Глава третья
Я замерла, словно мелкий зверёк, учуявший волчий след. Каждый мускул сжался, каждый нерв натянулся до предела. Даже воздух в лёгких застыл, будто само время замедлилось, опасаясь выдать меня.
Они здесь.
Сердце колотилось так громко, что казалось, его слышно на другом конце коридора. Губы беззвучно шептали молитву — не к Богу, не к святым, а ко всему, что могло услышать. К звёздам, к ветру, к самой тьме.
—Пусть я стану невидимой, пусть стану пустым местом, пусть...—Я закрыла глаза. —Если есть кто-то там наверху... спасите. Или убейте. Но не отдавайте им.
— Виолетта?— Голос был незнакомый, женский. Мягкий.
Я не ответила. Потому что не знала можно ли отвечать кому-то, кому-то незнакомому. Боялась. А где те двое? Ушли? То есть меня вот так вот бросили и ушли. Замечательно. Я прям мечтала все это время об этом. Так и знала, что Энтони просто избавился от меня. Как же я зла на него, губа до сих пор пульсирует.
— Меня зовут Кармела, — шаги приближались. — Я пришла помочь. Боже, ты вся дрожишь, — девушка наклонилась ко мне. У нее были темные волосы до плеч и теплые карие глаза. — Не бойся, ты в безопасности.
— Кто ты? — мой голос звучал хрипло. Я не доверяла ей, но голос.. Голос ее был таким, будто ангел. Мне хотелось прям щас встать и довериться.
— Я... Подруга Лючио. Меня прислали за тобой.
Лючио. Имя прозвучало как гром среди ясного неба. Лючио Манфреди — единственный человек, которому Энтони, казалось, доверял. Глава семьи Манфреди, старой итальянской мафии, чьи корни уходили в Сицилию. Но почему-то он жил тут в Нью-Йорке. Это был он тогда за столом на мероприятие, когда меня Энтони забрал силой.
— Энтони прислал тебя?— в моем голосе промелькнула надежда, что он не забыл меня и не оставил умирать. Я молюсь, что он просто не кинул меня подыхать.
— Не совсем. Но он знает, что я здесь,— она сказала это с улыбкой на лице. Протянула руку, помогая мне встать.— Пойдем, тебе нужно отдохнуть.
И я доверилась. Ну, а собственно, что мне еще оставалось? Звука борьбы не было, когда Кармела зашла. Потому явно ей можно довериться. Ибо будь она врагом, то ее бы так просто не пустили.
Выйдя из той комнаты я так и не увидела тех двух мужчин. Ну и плевать. Не хочу сейчас думать, что Энтони меня просто кинул. Выйдя с этого старого склада, она повела к машине. За рулем сидел мужчина, клянусь, что по размерам он как Энтони. Если не больше. Ее охранник. Наверное. Мы сели в черный «Гелик». Пахло кожей, табаком и мужским одеколонном, но духи Кармелы все затмили. От нее пахло чем-то сладким, но дорогим.
Мы остановились около особняка. Особняк Манфреди был другим. Теплым. Живым. Не такой как у Скалли. Здесь пахло свежей пастой, оливковым маслом и дорогим табаком. Стены украшали старые семейные фотографии, а в углу стояло пианино, на котором кто-то недавно играл. Хотелось бы мне послушать.
— Нравится? — Кармела наблюдала за моей реакцией. С явным интересом.
— Это... не похоже на дом Энтони,— призналась тихо я.
— Потому что Лючио не пытается казаться монстром,— Сказала четко и с гордостью, осматривая мое лицо.
Я хотела спросить, как она познакомилась с главой мафии, но в этот момент в комнату вошел он сам. Лючио Манфреди был высоким, с седыми висками и пронзительными голубыми глазами. Он выглядел как старый аристократ, а не как мафиозный босс. Но от него веяло теплом, обманчиво, но хотелось верить. Мне кажется, что я слишком доверчивая, ведь не оценивай книгу по обложке. Как говорится.
— Виолетта, — его голос был мягким, но в нем чувствовалась сталь. — Добро пожаловать. Жаль, что тогда, мы не преуспели познакомиться на мероприятие, но сейчас я рад принять тебя в своем скромном доме.
Я кивнула, не зная, что сказать. Вдруг ему не понравится мой тон, либо ответ. И сделает что-то со мной, а еще жить хочу. Потому лучше буду молчать. Или не стоит. Я не знаю. И вообще. Он только что сказал «скромном»? Если по его словам «скромность» это его дом, что тогда по его словам «дорого богато»?
— Кармела позаботится о тебе, — он положил руку на плечо девушки, и в его глазах мелькнуло что-то теплое. Любовь?— Ты будешь в безопасности здесь.
— А Энтони?— опять какая-то надежда в моем голосе. Аж бесит. Почему я везде ищу его? Мне удостоилось хоть как-то скрыться от него, а я все равно спрашиваю про него. Неужели я вижу в нем безопастность. Хотя так и есть.. Каким бы он монстром мне не показался, но в данные моменты моей жизни.. Он единственный, кто может как-то меня прикрыть.
— Он закончит то, что начал,— Лицо Лючио стало серьезным.
После этого разговора, они с Кармелой о чем-то еще пошептались, а позже напоследок поцеловались. Если она так очаровала Лючио, то могу я очаровать Энтони? Так. Стоп. Что за мысли?! Энтони придурок, козел и индивидуум. Чтобы я пыталась его очаровать?! Да никогда. Я лучше умру, чем буду пытаться его исправить.
Кармела кивнула мне в сторону и повела меня по коридору. Мы вышли на красивую террасу. На улице была глубокая ночь. Служанка или кто она там, принесла нам вино. Приняли меня тут очень даже хорошо. Мне понравилось. Не хочу с Энтони. Хочу остаться тут. Либо вру сама себе. Нет. Явно не вру. Она избил меня ремнем. Просто так. Просто за купальник. А что будет если я сбегу? Насчет побега.. Было очень странно, что я нашла его открытый сейф. Но так сказать. Дают — бери, бьют — беги. Ну я и взяла. Они явно мне бы понадобились, если я решусь бежать. А я решусь. Уж точно решусь.
— Как давно ты с Лючио? — спросила я, затем быстро сделала глоток вина. Уши начали чуть гореть, но слава мне, что я не заправляю прятки за уши. Я покрутила вино в руках, посмотрела на Кармелу.
— Три года,— сказала она с улыбкой. Ее глаза засветились счастьем.
— И... тебя не пугает то, чем он занимается? —мне правда интересно. А вдруг она просто психопатка? Явно никто не будет в здравом уме любить мафиози. Мафия и любовь? Это вообще две разные монеты.
— Когда-то пугало. Но в этом мире есть свои правила. И Лючио... он не такой, как другие,— она сказала уверенно, посмотрев на меня.
Интерес коростой змейкой заполз под кожу, заставив учащённо биться сердце. Она не похожа на них. В её улыбке не было ледяного притворства, в глазах — привычной мне мафиозной пустоты. Может, хоть здесь, в этом проклятом мире, мне удастся найти... не друга, нет — хотя бы ненадёжное перемирие.
Я уже открыла рот, чтобы спросить, что она имела в виду под «другие», как вдруг. Уведомление. Тонкий, как лезвие, звук уведомления разрезал воздух.
Кармела замерла. Буквально — будто кто-то выключил её на мгновение. Пальцы, только что игравшие с ободком бокала, судорожно сжали телефон. Я увидела, как кровь отливает от её лица, оставляя кожу мертвенно-бледной, как бумага на старых фотографиях.
— Они нашли нас,— Её голос раскололся надвое — верхний слой ещё пытался сохранить твёрдость, но под ним уже зияла бездна паники. Эти три слова повисли в воздухе, тяжёлые, как запах крови на морозе.
Я замерла. Не просто остановилась — будто само время схватило меня за горло и вдавило в пол. Даже ресницы не дрогнули. Где-то вдали капля воды упала с потолка в лужу. Кап.
Кармела повернулась ко мне. В её глазах — не страх. Расчёт. Тот самый, что бывает у загнанных волчиц перед прыжком.
Значит, смерть уже здесь.