Глава десятая
Я уснула с тяжёлым сердцем, а проснулась с тяжёлой головой. Меня не покидала мысль о том, как резко и быстро Алан оборвал наш разговор и отделался от меня, словно от назойливого насекомого. Утро не принесло должного облегчения. Я думала, рассказав кому-нибудь о проблеме, решение тут же найдёт себя. Но вот я снова просыпаюсь в этой до тошноты милой комнате и снова иду в школу под маской Холли.
Сегодня выдалось прохладное утро. Ветер поменял направление, принеся с собой ледяную свежесть. Я вышла как обычно пораньше, кутаясь в джинсовку. Улица всегда была пустынной и тихой, но сегодня эту умиротворённую картину нарушал Алан, прислонившийся к багажнику своей машины. Он был одет в рваные на коленях джинсы, футболку с изображением известной рок-группы и кожаную куртку. Он курил и выглядел очень сосредоточенным. Я понятия не имела, как мне вести себя с ним, были ли мы теперь вроде как друзьями? Или вчера он дал мне понять, что я его раздражаю? В таких ситуациях я поступаю самым простым способом — убегаю. Так и сейчас, я просто пошла своей дорогой.
— Саммерс!
Сердце дрогнуло. Почему он зовёт меня?
Остановившись, я медленно повернулась к парню, изображая незаинтересованный вид.
— Что, даже не поздороваешься? — Он нахмурился, делая глубокую затяжку, и выкинул бычок. Интонация показалась мне слишком серьёзной, он даже не удосужился перевести эту претензию в шутку.
— Привет, — я чуть повысила голос, чтобы он смог услышать меня через разделяющую нас дорогу. Я уже собиралась пойти дальше, как он заговорил.
— Нам надо поговорить.
— Прямо сейчас? — недоверчиво спросила я.
Вместо ответа Алан открыл дверцу «челленджера» с пассажирской стороны.
Я возвела глаза к небу. Иногда он ведёт себя словно король этого мира. Но мне нравилась эта дерзость. Наверно, поэтому я послушалась и села в машину.
Усаживаясь за руль, Алан бросил на меня быстрый взгляд, но что-то заставило его посмотреть на меня во второй раз. И теперь уже более интенсивно. Не знай я Алана, то подумала бы, что он напуган или до ужаса удивлён. Секунд тридцать он просто смотрел на меня, не произнося ни слова.
— Всё нормально? — пискнула я, чувствуя себя неуютно.
— Что? Да... Да. — Алан закрыл глаза и встряхнул головой. — Всё в норме. — Парень снова посмотрел на меня с явной опаской, но на этот раз моя персона не вызвала в нём прежнего интереса. Он завёл машину, включил заднюю передачу и повернулся через сиденье, для лучшего обзора. Я воспользовалась этим моментом, чтобы полюбоваться Аланом. Его вечно хмурым, задумчивым лицом, прямым, слегка заострённым носом с маленьким серебряным колечком в нём, его глазами и даже вечно растрёпанными волосами. Но сегодня я заметила в привычной небрежности усталость. Чтобы застать меня, ему пришлось выйти из дома раньше.
— Ты вообще спал? — вырвалось у меня прежде, чем я поняла, что говорю это вслух.
— Что? — Он словно удивился, что я умею говорить.
— Ничего, — я отвернулась к окну.
— Практически нет, — всё-таки ответил он. — Полночи я провёл с Эми и вернулся домой только под утро.
Не знаю, зачем он рассказал мне об этой чирлидерше, но я понесла наказание за свой несдержанный язык. Мне стало безумно обидно, что Алан провёл ночь с другой девушкой.
— Выглядишь хреново, — подметила я из-за внутренней и совершенно необоснованной обиды.
Парень усмехнулся, словно наслаждаясь моим недовольством.
— Мне казалось, это моё обычное состояние.
— Сегодня особенно.
Его улыбка стала ещё шире, и он снисходительно покачал головой. Дальше мы ехали молча, и это состояние меня угнетало, потому что я буквально чувствовала, как Алан пытался придумать с чего начать допрос. Но что бы он ни придумал, у меня не было ответов.
— Тот парень на пикапе, это твой брат? — Я взяла на себя смелость нарушить тишину и отсрочить разговор о себе.
— Да.
— Прежде я не видела его машины у твоего дома. Он живёт с тобой?
— Нет.
Это оказалось сложнее.
— Я думала, ты хотел поговорить.
— Хотел, но не о себе. Сегодня на повестке дня у нас ты, — Алан повернулся в мою сторону и изобразил ужасно глупую улыбку. Я бы рассмеялась, если бы могла.
— Значит, ты хотел поговорить обо мне? — решила уточнить я. С чего вдруг его заинтересовала я. Где вопросы о том, куда делась Холли или в каком подвале я её держу.
— Да.
— Зачем? — не понимала я.
Алан потянулся к пачке сигарет, постоянно хранившейся на приборной панели, виртуозно достал двумя пальцами сигарету и закурил. Я терпеливо ждала, попав в сети его ритуала.
— Предположим, я поверил в эту историю с подменой жизней...
— Предположим? — возмутилась я.
— Эй, ты не можешь меня за это винить. Это выходит за рамки всего возможного!
Я вздохнула, принимая поражение. Если быть честной, я сама до сих пор сомневалась в реальности происходящего. Молча я уставилась на Алана, давая понять, что готова слушать его дальше.
— Итак, предположим, я тебе поверил, тогда для того, чтобы выяснить, как и почему это произошло, нам нужно понять, чем ты могла это спровоцировать.
— Нам? — Я тут же захлопнула рот, понимая, что сделала акцент совершенно не на том слове. Алан повернул голову в мою сторону, и в его глазах я увидела смятение. Пришлось озвучить свои мысли: — Не думала, что ты станешь ввязываться во всё это...
— Был бы у меня выбор — не стал, — в своей прямолинейной манере ответил Алан. — Но будем честны, кроме меня тебе никто не поможет.
И это была горькая правда. В горле появился ком, и я поняла, что близка к тому, чтобы расплакаться. Это было совсем на меня не похоже. Слишком много чувств, слишком много слёз за последнее время.
— Начнём с простого. Давай, расскажи, чем ты занималась в день перед тем, как ты оказалась здесь.
— Ничем особенным, — будничным тоном ответила я. — Тот день не отличался от других. — Перед глазами стали появляться моменты из прошлой жизни. — Я вернулась со школы, позависала около часа в Интернете, поделала домашнюю работу, потом мне позвонила Мелисса, это моя подруга, и попросила забрать её от Марка, это её парень, — я посмотрела на Алана, чтобы убедиться, что он всё ещё слушает меня. Тот смотрел перед собой и вёл машину в неизвестном для меня направлении. — Я подвезла Мелиссу домой, мы поболтали около получаса, потом я вернулась, поужинала, приняла душ, почистила зубы перед сном, легла в кровать, почитала книгу. Занавес, — торжественно объявила я.
— Книга была по чёрной магии? — загорелся Алан, словно обнаружил причину всего сущего.
— По белой, — я закатила глаза. — Алан, мне совершенно не до смеха, — застонала я, но вдруг осознала, что назвала его по имени. И это прозвучало так, словно мы были старыми друзьями. Мне понравилось это чувство.
Он улыбнулся уголком губ.
— Что было дальше?
— Дальше я легла спать. А на следующий день я перестала существовать. — Я с отчаянием вспомнила голос женщины, которая настоятельно попросила больше не звонить на её номер.
— Не стало Холли Саммерс, — тут же поправил меня Алан. — А ты всего лишь заняла её место. — Я услышала укор в его голосе.
— Это не моя вина, — мой голос дрогнул, потому что я впервые за это время начала переживать за Холли. Меня нет для всех, но я существую. Где сейчас она, я не знаю. — Поверь, я недовольна положением вещей больше, чем ты.
— Кто сказал, что я недоволен? — проговорил сквозь зубы Алан, держа в них уже истлевшую сигарету. Он вопросительно посмотрел на меня, словно действительно ждал ответа. Я лишь уставилась на него распахнутыми глазами, а потом и вовсе перевела свой взгляд на дорогу.
Повисшая тишина дала возможность нам обоим обдумать новые подробности.
— Мы почти подъехали к школе, — спустя несколько минут сообщил Алан.
Я застонала, откинувшись на спинку сиденья. Школа никогда не была синонимом рая, но в моём случае она превратилась в настоящий ад. Каждая секунда — это напряжённый слух, сосредоточенный взгляд и скованные мышцы.
— Расслабься, мы что-нибудь придумаем, — приободрил меня Алан, и я в очередной раз задумалась, зачем он помогает мне. — Просто забей и... не знаю, послушай музыку. — Он потянулся через меня к бардачку и открыл его, предоставляя мне выбор. Бардачок был забит пустыми пачками от сигарет и кассетами. Сначала пластинки, теперь это.
— Боже, я тебя, наверное, расстрою, но прогресс не остановился на кассетах, — я усмехнулась. — Рядом с тобой я начинаю думать, что попала не только в другую жизнь, но и в прошлое.
— Здесь стоит кассетник, — сухо подметил Алан.
— Футболист и Бекки подарили мне стереосистему в машину, которой у меня нет, — вспомнила я. — Могу отдать тебе.
Алан улыбнулся. Это были самые приятные моменты.
— Что ж, спасибо за столь щедрое предложение. Но я воздержусь.
— Как хочешь, — я пожала плечами и протянула ему выбранную кассету, даже не взглянув, что на ней. — Ты слушаешь что-нибудь из современного?
— Да, на МР3-плеере.
— Не может быть! — закричала я, уставившись на парня.
Он вздрогнул, переводя взгляд с дороги на меня и обратно.
— Что случилось?
— Где ты хранишь это чудо техники? В сейфе, и слушаешь только по праздникам? — я не удержалась от смеха. Это была истерика. К счастью, что между слезами и смехом мозг выбрал последнее. Эта была не самая лучшая моя шутка, но учитывая любовь Алана к старым вещам, это было уместно.
— Чёрт возьми, Холли, ты меня напугала! — разозлился парень, но сам не скрывал улыбку. Правда, смеялся он скорее надо мной и моей внезапной истерикой.
Услышав не своё имя, желание смеяться испарилось.
Алан вставил кассету в магнитолу, и зазвучала «Don't Fear The Reaper».
— Уверена в выборе? — уточнил Алан.
Я пожала плечами.
— Да. — Мне действительно нравилась эта песня. — Но ты можешь выбрать что-то другое. Водитель в машине царь и бог и волен делать, всё, что захочет. — Я улыбнулась, стараясь скрыть плохое настроение.
Мы добрались до школы, Алан припарковался на своём привычном месте, и мы направились прямиком в ад. Уже в коридоре на нас таращились, как на врагов народа. Но больше всего меня удивляло то, что Алан всё ещё шёл рядом со мной.
— Обязательно всем так смотреть?.. — пробормотала я себе под нос, пытаясь набрать код на своём шкафчике. Ничего не выходило, потому что у меня было чувство, будто это самый важный экзамен в моей жизни, а все только и делают, что наблюдают и ждут моего провала.
— Хочешь поставить их на место? — вкрадчиво поинтересовался Алан.
— О, да... — не успела сказать я, как мгновенно оказалась развёрнутой и прижатой спиной к шкафчикам. Склонившийся надо мной Алан не терял ни секунды и, озорно посмотрев в мои широко распахнутые глаза, поцеловал прямо при всех. Интенсивно и уверено, как будто только и ждал моего согласия. Я даже не успела сделать вдох, поэтому начала задыхаться. Буквально. Когда парень отстранился от меня, я поспешила осмотреться по сторонам, потому что это был слишком кардинальный шаг от Холли ко мне... хотя вряд ли это была я — та, что целуется с крутым парнем в школьном коридоре.
Они смотрели. С интересом, потрясением, ужасом, отвращением... Но они видели это, и как только встречались со мной взглядом, тут же стыдливо опускали глаза в пол и начинали заниматься своими делами. Что ж, этот поцелуй их немного присмирил. Но, чёрт возьми...
— Какого хрена ты делаешь?! — прошипела я на Алана. Я не стала говорить это слишком громко, чтобы не разрушить иллюзию взаимности.
— Я дал им то, чего они хотели — зрелищ. Теперь самое плохое, что могло случиться с Холли Саммерс, случилось. Поздравляю с официальным вступлением в клуб неудачников.
— О, как мило с твоей стороны посвятить меня именно таким способом, — с притворной благодарностью сказала я и оттолкнула от себя парня. Я отвернулась от него, снова принявшись пытать свой кодовый замок. Но теперь мне не давали его открыть дрожащие пальцы. До мозга только сейчас начало доходить, что со мной произошло. Меня поцеловал Алан Рой. Губы горели от его прикосновения, а мысль о поцелуе затуманивала рассудок. Мой хрупкий мир снова пошатнулся.
— Уверен, тебе понравилось, — шепнул Алан мне на ухо и от мурашек, побежавших от шеи, где скользнуло его дыхание, и по всему телу, я прокрутила колёсиком нужную цифру. Чёрт! Я открою сегодня этот долбаный шкафчик?!
Парень до сих пор стоял прижавшись к моей спине, пуская электрические разряды. Он тихо засмеялся, как мурлычущий кот и накрыл своей огромной ладонью мою руку.
— Какой код? — спросил он.
— Сорок пять пятнадцать двадцать три.
Алан ловко прокрутил колёсико своими длинными пальцами, и дверца открылась.
— Вуаля.
— Спасибо, — сгорая от стыда, сказала я.
— Увидимся. — Алан ушёл, и без него за моей спиной возник холод.
Как он и обещал, мы увиделись.
На испанском, затем на истории и на математике. Алан уделял мне внимания не больше, чем обычно, что окончательно сбило меня с толку. Не то чтобы я много себе вообразила после его поцелуя — он целовал Холли, а не меня, — но такой контраст в его поведении действовал мне на нервы. Он думает, что теперь сможет подобраться к Холли ближе, а мне стоит держаться от Алана подальше. Вся эта жизнь обречена на провал, не говоря уже об отношениях с людьми.
Во время ланча я как обычно пошла во двор. У западного крыла я присмотрела себе лавочку, где и проходили мои обеды. Сделанный на быструю руку сэндвич и сок. Апрельская прохлада загнала большинство учеников в кафетерий, так что я не переживала о нежелательной компании. Здесь, в одиночестве, я находила покой. Ничьи взгляды не напоминали о том, кто я и где. Голоса не перекрикивали мои мысли. Я просто была собой. Несмотря на все обстоятельства, это всё ещё была я. Одна.
Впервые за последнее время Джош заговорил со мной. Хотя назвать это разговором было сложно.
— Значит, мне ты не дала, а с Роем готова была трахнуться прямо в коридоре? — спросил он, наполняя каждое слово ядом, когда я села за нашу парту.
— Что, прости? — я с трудом удержалась от того, чтобы не проехаться по его лицу.
— Да брось, Холли, — ехидно рассмеялся тот. — Роль недотроги тебе больше не подходит. Вся школа твердит об этом.
Этого добивался Алан? Моего публичного уничтожения? Снова? Его репутация нисколько не пострадает, а вот к Холли не останется ни капли уважения, если каждый мой шаг будет перевираться именно таким образом. Но было ли мне до этого дело? Нет.
— Ничего не могла с собой поделать, — я мечтательно возвела глаза к потолку. — Алан слишком сексуален.
Я получила огромное удовольствие, наблюдая за тем, в каком ужасе расширяются глаза Джоша. И я была уверена, что о моих только что сказанных словах не узнает никто, потому что не в его интересах распространять такую информацию. Выражение лица парня тут же сменилось на отвращение. То что нужно.
Кто-то схватил меня за руку, когда я медленно, словно в попытке слиться с окружением, плелась по коридору на последний урок. Я развернулась, ожидая увидеть Джоша, но вместо него передо мной стоял Алан. Он выглядел встревоженно, и между бровей пролегли складки.
— Советую не идти на последний урок.
— Что? — удивилась я. — С чего бы мне прогуливать?
— Я... — Алан поморщился, прикладывая ладонь ко лбу. — Я не могу объяснить, и я сам не уверен... — Рука, которой он сжимал моё запястье, сжалась сильнее, пуская электрические разряды.
Мы стояли прямо посреди коридора, и нас даже не старалась обойти, потому что времени до звонка оставалось всё меньше. Парень вдруг обхватил меня за талию так, что я шумно втянула воздух, и отошёл со мной в сторону.
— Ты на грани вылета, — предупредила я. — Не думаю, что публичное проявление чувств и прогуливание уроков поможет тебе.
— Просто послушай, — настаивал Алан, выглядя при этом весьма серьёзно. — Последнего урока не будет. Пошли со мной, и если я окажусь прав, я всё тебе объясню.
Я не понимала, что происходит. Может, он обкурился? Чем-то посерьёзнее сигарет.
Прозвенел звонок, и пространство вокруг нас внезапно опустело. Отлично, опоздание в кармане. Теперь мне терять было нечего.
— А если ты окажешься неправ?
— Поверь, больше всего я сейчас хочу оказаться неправым. — Он смотрел в сторону класса, словно просверливая стенку взглядом.
— Если это коварный план твоей мести, то запомни, что ты усложняешь жизнь мне, а не Холли, — объявила я и направилась в сторону выхода.
Мы незаметно пробрались на парковку и сели в машину Алана. Он не трогался с места, даже не заводил двигатель. Чего он ждёт?
Алан закурил, а мне оставалось молча наблюдать за безлюдной парковкой. Посмотрим, насколько у меня хватит терпения.
Через пять минут я уже открыла рот, чтобы потребовать с парня объяснений, но меня перебил звук приближающейся сирены. Он становился всё громче, и вскоре на школьной территории появилась машина «скорой помощи». Внутри что-то оборвалось.
Санитары бросились в школу. Через некоторое время на носилках вынесли тело мужчины. С нашего расстояния было сложно понять, кто это, но стало ясно, что это один из учителей.
— Ты знал? — в ужасе спросила я.
Алан молча кивнул.
— Но как?