Глава 17
— Интересно, мы отсюда вообще сегодня хоть куда-нибудь выйдем? – раздраженно спросил детектив Кинг.
Он не ожидал услышать ответа, поэтому и я, и детектив Остин решили промолчать.
Уже около сорока минут мы продолжали бессмысленно блуждать по бесконечным лабиринтам коридоров, которые находились в этом чертовом здании. Практически за каждым поворотом прятались развилки. Половина из дверей, которые встречались на нашем пути, не скрывали за собой ничего, кроме очередного тупика.
Нам пришлось пройти столько лестничных пролетов, что я уже не понимала, даже примерно, на каком этаже мы могли находиться. Ноги гудели, голова раскалывалась, но я продолжала двигаться вперед. Мною двигало лишь одно желание: как можно скорее убраться отсюда.
Перед глазами продолжала стоять картина окровавленного тела убитого мною парня. Казалось, она была вытатуирована на обратной стороне моих век, ведь стоило мне хотя бы на секунду прикрыть глаза, как она представала перед ними в еще более ярких красках.
Случившееся час назад было моей самой большой ошибкой.
Вся история с моим нахождением здесь – одна сплошная огромная ошибка, которая стоила жизни нескольким абсолютно ни в чем неповинным людям.
Человек, организовавший это, самый настоящий псих, в котором не осталось ничего святого. И чем дольше продолжалась вся эта история, тем сильнее я убеждалась в том, что ему самое место в одиночной палате с мягкими белыми стенами. Этот человек опасен для общества.
Он стравливает людей между собой, заставляя их, — нас, — вгрызаться друг другу в глотки, чтобы спасти собственные жизни. А для особой остринки провоцирует всех своими заданиями.
Задания... они превращают нас в самых настоящих животных! Он делает все, чтобы довести других до отчаяния, а оно, как известно, толкает людей на самые непредсказуемые поступки. И одним из них является убийство.
На моих руках уже есть кровь одного человека. И я понятия не имею, как продолжать с этим жить. Что делать, когда я вернусь домой? Если вернусь...
Наверное, его последний взгляд будет теперь преследовать меня до самого последнего дня моей жизни...
Неужели этот псих может спокойно спать, зная, что именно натворил? Даже если он никогда в жизни не брал оружие, — сто маловероятно, — его руки все равно должны быть по самые плечи в крови.
— Аделина, прием! – растягивая слова, произнес Эрик, щелкнув несколько раз пальцами у меня перед носом.
Я сфокусировала зрение на нем и растерянно посмотрела по сторонам. Мужчина улыбнулся.
Задумавшись о произошедшем, я так глубоко погрузилась в собственные мысли, что не заметила, как детективы остановились перед очередной открытой дверью, ведущей на еще одну лестницу.
Внизу раздавался какой-то шум. Я подошла ближе и, остановившись около Маркуса, прислушалась.
Снизу отчетливо слышались звуки потасовки и нервные переговоры. Мне не удавалось разобрать слов, но я отчетливо различала два голоса. Мужской и женский. Они переговаривались на повышенных тонах.
Мне очень не нравились их интонации, они заставили меня затаить дыхание, а сердце — ускорить ритм. Но, несмотря на это, я была счастлива, что бессмысленное блуждание наконец-то было закончено.
Начиналось что-то интересное. Конфликт продолжал набирать оборот, к словам время от времени прибавлялся безумный женский смех. Но долго это не продолжалось.
Прошло буквально три-четыре минуты, как конфликт прервался громким криком мужчины. Когда он затих, наступила тишина. Она была такой пугающей, что, казалось, если где-то прожужжит муха, это может спровоцировать сердечный приступ у любого.
Напряжение, повисшее здесь, можно было резать ножом. Детектив Кинг, стоящий около лестницы, достал свой пистолет. В тот момент, когда увидела оружие, я вдохнула. Оказывается, вместе с наступившей тишиной, я забыла, как дышать, и сейчас, вдохнув полной грудью, ощутила легкое головокружение.
Нам нужно было вниз. Это был единственный путь отсюда. И, в то же время, нас всех останавливало то, что мы все понимали. Внизу произошло убийство.
Эрик Остин последовал за Маркусом и поднял свой пистолет наизготовку. Я не стала отставать от них и достала свое оружие.
Детектив Кинг первым ступил на лестницу и начал медленно спускаться. Я двинулась за ним, отставая на четыре шага. Замыкая нашу «колонну» шел детектив Остин.
Оказавшись перед проемом, где должна была быть дверь, выводящая на новый этаж, мы остановились.
Маркус выглянул в коридор и сразу же спрятался обратно. Я не слышала, чтобы там что-то происходило, но, судя по реакции, детектив Кинг что-то там увидел. Он прижал указательный палец к губам, тем самым призывая всех нас к тишине. Я прислушалась.
Откуда-то из глубины коридора до меня донеслись приглушенные звуки истерики.
Я выглянула на секунду, прежде чем Маркус отдернул меня обратно, но этого времени мне более чем хватило, чтобы увидеть, что происходило за стеной от нас.
Прямо посреди коридора лежало тело. Это был темнокожий парень. Кажется, его звали Джеральд.
Как следует рассмотреть его тело, мне не хватило времени. Но одну деталь я увидела даже слишком хорошо. Лужу алой крови не заметить было просто нереально.
В паре метров от него, привалившись к стене спиной, сидела девушка.
Мариса.
Она едва не захлебывалась в истерике. Понять ее реакцию было невозможно, лица я не видела, но по звуку было крайне затруднительно определить наверняка, рыдает она или смеется.
— У нас нет выбора, — шепотом напомнила я, отходя от Маркуса еще на шаг назад. – Это единственный путь. Обхода нет. И если будем продолжать оставаться здесь, то будет лишь два возможных варианта развития событий. Первый – нас может обнаружить кто-то, кто пойдет сверху. И не факт, что этот человек не решит убить нас раньше, чем мы его заметим. И второй – рано или поздно нас обнаружит она, — произнесла я, кивнув в сторону стены за которой сидела Мариса.
— И тогда она решит нас убить, — усмехнулся Эрик, закатывая глаза. – Аделина, ты такая оптимистка! Знал бы об этом раньше, ни за что не пустился бы в такое приключение.
Теперь уже настала моя очередь закатывать глаза.
«Можно подумать, у тебя был выбор,» — подумала я, но не стала ничего произносить вслух.
— Если она решит на нас напасть, то, думаю, втроем мы точно справимся с ней, — сказал Эрик, вставая напротив меня с другой стороны от прохода и заглядывая в коридор.
— Ладно, у нас все равно нет больше вариантов, так что пойдемте, — ответил Маркус, снова поднимая пистолет наизготовку, кивая Эрику и показывая жестами, чтобы тот вышел вместе с ним.
— Они выглянули и осмотрелись по сторонам.
— Из этого зала ведет два ответвления. Направо и налево, — сообщил детектив Кинг. – Если планировка этого этажа такая, как и верхние два, то нет вариантов, кроме как идти направо.
— Давайте вы не будете пугать девушку своими пушками, — сказала я, указывая кивком на оружие в руках детективов.
— Согласен, — произнес Эрик, убирая свое за пояс и прикрывая его рубашкой.
Маркус сделал то же самое, но не стал закрывать рубашкой, чтобы в случае чего иметь более легкий доступ к пистолету.
Мы вышли.
Мужчины шли впереди. Я за ними. Мариса продолжала сидеть, привалившись спиной к стене и закрывая лицо руками. Она сняла кофту и сейчас сидела в салатовом спортивном топе, исполняющем роль бюстгальтера, который местами был заляпан кровью.
Девушка не обратила никакого внимания на наше появление, поэтому мы поспешили покинуть это место и скорее укрыться за поворотом. Но все оказалось не так просто.
Едва мы сделали первые два шага в нужном нам направлении, как Мариса перестала всхлипывать. Но голову она так и не подняла. Наше присутствие не осталось незамеченным.
Я подтолкнула мужчин в спины, чтобы те ускорили темп. Они пошли дальше, но когда наша компания проходила мимо девушки, она внезапно вскочила со своего места и бросилась на стоящего ближе всего к ней детектива Кинга.
Остальные действия произошли настолько быстро, что я даже не сразу поняла этого.
В момент «броска» в руке Марисы неизвестно откуда материализовался нож. Им она проткнула Маркусу живот. От неожиданности и боли он закричал и упал на пол, повалив за собой девушку. Она повернулась, выдернула нож из живота своего противника и приготовилась к новой атаке. Но детектив Остин оказался быстрее нее.
Эрик выхватил свой пистлет и выстрелил.
Всего лишь одно нажатие на спусковой крючок, но этого оказалось более чем достаточно, чтобы Мариса, схватившая пулю прямо в левый глаз, упала замертво в лужу собственной крови, смешанной со своими мозгами и кровью Маркуса.
Эрик сделал это с такой легкостью, словно каждый день проделывал нечто подобное. Убедившись в том, что девушка мертва, он убрал оружие на место и подошел к своему коллеге. К этому мгновению Маркус уже смог сесть, зажимая рукой рану.
— Ты как? – поинтересовался детектив Остин, вставая на одно колено перед Кингом.
— Как шашлык, — попытался пошутить тот. – Потерплю. Жить буду. Из девчонки никакой снайпер, — прохрипел Маркус.
Опираясь на руку Эрика, он встал. Кровь продолжала идти из раны, но не в таких количествах, как сначала.
Я открыла свой рюкзак и, вытащив оттуда футболку, протянула ее Эрику.
— Нужно перевязать, чтобы остановить кровь.
Детектив Кинг посмотрел на меня с благодарностью. Детектив Остин задрал рубашку Маркуса, чтобы лучше осмотреть рану, затем отвел его в сторону, усадил на свой рюкзак и плеснул на рану немного чистой воды из бутылки.
Маркус не зря был так спокоен. Нож, действительно, не причинил серьезных повреждений.
Подцепив швейцарским ножом швы на футболке, Эрик развернул ее, затем, сложив в несколько раз, чтобы получить пояс, повязал его, передавив рану.
— Идти сможешь? – снова обратился Остин к Кингу.
— Попытаюсь, — отозвался Маркус.
Перекинув свою руку через шею Остина, детектив Кинг начал медленно идти в нужном нам направлении. Пока они черепашьими шагами продвигались к повороту, который должен был вывести нас с этого этажа, я осталась, чтобы подобрать наши вещи.
Когда я склонилась над расстегнутым рюкзаком Эрика, то заметила, что из заднего кармана Марисы что-то торчит.
— Подождите! – окликнула я детективов. Они сразу остановились и оберунлись ко мне. – Кажется, здесь что-то есть.
Я подошла ближе к девушке и достала сложенный в несколько раз лист из плотной бумаги. Затем, подобрав вещи, подошла к межчинам.
— Мне кажется, что здесь может быть что-то важное. – я протянула находку Эрику. – Не просто так ведь она ее прятала.
Маркус отцепился от своего коллеги и привалился к стене.
Детектив Остин развернул бумагу. Я подошла к нему и из-за его плеча посомтрела. Лист оказался достаточно большого формата. Он был поделен на шесть частей, каждая из которых была вся испещрена точками и черточками.
— Это похоже на план здания. Но не всего. Каких-то определенных ответвлений, — задумчиво произнес Эрик.
— Возможно, это карта, по которой эта девчонка должна была дойти до нового испытания, — вмешался Маркус, время от времени постанывая от боли и прижимая руку к раненному боку.
Мы подошли к нему и при более ярком свете лампы разглядели едва заметную тонкую линию, сделанную серебристым маркером.
Посмотрев план, мы смогли сориентироваться и понять, что девушка не дошла до маленькой серебристой галочки всего лишь два этажа.
— Принимая во внимание новые обстоятельства, — начала я, — предлагаю начать двигаться по этому несостоявшемуся маршруту. Все равно мы не знаем, куда идти, а этот вариант явно будет лучше, чем продолжать бездумно идти дальше и в результате окончательно потеряться.
Детективы кивнули, соглашаясь с моими словами, и мы продолжили путь. Теперь уже имея конкретную цель.