Глава 2
«Достаточно было измениться нашим мыслям — мир вокруг нас тоже
изменился».
Темно. Первое время Бан Чан даже ничего не слышал. Думал, что это конец. Да, хотелось верить, что на этом всё закончилось и теперь можно не бояться за свою жизнь, но спустя какое-то время его слух начал улавливать шум и нечто похожее на голоса. Сначала не мог разобрать и слова, но после начал слышать диалог между... людьми? Живыми и разумными? Конечно, основную суть их разговора понять он не мог.
— ...ты его неплохо так приложила... — послышался мужской голос с нотками насмешки.
— ...а что мне ещё было делать?
В помещении было явно более двух персон, но через несколько секунд Чан в очередной раз потерял связь со внешним миром и перестал что-либо слышать. Ещё несколько минут — опять голоса, но уже более громкие и чёткие:
— ...он может быть заражён. Нужно его проверить...
— ...может, хотя бы подождём, пока он очнётся?
— ...мне надоело ждать!
После этих слов выжившего окатили холодной водой, из-за чего Кристофер вскрикнул и, проморгавшись, чтобы зрение сфокусировалось, начал в панике смотреть по сторонам, жадно глотая ртом воздух. Не самое лучшее пробуждение, однако он, на удивление, быстро пришёл в чувство.
Бан посмотрел вперёд, и его взгляд тут же зацепился за нескольких человек, стоящих напротив. Один из них — достаточно высокий парень — стоял чуть поодаль, облакотившись о дверной косяк. Сложив руки на груди, враждебно смотрел на выжившего. Тёмные пряди отросшего малета спадали на его лицо, но его это совершенно не волновало.
На стуле разместилась тёмноволосая девушка. Положив локти на его спинку, изучающе смотрела на парня через стёкла своих потрёпанных очков. Рядом с ней стоял парень с пухловатыми щеками, который так и не осмелился подойти ближе. Все они смотрели исключительно на него... он что, похож на зверюшку из зоопарка? Нет, он обычный человек, обычный выживший, так почему они на него так уставились?
Бан смотрел в ответ. Молчал, до сих пор не понимая, действительно ли перед ним живые люди или это всего лишь галлюцинации, а он сейчас лежит где-нибудь на холодной и влажной земле. Нет, точно не плод его воображения. Он это понял, когда услышал громкий звук упавшего ведра, после которого в его поле зрения попал ещё один парень.
«Выжившие... неужели?» — не верил своему счастью Кристофер.
Казалось, лучше момента быть просто не может. Хотелось благодарить бога за то, что ему удалось встретить кого-то, но наружу вырвалось лишь:
— Что произошло? Почему я связан и кто вы такие?
— Тебя девчонка стулом вырубила.
Бан Чан непонимающе нахмурился, глядя на щекастого.
— Каким ещё стулом?
— Деревянным, — выживший приподнял бровь. — А... ты не об этом.
— Довольно, — грубый мужской голос разрезал помещение; затем парень, который, по всей видимости, и облил Чана водой, встал перед ним, сложив руки на груди и с недоверием глядя на него. — Теперь вопросы задавать буду я.
Он уже хотел что-то сказать, но в следующее мгновение дверь открылась, и в помещение вошёл ещё один не менее высокий мужчина.
— Юнджун, — обратившись к своему приятелю, он махнул рукой в сторону, мол, отойди, я сам разберусь. Юнджун послушно отошёл, а неизвестный, спустившись по лестнице, подошёл к Чану. — Так и будешь молчать или, может, представишься?
— А вы, может, уже перестанете смотреть на меня так, будто впервые видите человека?
— В нашей ситуации не часто встретишь кого-то... не заражённого, знаешь ли, — буркнул щекастый.
— Парень, ты не в той ситуации, чтобы ставить свои условия и выражать недовольство. Тебе бы лучше просто отвечать на вопросы, которые я задаю.
Было понятно, что настроен этот парень серьёзно, и неизвестно, чего ожидать, если сказать что-то не то, тем самым разозлив его.
— Бан Кристофер Чан, — всё-таки сдался он.
— Хорошо. Откуда ты? Как тут оказался?
— С города пришёл.
Выжившие сразу же переглянулись между собой, словно эти слова их напугали. Парень, обладающий привлекательной кошачьей внешностью, нахмурился.
— С города? — переспросил он, а Чан лишь кивнул. — Он заражён.
Сухо бросив эти слова, кареглазый развернулся и отошёл на несколько шагов назад.
— Это ты каким образом определил? — напрягся Бан, дёрнувшись.
— Минхо... — девушке не дали договорить, сразу же перебив.
— Думаешь, я поверю в то, что тебе удалось прийти сюда с города и не получить рану от заражённых? — Минхо усмехнулся. — В таком случае я с удовольствие послушаю, как же тебе удалось это сделать.
— Слушай, как там тебя... Минхо? — парень кивнул, сощурившись. — Мне просто повезло. Я всего пару раз столкнулся с этими выродками.
— Я не настолько глуп, чтобы верить твоим лживым словам.
Парень отошёл к столу, взял нож и, вернувшись к Чану, разрезал верёвки, что прижимали его конечности к стулу. Крис непонимающе посмотрел на Минхо, но подниматься со своего места не стал.
— Раздевайся.
— Что, прости!?
— Проверим, есть ли у тебя раны. Или ты хочешь, чтобы тебя раздели?
Бан Чан закатил глаза. Девушка, спокойно сидевшая на стуле, поднялась и направилась к выходу, обосновав это тем, что не горит желанием смотреть на этот идиотизм. Совсем скоро Кристофер остался в одном нижнем белье. Развёл руки, мол, довольны? Осмотрев мужское тело, Ли Минхо убедился в правдивости слов выжившего, хоть далось это ему с трудом. Конечно, он не особо горел желанием оставлять парня, поэтому, в непривычной для себя манере, спросил совет у других ребят, бóльшая часть которых была не против, чтобы тот остался с ними.
Переступив порог своей гордости, Минхо лично сказал о том, что Бан Чан может остаться с ними. Доверия новичок всё также не внушал, поэтому Хо сделал несколько шагов из стороны в сторону, ненадолго остановился, задумавшись, затем обратно повернулся к Кристоферу и твёрдо, без капельки сомнений, сказал:
— Неделя. Если за это время начнут проявляться хоть какие-то признаки заражения, я лично перережу тебе глотку, понял?
— Понял, — хмыкнул старший.
— Отлично. Джисон, найди Миюн и проверьте ловушки.
Младший кивнул и быстро скрылся за дверью. Затем наступила очередь Юнджуна и Хёнджина, которым поручили заняться проверкой надёжности всех окон и дверей. У Минхо тоже были дела, однако его остановил вопрос новичка:
— Стой, а где мой рюкзак?
— М? А, мы подумали, что ты был бы не против, если бы мы забрали его себе, — усмехнулся Ли, но по выражению лица нового «друга» понял, что шутка вышла не удачной. — Не будь таким серьёзным. Вон твоё сокровище... только теперь он пуст.
Кристофер посмотрел назад и действительно увидел свой рюкзак, смятый рюкзак. Впрочем, теперь в нём не было особого смысла, раз он остаётся с ними. Мужчина вздохнул и последовал за Минхо. В какой-то момент он обернулся и ткнул выжившего в грудь.
— Не думай, что я согласился оставить тебя из доброты душевной. Будь моя воля, тебя бы здесь уже не было.
— Зачем же тогда это сделал? Если я тебе так не нравлюсь, убил бы и всё, никаких проблем.
— Я бы так и поступил, но большинство ребят решили тебя оставить. Так, — Минхо вздохнул, прикрыв глаза, — как я говорил, пока что у тебя есть неделя. Но не надейся, что я позволю тебе отсиживаться в доме. За мной.
Минхо махнул рукой, а Чан последовал за ним, не горя желанием становиться виновником нового спора.
Парни поднялись наверх, затем Ли закрыл дверь на замок и направился дальше. Бан Чан молча рассматривал дом: он был небольшим, деревянный пол и такие же стены, единственным декором которых были старые запылившиеся фотографии лесника, стоящего с топором в руках рядом с деревом; где-то висело зеркало, покрытое трещинами, а где-то и вовсе был заколочен небольшой участок несколькими досками. Тут и там торчали кривые и поржавевшие гвозди, зацепившись за который голым участком кожи можно с лёгкостью занести инфекцию. Не обошлось и без двух небольших тумбочек, которые стояли практически возле самого входа.
Сам дом был неплохим и даже отличным для жизни в такой ситуации. Конечно, других комнат Кристофер ещё увидеть не успел, однако понял, что самой обустроенной была гостиная, в которой стояли и засохшие цветы, напоминающие о когда-то существующей жизни, и какой никакой декор из нескольких рамочек и статуэток, оставшихся от прошлого хозяина. Впрочем, теперь о таком действительно можно лишь мечтать. И всё-таки даже это не радовало глаз.
— Стой здесь, — остановил его Минхо, — я скоро вернусь, — и вышел из дома, оставив новичка одного.
Опять стало совсем тихо. Лишь размеренное дыхание Бан Чана можно было услышать в этой тишине. И лёгкие порывы ветра за окном, которое, казалось, вот-вот будет выбито. Удивительно, как оно до сих пор держится. И всё же небольшому сквозняку удалось пробраться внутрь через щели в стенах.
Мужчина тяжело вздохнул, хлопнул себя по карманам штанов и решил немного осмотреться, так как в прошлый раз этого сделать не удалось. Старался особо ничего не трогать, а если и брал что-то в свои руки, то потом ставил на то же место.
Прошёл ещё немного дальше и наступил на клочок бумаги. Посмотрел вниз, затем поднял и хотел выкинуть, но вовремя заметил среди складок напечатанные буквы чёрного цвета. Ради интереса развернул его и прочёл надпись на сухом и грязном листе:
«!Обращение ко всем работникам SDDDP!
Последние эксперименты над инфицированными искусственно выведенного вируса были не совсем удачными, в связи с чем произошла «утечка», и зараза вырвалась из нашей лаборатории.
Убедительная просьба пройти все необходимые тесты в течение двух следующих дней, а также быть максимально внимательными со своими знакомыми и родственниками. В случае проявления различных признаков заболевания необходимо немедленно сообщить об этом.
Напоминаем, что вирус вызывает прогрессирующую деградацию мозга. Болезнь передаётся гематогенным путём¹.
Будьте предельно внимательны! Регулярно проходите тесты на инфекцию и прикладывайте все силы для поиска лекарства! Общими усилиями нам удастся одолеть вирус!»
Бан Чан нахмурился. Посмотрел на обратную сторону бумаги, но на ней ничего не было. Затем прочёл самую первую строчку, но и это ничего не дало. Возможно, он ищет подвох там, где его нет. Возможно, он вообще зря пытается понять смысл этого текста. Это ведь просто клочок бумаги. Старый, грязный и мятый — неужели в таком действительно может быть что-то важное? Какая нелепость!
— Ты чего застыл? — раздался голос Минхо сзади.
Бан Чан резко обернулся, не ожидав, что парень так быстро вернётся. Тот вопросительно на него смотрел, но стоило ему увидеть в руках Кристофера тот самый папирус, как лицо его на долю секунды переменилось. Ли быстро подошёл к парню и выхватил бумагу.
— Это твоё? — поинтересовался Бан, пока взгляд Хо пробегался по строчкам. Было видно, как настроение главного изменилось, однако он это умело скрыл.
— Нет, не моё. Где ты это взял?
— На полу лежало.
— Кхм... видимо, Миюн не заметила, когда делала уборку. Ей свойственна невнимательность, так что... не страшно.
Ли скомкал бумажку и швырнул в урну, стоящую у стены. Затем расправил плечи и гордо протянул Бан Чану топор. Когда он взял его в свои руки, Минхо сказал:
— Наруби дров и... разложи их на заднем дворе. Корой вниз. Приду — проверю.
Он хлопнул Бан Чана по плечу и ушёл. Мужчина вздохнул, затем также вышел наружу и направился к деревьям. Отошёл дальше и приступил в выполнению поставленной задачи.
В это время Ли находился рядом с гаражом и приводил в порядок запылившийся внедорожник. Со временем к нему подошёл Хёнджин, который до этого видел Кристофера, идущего в лес с топором в руках.
— Ты серьёзно отправил его за дровами?
— А что такого? — не глядя на друга спросил старший.
— У нас на заднем дворе целая куча их лежит, — парень махнул в сторону, а Минхо усмехнулся.
— Да-а, не терпится посмотреть на его лицо, когда он это увидит.
Хёнджин покачал головой, почесав затылок. Конечно, особую симпатию к новому выжившему он, как и Минхо, не испытывал, и всё-таки так бы поступать не стал.
— К Миюн и Юнджуну ты был более лоялен.
— Потому что их нашёл я. Понимаешь? Я собрал нашу группу, и мы вместе превратили этот дом в безопасную зону. А этот... как его там...
— Чан.
— Да. Пришёл на всё готовое. Тут и местá для сна, и еда, и безопасность... о таком только мечтать можно в нашем положении!
— Так избавься от него.
— Если ты сможешь это понять, то остальные нет.
— Ну... в чём проблема сказать, что он всё-таки заражён?
— Ни в чём, просто... аргх, ладно, пускай эту неделю остаётся, а дальше видно будет.
Минхо вздохнул, на мгновение прикрыв глаза, затем продолжил возиться со своим автомобилем. Хёнджин же пока просто стоял и наблюдал за работой старшего. Он наблюдал за тем, как его друг старательно протирал окна внедорожника, как тщательно проверял, не осталось ли на них разводов и как одобрительно кивнул, как только закончил с одной стороной. Когда Минхо перешёл на другую, Хёнджин почесал висок и неуверенно начал:
— Слушай, я всё спросить хочу...
— Нет.
— Нет? Что значит «нет»?
— То и значит. Я знаю, о чём ты хочешь спросить, поэтому сразу даю ответ. Кажется, в прошлый раз мы всё обсудили.
— Выходит, ты им всё-таки не расскажешь?
— Верно. Им не обязательно об этом знать, да и смысла от этого уже нет. Пусть прошлое останется в прошлом. И да, Хёнджин, как друга прошу больше не заводить эту тему.
— Я понял, — парень тяжело вздохнул. — Моя помощь не нужна?
Минхо отрицательно мотнул головой.
— Можешь идти.
Хёнджин лишь кивнул. Развернулся и оставил парня одного. А тот спокойно продолжил заниматься своим делом, которое, на удивление, доставляло ему куда больше удовольствия, чем разговоры на бессмысленные или неприятные для него темы. Впрочем, как и для любого другого человека.
А вот Бан Чан старательно выполнял поставленную задачу, даже не подозревая, что делает это зря. Да уж, Ли Минхо действительно решил поиздеваться над бедным парнем. Жаль, что тот поймёт это ещё не скоро.
Размахивая своим топором и возмущаясь, иногда кривляя сказанные Минхо фразы, он старался нарубить как можно больше дров. Вскоре, когда понял, что уже достаточно, связал их верёвкой и направился обратно, надеясь, что по пути не встретит никого. Всё-таки удача не покинула его даже в такой момент, так как вернулся он быстро и без происшествий.
Довольный своей работой, направился, как и говорил Минхо, на задний двор, но стоило ему там оказаться и увидеть кучу других дров, аккуратно сложенных в стороне, как его охватила неестественная злость на парня. Кристофер кинул поленья на землю и почти что побежал искать этого засранца, прокручивая в голове всё то, что он ему скажет. Или мог бы сказать.
По пути ему удалось встретить только Миюн и Джисона. Чан долго думать не стал, поэтому просто обратился за помощью к выжившим:
— Не видели Минхо?
— Посмотри в гараже. Обычно он там, — ответил щекастый, указав куда-то в сторону.
Бан Чан благодарно кивнул. Развернулся, чтобы уйти, но тут же услышал голос девушки сзади:
— И можешь ему передать, что все ловушки в порядке?
— Без проблем.
Джисон и Миюн кивнули, улыбнувшись, и пошли своей дорогой дальше, возвращаясь к изначальной теме разговора. Кристофер, чудом нашедший гараж, действительно увидел там Минхо, который успел привести внешний вид внедорожника в порядок и занялся салоном.
Сосредоточенный, с самого начала даже не заметил пришедшего парня, который, скрестив руки на груди, недовольно смотрел на приятеля. Когда Минхо всё-таки заметил его присутствие, он, улыбаясь, посмотрел на него через лобовое окно внедорожника.
— Уже закончил? — ехидно спросил он, на что Чан хмыкнул.
— Зачем было отправлять меня за дровами, когда на заднем дворе их целая куча? — вот и всё, что он смог спросить.
— Честно? — кивок. — Пока что я не могу доверить тебе более ответственное задание.
— Предлагаешь мне таскать их до тех пор, пока до тебя не дойдёт, что я такой же выживший, как и вы?
— Будь ты на моём месте, поступил бы так же, — Минхо пожал плечами. — Пока я не буду уверен, что ты нам не враг, полноценной частью нашей группы ты не станешь.
Бан Чан усмехнулся, глянул куда-то в сторону и несколько минут молчал. Затем, вспомнив о небольшой просьбе ребят, сказал:
— Миюн просила передать, что с ловушками всё нормально.
— Это радует, — ответил Ли, не глядя на парня. — Что-то ещё?
— Вопрос задать можно?
— Валяй.
— Чего ты тут торчишь? — Минхо выглянул из автомобиля и посмотрел на Чана так, будто посчитал его настоящим дураком; возможно, он действительно так и считал. — Я имею ввиду, зачем так старательно вычищать этот старый внедорожник? Вы, как я понял, всё равно не собираетесь уходить отсюда.
— Кто знает, что будет завтра... в любом случае вечно это место безопасным не будет, и рано или поздно нам придётся уехать. Надеюсь, этот момент настанет ещё о-очень нескоро, — парень вздохнул, а затем продолжил протирать руль. — Будь другом, подай ведро с водой.
Кристофер посмотрел вниз и увидел небольшое ведёрко, наполненное явно нечистой водой. Взял в руки и поднёс к Минхо, тот макнул в него тряпку, отжал её, чтобы лишняя жидкость стекла, и сказал:
— Так и держи.
— Издеваешься?
— Поверь, я ещё даже не начинал, — на его губах заиграла ухмылка, впрочем, на лице Кристофера тоже. — Признаюсь честно, ты мне не нравишься.
— А я б не догадался, если б ты не сказал.
— Говорю к тому, чтобы ты лишний раз не выводил меня. Просто предупреждаю, скажем так... Да держи ты это ведро нормально! Шатаешься из стороны в сторону, не хватало, что бы ты мне ещё воду тут разлил.
— Нормально я его держу!
Ли украдкой посмотрел на Кристофера, но так ничего и не ответил. Оба парня замолчали: Бан Чан держал ведро — Минхо заканчивал со своим делом. В какой-то момент остановился, несколько мгновений смотрел в одну точку, а затем перевёл озадаченный взгляд на Бан Чана, который, не понимая, что уже успел сделать не так, смотрел на него в ответ.
— В чём дело? — всё-таки спросил Крис.
— Ребята сегодня ели только один раз, а скоро темнеть будет, — парень швырнул тряпку в ведро так, что брызги попали на лицо и одежду Чана. — Что это я... давай, поможешь мне всё подготовить. Солнце садится — не хочу разводить костёр: может привлечь внимание заражённых.
Удивительно, как быстро сменился настрой Минхо. На секунду Чан сравнил его с «мамочкой», которая тщательно следит за питанием своих детей. Это его позабавило. И всё-таки лишних вопросов задавать не стал: Минхо, как успел понять Кристофер, лидер этой небольшой группы, поэтому должен как никак проявлять заботу к ребятам, да и дело близится к ночи.
— Говорю сразу, — начал Минхо, проходя на кухню, — еду мы распределяем по дням, так что ничего лишнего не брать.
Бан Чан кивнул, а затем начал доставать со шкафчиков, которые закрывали хилые дверцы, то, на что ему указал парень. Вскоре на обеденном столе оказалось несколько жестяных банок с тушёнкой и немного сухого чёрного хлеба. На заднем дворе Чану пришлось развести небольшой костёр, чтобы закипятить воду. Спустя какое-то время Минхо залил этой водой лапшу быстрого приготовления. Новичок удивился, как им удалось найти такое «сокровище», на это Минхо лишь усмехнулся, так и оставив вопрос Криса без ответа. Конечно, бóльшая часть еды была однозначно не первой свежести, однако отравление точно не грозило.
Поставив тарелки с печально плавающей лапшой, разложив старые палочки для еды и позвал остальных ребят, все уселись за стол.
— Buon appetito²! — воскликнул Джисон.
Первые несколько минут все не спеша наслаждались едой, а уже после, под слабый свет от свечей и лучи закатного солнца, завели небольшую беседу. Пару раз Джисон успел выкинуть несколько нелепых, но до боли в животе смешных шуток. Хёнджин рассказал забавную историю, произошедшую с ним ещё до катастрофы.
Вся эта ситуация была настолько непринуждённой, что Чан на какое-то время и забыл о том, в каких обстоятельствах они находятся на самом деле. К хлебу практически никто не притронулся, зато две банки с тушёнкой, как и тарелки с лапшой, почти опустели.
— И всё-таки, откуда у вас столько еды? — спросил Чан, улыбнувшись и отправляя в свой рот ещё немного лапши.
— Ну так... в городах ещё сохранились некоторые супермаркеты. Иногда ходим туда и возвращаемся с достаточно хорошим «уловом», — ответил Хёнджин.
Разговоры продолжаются, а про еду ребята практически забыли. В какой-то момент все начали интересоваться Чаном. Тот без утайки ответил на все интересующие их вопросы. Больше всего ребят удивило то, что парню чудом удалось добраться до их дома и при этом не получить ранение от заражённых. Крис сослал всё на простую удачу.
В какой-то момент на улице слышится негромкое «клац!», но на этот звук никто не обращает внимание. Спустя несколько минут шум повторяется ещё два раза и намного громче. Все мгновенно останавливаются и смотрят друг на друга. Лишь спустя мгновение Джисон воскликнул:
— Ловушки! Сразу три!
Первым, кто сразу же вскочил со своего места, бросив палочки, был Минхо, за ним Юнджун, Хёнджин и остальные...
_________________
¹ Гематогенный путь передачи — путь передачи, при котором зараженная кровь попадает в организм пока еще здорового человека.
² Buon appetito (итал.) — приятного аппетита.