Отражение
Я сидел в своём кабинете, пытаясь осмыслить увиденное. Элли сидела напротив, дрожа и обхватив себя руками. Вся эта ситуация... это было что-то за гранью логики. Но я больше не мог отрицать очевидное: больница жила своей собственной жизнью.
Я взял в руки фотографию. Моё лицо. В прошлом. Но как? Я точно знал, что никогда раньше здесь не работал... или работал? В голове мелькали странные образы: стерильные стены, лица пациентов, крики...
- Нам нужно узнать больше, - сказал я, пряча снимок в стол. - Здесь есть какой-то секретный архив?
Элли кивнула.
- Да. В подвале. Но туда... туда никто не ходит. Главврач запрещает.
Естественно. Там и должны были быть ответы.
Мы отправились в подвал ночью. Спускаясь вниз, я чувствовал, как воздух становится плотнее, а стены как будто давили на нас. В конце коридора была тяжёлая металлическая дверь с цепями. Заперто.
- Нужно найти ключ, - прошептала Элли.
И тут за нашими спинами раздался скрип. Мы обернулись. Коридор был пуст.
- Или кто-то уже открыл, - пробормотал я.
Мы вошли внутрь.
Помещение было завалено старыми папками и картотеками. Я включил фонарик и стал искать.
- Вот! - Элли вытащила папку. - «Секретные пациенты». Посмотри на этот список...
Я взял её из рук. Глаза наткнулись на одну из записей.
Пациент: Эдвард Картер.
Я почувствовал, как сердце сжалось.
- Это... не может быть...
Я читал дальше. Дата поступления: 1983 год.
Но это невозможно. Я родился позже. Я живу сейчас.
Раздался шаг.
Мы резко обернулись. Из темноты выступил человек.
Главврач.
Но его лицо...
Оно было точно таким же, как на старой фотографии.
Он не старел.
Главврач улыбнулся.
- Доктор Картер, Элеонора... Я думал, вы умнее.
Мы молчали. Я чувствовал, как ноги становятся ватными. Этот человек... он знал что-то, что менялось суть всей реальности.
- Кто вы? - спросил я наконец.
Главврач усмехнулся и шагнул ближе.
- Тот, кто здесь всегда. В отличие от вас, доктор Картер. Вы возвращаетесь.
Меня охватил холод.
- Что это значит? - голос дрожал.
Главврач кивнул на папку в моих руках.
- Ты был пациентом, Эдвард. Много раз. Ты забываешь, но потом снова приходишь. Больница зовёт тебя обратно.
Нет. Это безумие.
- Врёшь, - прошипел я. - Это ложь!
Но где-то глубоко внутри... я знал, что он говорит правду.
- Что здесь происходит? - спросила Элли.
Главврач посмотрел на неё с любопытством.
- Ты ведь тоже чувствуешь, да? Ты не пациент, Элеонора, но ты... другая. И именно поэтому он к тебе тянется.
Она сделала шаг назад.
- Мы уходим, - сказал я.
Главврач кивнул.
- Конечно. Вы можете уйти. Но... больница всё равно вас вернёт.
Мы выбежали, захлопнув дверь. Я сжал в руках папку. Мне нужны были ответы. И я собирался их получить...
Но что, если часть меня уже знала их?