязал меня в подвале,
как я узнала силу,
как он впервые коснулся моих губ.
И...
Он.
Он прыгнул передо мной. Его тело закрыло моё.
Пуля. В грудь.
Он упал. Прямо у моих ног.
— Нет... нет... Вальтор... — я бросилась на колени.
Он ещё дышал.
Но это были последние секунды. 20? 30?..
— Вальтор, ты слышишь меня? Пожалуйста, не умирай!
— Я... тоже... тебя... люблю... — слабо прошептал он. И закрыл глаза.
— Нееееет! — крик вырвался из меня, как огонь. Я трясла его, звала, прижималась к нему.
— Ты не можешь умереть... ты не можешь...
Но он уже не слышал. Сердце молчало.
— Мой любимый демон... — прошептала я и поцеловала его в лоб. На его запястье была чёрная резинка. Я сняла её и надела себе на руку, будто надеялась, что она свяжет нас навеки.
Ко мне подошёл Калекс. Тихо, как тень, он оттянул меня с поля боя к дереву. Я рыдала. Захлёбывалась.
— Савина, успокойся. Он уже мёртв. — голос Калекса был холодным, почти равнодушным.
— Но он же...
— Ему суждено было умереть. Он знал. Говорил это. Мы все знали.
— Мне всё равно! — закричала я. — Я не хочу знать! Мне нужен он, живой!
— Это был его выбор. Ради тебя. — Калекс смотрел в пустоту. — Он умер не как солдат. Он умер как... человек.
— Почему... почему он просто не мог не прийти?
— Потому что его готовили к этому дню ещё тогда, когда он не умел держать ложку. Это был его Судный день, Савина. Но он прожил его ради тебя.
Я молчала. Не могла больше ни дышать, ни говорить.
И вдруг...
Боль.
Резкая, жгучая. Я опустила взгляд.
Нож. В животе.
— Что... ты... — прошептала я, захлебываясь кровью.
— Извини, Савина, — сказал Калекс спокойно. — Это будет лучшая смерть. От руки того, кто знал тебя.
Я корчилась от боли.
— Нет... не хочу умирать...
— Будь проклят... — прошептала я, падая на землю.
Кровь стекала по губам. Веки тяжелели. Сердце билось всё тише. Я видела его — только его. Вальтора. Его лицо. Его тёмные глаза. Его шрамы.
И я умерла.
В один день с ним.
Как в сказке.
Просто... с плохим концом.
⸻
КОНЕЦ КНИГИ ПЕРВОЙ
⸻
СКОРО: ВТОРАЯ ЧАСТЬ
«И была девочка, что осталась»
Она выросла.
И научилась не плакать.
Но каждую ночь она видит их — тех, кого потеряла.
Она идёт по их следам, но не для того, чтобы вспомнить.
А чтобы отомстить.